Раб Короны

Глава 8

Очищать насекомое от панциря — Тяжкий труд. За камнем скопилась горка хитина, аккуратно счищенного с убитой многоножки. Рука опустилась на дно рюкзака, и я вытащил металлическую шпажку.

Есть гигантское насекомое было немного противно… Но это было давно. Сейчас я готов был слопать несколько таких. Я даже немного сожалел, что ко мне на ужин приползла лишь одна многоножка. Плоть насекомого гармошкой налезла на шпажку попутно заляпав мои руки. Это что, слизь или кровь? Без разницы. С сожалением взглянув на плащ и руки я принял волевое решение. Простите штаны, но плащик мне уже как родной.

Так, посмотрим… В записке оставленной Ирис один из символов обозначался как — Движение. Если я уберу его из кольца… Шар пламени застыл над рукой немного нагревая ладонь, в целом это было терпимо. Буду рад если ты окажешься вкуснее снорков. Мне пришлось застыть в не самом удобном положении, но что не сделаешь ради вкусной еды?

В целом многоножка оказалась довольно не плохой на вкус, у меня даже пропали упаднические мысли. Вот найду воду, и можно считать что я отправился отдыхать. А что? Вкусная еда, никакой работы и людей пытающихся тебя убить. Почти курорт! Если не вспоминать про монстров…

Быстро упаковав вещи, я вновь отправился в путь. В дороге наконец-то начали встречаться животные. Хоть они и встречались изредка, но моя надежда начала сверкать с новой силой. Раз вас здесь так много, то и источник воды где-то поблизости!

Блуждая во тьме тоннелей я раз за разом натыкался на новые тупики. Оставлять метки на стенах мне не хотелось, вдруг Гончие все же решат последовать за мной? Орен ведь еще хотел что бы перед уходом, я оставил Гончим какой-нибудь подарок в своем стиле. Например, закинул бы пару тройку огненных шаров в их палатки. Естественно я отнекивался от этой идеи как мог, и Орену пришлось искать лояльного человека готового сообщить, что я ушел в неизведанную часть катакомб. Надеюсь у них все вышло и крупных войн между группами не будет хотя бы год.

По моим ощущениям я блуждал несколько часов, но мои длительные поиски кажется себя наконец окупили. Прямо за поворотом я слышал звук вожделенной жидкости — Кап, кап. Капля за каплей падали в водоем размером в среднюю бочку. Я хотел было понестись к нему, но заметил что, был здесь не один.

Справа от воды спал один из старых знакомых — Снорк слабо посапывал на нагретой каменистой почве. Я бы даже мог посчитать это милым, если бы его семейка не пыталась меня загрызть почти каждый раз когда я входил в катакомбы. Мой шанс позабыть о нехватке воды был прямо перед носом, но спящий монстр быстро мог все испортить. Мне нужно прикончить его быстро и тихо. Так что бы он не успел позвать сородичей.

Какой способ прикончить его будет лучшим? Подобраться вплотную не выйдет, у снорков отличный слух и это может его разбудить. Может метнуть меч? Хотя, я не особо уверен в своей способности что-либо метать, тем более меч.

Остается последний вариант — Магия. Огонь здесь не подойдет, мне нужно убить его мгновенно. Не очень хотелось к этому прибегать, но видимо прийдется. Клинок легко рассек мою ладонь, даже давить не пришлось. Вокруг руки засветился круг скапливающий кровь где-то по центру руки.

После того дня как я победил отряд гончих, я часто задумывался почему во мне пробудилась именно магия крови. Ирис пообещала никому не говорить что я ей пользовался. Но даже если бы она рассказала, для меня ничего бы не изменилось. Ведь меня посадили в Никс именно за то, что запретной магией пользовался мой отец, а в ее список как раз входит магия крови. Забавно получается… Я то думал что все обвинения в его сторону были способом развлечься у знатных особ. Но, все может неожиданно оказаться горькой правдой. Мне бы этого очень не хотелось.

Игла из крови давно была готова, и ждала лишь моей мысленной команды. Наконец, ей удалось сорваться в полет. Игла проткнула голову зверя заставляя его денутся в последний раз.

