Реки крови - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Абабков Андрей (Глава 4) #4

Глава 4

Гномы не любили людей. Впрочем, эльфов или вампиров они тоже не любили. Гномы вообще никого не любили. Так… терпели. И все в Александрии это прекрасно знали и принимали подземных жителей такими, какие они есть, со всеми их культурными заморочками. А как иначе, если именно гномы поставлены управлять городом? Да и проблем нелюбовь гномов ко всем вокруг себя никому не создавала, ведь, благодаря ей, сами коротышки никуда особо и не лезли, позволяя людям заниматься своими делами без всякого контроля из под земли.

Тем удивительнее было наблюдать одному из вампиров, поставленных следить за порядком в городе, как в городское управление Александрии прибыла целая делегация гномов, в составе которой им были замечены представители всех кланов подземной части города. И все эти представители были отнюдь не рядовыми участниками своих кланов! Половина коротышек и вовсе являлась кем-то вроде министров их народа и реально управляла жизнью гномов, имея власти подчас больше чем таны. Но интересней всего было то, что и люди, с утра собравшиеся в управлении, тоже занимали не последнее место во властной пирамиде Александрии и являлись именно теми, кто реально управляет городом на поверхности.

Проникнуть на необычное собрание было просто. Красный плащ, еще недавно являвшийся отличительной чертой «людей» герцога Каса, ныне официально могли носить лишь вампиры, остальных ждала смертная казнь. Простая деталь одежды служила универсальным пропуском куда угодно и своего носителя никогда не подводила, не подвела и в этот раз. Вампира просто проигнорировали на входе, предпочтя не заметить незваного гостя, а сам он не спешил заявлять о своем визите и тихо пристроился у стены.

- Точны ли полученные сведения?

- Точнее не бывает. Не только разведчики видели пауков и змей, мирно сосуществующих в одном логове. Наши ударные гирды разгромили одно подобное логово…

- И понесли ужасающие потери. Неоправ…

- Давайте о потерях поговорим потом! Сейчас это не важно! - докладчик бросил гневный взгляд на прервавшего его гнома, а затем вновь повернулся к человеку, которому давал ответ, - И змеи и пауки были в том логове вместе. Мои люди утверждают, что и жили они там совсем не по отдельности и сражались с нашими бойцами как союзники.

- Как одно целое они сражались. Как одно целое! - вновь прервал разговор старый гном с множеством шрамов, часть из которых явно были свежими, - Ни один гирд так слитно не действует, даже после десятка лет тренировок.

- Вы опять преувеличиваете! Мои бойцы сообщали совсем другое! - в разговор включился еще один гном, - Да, действовали вместе, но ни о каком едином целом или слитности речи не шло. Обычные союзные действия, пусть и рядом друг с другом.

- А я вам в очередной раз повторяю, что так…

- Тихо! Сами поручили мне донести до людей информацию и сами же не даете мне выступить!

- А ты говори быстрее и по делу, может тогда сказать все успеешь! И нам не придется…

- Ты мне не советуй! Я у горна уже стоял когда ты еще сиську мамкину сосал!

- Да я…

Вампир предпочел не слушать дальнейшую перепалку гномов, - тем более, что она могла затянуться, ведь некому было ее остановить своим авторитетом или кулаком,- а осмотрел собравшихся людей, которые тоже предпочли сделать вид, что их здесь нет. Впрочем, всем им подобные закидоны гномьего характера и культуры были хорошо знакомы и все знали, что надо просто потерпеть, рано или поздно коротышки вернутся к теме разговора, успокоившись самостоятельно. Самого же вампира больше заинтересовал тот факт, что никто из присутствующих людей не выглядел удивленным. Новость явно была для них не новой, хотя они и предпочитали делать вид, что не знают о том, что пропадавшие в последнее время на Рубеже отряды это не просто случайность, а результат действительно совместной деятельности пауков и змей из Проклятого леса, что по какой-то причине отныне не враждовали, как все последние десятилетия, а действовали вместе.

