Раз надежда, два надежда...

Письмо в кустах

К принцессе я возвращался злой и хмурый, в надежде высказать все, что думал насчет натравливания людей на несчастных зверушек. Совершенно не радовало ни получение уровня, ни то, что за это время смог повысить навыки выносливости и ловкости на 2 единицы, силы на единицу и живучести, тоже на единицу. Все это затмевалось пониманием, что победа была какой-то ненастоящей и ощущением, что я причинял боль ни в чем не повинной животинке.

Каково же было мое удивление, когда принцессы не оказалось в комнате. Вместо нее на столе появилась огромная шкатулка. Я вздохнул, подошел к столу и открыл крышку шкатулки.

Тут же перед глазами появилось: «Вы выполнили персональный квест «Принцесса в башне». Награда: Таинственный сундучок».

Угу-угу, а то я сам не понял.

Настроение было такое паршивое, что и сундучок открывал без особого энтузиазма. И, должен признать, содержимое меня оставило в странных чувствах. Уж слишком оно было неоднозначным.

Первым, что бросилось в глаза, был коготь. Огромный, с мою ладонь длиной, черный и блестящий. Определялся он как «Малый коготь дракона». Ничего себе малый… Какой же будет большой, или хотя бы средний? На этом интересное заканчивалось. Потому что коготь был просто когтем. Не материал, не оружие или какой-нибудь амулет. Просто этакий трофей.

Фу-ты, ну-ты! И нафига он мне? Но все-таки в рюкзак положил. Похвастаюсь перед мелкими.

А вот второй предмет меня заинтересовал. Это было яблоко. Самое обычное, съедобное, даже один бок слегка подбит. Но самое любопытное, кто-то проковырял в нем ножичком слова: «Съешь меня!». В местах, где были буквы, яблоко уже начало коричневеть и заветриваться. И рядом, третьим, и последним предметом, такая же груша.

Определялись они как: «Волшебный фрукт», с припиской: «Неизвестный эффект».

Я хмыкнул. Книжку про Алису я Светке тоже читал, и кое-что оттуда запомнил. Интересно, после этих фруктиков я вырасту или уменьшусь? И надолго ли? Но решил, что отступать не буду. Я же не трус!

Но, на всякий случай вызвал Холодца, умение уже минут пять назад откатилось.

- В общем, если я уменьшусь «до ниже пола», то ты меня как-нибудь аккуратненько перенеси к нашим дамам. Они что-нибудь, да придумают.

Первым решил попробовать яблоко, грушу предварительно убрав в инвентарь. Надеюсь, что мои шмотки, если что, изменят размер вместе со мной, больно неохота голышом бегать, особенно, если увеличусь.

Но, уже поднеся яблоко ко рту, взглянул на Холодца. А зачем на себе экспериментировать? Вон, у меня главный экспериментатор под ногами бегает, смотрит на фрукт и ноет:

- Вкусняшка? Ням! Вкусняшка? Дай!

Я ухмыльнулся и кинул Холодцу яблоко, которое тот ловко подхватил прямо в полете, моментально проглотив целиком, после чего довольно облизнулся и стал поглядывать на мой рюкзак, в котором все еще оставалась груша.

«Ваш питомец получил случайное умение охотника за драконами.

«Полное усиление 1ур».

После применения все Ваши параметры улучшаются на 20%.

Время действия 30 сек

Откат 5 мин

Расходует 20 ед маны».

Больше меня удивило не то, что реально классное умение попалось, а то, что мне подробно описали, что оно делает. И тут же позавидовал своему же питомцу. Почему я сам не съел это чертово яблоко? С чего я вообще про какую-то там книжку вспомнил.

- Нет, друг, сам съем! – я даже отвернулся от Холодца, когда доставал грушу. Уж больно настойчиво он решил требовать еще и ее, даже подпрыгивал в попытке выхватить из руки.

Сожрал я грушу вместе с огрызком. И да! Надо было съесть совершенно полностью. Только после этого меня осчастливило появившейся надписью:

«Вы получили случайное умение охотника за драконами.

«Великая песнь 1ур».

После применения все противники в радиусе 15м не могут совершать никаких действий

Время действия 10 сек

Откат 5 мин

Расходует 20 ед маны».

Я взвыл. Что за несправедливость! Нет, конечно, действие умения шикарное. Но почему опять песнь? Что за вечный подкол надо мной? То танцы, то игра на бубне, то песни!

