Разлучница. В плену прошлого

Глава 12

«Проснулась?», — приходит сообщение от Вали, развеивая остатки сна.

Быстро перезваниваю ему и слышу его тихий смех.

— Привет, — немного смущаюсь, радуясь, что меня никто не видит.

— Доброе утро, — отвечает тепло, но устало.

— Ты так и не подремал? — расстраиваюсь.

— Пару часиков, — отвечает уклончиво. Замолкает ненадолго и дает отчет: — Еще две девушки. Одна умерла года четыре назад, еще одна — несколько дней. В связи с последним меня и любят, и ненавидят, а дело держится в строжайшем секрете, чтобы не поднять волну в СМИ.

— Я вчера немножко увлеклась, — бормочу и покаянно вздыхаю. Пересказываю разговор с поисковиком.

— Ничего страшного, что сказала ему. Не думаю, что информация пойдет куда-то дальше. А вот что почистил — печально, могло бы остаться хоть что-нибудь, а так… но, не огорчайся. Ты большая молодец и я чертовски тобой горжусь.

— Есть ли смысл соваться в ломбард? — мямлю уныло. — Только время терять.

— В смысле?! — возмущается. — Это — зацепка! Смысл есть всегда.

— Поняла, шеф! — отвечаю бойко.

— То-то. Учить тебя еще и учить… — ворчит притворно. — Как ты вообще?

— Произошло то, чего мы пытались избежать, — пожимаю плечами, забыв, что он не рядом. — Но это когда-нибудь все равно случилось бы…

— Когда живешь в городе и вращаешься в тех же кругах, да.

— В тех же?

— Богачи, — отвечает легко. — В рамках города все связаны, пусть даже через десятые руки. Не столица. Закончим дело, послежу за ним, найду доказательства, чтобы не дергалась. Хотя, едва ли он позволит себе что-то. Как Смолин тебя представил?

— Как девушку, — снова смущаюсь. Вчера даже значения не придала, так естественно это прозвучало.

— Выдыхай, — смеется Валя. — Мне пора в морг, может, уже есть какие-то результаты.

— А тебя впустят?

— В таких делах лишних рук не бывает. У меня отличные рекомендации, мне не нужны деньги и почет, так что… не грусти. Ты собиралась сегодня блистать, помнишь?

— Что хотела — помню, — бубню себе под нос, а Валя снова приглушенно смеется.

— Ладно, сама напросилась. Спецзадание! — провозглашает торжественно.

— Какое? — воодушевляюсь.

— Они же с Мариной родные брат и сестра. И тусили в одной компании. Попробуй найти близкую подругу Марины или просто болтушку и разузнать, знал ли кто о беременности. Но так, чтоб никто не понял, что ты что-то пытаешься выяснить, это самое сложное.

— Принято, шеф! — отвечаю с готовностью, еще не зная, что задание безнадежно провалю.

— Все будет хорошо. Поверь мне, когда-нибудь все утрясется.

— Верю, Валь, — отвечаю тихо и с улыбкой. Всегда и во всем, безоговорочно. Как всю жизнь брату. — Ну все, не отвлекаю. Пиши, ладно?

— И ты, — отвечает коротко и отключается, а я потягиваюсь и иду в ванную в приподнятом настроении.

Личное общение, конечно, в сравнение не идет, но и разговор по телефону значительно улучшил мое душевное состояние. Наверное, можно и так. Наверное, и этого будет достаточно.

— Ну, что? — бодро осведомляется Смолин, когда я появляюсь в гостиной. — Завтрак и в ломбард?

— Да, только… не очень хочу в ресторан.

— И не получится, — улыбается. — Там уже идут приготовления к банкету. Море цветов и все прочее. Кафе, у меня есть как раз по пути.

Заезжаем в довольно милое заведение. Ничего особенного, но атмосфера приятная, персонал приветливый, а выпечка так вообще божественная.

— Я так растолстею и быстро, — откидываюсь на спинку диванчика, объевшись.