Сами вампиры тоже были осведомлены о данном феномене, но раз руководство Александрии попросило алукарда не вмешиваться, особенно яро в это дело не лезли. А представители Корпуса Науки, которые без сомнения наплевали бы на любые просьбы хоть людей, хоть гномов, все еще до Александрии не добрались, ведь у них и в Гнезде было крайне много работы. Но в этом-то и была еще одна загадка. У Гнезда все было как всегда. Пауки ели змей, а те отвечали им взаимностью. Никакого союза и никакого совместного проживания в одном логове.

- Да сиськи моей матери больше, чем твоей и…

- Тихо!

- Опять ты мне рот затыкаешь?!

- Уважаемые, - немного магии в голос - и довольно негромкое обращение вампира услышали все присутствующие и как по команде уставились на мужчину в красном плаще, - Это все безумно интересно, особенно про сиськи, но у меня есть и другие дела. А так как я все же хочу поприсутствовать на данном собрании до самого конца, то хотелось бы, чтобы оно закончилось побыстрее.

Секундная тишина, начавшие закипать лица присутствующих гномов и…

- К-хм…, - старейший из коротышек солидно поднялся на ноги, - Есть свидетель. Могу представить непосредственного участника разведывательного рейда, который был совершен прежде чем мы отправили в лес боевые гирды.

- С этого надо было начинать! - завопил докладчик, - Почему я о нем не знаю?

- Это мой охранник, - в спокойно и совершенно нехарактерной для гномов манере ответил старик, - Я не планировал его выступления, да и… косноязычен он. Не говорить ему лучше.

- Не страшно. Зови! - распорядился глава делегации.

Буквально через минуту в зал вошел еще один гном, но, в отличии от уже присутствующих в помещении, этот был одет в настоящие, а не декоративные доспехи, а его лицо несло следы многочисленных схваток, в которых гному приходилось участвовать, правда свежих среди них не было. Уяснив суть вопроса, старый вояка начал свой рассказ.

- Так, этого… шли мы значит в рейд… ну, разведка это была, не рейд, но… это… рейд в общем и это… людей нам дали… они под ногами путались и мешали все время. Зачем только их с нами послали?

- Не отвлекайся.

- Так ведь важный это момент. Мешали люди. Кабы не это, так и, глядишь, все нормально бы было, - боец резко утратил любые признаки косноязычия в своей речи и стал похож на готового ринуться в бой петуха, - Мешались!

- Рассказывай ближе к делу.

- К делу? Нашли мы, значит, это... логово. Паутины вокруг… значит... Тьма! Аж неба не видно. Липкая, противная… и это…

- К делу.

- Да. Вот, значит, решили все это… спалить. Людской маг огнем как даст… Только слабый он оказался и это… Мешали нам люди, говорю же!

- К делу.

- Да. Слабый огонь был. Мешали люди…

- К делу.

- Говорю же, мешали люди! - возмутился гном, - Толку от них нет.

- Что было после атаки мага огнем?

- Так это… загорелось все, значит, и это…

- И?

- И все! Загорелось. Хороший огонь такой был, будто уголь горит. Наши сразу так и сказали. А люди...

- Ради всех богов, уберите его отсюда.

- Опять ты мне рот затыкаешь?

- Я же не тебе это говорил!

- Уважаемые…, - вампир обвел взглядом в миг притихших спорщиков, а затем перенес свое внимание на собравшихся в зале разумных, - Может у кого-то есть другие свидетели?

- У меня, - вперед вышел человек, как помнил вампир, занимавший в городе должность заместителя начальника стражи, - Один из моих егерей участвовал в этом совместном разведывательном рейде.

- Зови.

В этот раз новенький так уж сильно от присутствующих не отличался. Добротная одежда зажиточного горожанина и спокойное, чистое лицо человека, много времени проводящего на воздухе. Видимо, как отметил для себя вампир, егерь был отнюдь не рядовым. Его доклад это предположение лишь подтвердил.

