Разлучница. В плену прошлого

Глава 1

Иногда себя в зеркале узнаю. В последние два месяца это случается все чаще и в первые секунды испытываю лишь недоумение, но чем дольше смотрю, тем острее чувствую себя уязвимой. Будто вновь вижу свое жалкое отражение в насмешливых глазах Смолина. Наверное, виной тому бесконечные разговоры о детях.

— Кира грезит ходить беременными на пару, — делюсь вслух своей головной болью.

Валентин давится только что принесенным мной горячим кофе и долго кашляет.

— Кто ж такое под руку, — хрипит и бросает затравленный взгляд исподлобья. — Но вообще, я не против. Если ты за.

— Так она это в твоем розовом дневничке прочитала? И где ты хранишь его, проказник? — иронизирую, хитро сощурившись и грозя Вале пальчиком. Суровому рослому мужику тридцати семи лет.

— Хорош, — осаживает Валя хмуро. — «Нет» было вполне достаточно.

Чувствую укол совести, но вида не подаю.

— Поговори с ней. Не хочу ее обижать, но эта навязчивая идея у меня уже в печенке.

— Почему я? — невинно вскидывает густые темные брови Валентин.

— Твоя же жена, — удивляюсь, округляя глаза.

— Как косточки мне перемывать, так вы лучшие подружки.

— Валь.

— Не самая ее плохая затея, — произносит уже серьезно. Присматривается ко мне, взгляд тускнеет и становится жалостливым.

— Еще слово и я решу, что ты спал со мной из сострадания.

— Ну да. Развелся я по той же причине.

— По гроб вспоминать будешь? — обиженно надуваю губы, а Валя улыбается:

— Надеюсь. Иди сюда. — Он отъезжает на стуле от стола и хлопает себя по коленям.

— Как непрофессионально, — закатываю глаза на его выходку, но против понежиться в знакомых крепких объятиях ничего не имею. — Вызываешь клиентов?

— Нет, непристойно домогаюсь своего секретаря, — отвечает, не моргнув и глазом. Сажает меня вполоборота, обнимает, тыкаясь носом в плечо. На приставания даже не тянет. — И таким макаром можно вызвать только жену.

— А говорил, я помощник, — вздыхаю «горестно» и под Валиной лукавой ухмылкой разворачиваюсь к нему спиной.

— Могла бы быть партнером, — его голос снова становится серьезным.

— Кирюша не потянула бы роль любовницы, — шутливо перебиваю его и, подавшись чуть вбок, ненадолго накрываю его рот ладонью, чтобы не сказал вслух то, о чем пожалеет. О чем мы оба пожалеем.

— Клиентов в самом деле не густо, — резко меняет тему и направленность коллективной мысли. Что тут скажешь, Валентин умный и проницательный мужчина. — Если хочешь, давай еще раз обмозгуем дело номер шесть.

— Нет, — отвечаю после паузы, тщательно обдумав предложение.

Соблазн согласиться слишком велик, но сколько можно? Три года мы то и дело ищем новые зацепки, мотаемся в мой родной город, тратим время и остатки моего душевного равновесия, но упираемся в одну и ту же закрытую дверь, за которой под семью замками сокрыта тайна гибели моего брата. Дело под щадящим мои нервы кодовым названием «номер шесть». Ровно столько раз водолазы прочесывали реку.

— Как скажешь, — Валя нежно целует мое плечо, неприкрытое бретелей довольно легкомысленного по причине жары платья. Обнимает под грудью, принуждая облокотиться на него спиной, но как расслабиться с колом через весь позвоночник и битым стеклом вместо сердца? Еще один вопрос без ответа.

Странные у нас отношения. Мы оба это отчетливо понимаем, была страсть, но нежного взаимного чувства из нашего нетипичного знакомства родиться не могло. Чем я занималась даже вспоминать не хочется, но иногда приходится, чтобы напомнить себе, из какой темноты он меня выдернул.

Шесть лет назад я попала в аварию. За рулем был мой друг, Вася Школьников. Сердобольный безотказный парень, которого я, сама того не желая, возненавидела всей душой. В ту роковую ночь я потеряла ребенка от мужчины, которого любила каждой клеточкой своего израненного сердца. Я грезила своим малышом несмотря на то, что с его отцом мы уже не были вместе. Несмотря на то, что он вытер об меня ноги, бросив самым унизительным образом. На ребенке сосредоточился весь мой мир, только в нем я видела надежду на что-то светлое в будущем. У меня не осталось никого. В ту ночь я потеряла и саму себя.

Срок был небольшой, всего четырнадцать недель. Наверное, только это спасло меня: я не успела ощутить первых толчков, живота совсем не было. Но там, в больнице, я превратилась в безэмоциональный кусок мяса. И тогда увидела ее, девушку примерно моего возраста.