- Пошли из этой башни! – буркнул я Холодцу, совершенно не понимающему, чем это я так недоволен, и быстрым шагом направился вон из комнаты.

Когда я вышел из башни, вовсю сигналя о своем настроении недовольным лицом, оказалось, что уже наступил вечер, а рядом с башней горел костер, у которого собрались все мои дамы. Даже Спотыкашка и Птицына явно давно закончили свои квесты. И выглядели они заметно радостнее меня. Особенно белобрысая светилась.

Хотя, что я тут раскисаю? Абилка то мне досталась суперская, да и Холодечика не обделил. Сам себя настроив на положительный лад, решил не расстраивать никого своей кислой миной.

- Петя! – радостно взвизгнув, первой меня заметила Светка и бросилась навстречу, обниматься.

Меня тут же подвели к костру и вручили плошку, в которой была с горкой, от души, наложена каша с мясом.

- Откуда дровишки? – кинул я головой на тарелку, с аппетитом вдыхая аромат свежеприготовленной еды.

- Пока Вас не было, мы со Светочкой немного на местных монстриков поохотились, - сообщила, хитро сощурившись, Сигизмундовна. – О прокачке, конечно, говорить не стоит, так копейки опыта. Зато надеждики из них сыпались будь здоров. Мы на них продуктами закупились!

Видя, как наша бабка затягивается сигареткой, я понял, что и про себя она не забыла.

- Обычно из зверья деньги как-то не очень хорошо выпадают, - пробубнил я, уже запихав в рот ложку горячей каши.

- А тут бегали всякие садовые фигурки в виде гномиков, - пожала плечами Светка. – Дропа никакого, кроме денег.

Я чуть не подавился куском мяса. Мне эти мелкие гады даже монетки не дали!

- Рассказывай! – тем временем прервала все остальные разговоры Птицына. Ее глаза горели азартом и нетерпением. – Как квест прошел? А то мы решили пока друг другу ничего не говорить, чтобы все сразу услышали, как и что у кого вышло.

Пришлось с сожалением отставить тарелку на колено и быстро рассказать, как прошел данж, исключая некоторые интимные подробности выбора пути у принцессы.

Почему-то Птицына все время моего рассказа кривилась и усмехалась. Что-то тут нечисто… Правда, услышав про коготь дракона, стала незамедлительно требовать показать безделушку. А, когда я его достал из рюкзака, стала смотреть на меня глазами кота из Шрека.

- Отдай его мне, а? Тебе все равно нафиг он не нужен, а я его на веревочку повешу, как кулон, будет круто смотреться!

- Гигантский кулон выйдет, - с сомнением повертел я коготь в руках, но, потом, пожав плечами, протянул Птицыной. Мне он, действительно, без надобности.

Белобрысая с радостью выхватила безделицу у меня из ладони, пока остальные с небольшой ноткой зависти в голосах обсуждали мои новые умения.

- Давайте, теперь вы рассказывайте, - я, наконец, вернулся к поеданию каши, правда, порядком остывшей.

Птицына всем видом показала, что пока ужасно занята привязыванием когтя на шнурок, так что свой поход в данж стала описывать наша магичка.

Она, получившая на 10 уровне умение «Стена огня», весь данж прошла используя именно его. Долго ждала каждый раз отката, но оно того стоило. Умение быстро уничтожало всех мобов на пути. Проблема была только с первым этажом. Каменные гномики огню полностью не поддались, только вся краска съелась. Но этого оказалось достаточно, чтобы проскочить мимо них. Потеряв нарисованные глаза и уши, гномы тыкались во все стороны, как слепые котята.

- А что у принцессы выбрала? – ехидно поинтересовалась Сигизмундовна.

- Пять камней усиления, - пожала плечами брюнетка, словно это было само собой разумеющееся. – При желании автоматически встраиваются в любой предмет экипировки, включая оружие, усиливая его.

- Потратила уже? – с интересом поинтересовался я.

- Нет, - отрицательно покачала головой магичка. – Их нельзя извлечь, а на мой низкоуровневый шмот их жалко тратить.

- Разумно, - уважительно кивнул я, соглашаясь.

- А что, принцесска то тебя закадрить тоже пыталась? – с ехидцей поинтересовалась Сигизмундовна.