— Я поначалу тоже приналег, — хмыкает Смолин. — Но… все рано или поздно приедается.

Улыбаюсь, но ощущение, будто ножом по сердцу полоснули. А я? Что до меня?

— Поехали? Пока я не взяла с собой.

По дороге пытаюсь нарисовать кулон со слов поисковика, но «круглый с крышкой» — так себе описание. Еще и что-то противно скребется в голове, будто какая-то мысль пытается прогрызть себе путь, аж голова начинает болеть.

Когда заходим, мужчина подскакивает со стула из-за стойки, усмотрев богатых клиентов, громко здоровается, а мы с каменными лицами начинаем разглядывать украшения и часы под стеклом. Господи, каких там только нет… и бижутерия, причем, весьма посредственного качества, и ювелирные, явно не дешевые экспонаты. Но лишь одно притягивает мой взгляд. Душа покрывается коркой льда, а сердце рвется пополам, как тончайший лист бумаги.

— Это, — говорю глухо, с небольшой хрипотцой, тыкая пальцем в стекло.

— О, прекрасный выбор! — потирает ручки продавец. — Антиквариат! Только посмотрите на этот орнамент! Потрясающая филигранная и очень качественная работа!

Он деловито достает кулон и перекладывает его на бархатный коврик.

— Откуда он у Вас? — спрашиваю жестко.

— Что? — бормочет продавец и тянется рукой к цепочке, чтобы убрать украшение, но Смолин хватает его за запястье и прибивает к стеклу.

— Отвечай, — приказывает грубо.

— Ай, да что вы себе позволяете?! Отпустите! Немедленно, я сейчас вызову охрану!

— Отвечай, — шипит Смолин сквозь зубы.

— Это кулон моей бабушки, — нагло вру, глядя продавцу в глаза. — Тот самый, в котором ее похоронили. Поверьте, я узнаю семейную реликвию. Сравнить с фотографиями из семейного архива также не составит труда. Спрашиваю в последний раз и вызываю полицию. Откуда он у Вас?

— Ну, урод, — сквозь зубы цедит продавец. — Принес один! Кладоискатель, что б ему! Чернокопатель он, вот кто! К нему все претензии! Мне что принесли, то и продаю!

— Значит, так, — отпускает его руку Смолин. — Имя, адрес, телефон. Все, что знаешь. И кулон, само собой.

— Понятия не имею, где живет и остальное! Знаю только, что копает! А где — не мое дело вообще!

— А так? — Смолин достает бумажник и бросает рядом с кулоном несколько пятитысячных купюр. Просто бросает, не считая даже. Так… беспечно. И совершенно излишне: информация абсолютно бесполезная.

— Александр, живет через три дома отсюда, — тараторит продавец, забирая деньги. — Там, где клумбы с бегониями с торца, не пропустите. И там спросите копателя, уж точно подскажут.

Я аккуратно беру в руки кулон и выхожу на воздух, сжимая его в кулак и проваливаясь в воспоминания.

— Как тебя зовут? — спрашиваю тихо, когда девушка немного успокаивается.

— Люба, — отвечает через всхлип. — Любовь… — добавляет печально. — У нас на деревне моего возраста через одну либо Любовь, либо Надежда. А Вер нет. Все только любят или надеются.

— На деревне? — переспрашиваю.

Не очень-то она похожа на деревенскую. Черты лица может и простоваты, а вот ее мобильный на тумбочке, явно не свои ресницы и губы говорят об обратном.

— Масловка. Рассказать, почему Любы, да Нади?

— Расскажи.

— Через реку коттеджный поселок. Для богатеньких. Давно уж так соседствуем. Я на обоих берегах побывала. И знаешь, что?

— Что?

— В старом бабкином доме лучше. Всегда лучше там, где тебя искренне любят, а не только делают вид. Где не прикрываются деньгами и связями, где всего этого попросту нет. Я так хочу обратно, но он не отпустит меня… ни за что не отпустит!

