РОЯЛЬНИК. Королевская битва. LitRoyal

Глава 34

1

Из-за звона в ушах Ваня не услышал победных фанфар.

Лишь включившийся таймер показал, что у них осталось лишь пятнадцать минут на сбор снаряжения.

Ваня остановился и вытер ладонью вспотевший лоб. Наконец он заметил, что девушки как-то странно смотрят на него.

Он нахмурился:

— В чем дело?

— Штаны застегни, — поморщилась Ната, продолжая буравить его взглядом.

Ваня смущенно повернулся спиной и застегнул пуговицы, но девушки продолжали следить за ним со странным выражением лиц:

— Да что я опять сделал не так? — не выдержал Ваня.

Катя вздохнула:

— Ты все сделал так. Только знаешь… Бить женщину в такой момент…

— Довольно подло… — добавила Юка.

В глазах остальных девушек читалась полная солидарность.

— Ну а что я должен был сделать? Это был единственный шанс!

— Никто и не спорит. Ты молодец. Но все-таки… — Юка вздохнула.

Ната хлопнула ладонями:

— Ладно. Давайте быстрее соберем оружие!

Ваня подхватил знакомую винтовку:

— Порадуем капитана Лизу!

— Интересно, а что здесь? — Катя присела на корточки перед желтым пластиковым контейнером. Ее пальцы скользнули по металлическому замку. — Не открывается, — разочарованно протянула она.

— Дай-ка я попробую! — Ната села рядом и дернула крышку. Затем с усилием подняла контейнер, перевернула его, ощупывая гладкую поверхность. — Блин! Никак!

— Может, разломать? — Юка потянулась за своей катаной.

— Подожди! — Ваня взял трофейную винтовку и навел ее на контейнер. Перед глазами появилась информация:

«Закрытый контейнер.

Расстояние — 35 см.

Материал — vr-СПЕЦполимер.

Прочность — 999.

Вес — 12 кг».

— Так просто его не открыть, — с досадой проворчал он.

— И что делать с этой бандурой? — нахмурилась Наташа.

— Предлагаю взять с собой. Может, сумеем вскрыть его в арсенале?

— А что если ключ нужно искать где-то в другом месте? — задумчиво протянула Юка.

— Или купить, — усмехнулась Ната.

— Купить?! — возмутилась Катя. — Ну это вообще гадство!

Ната пожала плечами:

— Бизнес есть бизнес! Потратив столько сил на получение этой хреновины, невольно потратишься, чтобы узнать, что внутри.

— Хорошо! — решил Ваня. — Берем ящик с собой. Потом разберемся.

Раскидав обломки рояля, они собрали снаряжение бойцов Кристины. Три «м416» с впечатляющими характеристиками: +30 % к стабильности, дальности и +25 % к убойной силе.

— Иосиф будет доволен! — подмигнула Катя.

Наконец все было готово. Обвешанные оружием и снаряжением, они стояли в центре лаборатории. Таймер отсчитывал последнием секунды:

30… 29… 28…

Катя встрепенулась и, звякая автоматами, висевшими на ее тонкой шее, подошла к столу. Схватила бланки с ответами китайской комнаты и репродукцию Пикассо.

— Зачем тебе этот мусор? — нахмурилась Наташа.

— На память! — простодушно улыбнулась Катя.

Таймер обнулился, и их выбросило из игры.

2

Каждое возвращение в реал оглушало серостью и обыденностью. Как ни странно, именно реал больше напоминал сон. Тяжелый, скучный, занудный, вечно повторяющийся сон, от которого невозможно проснуться.

Лейтенант Варенуха все так же мирно дремал в своем кресле.

Услышав гудение сервомоторов вирткапсул, он открыл один глаз. Лениво кивнул победителям и сладко зевнул.

Ваня подошел к девчонкам.

— Думаю, на этот раз нам придется все рассказать капитану.

— И лишиться нашей добычи? — возмутилась Ната.

Ваня развел руками:

— Ну а что делать? Если мы промолчим, это действительно могут расценить как измену… Так что я иду к нашему особисту.

Ната лишь тяжело вздохнула и нехотя поплелась за Иваном.

…

Через полчаса в кабинет, где под хмурым взглядом особиста Ванин отряд томился от скуки, влетел капитан.

Все вскочили и вытянулись по стойке смирно.

— Здравия желаем, товарищ капитан!

Капитан Лиза, которого Кристина назвала Васильевым, с любопытством разглядывал девушек.

— Хм… Не ожидал снова вас увидеть… Ну да ладно. Вольно, бойцы!

Он повернулся к особисту части:

— Какой сейчас статус периметра?

— Все чисто, товарищ капитан!

— Точно?