Что-то кольнуло в груди, когда ночью перед выпиской я, слоняясь по коридору, услышала ее тихие горькие всхлипы. В попытке ухватиться хоть за какое-то проявление чувств, я нашла ее палату. Она лежала в одноместной, на мое наглое водворение даже внимания не обратила, но когда я села рядом и попыталась ее утешить, поглаживая по плечу, вдруг сказала:

— Когда-нибудь он убьет меня.

У меня спина похолодела, с такой обреченностью в голосе она это произнесла. Не предположение, не фантазия, это было фактом и вопросом времени.

Мы разговорились. Она поведала свою историю, рассказала о муже, который уже в третий раз за полгода доводит ее до больничной койки. Она — девочка из деревни, он — не последний человек в городе. На тот момент я уже четко понимала, что в родных краях не задержусь, поэтому без раздумий протянула руку помощи.

Заинтересовать его оказалось плевым делом, она рассказала о нем достаточно. Я разыгрывала святую невинность, до свадьбы ни-ни, с женатым ни за что. Своего добилась, он подал на развод. В штанах ему уже было тесно, он задействовал связи и избавился от благоверной всего за две недели. И в тот же день, когда все бумаги были подписаны и девушка получила свободу, мы сбежали. В разные города, разными путями, держа в голове новые номера телефонов друг друга. Я уезжала с чувством, что сделала добро.

Осела в незнакомом городе, ничего не опасаясь. Тот мужчина не знал даже моего настоящего имени, я заблаговременно сдала на пять лет квартиру родителей, казалось, продумала все. Кроме одного — я по-прежнему была раздавлена. Бесконечно возвращалась мыслями к аварии, гадала, как бы сложилась моя жизнь, не послушай я Школьникова. Если бы продолжила скрывать свою беременность, боясь реакции Смолина, если бы не поддалась на уговоры друга, если бы не поехала, решившись. Если бы не выскочила в слезах, застав его с другой, если бы пристегнулась. Если бы Вася напомнил мне, ополоумевшей от горя, что надо пристегнуться, а не рванул с места, стремясь увести меня как можно дальше в кратчайшие сроки. Иронично, его машина пробила ограждение моста в том же месте, где и байк брата. Вася спас меня, вытащил. А я прокляла его за то, что не оставил меня без сознания в ледяной бездне. В машине, на илистом дне, где мне и было самое место.

В том городе, оставшись наедине со своими мыслями, я начала медленно, но будто следуя чьему-то безжалостному плану, сходить с ума. Я ненавидела людей. Я им завидовала. Всем. Любому и каждому. А потом вдруг звонок. Номер незнаком, но мой новый знал лишь один человек, и я ответила. Услышала крик о помощи от незнакомки и преодолела семьсот километров, чтобы разбить еще одну семью.

Сарафанное радио работало безотказно. Почти три года я жила этим. Соблазняла чужих мужей, играя одну и ту же роль. Вынуждала их подать на развод. Изображала чувство, уверяла, что невинна, чтобы у них даже мысли не возникало, что можно уломать меня на интимную близость. Впрочем, это было несложно: опыта у меня — три месяца со Смолиным, на протяжении которых он был полноправным владельцем моего тела. Но однажды моей целью стал Валентин.

Его жена плакала на моем плече, уверяя, что работа превратила его в бездушное чудовище. Он умеет втираться в доверие, умеет быть обаятельным, но это все напускное. Он унижает ее, бьет так, чтобы не оставалось синяков, используя опыт работы оперуполномоченным. Я, наивная, верила в каждое слово. Мне хотелось вырвать эту девушку из лап монстра, но я понимала, что представиться вымышленным именем уже не получится: случайное знакомство будет выглядеть подозрительно, все мои слова он может с легкостью проверить. И я пришла к нему с делом о гибели брата.

Денег было в обрез (я жила за счет сдачи квартиры и редких подработок), я сообщила об этом сразу. Он выслушал меня, предложил поработать его помощником. Договорились, что за мое дело он возьмется, когда появится просвет между текущими. У меня за плечами были лишь одиннадцать классов, о чем он прекрасно знал, и тогда мне казалось, что он проявляет благородство, только чтобы залезть мне под юбку. Дала ему месяц, но Валентин не предпринял даже попытки. Зато я вдруг начала чувствовать симпатию. Не знаю, как это случилось, но я ловила себя на том, что мои ненавязчивые прикосновения стали импульсивными порывами, а не игрой. Я стала чаще смотреть ему в глаза. Без слов, мы просто ненадолго зависали друг на друге. Стали больше общаться на отвлеченные от работы темы. И однажды вечером он не выдержал и поцеловал меня.