— Эй, тихо, — оглядываюсь на дверь, а когда возвращаюсь взглядом к девушке, она пытается снять с безымянного пальца правой руки кольцо, но из-за отека не получается.

От бессилия она закрывает лицо, но одна рука останется сжатой в кулак. Та, в которой она держит кулон.

— Жестко ты его, — комментирует мое поведение Смолин. — Можно было просто выкупить.

— Не привыкла думать через призму денег, — отвечаю сухо.

— Претензия? — приподнимает брови.

— Факт. Не злись, — провожу ладонью по его руке, от плеча до кисти.

— К этому очень быстро привыкаешь, малыш. Быстрее, чем ты можешь себе представить, — отвечает хмуро.

Садимся в машину. Смолин разглядывает меня, я — кулон. Это точно тот же самый, я очень хорошо его разглядела в ту ночь в больнице. Люба им очень дорожила, бабушкин. Говорила, он ей удачу приносит. Когда в руке сжимает и просит помощи, она всегда приходит. Как пришла я.

Закрываю глаза ладонью и судорожно всхлипываю, не в силах сдержать хлынувшие из глаз слезы.

— Малыш, — шепчет Смолин, поглаживая мое плечо. — Заяц мой, иди сюда.

Он разворачивает меня и притягивает к себе, сам перегибаясь через подлокотник, а я тихо плачу ему в грудь. Так хочется рассказать ему, поделиться, но как? Что он обо мне подумает? Ни за что не поверит, что я не спала со всеми теми мужчинами. Решит также, как поначалу подумал и Валя — за деньги. Но у Невзгодова была возможность проверить, а у Смолина — нет. Господи, сколько же между нами лжи.

Люба… Как она там оказалась? В этой общей могиле, с Мариной и другими девушками. Самый очевидный ответ — по вине бывшего мужа. Того, кто неоднократно доказывал свою жестокость. Или она так и не смогла выехать из города и нарвалась на настоящего маньяка. Когда только она успела передать мой номер другой девушке? Когда успела рассказать свою историю? Я должна выяснить. Но рядом со Смолиным сделать это невозможно.

— Ты чего так расстроилась? — спрашивает ласково, когда я немного прихожу в себя. Я отстраняюсь, а он с нежностью проводит пальцами по моей щеке.

— Сложно… эмоционально, — отвечаю пространно.

— Это да, — вздыхает. — Малышка моя. Не нужно тебе в таком дерьме копаться. На этом личике не должно быть слез. Кишки сводит, когда ты плачешь. Давай чем-нибудь приятным займемся перед банкетом? Погуляем, в кино сходим. Сто лет не был в кино. Что скажешь?

— Ну, вообще-то, у меня были планы, — скромно потупляю взгляд. — Мне нужно сделать маникюр, педикюр и прическу. Там наверняка будет ужасно пафосно, не хочу выделяться.

— Ты в любом случае будешь выделяться, — берет меня за подбородок и прислоняется губами к моим в легком поцелуе. — Но идея мне нравится. Есть один салон недалеко от ресторана. Выглядит прилично. Оставлю тебя и свою банковскую карту на попечение профессионалов, а сам проверю как проходит подготовка.

Едва остаюсь наедине с мастером, вставляю в уши гарнитуру и звоню Вале.

— Отвлекаю? — спрашиваю быстро.

— Нет. В чем дело? — его голос звучит встревоженно.

— Я знаю, кому принадлежал кулон. Знаю, Валь. Любе. Понимаешь?

— Уверен, что да, — отвечает задумчиво. — Я все проверю, не переживай. Вернусь в город, у меня остались номера, с которых тебе звонили. Найду вторую и поговорю с ней.

— Да не будет она с тобой говорить, хоть кем представься, — бубню тихо. — Это должна сделать я. Я вернусь с тобой.

— Я, конечно, был бы рад, но, Вик… На пользу твоим отношениям это не пойдет.

— Скажу, что хочу забрать кое-какие вещи. Памятные.