Неплохо вышло. С тем котелком который меня заставили взять, можно даже сварганить мясного бульона и вареного снорка. Я давно такого не ел.

Бурдюк быстро наполнялся ледяной водой. Может прям тут и прилечь? Мысль казалась мне все более и более заманчивой, но вдруг за спиной раздался до боли знакомый писк. Стены, пол, потолок, все приходило в движение под их маленькими лапками. Я уже знал кто стоит позади — Казалось умная мордочка снорканасмехалась над мной. Из стен показались первые прибывшие.

— Блять.

Я бежал. Сзади мчалась неостановимая лавинаснорков. Их было больше полусотни. Ни меч ни магия не смогли хотя бы отпугнуть этих поистине кровожадных созданий. Пока я бежал, мне удалось заметить несколько новых монстров, но все они решили последовать моему примеру и смылись в свои норы. Думайте снорки вас там не достанут?!

Когда же я наконец отвязался от кровожадных кротов переростков, единственное чего я хотел это закрыть глаза и не видеть унылых стен пещер. Хотя, из-за остутсвия нормального освещения я и так не очень хорошо их вижу.

Ура! Мне удалось поспать, и меня даже не съели. Это просто удивительно.

Мои дни почти не отличались друг от друга. Нашел еды, нашел воды, присмотрел хорошее место для сна и нашел проблем. Этот цикл постепенно начал выматывать меня, мои раны от встреч с животными никуда не девались, а их становилось только больше. Когда я уже собирался начать расставлять метки на стенах, для того чтобы попытаться отыскать дорогу назад, вдруг произошло нечто странное. Я словно пересек невидимую границу, прошел сквозь невидимую пленку. Мне показалось что я иду на верную смерть и мне нужно развернуться прямо сейчас, иначе дороги назад может больше не оказаться. Я пересилил себя, остался на месте, а наваждение пропало пару минут спустя. Я продолжил идти вперед.

Факелы давно закончились, и мне приходилось использовать заклинание для освещения. Идя по странному месту все дальше я наконец заметил что-то очень выбивающееся из общей картины. В пещере стоял резной стол, стул кровать с периной и небольшой сундучок возле ее изголовья. Это было местом обитания человека, никак не зверя. Раз все было в хорошем состоянии, значит здесь кто-то живет здесь и сейчас. Ведь иначе все это место пришло бы в негодность за пару недель.

Проходя мимо стола, помимо кучи неизвестных книг я увидел на нем толстый слой пыли. Неужели я ошибся? Тогда как, это место так хорошо сохранялось? Мне оставалось только гадать.

Раз в этом месте никого давно не было, можно поглядеть на оставленные вещи. Перед тем как проверить книги, я решил посмотреть что находилось внутри сундука стоящего возле кровати. Заметив замочную скважину на ящике я уже хотел было расстроиться, но он легко открылся.

— Посмотрим, чем занимался житель этой пещеры.

— Не очень то вежливо…

Я резко вынырнул из ящика ударившись затылком об верхнюю крышку. Из глаз от боли полились горячие слезы, но я не дал своему телу выйти из-под контроля. Оглядев всю комнату я высматривал хоть один намек на живое существо. Вокруг было пусто.

— Хахаха — Сердце стучало как бешеное. Я не мог даже примерно понять откуда доносится смех. Где может находитьсясущество, что их издавало? Может оно просто невидимое? — Хорошо, что ударился. Может прибавиться ума, и ты не будешь больше шариться в чужих вещах.

— Прошу прощения. Я думал, их владелец уже мертв — Все что я мог сделать в этой ситуации — это выманить незримую сущность и взглянуть ей в глаза. Голос был похож на мужской и пожилой, но я не мог до конца быть уверен, что разговариваю с человеком. Что он мог делать посреди неизведанной части катакомб? Решил прогуляться как я? Как же… В то что здесь кто-то жил я верил еще меньше.