А я ни с кем… ни с кем после Смолина. Никому не позволяла, никогда до подобного не доводила! И каково же было мое удивление, когда я ощутила приятную тянущую истому внизу живота. Запаниковала, оттолкнула его, убежала. Собрала вещи, сунула ключи от квартиры, которую снимала, в почтовый ящик, помчала от своих демонов на вокзал.

Через полтора месяца он объявился на моем пороге. Грудь вздымается, будто он преодолел расстояние в четыреста километров бегом и никак не мог отдышаться. Лицо суровое, челюсти стиснуты, в глазах настоящее пламя. Вместо слов раскрыл свой паспорт, страницу с печатью о разводе. Решительно шагнул в квартиру и закрыл за собой дверь на замок.

Господи, как же я тогда испугалась! Меня трясло от ужаса, но я даже закричать не могла. Не физически. Я не могла себе этого позволить, ведь я разрушила его жизнь. Опустила голову, ожидая неминуемого возмездия.

— Я знаю о тебе все, — разжав зубы, сказал Валя. — Все, Вик.

— Прости, — все, что смогла я тогда выдавить из себя.

— Ты всерьез веришь, что я могу поднять руку на женщину? Если да, я уйду прямо сейчас.

Я задумалась. Ответить кивком было так заманчиво, но я прислушалась к собственному сердцу и не решилась соврать.

— Нет, — отрицательно мотнула головой, робко взглянув на него. — Нет, прости, я… поначалу да, потом… не знаю, я просто жила. Прости, мне так стыдно.

— Рад слышать, потому что этой опасной херотой ты больше не занимаешься, — решил он за меня. — И я объясню почему, но позже.

Он в два шага преодолел расстояние между нами. Одной рукой обнял за талию, прижав к себе, вторую запустил в мои волосы, сжав их в кулак. И только тогда мне стала понятна причина его волнения.

Я только однажды видела в глазах мужчины животное желание. Эмоцию, которая управляет телом и разумом. Чувство, стирающее собственные запреты. Жажда, сопротивляться которой невозможно. Но есть такие мужчины, как Константин Смолин, которые сначала идут на поводу у своих инстинктов, а после, оценив последствия, обрубают контакт, не желая нести бремя ответственности. А есть такие, как Валентин Невзгодов, которые сначала думают, договариваются с совестью и минимизируют вероятные потери, а после — решительно действуют.

Он не дал мне опомниться. С поцелуем из его рта вырвался стон, выбив почву из-под моих ног. Его желание было таким сокрушительным, что у меня даже мысли не возникло противиться. Я захотела его не меньше. Его, чужого, сильного, страстного, разумного, честного. Было так приятно чувствовать себя нужной. Желанной и любимой. Но едва отпустила эйфория, вновь стало страшно, теперь уже по совершенно другому поводу.

— Ну что, — добродушно хмыкнул повеселевший Валентин, прочитав панику в моих глазах, — поговорим?

— Валь, я… — едва шевелила сухими губами. — Было хорошо. Очень. Но…

— Я не тащу тебя под венец, уймись, — осадил Валя. — Я только оттуда.

— Ясно…

— Ясно ей, — Валя недовольно поджал губы. — А мне — нет. Напомни мне больше никогда не проверять теории на себе.

Потом он рассказал мне реальную историю нашего знакомства. Оказалось, его нанял один из обманутых мной мужчин. История, что он рассказал, показалась Вале глупой. Как можно запасть на девчонку, развестись с женой и остаться в идиотах, ни разу к ней так и не притронувшись? Бред. Валя точно знал, что так не бывает, от того с такой легкостью и нанял начинающую актрису сыграть роль его супруги. Реальная, конечно, ничего не знала, пока однажды вечером, после того самого поцелуя, он не пришел домой и не сказал, что хочет развестись. Что его нестерпимо влечет к другой.

— Я был уверен, что кто-то врет, — удрученно закончил свое повествование Валентин. — Ты или заказчик. Что наверняка где-то всплывут бабки, всегда всплывают. И что? И нихера, — вздохнул и притянул меня поближе.

— Ты сдашь меня? — спросила шепотом.

— Ряха у него треснет такую девочку заполучить. Я нарыл на него компромат, не полезет. На всех остальных нужно сделать то же самое, Вик.

— Но…

— Ты понятия не имеешь, сколько раз тебя обманули.

— Я такая дура, Валь.

— Даже спорить не буду. Но теперь ты моя дура.

— Валь…

— Считай, у нас дружба с привилегиями.

Такой расклад меня полностью устраивал. Наша привязанность росла и крепла день ото дня. Я продолжила работать его помощником, он снял для меня квартиру поблизости. Спустя три месяца предложил съехаться, я ответила отказом и этот вопрос больше не поднимался. А спустя еще три месяца нелегкая свела меня с Кирой. Точнее, она позвонила мне. На тот самый номер.

