Реки крови

Глава 20

Глава 20

- Слышал, что мои орлы сотворили в Залоне? - вместо приветствия спросил развалившийся в кресле Олег.

Только зашедший в кабинет шефа Жандармов Геннадий с удивлением посмотрел на старого друга, встретившего его столь странным способом, и отрицательно покачал головой.

- Полная проверка всех грузов и людей на въезде и выезде из крепости, - просветил Геннадия Олег.

- Зачем?

- А это науке неизвестно. Я задал точно такой же вопрос и мне на него ответить так и не смогли. Сделали и все.

- Не понимаю.

- Что здесь непонятного, дружище? В Залоне произошло ограбление склада уважаемого купца, что уже давненько сотрудничает с вампирами и даже имеет перед нами некоторые заслуги. Пользуясь этим, купчина вызвал на место преступления не только городскую стражу, но и красных плащей, которые быстро проверили всех вокруг, но злодеев так и не нашли. Это моим жандармам показалось очень странным, и вместо того, чтобы действовать стандартно, они перекрыли город на въезд и выезд, после чего стали досматривать людей и грузы.

- С одной стороны, вроде как все логично, - Геннадий проигнорировал гневный взгляд Олега на свое замечание и продолжил, - Залон довольно закрытый город и так просто преступление такого размаха в нем не совершить, особенно, чтобы имена бандитов остались неизвестными для нас. Так что, перекрытие города шаг вполне себе разумный. Но, с другой стороны, можно ведь пойти и дальше, предположить наличие в крепости вражеской агентуры, которая научилась обходить память крови, и следовательно нам надо просто уничтожить Залон до основания, чтобы эти вражеские агенты точно никуда не сбежали, - поймав ошарашенный взгляд главного жандарма, Геннадий улыбнулся, - Успокойся, я просто шучу. Логику в действиях твоих подчиненных я вижу, но они явно переусердствовали. Обычные поисковые мероприятия всегда дают результат, пусть не всегда быстрый. В закрытии Залона не было никакой необходимости.

- Суть в том, что они это и сами понимают, но понимать это они стали лишь после моего вопроса о причинах данного решения. До этого считали свои действия полностью разумными и верными.

- И ты поэтому в таком виде? - Геннадий обвел рукой развалившегося в кресле друга, который мало того, что напоминал всем своим видом расплывшуюся на суше медузу, но и находился в кабинете без мундира, что для Олега было немного необычно, - Начудили твои немного, так с кем не бывает? Все чудят.

- В этом и проблема, что в последнее время такое бывает слишком часто. И не только с жандармами, а со всеми вампирами. А мне надоело быть животным и действовать как животное, - Олег резко вскочил из кресла и подошел к Геннадию, - Мы не знаем о нашем магическом шаблоне даже половины его содержимого. Мы как слепые котята тыкаемся во все щели и пытаемся понять хоть что-то, но вместо понимания наружу выползает лишь животная сущность! Увидел текущую сучку? Надо бежать ее сношать? Унюхал еду? Беги жрать? Рядом враг? Страшно, надо прятаться! Мы действуем как животные, на каких то сраных инстинктах.

- Ты о чем?

- О том, что с нами происходит в последнее время, дружище, - уже спокойней произнес Олег, - Все эти ошибки, глупые решения, странные действия. Явно же мы подсознательно чувствуем что-то, вот и бесимся. Небось, какой-то божок рядом с миром отирается, а наш шаблон на это реагирует, потому как от мамы нам в наследство достались ее божественные силы, что скрыты глубоко внутри нас. Бесит!

- Я думаю, что ощущение другого бога должно проявляться иначе.

- Почему? - Олег по театральному приподнял одну бровь вверх, - По мне, так, все как раз так и есть. Что-то чувствуем, но что это - не знаем и бесимся. Как животные.

- Ты уже который раз за две минуты называешь вампиров животными. Мне это не нравится.

- А быть дебилом тебе нравится, дружище?

- У тебя плохое настроение, пожалуй я зайду к тебе завтра ночью.

- Не надо никуда заходить завтра ночью, - Олег похлопал Геннадия по плечу, - Присаживайся и рассказывай с чем пришел. И у меня нормальное настроение, но перед кем еще, как ни перед другом, изливать душу?

- Так это был плач в мою жилетку? - удивился Геннадий.

- Что-то типа того. Так чего пришел?

- Храм Мур.

- Сесилия что-то натворила?

- Не совсем. Мама определилась со своей позицией по нашему миру. Сесилия получила четкое и однозначное видение, вместо всех этих непонятных образов, что приходили к ней весь последний месяц.

- И что же привиделось уважаемой жрице?