- Ну да, предлагала на сутки второй принцессой стать, - пожала плечами брюнетка. – Только мне это совсем не интересно.

- И как ты удержалась от ее чар? – спросил я. Уж больно хорошо помнил свои ощущения.

- Никак, - Спотыкашка посмотрела на меня с усмешкой. – Ее дебаф на меня не подействовал.

- В смысле? – опешил я.

- Если бы мне, действительно бы нравились бы девушки, он бы, наверное, сработал. Но так как я совершенно, ничуточки не интересуюсь своим полом, ничего не сработало.

- Но ты же спорила с системой, или что там еще, по этому поводу!

- Не люблю дискриминацию! – брови девушки взметнулись вверх, и магичка с вызовом посмотрела на меня. Даже руки на груди сложила.

Я кекнул. Обалдеть! Она обманула этот новый мир. А я и не знал, что так можно. Даже никакого наказания за этим не последовало. Надо запомнить…

А потом до меня дошло.

- Так тебе парни нравятся?

- Далеко не все, - фыркнула магичка и повернулась к Птицыной, показывая, что разговор окончен.

У белобрысой так и не получилось приладить шнурок к когтю, тот все время соскальзывал, какие бы замысловатые узлы Птицына ни делала. Но мелкая шпанень коготь мне не вернула, а, показав язык, запихала в свой рюкзак.

- Знаете что? – оглядела она нас с усмешкой. – Я всегда знала, что взрослые совершенно не могут думать так, как надо. Вам дали квест и вы побежали всех убивать.

- А ты что, как то умнее придумала пройти данж? – спросил я с издевкой, уж больно сильно Птицина кольнула меня своими словами. Уж сколько обещал сам себе не поддаваться на ее слова, а все равно – обидно.

- Конечно! Это же было как в мультике! – радостно сообщила белобрысая. – Гномики в круг встали, затанцевали, запели, я тут же к ним присоединилась, петь и танцевать начала с ними.

- И что, сработало? – Светка смотрела с горящими от восторга глазами на подругу.

- Конечно! – горделиво и слегка напыщенно ответила Птицына. – Это же принцессина башня!

- Башня принцессы, - на автомате поправил я белобрысую, но она, словно, и не заметила.

- Мне и все остальные потом песенки пели. Всю лестницу с ними танцевала и подпевала, чуть голос не сорвала! Зато получила за весь данж +4 к шарму и +2 к выносливости.

- А принцесса шо? – заинтересованно вперилась в нее взглядом Сигизмундовна.

- Она такааааая милааая! – растягивая слова закатила глаза Птицына. – Мы с ней чаю попили, поговорили про всякое девичье. А потом она сказала, что я правильно все сделала, поэтому заслуживаю главного подарка. И завершила квест, отдав мне это…!

Белобрысая поковырялась в рюкзаке, куда мы все пытались заглянуть, вытягивая шеи.

- Во! – с видом фокусника Птицына вытащила из рюкзака золотое яйцо, которое определялось как «Таинственное яйцо, 8 дней». – На девятый с ним должно что-то случиться и я получу свой квестовый подарок.

- Дракончик? – с придыханием спросила Светка, поглаживая яйцо.

- Не знаю, - вдруг скуксилась белобрысая. – Может, там и не животное, вовсе. Принцесса сказала – сюрприз.

Переночевали мы рядом с башней, перед этим еще немного побив гномиков, шныряющих вокруг. Луна светила ярко, достаточно, чтобы разглядеть этих мелких гадов. Набили денег, по восемь средних надеждиков каждому, да по горстке малых. Так, на текущие нужды. Деньги никогда не помешают.

Проснулся утром я от того, что что-то противно скрипело и стучало, причем все это перемежалось чьим-то громким сопением и бубнежом.

- Что ты с утра-пораньше людям спать не даешь? – зевая, я уставился на Птицыну, сидящую невдалеке на камне с серьезным видом и что-то усиленно долбящую острым шилом. При этом она постоянно непонятно что объясняла яйцу, которое стояло у ее ног. – И откуда у тебя шило?

- На ауке за четыре средних купила, - не прерывая своего занятия, Птицына сдула светлую прядь со лба. – Извиняюсь, что разбудила, но мне очень надо было попробовать.

- Да что попробовать? – тут уже проснулась магичка и недовольным сонным взглядом уставилась на белобрысую.