Конечно, я рассказала о звонке Вале. Он ответил категоричным «даже не думай», но мне удалось убедить его проверить ее слова. Оказалось, не врет. И вызволять ее мы бросились уже на пару, но операцией руководил Валентин и мужа Киры посадили за мошенничество. После этого она спокойно с ним развелась, а всю свою благодарность обрушила на Валентина. Ох, как же его, бедолагу, ломало.

Конечно, я его отпустила. Благословила и дала пинка под зад, чтобы не упустил свое счастье. Вскоре они поженились, а спустя еще пару месяцев вдруг выяснилось, что Кира искренне полагала, мы с Валей все еще любовники. В тот момент, когда она расплакалась, услышав обратное, я впервые за долгое время почувствовала себя нормальной. Попытки успокоить привели к вопросу в лоб:

— И что, ты не скучаешь по нему? Не тоскуешь? Не болеешь? Я пришла к тебе за помощью и что? Сама украла твое счастье!

На ее лице читалась самая настоящая паника. Она так боялась, что в какой-то момент я передумаю и уведу его уже от второй жены, что мы с Валей решили пойти на хитрость. Так я стала его «любовницей».

Если по-честному, кое-что мне все-таки перепадает. Не интимная близость, разумеется, скорее контакт тел. Крепкие объятия, как сейчас, прямые комплименты, игривые взгляды, флирт, милые подарки без повода, половину из которых покупает сама Кира, цветы по праздникам. Это приятно, это позволяет мне чувствовать себя желанной и нужной. Но да, это еще и чертовски странно.

— Ты какая-то дерганая в последнее время, — замечает Валя. — Все нормально? Ничего не стряслось? Ты же знаешь, что можешь рассказать мне все. Вообще все, Вик.

— Да, конечно, — отвечаю без раздумий. — Не знаю даже… наверное, Кирюха нагнетает. Думаю, стоит рассказать ей. Вы уже год в браке, пора угомонить своих тараканов.

— Ага, семь месяцев из которых я ей типа изменяю, — иронизирует Невзгодов. — Давай я тебя с кем-нибудь познакомлю? Сходим на двойное свидание, она увидит, что ты на меня не претендуешь. Не претендуешь же? — вворачивает игриво и получает локтем в живот. — Понял, — хрипит наигранно, а на моих губах появляется широкая улыбка.

— Боюсь, в таком случае она решит, что ты кинешься меня отвоевывать. Я за правду, Валь.

— Что-то мне не манится сообщать жене, что большую часть брака я ее обманывал. Говорил, что изменял, а сам нет, — раздраженно говорит, а мне почему-то смешно становится. — Абсурд какой-то…

— Придумаем что-нибудь, — обещаю и разворачиваюсь, намереваясь чмокнуть в щеку, но звонок колокольчика над входной дверью заставляет вздрогнуть.

Валя с неохотой расцепляет руки, я, испытывая странное волнение, сползаю с него и обхожу стол. Беру поднос, ставлю на него чашку с остывшим кофе. Когда поднимаю блюдце с ложечкой, она позвякивает в моих трясущихся руках.

Валя удивленно приподнимает брови, я смущенно пожимаю плечами, не понимая, от чего так разнервничалась, но звуки шагов из приемной точно по вискам бьют. Тяжелая поступь, глухие уверенные шаги, которые прекращаются, когда мужчина оказывается в дверном проеме в кабинет Невзгодова.

Я замираю, пристально наблюдая за реакцией Валентина. За тем, как его серые глаза наливаются свинцом, приобретая характерный серебряный отлив. Как меняется его лицо, становясь похожим на маску. Как напрягаются его мышцы, натягивая ткань рубашки на бицепсах. И чувствую до боли во всем теле знакомый запах, которым постепенно наполняется комната.

— Я бы хотел нанять тебя, — слышу и голос вошедшего.

Поднос гуляет в моих руках. Ложечка предательски позвякивает, выдавая мое состояние с головой. А я все стою спиной к вошедшему, надеясь, что у меня галлюцинации. Что все происходящее лишь игра разума. Что я спятила. Что после той аварии я так и не пришла в себя в больнице. Что в коме, в аду, черт! Где угодно, только не здесь и не сейчас.

— Вы уже занимаетесь этим делом. Я хочу помочь.

— Помочь? — едва шевелю губами и медленно разворачиваюсь. — Помочь? — переспрашиваю, сцепившись с ним взглядом.

— Именно так, — поступает сухой ответ, после которого я нервно хихикаю и перевожу взгляд на Валентина.

Пусть он сам решит, нужна ли нам такая помощь. Во мне же борются желания запустить в наглого Смолина подносом, наорать на него и, как это не печально, броситься ему на шею.

— Я слушаю, — скупо отвечает Невзгодов, руководствуясь, полагаю, исключительно логикой, и кивком указывает на гостевое кресло напротив своего стола.