— Ты прав. Я мертв — Хихикая из стола вылетел полупрозрачный, зеленоватый дух старика. Смотря на эту картину меня посетило лишь облегчение. Неизвестный враг намного страшнее любых потусторонних вещей. А тут кажись просто сумасшедший мертвый дед. Можно даже сказать — Повезло. Не дождавшись какой бы то ни было реакции, призрак посмотрел на меня с сочувствием, и по крайней мере визуально присел на край стола, пропуская сквозь себя книги и листы — Бедолага… Сошел с ума блуждая по здешним местам?

— Со мной все отлично — Дух продолжал глядеть на меня с сочувствием и некой толикой недоверия. Будто говоря мне — Ты точно свихнулся. Дух был странным — Меня зовут Каин. Могу я узнать ваше имя, или послушать историю взамен на свою? — Скорее всего дух здесь не первый год. Если он думает как человек, то за это время он должен сильно заскучать, и мое предложение рассказать друг другу свои истории должно его заинтересовать. Может ли он знать, где находится выход из Никса? Я зажегся предвкушением.

— Ладно. Но чур историю рассказываешь первым.

— Хорошо…

Я начал свой рассказ с моего заключения в Никсе. Где-то упуская детали, а где-то даже немного приукрашивая я вел свой рассказ от момента попадания в тюрьму, до момента где я ее покинул и в конце своего путешествия оказался здесь. Я не понимал понравиться ли история старику. На протяжении рассказа он был необычайно задумчив. В конце истории он округлил глаза будто что-то вспомнил и влетел в свой стол.

Попытки достать старика из стола были тщетными. Я думал старик отошел на пару минут, но он просто спрятался видимо не желая рассказывать о себе ни слова.

— Черт! Ну давай по-честному. Я ведь тебе все рассказал!

Из стола наконец показалось зеленое свечение. Из стола вылезло только лицо, я уже было обрадовался, но оно посмотрело мне в глаза и проговорило:

— Будет тебе наукой.

Снова заполз к себе в убежище нахальный призрак. В голову закралась мысль сжечь стол вместе с духом, но во-первых я не думал что это сработает, а во вторых на столе и в ящике лежали до сих пор неизведанные мной вещи. Нужно это исправлять.

В сундуке не было ничего особенного, черная мантия с неизвестной эмблемой и куча другой совершенно разной одежды. Я ждал большего. Уже собираясь закрыть ящик я заметил небольшой отблеск на дне сундука. В руках лежал кинжал с записанными на нем рунами. Хорошо что не порезался об него пока лазил внутри.

Символы были чем то неуловимо похожи на те самые что используются в магии. Только конкретно эти были еще мне не знакомы. Кинжал с легкой руки отправился в заплечный рюкзак. Разберусь с ним попозже, ведь возможно меня ждет кое-что поинтереснее. Глаза жадно блеснули при виде этой огромной кладези знаний.

Протерев книги и стол тряпками из сундука я начал просматривать их первые страницы одну за одной. Все они в какой-то степени были связаны с магией и символами. В некоторых объясняли значение каждого символа, в других их комбинации. Были даже книги затрагивающие истории известных магов живших очень давно. Мне даже примерно не удалось понять, насколько это было давно.

На листах явно было записано что-то важное и интересное. К сожалению мне было трудно прочитать их полностью. Язык был как бы тот-же что и в других книгах, но все же немного другой и из-за этого некоторые слова было трудно понять. Возможно другой диалект?

Я немного проголодался, видимо пора на время покинуть эту уютную пещеру. Встав с мягкой перины я положил недочитанную книгу на край кровати и отправился к близлежащему источнику воды. В первую очередь стоит проверить развилку ведущую к этой комнате, я ведь не хочу ее потерять.

Оказалось, что дух жил почти по соседству с подземной речушкой. По видимости это была не та же самая, что протекала у палаточных городков. В этой плескалось несколько крупных рыбин.

Я действительно это заслужил? Тут ведь просто рай на земле! Мягкая кроватка, вкусная рыбка и куча бесплатных знаний по магии. Почему сюда никто не ходил? Может призрак злой и убьет меня пока я буду спать? Не, это похоже на бред.

