Раб Короны

Глава 16

Я выл от безделья, чем очень раздражал Никса.

Магический барьер стал для нас более сложным препятствием чем я рассчитывал. Как объяснил Никс для него не станет проблемой его сломать, но люди отвечающие за него сразу же узнают в каком месте это было сделано. В таком случае побег станет намного сложнее чем задумывалось.

— Ты же великий маг. Просто отключи его или…

— Тсс! — Никс сделал повсеместно узнаваемый жест соблюдения тишины — Это не так-то просто, чтоб ты знал.

— Ты вообще ничего не можешь сделать?

— Я думаю.

Я думал он скажет что-то еще, но после по всей видимости он был слишком сосредоточен на барьере.

— Тогда я пошел за перекусом. — Взглянув на бурдюк на поясе я задумался над тем чтобы найти еще один источник воды поблизости.

— Давай. — Никс махнул рукой в мою сторону даже не глядя. Эта стена ему настолько понравилась?

Встав с насиженного места, я вспомнил сколько нужно идти до дверцы которую открылНикс. Желание заняться чем нибудь немного поутихло, но безделье показалось мне наиболее болезненным времяпрепровождением.

Отряхнувшись от пыли и мелких камней я отправился в сторону обитания живой еды. Шаги давались намного проще, так как я шел вниз по склону, но я не забывал о том что мне еще предстоит возвращаться.

Мои бедные ноги…

Тюрьма Никс

Пес был в бешенстве. Всего за пару дней Гончие лишись четверти участников их группы. Кто-то планомерно вырезал людей не оставляя никаких следов. Подозрения в первую очередь падали на Тихую Смерть, но Пес сам видел как она уходила в южные тоннели. В преддверии назревающей войны между их группой и Клевером, эти смерти становились ударами молотка медленно вбивающими гвоздь в крышку гроба Гончих.

"Что я должен делать?" — Пес раз за разом задавал себе этот вопрос, силясь отыскать ответ. Но хоть он и не был отъявленным глупцом, умным человеком его могли назвать лишь льстецы. "Нужно было поступить как Солнечник. И свалить все проблемы на какого-нибудь умника."

Дзинь!

За пределами роскошного шатра послышались звуки удара металла. Кто-то повздорил? Снаружи раздались крики и на стену шатра тенью разлилось пятна крови. Снаружи кто-то умирал.

Пес вскочил и в этот момент стенку укрытия проткнула человеческая рука, за ней показалась голова владельца. Пес сразу ее узнал.

— Ты?! — Тот самый человек, что недавно попал в Никс, смотрел на предводителя сильнейшей группы в Никсе и весело улыбался. Псу же эта улыбка показалась жуткой, неправильной. Все его лицо говорило о том, что он веселится, насмехается над одним из сильнейших заключенных в этой тюрьме. "Разве человек должен быть так рад убийству людей?". Пес был не самым хорошим человеком, и он это понимал. Он собрал вокруг себя самых отпетых мерзавцев дабы выжить и возвыситься в этом месте. Он много раз видел как его "товарищи" смеялись при убийстве или со смехом рассказывали об изнасиловании, но чаще всего это было просто слова для показа смелости или обычное хвастовство. Люди — Стадные существа. Они редко могут наслаждаться убийством или мучениями других людей, а те кто могут уже не смеют называться людьми.

Тонкие руки беззубого взялись за края сделанной дыры и порвали стенку на две части. Позади него Пес увидел своих людей, рыцари вторых рангов валялись на земле истекая кровью. Они были мертвы.

Хриплое дыхание незваного гостя заставило мурашки пройти по спине Пса. Он понял — Страх сковал его тело.

На счастье Пса неизвестный не атаковал его, а начал беседу:

— Ты охотился за Каином — Сказал неизвестный. Это не было вопросом. Он знал что Пес за ним охотился, но ему хотелось знать поймал ли он свою цель.

Голос человека был ужасен. Если бы неизвестный не стоял перед глазами Пса, он подумал бы что голос принадлежит монстру.

— Каин? — От ситуации и неожиданности Пес не мог вспомнить о ком идет речь. Пес понимал что не справится с этим человеком, но он все равно был готов биться до смерти. Он встал в боевую стойку, а его рука крепко сжимала нелегкое орудие.