- Все как мы и предполагали. Мама недовольна, что ее жрицы почитают нас как ее детей и оказывают нам некоторое уважение. Так как запретить подобное не во власти мамы…

- А Мур явно умнее, чем мы о ней думаем, - усмехнулся Олег.

- Не вижу повода для шуток, - покачал головой Геннадий, - Мама хоть и демонстрирует любовь к простым решениям, некоторой разумности не лишена. Да и за тысячи лет жизни кто угодно мудрости наберется.

- Ладно-ладно. Что там привиделось Сесилии?

- Если кратко, то: один храм, одна богиня. Это, так сказать, теперь основная заповедь всех жриц Мур нашего мира.

- Надо быстрее переезжать из Касии, - пробормотал Олег, - Строительство Женевы в таких условиях становится задачей стратегической. Ты как хочешь, а на следующем Совете Вампиров я буду громче всех орать о том, что нам нужно очень быстро строить себе новую столицу. В Касии и так невозможно находиться из-за буквально разлитой по городу похоти. Если единственный Храм Мур будет там, в городе будет не протолкнуться от жриц Мур, а они и так перед нами ноги раздвигают и без всякой похоти.

- Я тебя поддержу, но по другим причинам, - ухмыльнулся Геннадий, - На эту минуту уровень похоти в Касии резко снизился. Точная причина этого неизвестна, но сложить видение Сесилии и уменьшение похоти смогли даже жрицы Мур.

- Значит, это все-таки мама так выживала нас из города, - пробормотал Олег, - Плохая новость.

- Просто повод быстрее построить Женеву. И тебе теперь не придется очень громко кричать об этом на Совете Вампиров, так как противников у такого шага не будет. Намек от мамы слишком уж явный, и игнорировать такое даже безбашенная Ольга не посмеет.

- Аргумент, - кивнул жандарм, - А с чего вдруг мама прекратила издеваться над своей жрицей и послала ей четкое видение? Мур поразила наша потенциальная возможность убивать богов?

- Леонид убил не бога, хоть ты то эту глупость не повторяй, а то еще услышит кто из младших и начнется хаос.

- Я просто пошутил, - отмахнулся Олег, - Не думаю, что боги боятся шипов имаго, это было бы слишком хорошо. Но ведь причина активности мамы должна быть.

- Должна. И ты не первый заметил о связи точного и конкретного видения Сесилии и того факта, что Леонид стал высшим вампиром. Но тут что-то другое, а не страх.

- Кстати, а кто-нибудь задавался вопросом, почему именно похоть? Это олицетворение чувств самой Мур? Или что?

- Не забивай себе этим голову, - попытался немного успокоить друга Геннадий, - Тролли уже несколько теорий на этот счет выставили, и все они имеют право на существование, так что пусть об этом голова болит у ученых.

- Да, верно. Так что ты от меня хотел?

- Согласной новой догме «один храм, одна богиня», жрицы Мур более не имеют права иметь никаких приходов, церквей или храмов за пределами Касии.

- Вот ведь…, - Олег скривился, - Это же…

- Верно. Это очень и очень много работы для тебя. Жрицы Мур находятся под нашим негласным покровительством и нам придется помогать Сесилии наводить в их рядах порядок и доводить до всех несогласных новую политику партии.

- У них же куча храмов, пусть и тайных по всему северу, - чуть было не взвыл Олег.

- Но особенно много их в Элуре, а потому это работа Корпуса Жандармов.

- Я все понимаю, - кивнул Олег, - Прямо с утра отправлюсь в Касию и лично переговорю с Сесилией. Но скажи мне, сами жрицы Мур хоть уже знают как жить дальше будут?

- Пока не очень, - хмуро покачал головой Геннадий, - И это большая проблема. Мама требует, чтобы жрицы олицетворяли ее и выполняли собой все функции храма, но как это сделать никто не знает. По сути, сейчас под угрозу поставлена наша политика двух равных богов в одном королевстве, но это не твоя головная боль, а моя. Аналитики уже работают.

- А что насчет второй части требования мамы, про «один бог»?

- Одна богиня, - на автомате поправил друга Геннадий, - К счастью, с этим проблем нет. Звучит страшно, и я, когда в первый раз услышал новую догму Мур, чуть было не поседел, но как выяснилось, под этим правилом подразумевается лишь невозможность для почитателей Мур почитать иных богов, кроме нее. Политика «и вашим и нашим» больше не прокатит, надо определяться и после выбора Мур ни при каких обстоятельствах не посещать чужие храмы. Никаких претензий к тем, кто выберет иного бога не будет. Равно нет претензий и к другим богам.

- Очень странное решение для той, кто соперничает с Демуром и даже направила в этот мир нас, чтобы мы тут всех убили.

- Не то слово, - Геннадий задумчиво почесал себе ухо, - Это супер странно, и полностью переворачивает все предыдущие заповеди мамы.

