Рассказы про Ежа Яблокина. Часть первая, деревенская

Летучая мышь. Маленькая ночная оперетта

Мышей Яблокин недолюбливал. Он долго не знал, что, оказывается, они бывают ещё и летучими. Вот это да!

Ежей летучих не бывает, змей летучих не водится, кошек-собак тоже… А тут, извольте радоваться!

Иногда вечерами Яблокин видел их полёты над дорогой, над домами и сараями, но принимал их за полуночных ласточек. В полёте они, действительно, очень похожи!

Ласточкины гнёзда лепились во второй, давно заброшенной половине дома Катаевых. Жили они там с разрешения хозяев. Ремонтировать старую часть избы чрезвычайно трудно. А разобрать нельзя — в таком случае и основной дом пострадает, у них общий чердак. Обитали ласточки и под крышей жилого дома. Весело чирикали, воспитывали птенцов. Добывали им корм, сидели на проводах, напоминая крошечные чёрные ноты.

Ласточек, и вообще птиц, Катаевы любили. Но летучих мышей до нынешнего лета они почему-то не замечали. А в Крыму наблюдали довольно часто.

И вот, однажды…

Однажды июльской ночью старшая и младшая хозяйки услышали сильный шорох. Прислушались — шорох усиливался. Потом что-то с грохотом упало с потолка, зашелестело, задвигалось, поднялось, опустилось, снова поднялось, шлёпнулось, ударилось в стену, потом в другую… Таких звуков раньше не было никогда! Сухопутные мыши иногда бегали по чердаку, и в комнату забирались. Ночные бабочки летали, кружились около лампочки. Жуки ползали, комары противно пищали, жужжали на все лады мухи. Ветер стучал в окна… — чего только не происходило в избе, но такого не было!

Яблокин в ту страшную ночь ночевал в избе — его норку сильно продувало. Ёж и не думал, что июльские ночи могут быть такими студёными.

Все уже успели уснуть, как снова началось светопредставление. Старшая хозяйка спала крепко, а Ёж и Наташа сразу пробудились и настороженно всматривались в темноту: кто это? Когда этот «кто-то» начал летать по избе кругами, пришлось встать и включить свет. Всем показалось, что они увидели летающую ласточку. Она, действительно, кружилась, искала выход, нервничала… Потом упорхнула за печку и затаилась в тёмном углу.

Утром и днём было тихо, а вечером повторился тот же шорох, только ещё громче, ещё ужаснее! И снова все увидели — по комнате кружится маленькая чёрная птица!

Пометавшись, она спряталась за шкаф, и снова до следующей ночи воцарилась тишина.

На третью ночь шум случился такой, словно сто ежей и сто мышей одновременно бегали по стенам, крыше, потолку! Это было невыносимо. Когда включили свет, увидели странное существо чёрного цвета, сидящее на стене, растопырив лапы и крылья. Да это же летучая мышь! У неё была маленькая головка, глазки-бусинки, которыми она испуганно смотрела на людей и Ежа. Что было делать? На просьбы покинуть избу мышь не отреагировала, даже не пошевелилась. Тогда старшая хозяйка завернула мышь в старый шарф и отнесла в сени, а куда она улетела потом и, где у неё гнездо, не знает никто.

Правда, шорохи в избе слышны до сих пор…