Каин… Это имя было знакомо Псу, но откуда? Точно! Тот одиночка, что убил один из его отрядов.

— Я не знаю где он.

Пес посчитал что здесь лучше всего будет сказать правду. Этот человек опасен, он это чувствовал.

— Не здесь…

Неизвестный сказал последние слова. Пес очень нервничал, он следил за каждым движением беззубого стараясь понять нападет ли тот, или уйдет восвояси.

Неизвестный исчез. Пес постарался оглянуться по сторонам, но шея отказывалась двигаться. Переведя зрачки вниз, он увидел ладонь торчащую у него из глотки.

— Бл…Кххх — Пес даже не смог выдавить последнее слово. Таким был конец крупнейшей и сильнейшей группы нынешнего Никса.

— Пес умер. — Такими были первые слова Орена, созвавшего верхушку Клевера в одном месте.

— Разве это не хорошо? — Спросил Сол — Мы же недавно спорили о том, что нам прийдется делать при войне с его группой. А здесь получилось так, что проблема изжила себя сама.

— Тск. Это если смотреть с одной стороны.

— В каком смысле?

— Орен хочет сказать, что теперь худшие из худших лишись лидера, и нас ждут непростые времена. — Устало разъяснила Вивьен.

— Еще, мы не знаем кто его убил. — Нервно добавил Орен — Подозреваю этот человек может принести намного больше проблем, чем остатки Гончих.

Перед глазами заместителя главы Клевера вспомнилась недавно увиденная картина: Шест поддерживающий шатер был воткнут в твердую почву. На верхушку длинной палки была насажена голова предводителя гончих, ее остекленевшие глаза осматривали окружающую территорию с безразличием доступным только мертвецам. Словно в насмешку голове вырезали улыбку и отделили нос и уши, вокруг же лежали тела его подчиненных.

Когда Орен впервые увидел эту картину он еле сдержал подступившую рвоту.

Тот кто это сделал — Псих. А такие люди обычно являются самыми опасными. Никто не знает чего от них ожидать и чего они хотят. Возможно для неизвестного, все что он сделал было не более чем игрой.

— Но есть и хорошие новости. — Улыбнувшись, мягко проговорила Вивьен

— О чем ты?

— Раз Гончие нас покинули, больше некому будет выплатить награду за голову Каина.

— Я уже думал об этом. — Отрешенно пробормотал Орен. — Я просто не представляю как его вернуть обратно.

Орен отправил Каина одного, с расчетом на то что тот будет передвигаться по катакомбам в тихую, прямо как Аканэ. Все таки за всю известную ему историю Никса, Орен знал только одного заключенного способного жить в неосвоенных людьми тоннелях, и ее стратегия была в аккуратном и неспешном исследовании пути. Незаметность и скрытность — вот что было главной причиной ее успеха.

Хотя Орен иногда задумывался над тем, мог ли кто-то с другим подходом повторить подвиг Тихой Убийцы. Возможно Сол, всегда идущий напролом не задумываясь о последствиях? Нет. Его бы постигла судьба мертвеца на втором — третьем дне пути. Загнулся бы от усталости или навлек на себя слишком большую стаю… Результат был бы одинаков.

Тогда, возможно у него самого вышло бы покорить темные проходы подземелья в одиночку? "Я в меру силен и достаточно умен для этого, но…" Орен иногда думал даже слишком много. Это часто подвергало его жизнь опасности даже казалось бы в битве со слабейшими врагами.

Вивьен в такой ситуации была бы похожа на Сола. Также перла бы напролом, только не из-за ярости, а из северной гордости.

Тогда лучшим выбором для проживания в шахтах будет Пес? В меру хитрый и жестокий, любыми методами старающийся добиться лучшего места под солнцем. Таким его представлял Орен и он был не так уж далек от истины. Я мало чего знаю о нем, все мои сведения — Догадки и слухи.