- Ложное видение?

- Сесилия уверена в видении на сто процентов.

- Значит мама по какой-то причине…

- Да не забивай ты себе этим голову, - прервал друга Геннадий, - У нас есть кому думать о странностях поведения мамы и строить теории насчет божественных игр вокруг нашего мира. От тебя сейчас требуется очень оперативно пробежаться по всем известным храмам и сектам Мур и донести до них волю мамы. Давай порадуем Мур, чтобы богиня не нервничала, а то еще обидится и решит, что ее поручение мы не выполнили, и что тогда?

- Не волнуйся, все сделаем. Операция по умиротворению одной бешеной богини будет проведена без нареканий. Через месяц в Элуре почитать Мур будут только верным, то есть одобренным мамой, способом.

*****

Когда кардинал Вестор бежал в Элур, меньше всего он думал стать в королевстве вампиров генералом. Тогда задача стояла простая и понятная — выжить. Желание вампиров повязать перебежчика кровью тоже было понятно опытному политику, и Вестор принял это как должное. А потом была война и подавление мятежа на юге, и все это неожиданно понравилось священнику, да так, что он бросился в ноги короля вампиров и попросил для себя генеральское звание, которое, к своему большому удивлению, получил. Задача выжить и обустроиться на новом месте была решена. А потом был вызов к Александру и объявление о том, что королевству Шорез нужен новый король, и этим королем станет он, бывший кардинал Светлой Церкви и нынешний генерал Южной армии Элура, Вестор.

За последний год судьба мужчины несколько раз резко меняла свое направление, а потому новое назначение генерал принял как и подобает военному, стойко и без вопросов. Тем более что вампиры не бросали своего подчиненного в чужое королевство одного и не требовали от него совершить невозможное.

Вестор получал под свою руку элурские полки, состоящие из людей, несколько вампиров для проведения разведки и все связи кровопийц в Шорезе. Приятным бонусом ко всему этому шел тот факт, что вампиры уже успели разбить армию Шореза и сильно потрепать военную мощь соседнего королевства. Вестору оставалось лишь завершить начатое до него и уместить свое тело на троне.

Для начала бывший священник хотел решить поставленную задачу по армейски быстро и просто, то есть прямым ударом по вражеской столице. Но затем Вестор стал думать как будущий король. Захват Бруда, вне всякого сомнения, позволит провести собственную коронацию и объявить себя королем, но не решит проблему принятия населением Шореза нового короля. А это чуть ли не самое главное, ведь вечно элурские полки под рукой Вестора находиться не будут, и когда-нибудь вампиры отзовут их назад в родные казармы, тем более что Светлый поход пока что никто не отменял и элурцам, кроме захвата чужих стран, надо еще и свою защищать.

Потому первым делом Вестор разослал личные письма всем более или менее важным аристократам Шореза, в которых проинформировал тех о своих планах занять трон их страны и интересовался их мнением на этот счет. На первый взгляд это был очень глупый поступок, но в политике Вестор чувствовал себя как рыба в воде и прекрасно знал, что ни одна страна не может похвастаться монолитностью своего общества. Противоречия есть всегда и на них можно и нужно играть тем, кто желает погреть на этом руки. Вестор желал.

А потому очень скоро переписка с аристократами Шореза стала все больше и больше напоминать торг. Даже та часть дворянства, что сходу послала своего будущего короля в дальние края, получив от него конкретные предложения, стала выторговывать для себя лучшие условия. Просто на всякий случай. Ведь два хороших человека всегда могут просто поговорить, не так ли? И Вестор говорил, а еще обещал, много и всем. Обещал как никогда и никому не обещал. В уши аристократов Шореза лилась патока лести, а перед их глазами маячили золотые горы.

И лишь сам Вестор, да сопровождающие его вампиры, знали, что ни одно из этих обещаний будущий король выполнять не собирается.

Нет, все присягнувшие на верность Вестору получат свою выгоду, но ее будет не так много, как они этого желают. Понятное дело, что это вызовет недовольство и даже мятежи, но это будет недовольство и мятежи против законного короля, а не против претендента на это место. Один раз признав Вестора королем, аристократы могут хоть десять раз отзывать это свое признание, но сделанного будет уже не вернуть. Из узурпатора Вестор станет законным владыкой королевства, и с этой позиции вести дела ему будет куда проще. Потому на обещания генерал не скупился.

Там же, где лесть и обещания не работали, отлично работал компромат. Вампиры буквально завалили своего человека бумагами, вскрывающими все пороки шорезских дворян. И там, где не работал пряник, отлично справлялся кнут. К Вестору потянулись отряды местных аристократов, желающих быстрее прочих присягнуть новому королю.

