Рассказы про Ежа Яблокина. Часть первая, деревенская

Зачем кроту хвостик

Вспомнив о кротах, Ёж подумал, что давно не видел своего друга Подземелькина. А ведь кроты плохо переносят засуху. Интересно, где он теперь? Наверно, в резиденции у колодца.

Да-да, не удивляйтесь, жилища кротов называют резиденциями! Одну из них они обычно строят у воды. Ведь кроты пьют много. Тоннели из их домов непременно ведут к реке, пруду или к глубокой луже.

А вторая резиденция всегда там, где рыхлая хорошая почва. На поверхности именно на этих местах особо большие кучи земли. В тёплой комнате крот отдыхает и спит. Вокруг резиденции идёт галерея ходов, куда крот при опасности может юркнуть. Тянутся ходы и к воде, и к местам охоты.

Подземелькин появился, едва Яблокин позвал его. Он был грустным-прегрустным.

— Что случилось, друг? — встревожился Ёж.

— А ты разве не знаешь, что крот — существо «неуживчивое, сварливое, вздорное, кровожадное», и что друзей у меня быть не может?

— С чего это ты взял? — удивился Яблокин.

— Прочитал. В энциклопедии. Пробегал мимо одной избы, а книга прямо на траве лежала. Видно, позабыл кто-то. Вот я и расстроился. А вторая неприятность — червей дождевых нет. Что я зимой есть буду?

Да, кроты едят много — столько, сколько весят. И — каждые четыре часа. Продержаться без пищи крот может не больше 12 часов. Поэтому зимой они не уходят в спячку. Но зимой охотиться трудно, и приходится делать в чуланах вокруг резиденции склады-запасы примерно по десять дождевых червяков. Вот так!

Дождевые червяки — любимая пища кротов. Хотя едят они и личинок, и жуков. Лягушек, ящериц, мышек… — всех, кого встречают в своих тоннелях.

— А ведь охочусь я и днём, и ночью, — продолжал сетовать Подземелькин, — а результат плачевный. Запасы маленькие…

— Давай я тебе помогу, — предложил Яблокин. — Вместе поохотимся. Я умею!

— Неудобно как-то затруднять тебя. Да жара ещё такая…

— Не стесняйся, прошу тебя! Я непременно тебе помогу.

Дождевых червей, действительно, не было. Яблокин принялся ловить насекомых.

К вечеру они подвели итоги. 48 личинок, 35 мух, 18 жуков. Неплохо! Конечно, Подземелькин поймал больше. Ведь он зверёк быстрый!

А ещё у него как и у ежей острый нюх… Но в отличие от ежей крот носом буравит землю. А что уж говорить про его передние лапы-лопаты! Эти лапы словно ковши экскаватора. Где уж за таким охотником угнаться?

Хвостик у крота, и тот замечательный. Во время движения он поднимается и касается верха тоннеля — даёт сигнал: над головой надёжная крыша!

— Спасибо, друг! — отдышавшись, поблагодарил Подземелькин. — Давай отдыхать. А вечером заходи чайку попить.