И вот, последний кандидат про которого Орен мог бы сказать — "Он может прожить там несколько дней, или даже больше". По мнению Орена Каин был лучшим выбором. Он был не человеком, а тараканом, в хорошем смысле этого слова. Когда Орен следил за этим человеком от скуки, ему часто казалось что — Вот! Еще немного и его поймают. Он погибнет, или ему просто отрубят язык вместе с руками за все что он натворил. Но он всегда выпутывался из неприятностей. Взять хотя бы не такой далекий случай — Мелкая группа что-то не поделила с Каином, но ограничилась оскорблениями и плевком в его еду. Все таки многие знали о том что Каин водится с Клевером, а потому физическое решение проблем могло сильно аукнуться. Каин отомстил с изюминкой. На следующей раздаче еды он "извинился" перед ними и принес им еды на следующий день вся их компашка умерла от диареи. Орен конечно мог намекнуть оставшимся заключенным о виновнике торжества, но он пожелал оставаться сторонним наблюдателем не вмешивающимся в процесс. Все таки это было невероятно забавно.

— Насколько я знаю, Каин сейчас в южных пещерах осваивает некромантию — С некой гордостью объявила Вивьен дожидаясь реакции Сола.

— Я не уверен, что это он. — Перебил еще не начавшего говорить Сола, Орен. — Тихая объяснила все очень размыто. Вдруг это просто житель тех мест забравший его вещи?

— Не мели чепухи. Ты и сам понимаешь, это он. Столько совпадений не могут быть случайными. — Жестко высказалась Вивьен. На памяти Орена это был первый раз когда она была так раздражена.

— СТОП! — Солнечник встал из-за стола и ошалелым взглядом осматривал сидящих за ним людей — У нас на юге сидит некромант которого вы считаете Каином, и вы говорите об этом только сейчас?!

— Знаешь, забылось как-то… — Пряча взгляд в кружку с напитком промямлил Орен.

— Вы знаете где он?… — На пороге шатра возникла субтильная фигура давно забытого новичка. Его голос, как обычно, оставлял неприятное ощущение.

— Эй! Вы как его пропустили? — Солнечник сразу начал жаловаться на охрану их меленького совещания. Но ему никто не ответил.

— Они мертвыыы. — Человек растягивал слово словно для него это была любимая мелодия. На физиономии человека расплылась мерзкая и жуткая ухмылка.

Все в комнате кроме неизвестного заметно напряглись. Орен уже понял — Убийца Пса стоит прямо перед ними, и он по какой-то причине… Ищет Каина? На первый взгляд это не имело никакого смысла, да и на второй тоже. Сначала Орен подумал о награде за его голову, но этот беззубый собственными руками прикончил заказчика, так какие еще могут быть причины?

— Тебе прийдется заплатить. — Спокойный и грозный голос Солнечника невольно вселил уверенность в своих товарищей. Солнечник был главной Клевера не просто так.

Огромное орудие по ошибке называемое булавой легло в руку Сола как родное. Это был просто бесформенный кусок металла с рукоятью, но в его руках…

Орудие в выпаде двинулось навстречу врагу с невероятной скоростью. Хоть Сол и был ориентирован на стойкость и силу, но на третьем ранге даже его скорость была далека от человеческой нормы. Беззубый лишь сильнее ухмыльнулся. Все движения Сола были для него как на ладони. Поднырнув под булаву, беззубый направил руку в ответном выпаде, стараясь попасть Солу в голову.

Случилось неожиданное. Сол выпустил булаву из рук и закрылся от атаки беззубого своей рукой. Выпад неизвестного, попросту отрезал конечность главы Клевера, словно его рука была острее любого меча. Рык ярости и боли громыхнул заполняя собой огромное расстояние. Глаза Сола смотрели на беззубого с намереньем убить.

Уцелевшая рука Сола схватилась за еще не успевшую упасть булаву и обрушил ее вниз. Беззубый с восхищением и удивлением смотрел на груду металла несущуюся к его темечку. Неизвестный с невиданным проворством выскользнул из-под орудия, его движения походили на змеиные или кошачьи. В них была очевидная грация и изворотливость достойные упомянутых зверей. Но к счастью Сола, беззубый не смог полностью избежать удара.

Металл ударил по предплечью беззубого, но на вид это не нанесло ему видимых повреждений. К драке подключились товарищи Сола.