- В лесу наблюдается просто огромное количество паутины. Столько я ее никогда ранее не видел. Опасно, но если сохранять осторожность, риски приемлемы. Наш отряд зашел довольно далеко и кроме паутины и трех встреченных по пути пустых логовищ никого не обнаружил. Все логовища были сожжены магами. А затем… Это была засада, милорды. Хотите, можете смеяться надо мной, но это была засада и ждали пауки с червяками именно нас. При этом все пути отступления были отрезаны в первую очередь, и лишь потом твари занялись нашим истреблением. И пауки и червяки сражались в одном ряду, не делая разницы между друг другом и не сбиваясь в видовые стаи. Было ощущение, что для них разницы нет.

- Как же вы выжили?

- Артефакты, милорд. У нас было несколько боевых артефактов, и они же были у гномов. Мы убили там не менее трех тысяч тварей. Мои люди впервые устали настолько, что рука не поднимала меч.

- Действовали ли пауки и змеи синхронно? - уточнил вампир, впервые вмешавшись в процесс переговоров не чтобы успокоить гномов.

- Нет, милорд. Никакой синхронности замечено не было. Просто сражались вместе.

- Благодарю. А что было, когда они отражали атаку на логово? - заметив растерянность докладчика, вампир пояснил, - Это вопрос не вам.

- Да, милорд.

- При защите логова действовали вместе и довольно сообща, - заявил гном, что и начинал доклад.

- Вместе или же синхронно?

- Скорее вместе, - недовольно уточнил гном, - Но сообща.

- Спасибо, - вампир благосклонно кивнул присутствующим и вновь отошел к стене, показывая, что более в процесс не вмешивается.

Собственно, дальше три часа люди и гномы переливали из пустого в порожнее, обсуждая происходящие в Проклятом Лесу странные телодвижения монстров, что внезапно стали союзниками и скорее всего теперь представляли для Александрии нешуточную угрозу. Впрочем, никаких особых решений принято так и не было. Укрепление обороны… Так это было понятно и без всяких собраний.

Так что вампир пожалел, что вообще остался до конца, но зато у него появилось интересное дело, помимо скучного патрулирования города. Ведь если собрать кровь со всех, кто был в рейде, может быть удастся выяснить что-то новое! А там глядишь и повод для доклада Совету появится и может быть новое задание будет куда приятнее глупого присмотра за обычными смертными.

*****

- Кричит, оскорбляет, не слушает мнения других. Обсуждает стратегию с легатами и открыто заявляет, что делать это в дальнейшем будет только с ними! А мы? Даже не присутствуем на этих встречах! Что эти легаты понимают в войне или в политике? Дальше собственного легиона ничего не смыслят!

- Так то оно так… Только вот, - полностью седой мужчина с роскошной бородой резко повернулся к собеседнику, - С каких это пор вы стали обсуждать действия Наместника, а главное, критиковать их?

- С тех пор как Наместник превратился в истеричку, не способную нормально общаться даже со своими соратниками!

- Даже так? - хмыкнул мужчина, - Вам настолько сильно не понравилось, что его подобие накричал на вас?

- Крик? А про оскорбления вы забыли, преподобный?

- Так и меня он оскорблял, - седой пожал плечами, - Только вот после этого я не заявился к вам домой почти ночью и не критиковал Наместника… и не собираюсь.

- С каких это пор вы стали настолько лояльны к Наместнику?

- А разве в разговоре между нами когда-то было иначе?

- То есть, вы думаете, что я не искренен с вами?

- Ничто не помешает вам завтра явиться на прием к Наместнику и рассказать о нашей беседе. Вас разве что еще разокдругой оскорбят, а я могу больше никогда не выйти из подвалов инквизиции.

- Не драматизируйте! Или вы решили пойти по пути Наместника и тоже устроить мне истерику?

- При чем здесь истерика? - удивился седой кардинал, - Почти два десятка наших коллег, что пропали после знакомства с инквизиторами, более чем весомый факт в пользу реальности моих опасений.