— Так точно! Два раза проверили. И включили барьер.

— Ладно… Ну рассказывайте, что тут у вас приключилось.

Ваня подробно и обстоятельно пересказал встречу с Кристиной.

— Вот сучка! — выругался капитан. Впрочем, в его голосе слышалась и какая-то ревнивая зависть. — Вот они значит как… Ну что ж… Тут есть с чем работать. Значит, сделаем так…

…

Через час их наконец выпустили из кабинета. Голова гудела от новой информации. Ваня озадаченно пытался осмыслить услышанное. Девушки шли рядом, задумчиво глядя под ноги.

Нужно было заглянуть к Иосифу Владимировичу. Хотя капитан Васильев обещал, что теперь они смогут оставлять себе любое оружие на свой выбор. Ваня с улыбкой и некоторым злорадством подумал, что теперь начфин останется без женского внимания.

Было очень жаль шлем и винтовку. Кате пришлось передать их капитану, войдя в систему прямо в кабинете особиста. На этот раз в вирте обошлось без эксцессов. Обидно было остаться без артефактов. Впрочем, капитан намекнул, что они смогут получить кое-что назад, после того как эти предметы изучат соответствующие специалисты.

Капитана также очень заинтересовало содержимое таинственного контейнера, но даже он не смог открыть этот ящик. Зато им опять дали увольнительную. Приятно все-таки побеждать…

3

«Мармеладница» встретила победителей знакомым розовым уютом. У них было всего полтора часа. Сделав заказ, отряд погрузился в молчание.

— Думаете, компьютер действительно выбрал нас? — задумчиво спросила Ната.

Ваня задумчиво помешивал чай, звякая ложечкой.

— Может быть… Может быть…

— А почему философским зомби оказался Декарт? Разве он не был математиком? — спросила Катя, схватив пригоршню картофеля фри. На этот раз Ваня предусмотрительно заказал две порции.

— Декарт в каком-то смысле является ключевой фигурой в философии Нового времени, возможно, поэтому искусственный интеллект выбрал именно его, — предположил Ваня, взяв с тарелки кусок пиццы. — А тезис Декарта «cogito ergo sum» стал поворотной точкой, положившей начало процессу формирования современного рационального человека. Именно благодаря Декарту мир в глазах человека потерял свою целостность и разделился на субъекта и объекты.

Разглагольствуя о Декарте, Ваня для наглядности размахивал пиццей, словно символом рационального мышления.

— Да не маши ты! — проворчала Ната и, воспользовавшись его замешательством, откусила самый кончик, обильно покрытый сыром.

Ваня вздохнул, с тоской разглядывая изувеченный кусок пиццы, но Катя отвлекла его от печальных размышлений:

— Получается, что искусственный интеллект намекает нам, что разум — это что-то типа инфекции, превращающей людей в зомби?

— Не разум, — уточнил Ваня, — а рационализм. Тезис Декарта стал отправной точкой в поиске научной истины. Когда я говорю «я мыслю, следовательно, существую», это значит, что факт своего существования или, точнее, факт своего присутствия в мире я могу считать непреложной истиной. И уже на этой истине строить другие…

— А что тут не так? — удивилась Юка, хрустя листиком салата. — Звучит логично.

— Ну… из этого, казалось бы, простого и понятного тезиса вытекает очень много неприятных последствий.

— Каких, например?

— Первое следствие из этого тезиса — субъектно-объектная оппозиция. Мир теряет свою цельность и становится лишь набором разрозненных фактов. Второе следствие — одиночество. Обнаружив и осознав себя, субъект вместе с этим осознает свое тотальное одиночество. Весь европейский индивидуализм берет свое начало именно здесь.

— Ну а разве это не так? — тихо спросила Ната, перекладывая на Ванину тарелку обгрызанную корочку. — Мы же с рождения обречены на одиночество, запертые в своем сознании.

Ваня усмехнулся и поднял указательный палец:

— Вот! Вот они, последствия великой рациональной эпидемии! Мы не просто принимаем свое одиночество как истину, мы даже не можем представить, что может быть иначе!

— А разве может? — не выдержала Катя.

— Конечно! Существует целый ряд философских течений, предлагающих другой взгляд. Но я не буду занудствовать, читая вам об этом лекцию. Есть практики, лежащие на поверхности, которые мы часто не замечаем и недооцениваем…

— Ну какие? — усмехнулась Ната.

— Какие?.. — с улыбкой переспросил Ваня. — Например, любовь!

