Рабы семьи Трок

XIII

Эпилог.

Ильмари Трок.

Это… очень забавное ощущение. Не могу не признать.

Для меня прошло чуть меньше двух лет с тех пор, как я в последний раз был дома… для моей семьи — десять с лишним. Мама… постарела так сильно. И я никак не могу заставить голос совести заткнуться — ему здесь и сейчас совершенно нет места. Да и времени на то, чтобы каяться и пытаться что-то исправлять — тоже. Хотя что я вообще могу исправить? И надо ли?

Тем более, что моей вины во всём произошедшем нет совершенно…

Останавливаюсь рядом со стеной, отделяющей поместье от обрыва, и забираясь на неё с ногами. Всегда обожал стоять тут, чувствуя, как ветер нашёптывает мне секреты…

— Радуйся, что мама сейчас в главной гостиной и не видит твои выходки. — Спустя мгновение рядом со мной оказывается Асте.

— С тех пор, как мы не виделись, ты отточил навыки? Теперь тебя почти невозможно отследить, — поднимаюсь в полный рост и прикрываю глаза. Как же мне не хватало вот этого ощущения замершей в ожидании бездны прямо перед ногами! Я… скучал.

— Почти? Ты первый, кто такое утверждает. Я был уверен, что…

— Напрасно. Воздух рассказывает, — пожимаю плечами.

Воздух рассказывает… многое. Здесь, в горах — на моей земле — Воздух рассказывает мне всё. И про то, как моя семья выживала во время Ливня, и про то, как заново выстраивала все последующие пять лет своё место в постепенно складывающемся обществе. Сильно поредевшем, до сих пор не до конца пришедшем в себя — что более чем удобно, надо признать! Про мою племяшку, которую я помню совсем крохой… А теперь она уже помолвлена… с братом этого… эрии Клисса — подопечного Мори.

Морщусь. Вспоминать сейчас про любовь всей моей жизни не хочется. Да, конечно, я не забываю про неё никогда, но думать намеренно? Нет. Не сейчас.

— И как тебе?

— Мне странно. Никогда не думал, что увижу тебя старше себя на десять лет. — Не думал, что вообще увижу, Асте. Тебя, маму, Гери. Надеялся, да. Уповал на магию поместья и знания, сокрытые здесь. Но допускал мысль, что Ливень уничтожит и это место. И потому оттягивал момент возвращения так долго, как мог. Трусость? Возможно. Но пусть так и будет. — Спасло то, что это место в горах…

— В худший год уровень Ливня поднимался аккурат до этой стены, — сообщает Асте небрежно, выуживая из кармана зелёную пластинку и рассматривая её со странным выражением. Потом отправляет обратно в карман.

— Можно начинать уважать твою избранницу. — Я не смеюсь. Хотя и хочется. Только вот брошенный искоса взгляд Асте… Воздух — Воздухом, но возможности летать не даёт даже глубокое слияние со стихией. И призыв духа. Хотя, думаю, Атора в любом случае бы не пришла. Пусть даже я при этом бы свалился тут с болевым шоком… Касаюсь медальона, что спрятан сейчас под одеждой. Не… не думаю, что Высшая стихия отреагирует иначе. — Как ей это удалось?!

Асте кривится, но ничего не отвечает. Я же опять прислушиваюсь к Воздуху.

То, что моя дорогая племянница — надо будет, кстати, потом поговорить с её будущим мужем, пусть я и не сомневаюсь в моральных качествах этой семьи… вспомнить только эрии Клисса! — сумела вытащить в наш мир аж двоих представителей мира иного, пусть и не в своих родных телах, не может не вызывать уважения. И надо бы, пока я здесь, скорректировать план её обучения.

— Говоришь, твоя почти жена видит магию? — Асте неохотно кивает. Вид у него при этом человека, который ни за что на свете не желает делиться сокровищем. Что ж. Признаю. Девушка с таким талантом, тем более, в нынешнее время, когда то тут, то там, на свет выплывают магические предметы, а то и целые зачарованные здания из прошлого, которые обезвредить — та ещё морока, будет на вес золота. И тот, кто получает над ней контроль… Понимаю. И — одобряю его желание оставить подобное сокровище за собой. — Одолжишь при случае? Не в ближайшее время, конечно… Кстати. Мама и Гери поверили в то, что ты просто повёлся на мордашку?

— Ещё на образ мыслей, — хмыкает Асте. Вот как? Поворачиваю к брату голову. — До переноса сюда она была бы нам с тобой… то есть, теперь уже только мне… ровесницей, что, как понимаешь, расставляет акценты иначе. Кроме того, она — расчётливая дрянь, готовая ради личной выгоды пойти на сделки с совестью.