- Я не собираюсь вас подставлять или доносить. Наместник заигрался властью, забывая, что ею надо делиться, и, более того, я серьезно сомневаюсь в его душевном здоровье. Мне сообщают, что минимум пару часов в день его подобие тратит на работу с архивами, лично копаясь в бесполезных древних бумагах, - видя молчание собеседника, говоривший принял это за согласие со своими словами и продолжил, - Зачем-то устроил личную инспекцию на производство охранных обелисков. Ну где это видано, чтобы Наместник Всесветлого бога в нашем мире лично проверял мастеровых? Когда такое было?

- Ну, как выяснилось, проверял он не зря, - хитро улыбнулся кардинал, - Выявлены многочисленные нарушения и…

- Не надо мне здесь этого! Или вы все еще думаете, что я вас проверяю на лояльность Наместнику и подослан им?

- Я пока ничего не думаю. Вам прекрасно известно, что я давний оппонент Наместника и меня не надо убеждать в том, что многие вещи подобный делает... неправильно.

- Все еще осторожничаете? А не боитесь, что ваша осторожность выйдет вам боком?

- Боком - это не страшно, это лечат, главное, чтобы голова на месте осталось.

- Шутите?

- А что делать, если я до сих пор не услышал никаких предложений и все еще не понимаю, зачем вы пришли ко мне домой в столь поздний час?

- Наместника надо менять, - тихо проговорил гость.

- Вот с этого и надо было начинать. Что конкретно вы предлагаете?

*****

- Как Форлезо раскусил Тани? Я лично проверял ее кровь. Она отработала идеально. Ни одного промаха. Суперагент влияния. Аж гордость берет, что такое вырастили из обычной крестьянской девушки. Как ее вычислили?

- Долбанные пророки.

- У герцога появился карманный пророк?

- У герцога случился внезапный приступ интуиции и озарение.

- Просто так? Приступ озарения?

- Ну… бухал он, но это не важно. Спонтанное проявление интуиции, пусть и на некоторой реальной основе, но…, - вампир с досадой махнул рукой, - Долбанные пророки! Работаешь как проклятый, все просчитываешь, годы подготовки и… лишний бокал вина - и вот уже полное ничтожество демонстрирует нам задатки гениального аналитика.

- Я тебя понял. Ладно… Девушку вытащили и она в порядке…

- А у герцога осталась полностью созданная ею служба разведки, шеф. Все нормально. Цели достигнуты.

- Славно. Но хотелось бы в будущем избегать подобных неприятностей. - веско заметил Гор.

- Как?! Долбанные пророки…

- Любой план должен это учитывать, - отрезал глава разведки вампиров в Империи, - Недопустимо, чтобы в будущем нам приходилось так резко бросать все дела и проводить спасательную операцию по вытаскиванию провалившегося агента. Тани теперь бесполезна и…

- Ерунда, - отмахнулся разведчик, - Я уже договорился, и ее переправят в Ганию. Там есть сразу две кандидатуры, под кого ее можно подложить.

- Славно, но…

- Я все понимаю, Гор, но и ты пойми, не знаю я как делать агентов еще более естественными и непримечательными.

- Этого никто не знает. В Гнезде целых два отдела работают над проблемой. Просто учитывай провал в планах. Чаще меняй агентов. Не должен внезапный провал нашего человека создавать нам хаос.

- А… Ты об этом, - разведчик небрежно махнул рукой, - Я уж подумал, ты включил режим «я начальник ты дурак» и собираешься ставить мне невыполнимые задачи, чтобы тебя отсюда убрали поскорее.

- Я не настолько хочу покинуть свое место, что готов расстаться с головой, - рассмеялся Гор, - А за подобное Триумвират меня однозначно казнит, и на былые заслуги не посмотрят.

