Рассказы про Ежа Яблокина. Часть первая, деревенская

Великая сушь-2

Особенно часто праздники устраивали в прошлое лето — радостное. Не сырое и не засушливое, без ураганов и обмелевших колодцев. Было много света и воздуха, тепла и влаги — как обычно и бывает в деревне. Но в этом году травы пожелтели, высохли, земля потрескалась, и в середине июля казалось, что наступает осень. Колодцы обмелели, и вода изменила свой цвет и вкус. Уже зацвели «золотые шары», и ласточки как перед дальней дорогой сидели на проводах.

Дул суховей — горячий ветер, пришедший на Валдай из жарких степей. Ветер поднимал пыль, срывал листья с деревьев, ломал высокие стебли. Три раза за лето он приносил дождь — сначала пять капель, потом пятьдесят капель, и наконец — дождь шёл целых полчаса! Растения встрепенулись, подняли головы, но этой влаги было очень и очень мало… И снова съёжились листья сирени, легла на землю сныть, а цветки полевых ромашек так и остались крошечными, не стали расти дальше.

Люди говорили, что природа наказывает человека за неразумное, а порой и жестокое отношение к ней. Вот и зима была слишком суровая!

«Холод-то никого не погубил, — подумал Яблокин, — все спрятались в домах и норах. А вот засуха… Весь урожай пропал! Черники нет, грибов нет, брусники мало — куда это годится! Если бы хозяева не кормили всё наше семейство, как бы мы подготовились к зиме? А как быть белкам и кротам?»