— Очередная ложь? Плохой выбор. Подумай еще.

— Ты иногда такой правильный, аж подташнивает, — язвлю в отместку, а Валя смеется:

— Ты права, — а потом вдруг резко становится серьезным: — Но знаешь, что и я. Мне пора, скинь фото кулона.

Только открываю рот для ответа, как понимаю, что он сбросил вызов. Вот стервец. И да, прав, но все равно стервец. В принципе, я могу попробовать поговорить с ней и по телефону, нужно только узнать ее новый номер.

Когда мне заканчивают делать прическу, неожиданно звонит Смолин:

— Малыш, давай на такси. Тут проблемка, я решу ее и приеду. Ключи детектив оставил же?

— Да, они у меня, — бормочу растерянно. — Хорошо, договорились.

— Окей, целую.

Как интересно он не спускает с меня глаз. Что там такого случилось, что он предпочел отправить меня на такси?

— Как Вам? — интересуется мастер.

— Чудесно, — отвечаю, толком не взглянув. — Спасибо большое.

Расплачиваюсь и быстрым шагом иду до ресторана.

Дым там, конечно, коромыслом. И видно его еще издалека: даже на парковке суета. То ящики таскают из машин, то цветы, вроде и без спешки, но видно, что стараются. Наверняка в лучших традициях до приезда начальства курили бамбук, теперь наверстывают.

— Официантка?! — накидывается на меня какой-то мужчина, когда я аккуратненько, бочком пытаюсь незаметно пробраться к главному входу.

— Да, — отвечаю со страху.

— Быстро за мной! Разинула варежку… все уже переоделись и помогают! Три часа до приема!

Он огибает здание и идет к служебному входу, а я растворяюсь в кустах и ими же пробираюсь к внутреннему дворику, согнувшись пополам.

— Куда она делась?! — орет мужчина, а я приседаю и замираю. — Ты! Увидишь блондинку — ко мне ее! Уволю к чертовой матери!

Выглядываю, вижу, как он идет обратно к главному входу и продолжаю путь. В какой-то момент осознаю, что не понимаю, где нахожусь, снова выныриваю из-за кустов и сразу же шныряю обратно, увидев, как из ресторана выходит Смолин с каким-то мужчиной. Ложусь прямо на землю, чтобы видеть хоть что-то, и наблюдаю за приближающимися ногами. Они обходят фонтан и останавливаются буквально в паре метров от меня.

Слышу, как один из них чиркает зажигалкой, а через несколько секунд шумно выдыхает.

— Константин, ты же понимаешь, дорогой, — заводит незнакомый голос.

— Оставь свои нежности девкам, — огрызается Смолин. — Я тебе все сказал. Договоренность была на год, ты выторговал еще три, окей. Но на этом мы попрощались. С чего ты вдруг решил, что можешь вот так заявиться и требовать…

— Какие требования, дорогой, побойся Бога! — восклицает с немалой долей иронии.

— Хочешь проверить лимит моего терпения? — смеется Смолин. — Уверен?

— Ты стал таким несговорчивым, — цокает языком мужчина. — Хорошие деньги. Легкие деньги. Когда это вышло из моды? — теперь сокрушается.

— Руслан, я все сказал, — спокойно произносит Костя. — Давай не будем ссориться и закроем тему раз и навсегда. У меня дела. Выход найдешь сам.

Ноги Смолина начинают удаляться, а вот мужчина не торопится, чем очень меня огорчает. А потом огорчает еще сильнее, начав говорить, очевидно, в мобильный:

— Нарой все на его девку. Кто такая, откуда он ее взял, где живет, все! Гаденыш думает, что может отказаться от моего предложения. Посмотрим, без чего еще он сможет жить.

«Да что ж такое, — стону мысленно, а следом в голову пробирается другая мысль, повеселее: — Зато теперь ему точно придется рассказать о своих темных делишках. И я не просто могу уехать, мне придется это сделать…».