- Это да, - поддержал начальника разведчик, - А насчет предусмотрительности не волнуйся. Я еще в самом начале, как о нас стало известно людям, стал работать по чрезвычайным алгоритмам, предусматривающим всплеск случайных пророчеств. Тани стала исключением, ведь ее, по сути, только подвели под герцога…

- Поленился, значит, ее заменять.

- Немножко, - вампир слегка развел большой и указательный палец, оставив между ними сантиметровый зазор.

- Больше так не делай, - скомандовал Гор и, не прощаясь, вышел из комнаты.

Через двадцать минут, не замеченный охраной, вампир зашел в изысканно обставленный кабинет, хозяин которого в эту минуту дремал в кресле.

- Мое почтение.

- Мур тебя задери, Гор! Когда ты уже научишься приходить в гости по-человечески? - немного испуганный, а потому злой архимаг Роз гневно смотрел на нежданного гостя.

- Не раньше, чем стану человеком.

- Сомневаюсь, - хмыкнул Роз, - С чем опять пожаловал?

- Стало известно, что казначеи Церкви… старшие казначеи Церкви с легкостью распознают новые поддельные серебряные монеты. Пришел предупредить, чтобы ты тратил фальшивки с осторожностью.

- Плохая новость, - архимаг размял затекшую от долгого сидения шею и вновь посмотрел на гостя, - Когда ожидать официального расследования от церковников, и могут ли выйти на нас?

- Официального расследования не будет. Верзье убедил Наместника, что это против интересов Церкви.

- И что дальше?

- Фальшивки будут выявляться, складироваться и отправляться в соседние страны как законное платежное средство. О них решено широкой публике не сообщать.

- То есть, церковники будут выдавать алхимическое серебро за настоящее? - шокированно спросил Роз.

- Верно.

- Отличные новости, - Роз повеселел, но тут же улыбка исчезла с его лица, - Но это также значит, что экономического ущерба Империи нанесено не будет. Ни-ка-ко-го!

- На тебя тоже не выйдут, если будешь осторожен, - казалось, Гор вообще не обратил внимания на реплику архимага и продолжил отвечать на его предыдущий вопрос, - Церковь однозначно постановила, что монеты из алхимического серебра распространяют вампиры. Под подозрением любые купцы, ведущие деятельность с другими странами.

- Да плевать мне на купцов! Ты обещал мне финансовый крах Империи! Где он?

- Я подобного никогда не говорил. - открестился от обвинения вампир, - Но новое алхимическое серебро не единственный материал для создания фальшивых монет. Не забывай, что мы готовились к противостоянию с Империей долгие годы.

- И что это значит?

- Это значит, что на тайных складах имеются достаточные залежи подделок.

- И почему они до сих пор не используются? - с сарказмом спросил Роз.

- Качество изготовления этих монет довольно невысокое. Их можно распространять только среди крестьян. Собственно, для этого эти монеты и были предназначены. Обрушение экономики сельскохозяйственных регионов и глубокой провинции.

- Долго, мало, незначительно.

- Это действительно долго, - Гор пригладил волосы, - Потому все эти монеты на миллионы золотых все еще лежат в тайниках.

- И зачем ты мне о них рассказал?

- Мои ребята всегда очень плотно контролировали любых фальшивомонетчиков, которые появлялись на просторах империи. Сейчас их всех свозят в один городок в провинции Гросеза, туда же вскоре будут направлены и караваны с нашими запасами фальшивых серебряных монет. По расчетам, первая партия фальшивок общей суммой в пятьдесят тысяч золотых будет готова через месяц.

- Вы там фабрику что-ли организовали? - удивился Роз.

- Верно. Будут переделывать старые монеты и штамповать новые. Все на специальном оборудовании.

- Хорошие новости.

- Да, славные.

- И?

- Что?

- Это все новости, что ты хотел мне рассказать?

- Именно.

- Можно было просто отправить послание, - пожал плечами архимаг, - Ради столь малого повода приходить лично...

- Мне не трудно навестить тебя лично, - вампир с улыбкой легко склонил голову.