— То есть, вы нашли друг друга. А что братец её? — прослеживаю взглядом невесть откуда взявшийся уже порядком побуревший лист, которые проносится мимо, подхваченный порывом ветра… бросившим мне в лицо хорошую горсть мелкого снега. Иногда я невероятно обожаю эти места! И они меня… тоже.

— Дурной. Меня боится. Тебя, вероятно, тоже будет. При правильном обучении может выйти неплохой маг, но мне некогда с ним возиться.

Ага. Как всегда. Именно поэтому Асте и не смог бы, как я, проработать не один год в Башне, помогая эрии раскрыть свои таланты. Терпения бы не хватило. И интереса. Вот и сейчас братишка явно намерен как можно скорее избавиться от лишнего груза! А Данн, разумеется, с ним не сладит… Ненадолго задумываюсь, стараясь прикинуть плюсы и минусы того, на что Асте намекает, и медленно киваю.

— Заберу с собой. Мне огневичок пригодится. — Вот мои эриин порадуются!.. Возможно, даже на время отложат бесконечные споры насчёт того, стоит ли меня убить или наоборот.

Спрыгиваю со стены и сажусь на землю, снег на которой уже не тает. Не пройдёт и нескольких дней, как сюда, в горы, зима придёт окончательно. Жаль, что я не застану момент смены года, как бы мне этого ни хотелось. Жаль. Но…

— Вряд ли парень обрадуется.

— Ничего. У него будет неплохая компания. И возможность стать чем-то большим, чем обычный раб, пусть и с магическим даром. — Разумеется, будет. Но какое мне до того дело? Справлюсь. И не таких обламывал. Хотя… учитывая, что психика у него тоже далеко не семнадцатилетнего… или сколько там его телу?.. пацана, это будет как минимум интересно. Будет, чем заняться в свободное от воплощения в жизнь планов время.

Асте пожимает плечами, оставляя при себе слова, какими бы они ни были. Жаль. Мне бы хотелось поговорить подольше. С тем, с кем не надо держать постоянную маску — любую из тех, что я успел собрать за время обучения, а потом и работы в Башне… мысль о потерянном колет в висок, заставляя поморщиться. Вспоминать об этом…

— Одна радость — Императора и Совета Высших больше не существует. — Не то, чтобы я действительно хотел доверять эти слова миру, но… Асте поймёт. Кому, как не ему меня понимать?

— Они до последнего пытались выжить… увы — не судьба, — сообщает Асте. Я поднимаю голову и ловлю почти скрытую в глубине зрачков довольную усмешку. Улыбаюсь в ответ. — Лично присутствовал при раскопках императорского склепа. Взял тогда непыльную подработку в виде охраны какого-то пацана, который этим всем и командовал… кстати, видел там Саю. Всё такая же сука.

Последнее произносится с некоторой даже нежностью. О, да! Я прекрасно помню, как ты, Асте, по ней с ума сходил лет в пятнадцать!

— Никогда не любил блондинок, — киваю. Сая… жива. Это даже радует, пусть я и осознаю, какие это доставит проблемы лично мне. Но, если она жива, то…

— Они тебя тоже всегда терпеть не могли. За исключением нашей матушки. И когда ты нас покидаешь?

— До буранов. — Иначе с гор я просто не спущусь, а наш земельщик за мной сюда точно не потащится… даже если бы это было вообще возможно. Скорее он бы меня лично тут и прикопал… — Поговорю нормально с мамой, потреплю нервы Данну и Гери, заберу парня, раз уж ты считаешь, что из него выйдет толк, и уеду. Летом, думаю, вернусь… или нет.

Асте собирается сказать ещё что-то, но в этот момент появляется его почти жена, кутающаяся в… своеобразную… шаль. Пользуюсь случаем и рассматриваю её — девушку, в смысле, ибо шаль заслуживает только предания её забвению здесь же на месте! — получше. Жаль, пообщаться толком с ней не выйдет, но и того, что я вижу, когда она узнаёт про перспективу расстаться со своим соотечественником, уже достаточно, чтобы сложилось некоторое впечатление. Да. Понимаю Асте. Пусть девушка и не в моём вкусе — отражение Саи! Даром, что не блондинка.

Что ж. Желаю им доброго дня и отправляюсь на поиски парня, которого надо осчастливить грядущим путешествием. Надеюсь, он не будет совсем уж против…

А если и будет — какое мне до того дело? В конце концов, он — раб, принёсший присягу моей семье. Так что я имею полное право распоряжаться им так, как посчитаю нужным.