Жаренаярыбка весело потрескивала над заклятием Каина. В последнее время я почти не выключаю его из-за недостатка света. Может в книгах будет способ сделать это удобней? Решено, как поем займусь этим в первую очередь.

Вернувшись в свое новое логово я увидел довольного призрака. Я вообще не знал что умеют привидения. Злые они существа или добрые? В Никсе и деревне истории о заблудших душах звучали лишь изредка, и то в них не было никакой конкретики. Просто где-то там есть привидения, которые хотят забрать непослушных детей к себе в темный лес. Страшные сказки не более.

После увиденного могу сказать, что или мне попался особенный дух. Или все привидения более человечные чем все думают.

— Ты наконец вернулся!

— Я думал ты, спрятался в столе и больше не выйдешь.

— Это была проверка. Поймешь ли ты ценность знаний лежащих на этом столе или будешь глупцом не видящим дальше своего носа.

— Но если бы я был рыцарем, эти знания стали бы для меня бесполезны. Разве это сделало бы меня глупцом?

— Эээ… Ладно можешь забить. Мне просто было скучно — Призрак перевернулся с ног на голову внимательно разглядывая мое лицо.

Серьезно? Этот дух просто решил надо мной подшутить строя из себя великого мудреца? Я приложил руку ко лбу и глубоко вздохнул.

— Ты вроде как обещал историю.

— Не думаю что тебе будет интересно — Я уже хотел было возразить, но в глазах духа проскочил маленький огонек заставивший меня остановиться — Знаешь, у меня есть предложение получше…

Не имею понятия потеряла ли рассудок душа этого духа, но его предложение действительно показалось мне более чем заманчивым. Призрак обещал учить меня магии, если я буду приносить ему кристаллы. На вопрос "сколько?" призрак ответил "Чем больше — тем лучше".

Мне очень хотелось научиться другой неизвестной магии помимо записанной в книгах, но не обманет ли меня призрак еще раз? На самом деле, мне вроде как все равно? Я ведь в любом случае выйду охотиться на монстров ради пищи, все что мне останется вырезать с них добытое. Так что я ничего не теряю.

Дав призраку согласие я вновь увидел его исчезновение в столе, напоследок он сказал что выйдет, как я достану первые кристаллы. Но мы ведь никуда не спешим, верно?

Книги действительно были кладезем знаний. Я узнавал значение старых символов и написание новых. Совершенно новые заклинания получались из пары рун. К сожалению не все из них были доступны мне на данный момент, некоторые символы работали только с третьего ранга мага некоторые еще выше. К сожалению попробовать все у меня не выйдет.

На замену шару огня пришло новое заклинание школы света. Оно было очень простым и состояло всего из трех знаков: Свет, Шар, Движение. Оказывается в момент создания заклинания я вкладываю в руны свою волю. К примеру руна — Движение может как запустить снаряд во врага с огромной скоростью, так и просто заставить его кружить вокруг моего тела. Именно так я и поступил с маленьким шариком света. Он следует за мной всегда оставаясь как бы над затылком. На мой взгляд это было лучшее положение для маленького светляка. В сравнении с огненным шаром светляк освещал все лучше в разы и тратил гораздо меньше сил. Я доволен.

Я вышел из уютной пещеры. Книги еще не закончились, но мне захотелось немного развеяться. Заклинания первого ранга меня немного разочаровали своей похожестью друг на друга. Надеюсь в книгах будет информация как магу получить второй ранг.

Я вышел из зоны духа. Как оказалось у него тут стоял какой-то барьер не пропускающий зверей к нему домой. Именно его я почувствовал в первый раз придя сюда. Естественно он не работал на сильных зверей, но сам факт того что такое сделал уже мертвый человек, заставил меня испытать невольное уважение к создателю.

За барьером мне не встретилось никого сильного или многочисленного. Мелкие сошки.

— Дух! Я вернулся с кристаллами.

— Это отлично! — Воскликнула зеленая клякса вылетевшая из своего убежища — Думаю, теперь ты достоин знать мое имя учителем. Зови меня — Учитель Никс.