Говорить архимагу о том, что в каждое свое посещение он обновляет личный допуск на артефактах защиты дома, вампир не стал. В конечном итоге, Роз уже которое десятилетие ищет лазейку, благодаря которой к нему ходят незваные гости и это уже стало традицией, а нарушать традиции вампиры не любили. Особенно если они были веселыми.

*****

- Кровь, господа. Приятного нам аппетита, - шеф Корпуса Крови выставил на стол ящик, содержащий несколько десятков зачарованных флаконов с кровью, и взял в руки один из них.

После этого к столу стали подходить члены Совета Вампиров и также брать по одному флакончику. Кто-то выпивал содержимое прямо тут же, кто-то отходил к стене и проглатывал свою порцию там. Большая часть собравшихся была хмурой и сосредоточенной, но некоторые были вполне себе довольны.

И в целом право на подобные эмоции имели как те, так и другие.

Долгие годы община вампиров посылала экспедиции к берегам соседнего континента. Осторожные, предельно скрытные и очень-очень засекреченные. Не спеша броненосцы северной флотилии приглядывались к берегам таинственного континента, что несколько веков был отрезан от посещения любых гостей с их земель.

Со временем такие экспедиции стали чуть ли не рутиной, но все равно каждый раз корабли посылались на заведомо безлюдные северные берега и очень редко приближались к ним на расстояние прямой видимости. Все же в давние времена старая империя уже колонизировала эти земли, но по какой-то причине все колонисты погибли не оставив о себе даже мимолетной памяти.

И вот экспедиция не просто высадилась на берег, но и привезла с собой аборигенов. Их кровь сейчас и пили те члены Совета Вампиров, что в этот час присутствовали в Гнезде. Собраться все вместе решили на тот случай, если кровь будет содержать какую-нибудь важную информацию, которою потребуется немедленно обсудить. Ведь это впервые, когда вампиры попробуют кровь разумных, - до этого всегда были лишь животные далекого континента.

- Все это интересно, но, думаю, нам можно расходиться, - вежливая фраза Константина тем не менее была прямым приказом, и советники медленно, но верно, стали покидать зал.

Новости были интересными и даже, можно сказать, фантастическими, но ничто на новом континенте, из того что знали захваченные в плен аборигены, не могло угрожать вампирам, а значит и необходимости в какой-либо немедленной работе не было.

Да, соседний континент, а точнее два находящихся рядом, почти вплотную друг к другу, континента были необычны и отличались от привычного вампирам, но в целом…

Там также жили люди, эльфы, орки и гоблины, более чем привычные и по «родному» континенту. Разве что гоблины были почти низведены до уровня животных и встречались крайне редко, а орки, кроме привычного зеленого окраса кожи, имели еще и черный. Из новых рас, о которых знали захваченные люди, была лишь одна, правда, очень уж необычная. Но, к сожалению, информация о ней была очень уж обрывочной и иногда выглядела как сказка.

Чего стоила хотя бы информация о том, что общается эта раса запахами.

Каждый из советников удивился, но промолчал, относя эти знания к байкам деревенских рассказчиков. Ну в самом деле, кто эволюционировав до разумного существа будет общаться запахами? Да, многое в этом объяснял тот факт, что расу считали растениями, и вроде как именно растениями они и были, но запахи в качестве реальной и повседневной коммуникации? В такое верилось с трудом. Впрочем, в другие рассказы о бичах, а именно так и никак иначе люди называли эту лесную расу, тоже верилось с трудом. Отращивание листьев прямо на теле. Да еще и чуть ли не мгновенно? Крайне сомнительно! Высасывание самой жизни из тела жертвы? Не верится! Поголовная магия, но при это все же бывают исключения? Очень странно и противоречит тому, что вампиры знают об окружающем мире. Чуть ли не вечная жизнь? Однозначно ложь. Огромная сила? Верится, но опять же, зачем в лесу огромная сила, если ты сам большими размерами похвастаться не можешь. Все же обычно маленькие предпочитают выживать за счет ловкости и скорости, а вот с этим у бичей вроде как серьезная проблема. Не ленивцы с Земли, но…

В общем, информацию о новой расе отнесли в разряд городских легенд и не сговариваясь постановили, что она требует самой тщательной проверки в будущем. Можно даже отправить специальную экспедицию. Все же, попробовать кровь разумного растения… это будет забавно.