- Дырку делаю! – отвлеклась, наконец, Птицына и приподняла, показывая нам, коготь дракона, в котором наметилось отверстие, миллиметра два глубиной.

- Это надолго, - заметила Спотыкашка и, поняв, что поспать уже не удастся, поднялась с лежанки, устроенной из плаща.

За ней что-то забубнила и Светка, нехотя открывая глаза. Только Сигизмундовне ничего не мешало наслаждаться сном.

И зачем я поддался на уговоры и расстался со своим честно заработанным когтем? Теперь над ним еще и измываются. А вдруг треснет, сломается или что еще? Вдруг, его можно было бы продать за большие деньги? Хотя… Пусть развлекается. Занятая Птицына – безвредная Птицына. Как говориться: «Чем бы дитя не тешилось…»

Все равно, вставать пора. Чем раньше отправимся в путь, тем быстрее доберемся до конечной цели нашего путешествия.

Оставил Светку будить Сигизмундовну, а сам отправился на разведку. Хотя, конечно, пошел я по нужде, но не буду же я это так озвучивать.

Сидел я за кустиком в самой задумчивой позе, слушал веселое щебетание птичек, как друг в ухе что-то дико громко звякнуло. Да так неожиданно, что я чуть не свалился в тот самый куст. И перед глазами огромными буквами пронеслось: «Вам личное сообщение!».

Что за фигня? Мы же все перерыли, не нашли как писать сообщения! Да и кто это может быть? Разве что маман…

Решив, что все-таки не стоит читать сообщения со спущенными штанами, особенно, если это действительно маман, отложил данное действие на пару минут. Дослушал птичек, вышел из кустов, после чего быстро нашел внизу, на периферии зрения, мигающий конвертик. Запихали, конечно, в самый угол. Если бы не мигал – не нашел бы. Может, поэтому раньше наши поиски сообщений не достигали успеха? Просто не знали, где искать?

Хотя нет… Мы все обсмотрели что можно было. Даже методом ненаучного тыка должны были разобраться. Чисто случайно.

Я нажал на мигающий значок и туже в моих руках материализовался самый настоящий бумажный конверт, на котором было написано печатными буквами: «От Разрушителя».

Хм, это еще кто такой? Ник какой-то детский… Я нетерпеливо вскрыл конверт, и дальше уже читал текст, написанный от руки:

«Здравствуй, брат!»

Именно так начиналось письмо. Я от неожиданности икнул, почесал щеку, на которой уже начала нарастать свежая небритость, и вернулся к прочтению.

«Ты написал мне в начале всей этой заварушки, теперь я пишу тебе. Пока количество сообщений и знаков ограничено, так что буду краток. Надеюсь, что ты хочешь встретиться со мной, также как и я хотел бы увидеть тебя. Думаю, мой адрес ты записал, я все еще в том же городе, на всякий случай еще раз повторю. И еще. Если ты не знаешь, как писать сообщения, найди в любом городе почту. Напишу тебе еще через три дня. Или пиши ты, если сможешь открыть эту возможность».

И в конце приписка – адрес, который я уже один раз записал на бумажке.

Сказать, что я обалдел – ничего не сказать. Вот уж от кого не ожидал послания, так это от Еремея, который теперь Разрушитель, о котором и узнал то совершенно случайно. Но, видно, братская связь между нами есть, недаром мыслим одинаково. Ведь цель моего нынешнего путешествия, именно встреча с ним. И так радостно стало, что братец тоже хочет встретиться со мной!

И насчет подсказки про почту – огромное человеческое спасибо. Вот, куда-куда, а на почту мы ни разу не заглядывали, ни в каком городе. Хотя это же так логично, что аж противно. Где, как ни на почте письма отсылают? И противно, в основном от того, что сам не подумал.

Я было рванул к своим дамам, чтобы поделиться информацией, но почему-то на полпути притормозил и задумался, надо ли всем рассказывать про письмо? Мало ли как отреагируют. Спотыкашка вообще не знает, куда именно мы направляемся, остальные никогда не поднимают эту тему.

И все-таки решил, что расскажу. Светка, наверное, обрадуется. А остальным, скорее всего, будет все равно. Зато никто не удивится, что в ближайшем городе, до которого, судя по карте, где-то полдня пути, мы сразу пойдем искать почту.