И пока лояльные старому королю силы собирались возле столицы, войска Вестора заняли север страны и прочно здесь обосновались. Генерал быстро навел на этих территориях порядок, чем заслужил уважение простых людей, что уже без всякого стеснения называли Вестора «ваше величество». Также его стали звать и примкнувшие к армии аристократы.

А потом все приготовления были завершены, вся возможная помощь от Элура получена, и пришло время выступать и мечом добывать себе трон. Одно сражение должно было решить исход всей компании.

Да, потом будет осада Бруда, и она будет долгой и тяжелой, но именно в поле две армии, возглавляемые королем и претендентом на его место, решат судьбу короны Шореза.

- Ваше величество, к вам дама.

- Я никого не жду, - Вестор отвлекся от карты, на которой выбирал наилучшее место для будущего генерального сражения.

- У нее рекомендации от короля Элура, ваше величество.

- Зови.

Первым, что увидел Вестор, когда посетительница зашла в его кабинет была грудь. Выдающаяся, монументальная женская грудь, вызывающая у мужчин лишь одно желание. Непроизвольно сглотнув, генерал с трудом оторвал взгляд от столь выдающихся форм и поднял глаза. Молодая красотка вполне оценила реакцию на собственную внешность и победоносно улыбнулась Вестору.

- Добрый день, ваше величество. Меня зовут Луиза, я племянница канцлера Элура и меня послали сюда помогать вам.

*****

- Убийц послал, сам не пожелал руки пачкать. Хорошо, что я от тебя подобного шага ждал.

- Да я бы тебя лично удавил, предатель. Я дал тебе все, а ты ударил мне в спину.

- Предатель здесь ты, Ронн. Ты наплевал на Церковь и на Всесветлого, гордыня затмила твой разум.

- Идиот! Я хочу спасти искаженную вампирами веру!

- Это лишь слова, Ронн, и они ничего не значат. Всесветлый не может ошибаться, и он не мог допустить того поругания чести, что ты ему приписываешь. Ты впал в ересь и поверил ложным наветам, что принесли тебе вампиры. Но Светлая Церковь сильна как никогда, и мы верны Демуру, твоя же гнусная ложь сделает нас лишь сильнее. На твоем примере все увидят, к чему приводит ересь.

- Ты поэтому отпускаешь меня?

- Да, - бывший Великий Инквизитор, а ныне новый Наместник Ластор, отвел глаза.

- Так и не научился врать, - покачал головой Ронн, - Ну, да Всесветлый тебе судья. Он нас рассудит.

- И за оскорбление нашего бога ты сгниешь, еретик.

- Жаль, что мои убийцы не добрались до твоей глотки.

- Всесветлый не позволил совершиться гнусности, да и тебе бы моя смерть не помогла.

- Удовольствие от нее я бы получил.

- Ты поэтому убивал Голубей? Удовольствие получал?

- Может, уже хватит? - не выдержал пикировки двух священников кардинал Верзье, - Я уже полчаса слушаю ваши переругивания.

- Твоя правда, - кивнул Ронн, - Давайте заканчивать.

Стоило высоким договаривающимся сторонам прекратить взаимные оскорбления, как договор был подписан мгновенно.

Бывший Наместник Светлой Церкви Ронн «добровольно» покидал свой пост и передавал его, а также Вобанэ и все прочие регалии, в руки кардинала Ластора, который официально назначался местоблюстителем трона Наместника. Понятное дело, после официальных выборов он же становился новым Наместником Светлой Церкви. Все просто и понятно. Но это были лишь открытые для общественности пункты договора. Скрытых же было куда больше и они были важнее.

Во-первых, с Ронна снимались все обвинения в ереси и Инквизиция обязывалась не выдвигать новых. Во-вторых, новый Наместник создавал в рядах Светлой Церкви «Конгрегацию Старой Веры», главой которой назначался кардинал Ронн. В-третьих, кардинал Верзье получал должность пожизненного директора Церковного Банка. В-четвертых, Церковный банк, оставаясь владением Светлой Церкви, получал от нее независимость и полное самоуправление. В пятых, новообразованная «Конгрегация Старой Веры» перебиралась в столицу Гании, где теперь и должна была располагаться ее штаб-квартира, и изменить это условие ни одна из сторон не могла. В-шестых, «Конгрегация Старой Веры» получала полное самоуправление. В-седьмых, «Конгрегация Старой Веры» получала доступ во все архивы Светлой Церкви или личные архивы священников, но взамен этой привилегии обязывалась молчать обо всех своих изысканиях и не делать их достоянием общественности ранее чем через год после доклада о них Наместнику.

Стоило трем церковным иерархам поставить свои подписи под этим договором, как пол под их ногами ощутимо вздрогнул.