Вторым значимым отличием новых земель было политическое устройство тех стран, о которых знали пленники. Представляли эти государства этакие подобия республик времен средневековой Италии. То есть, во главе страны стоял вроде как выборный человек, власть которого мало отличалась от королевской, а важную роль в политической жизни имели разного рода собрания по типу сената. Причем, везде, как под копирку, должности сенаторов были наследуемыми и родовыми, случайных людей там не было.

Третьим отличием была религия. Адепты разных богов, пусть и худо, но уживались друг с другом, ровно как это было и на континенте вампиров до Ночи Мур. Из-за этого пантеон соседей был куда более разнообразен, а единого бога не имела ни одна из держав. Ну, из тех о которых знали доноры крови.

Самым же значимым отличием континента было меньшее количество аномалий, выходящих на поверхности, и куда более серьезное количество разной, крайне опасной живности, обитающей в лесах и мало отличающейся от давно вымерших монстров Проклятого леса. Из-за этого поселения людей образовывали значительные агломерации сплоченные вокруг города. При этом обычным делом были ситуации, когда дойти от одной деревеньки до другой можно было неспешным прогулочным шагом просто совершая моцион после завтрака или обеда. Зато за пределами таких агломераций людей днем с огнем не сыщешь. Впрочем, о подобном способе селения разумных на соседнем континента вампиры знали уже давно, магическая разведка мало чем отличалась от спутниковой и изображения с высоты поставляла исправно, просто теперь стало понятна причина такой застройки.

В общем, было на новом континенте много нового и интересного, но ничего опасного не было, а потому советники могли заниматься своими делами. Континент ждал века, подождет и еще несколько десятков лет, никуда не денется.

Чуть позже Константин и Евгений уютно расположились в кабинете первого, чтобы все же обсудить впечатления полученные от новых знаний.

- Признаться, я ожидал большего.

- Будь все наоборот, живи мы там и захвати крестьянина или охотника отсюда, тоже узнали бы не сильно много, - медленно проговорил Евгений, - Главное, что теперь у нас есть полная уверенность, что те места безопасны. Что бы ни убило колонистов тысячу лет назад, теперь этого нет. Можно больше не обращать такого внимания на безопасность. Это сразу ускорит исследования раз в двадцать.

- Так уж и...

- Хочу! Хочу! Хочу! - Ворвавшаяся в кабинет Мария отличалась от себя повседневной горящими глазами и буквально излучаемым в пространство энтузиазмом, - Это великолепно! Хочу!

Резко возникшая за спиной вторженки Юлия молча шарахнула ту артефакторной дубинкой с усиленным шоковым зачарованием, после чего Мария кулем свалилась на пол без признаков сознания, а продолжающая молчать Секретарь Триумвирата резво схватила ее за ногу и вытащила прочь из кабинета, не забыв закрыть за собой дверь.

- Совсем девка берега теряет, - промолвил Евгений.

- Не зря она глава твердолобых.

- Это точно. Чего она хотела-то?

- Разве не ясно? - удивился Константин, долгое время живший вместе с Марией, - Разумные растения.

- Фанатичка…

- Всегда такой была, - пожал плечами триумвир, - А эти новые шоковые артефакты вроде ничего так… действенные.

- Надо в Корпус Науки такие. Набрать стажеров на должности тех, кто будет стоять с шоковыми артефактами и периодически бить ими наших ученых.

- Чтобы мозги прочищало?

- Именно.

- Неплохая идея. Но лучше просто приставить вампира к Марии с наказом бить ее раз в день. Остальных она уже сама…

- Ну да. Глядишь за век все и наладится.

*****