Беззубый только успел уйти от удара Солнечника, а в его сторону уже несся клинок Вивьен. С другой стороны подбегал Орен так же заносящий свой удар. Оглядев окружающих себя людей, беззубый облизнулся.

Внезапно земля под ногами сражающихся затряслась. Заключенные Никса пребывали в панике. Землетрясение? Нападение подземных монстров?

— Мы все умрем! — Кричали самые пугливые.

— Это кара богов. Они накажут нас за совершенные грехи! — Рвали глотки самые верующие.

Потолок над головой небезопасно откалывался в нескольких местах создавая дождь из каменных обломков. Те иногда наносили несовместимые с жизнью травмы.

Шатер упал на головы сражающихся от чего битва немного потеряла свой темп, но когда все выбрались жажда крови только начала набирать свои обороты. Беззубый показывал невероятные пируэты не позволяющие Клеверцам даже коснуться его. С другой стороны их травмы тоже ограничились одной потерянной рукой Сола и неизвестный также не смог нанести раны.

Вивьен с Ореном глубоко дышали пытаясь успокоиться и найти лазейку в движениях неизвестного. С другой стороны Сол был просто сжатым комком злости. Он рычал словно зверь готовый разорвать свою жертву, в его глазах плескалось пламя ярости готовое сжечь каждого кто встанет у него на пути.

На крики Сола начали сбегаться остальные клеверцы и троице начало казаться что они почти победили, но…

— Я устал. — Неизвестный вновь показал свою коронную усмешку. — Силен. Приду потом.

Во время произносимых фраз троица бросилась на врага, но он с легкостью вышел из-под атак. С невероятной скоростью он бросился в сторону свободную от людей и строений.

Туда же поспешили все находящиеся здесь. Троица во главе с Солом побежали за ним почти след в след. Беззубый повернулся в их сторону, схватив полог упавшей палатки он в прыжке накрыл им свое тело напоследок рассмеявшись во все горло.

Сол обхватил полог руками, пытаясь схватить его вместе с содержимым. Но он уже был пуст. Неизвестный словно сквозь землю провалился. Все его следы заканчивались на этом месте и ничто не могло поведать о том где он сейчас.

К месту происшествия подбежали остальные члены клевера, они с неверием смотрели на отсутствующую руку Солнечника.

— Г-глава! Кто это был? — Рейн считавший Сола сильнейшим в Никсе испытывал невероятное потрясение от одного взгляда на страшную рану.

— Пидорас это был. — Вытирая пот со лба бросил Орен. — Чего вы встали? Идите, ищите руку.

— Думаешь срастется? — С интересом поглядывая на обрубок Сола, спросила Вивьен.

— Должна. Срез то чистый, как будто на плахе рубили.

Сол уставший от прошедшей битвы со вздохом уселся на землю. Тяжких трудов ему стоило не выть или рычать от подступившей боли. После того как бой прошел, она ощущалась невероятно остро. От этого он зажмурил глаза.

Удивительно, но с закрытыми глазами он почувствовал свою руку, она двигалась и ее даже немного обдувало ветерком… Какой ветер в Никсе? Открыв глаза его ждал все тот же уродливый обрубок.

— Хе-хе… — Горько рассмеявшись Сол посмотрел по сторонам чтобы отвлечься от боли. Его взгляду предстал разрушенный Никс. Палатки и шатры лежали на земле, несколько людей из Клевера придавило огромными булыжниками, из-под которых их пытались вытащить. Чудо, чтони один из таких камней не упал никому на голову посреди их драки. — Что случилось?

Каин

Это пиздец.

— Ты чего наделал! — Истерично смеясь я пытался добиться от Никса ответа.

После его слов: "Придумал, щас все будет." В нашем закутке чуть не начался обвал. Но встряска и громкие звуки вокруг и из тоннеля позади давали понять, что у нас были цветочки по сравнению с другими местами в Никсе.

— Ха-ха! — Маг смеялся, как и я, но не от истерики, нет… Он действительно нашел что-то веселое в творящемся вокруг безумии.

Напомните мне, не надеяться на помощь сомнительных воскрешенных магов.