Девушки растерянно переглянулись, а Ваня продолжал вещать:

— Любовь как раз и является тем, что позволяет нам уйти от одиночества. Преодолеть нашу оторванность и противопоставление другому. Жан Поль Сартр как-то написал: «Ад — это другие». Но парадокс нашего положения заключается в том, что и Рай — это тоже другие. Еще в Древней Греции возникло представление о том, что люди — это не целое, а лишь части целого, соединяемого любовью. Именно любовь позволяет нам преодолеть все барьеры и слиться в единое целое. Причем мы можем преодолеть границу нашей телесности в прямом смысле. Проникнув… гхм… ну, или впустив другого в себя…

— Ты про секс? — уточнила Юка, утащив с Ваниной тарелки отложенную напоследок оливку.

Ваня осекся и покраснел:

— Ну… да. В том числе… Хотя это скорее метафора…

— Я понимаю, — за оливкой Юка стащила последнюю помидорку.

Ваня с сожалением покосился на стремительно пустеющею тарелку. Но его мысли неудержимо летели вперед:

— А кроме любви есть дружба и творчество! И это если говорить только о самых очевидных вещах!

Опять повисло молчание.

На столе появился Ванин чизкейк. Отказавшиеся от десерта девушки потянулись за вилками.

— Мне все равно не очень понятно, почему индивидуализм делает нас зомби? — спросила Катя, обмакнув кусочек чизкейка в карамельную подливку. — А ничего так… Вкусно!

— Зомби — это тоже всего лишь метафора… — начал было Иван.

— Угу… Метафора… — проворчала Катя и невольно потерла рукой укушенную в вирте лодыжку.

Ваня неловко поежился и погладил Катю по руке:

— Дурацкая, конечно, метафора, но очень яркая. Недаром зомби-апокалипсис так прочно вошел в нашу культуру. Суть в том, что он уже давно начался. Просто мы этого не замечаем. Точнее, не хотим замечать. Одинокий и потерянный субъект пытается всеми силами унять пожирающий его внутренний голод. На самом деле это, конечно, страх одиночества и заброшенности. Но субъекту кажется, что можно победить этот страх, если… ну, не знаю… купить модный прикид и навороченную тачку. А отсюда потребительское безумие, стремление идти по головам ради… Да я даже не знаю, ради чего! Но зомби четко видит свою цель и идет к ней несмотря ни на что.

— Блин! Может, хватит?! — не выдержала Ната, накалывая на вилку большой кусок чизкейка. — Хорош нас грузить!

— Правду говорить легко и приятно, — усмехнулся Ваня, — а вот слушать — не очень…

— Знаешь… — задумчиво сказала Катя, — вот ты говорил, что секс — это способ выйти за границы субъекта. Лекарство против всеобщего зомбирования… Мне бы очень хотелось, чтобы ты оказался прав. Но… Я вспоминаю своего бывшего мужа… У нас был секс. Но ничего похожего на близость и цельность, о которых ты говоришь, я никогда с ним не ощущала.

— А с кем-то другим?

Катя покраснела.

— С другим… Ну… я не знаю… Я… — она смущенно замолчала.

Ната под столом наступила Ване на ногу.

Он откашлялся:

— Ну, разумеется, сам по себе секс не панацея и не решение всех проблем. На мой взгляд, секс без любви не имеет смысла. Более того, он разрушителен для человеческой психики. Как для мужчин, так и для женщин…

— Ого! — Ната с любопытством посмотрела на Ваню. — Значит, ты бы не дал соблазнить тебя красивой девушке, если б не любил ее?

— Эээ… — Ваня завис, хлопая ресницами.

— Боже мой, Ваня! — Юка с ужасом уставилась на него. — А если бы сегодня Кристина добралась до тебя и обесчестила? Как ты смог бы жить с этим?

— Ну Ваня же герой! — заметила Наташа. — Он был готов пойти на жертвы ради нашего спасения!

— И сломать себе психику! — улыбнулась Катя.

— Эх… Было бы чего ломать… — вздохнул Ваня и махнул официантке, чтобы та принесла счет.

Как ни странно, на этот раз никто не возражал против его желания заплатить за всех.

Уже вечерело. Они вышли из кафе. Свет фонарей расталкивал голубой сумрак, рождая хороводы теней. У них оставалось еще десять минут. Нужно было спешить. Хорошо, что часть совсем рядом. Взявшись за руки, они ускорили шаг, подставив улыбающиеся лица прохладному весеннему ветерку. Весело перешучиваясь, шлепали по лужам, перепрыгивали через ручейки. Так хотелось насладиться последними минутами беззаботности и свободы.

Вот впереди показались знакомые проржавевшие ворота и серая дверь проходной. Катя вдруг сбилась с шага и остановилась.

Ваня дернул ее за руку:

— Идем скорее.

На лице девушки появилась странная гримаса. Ваня с беспокойством проследил ее взгляд. Неподалеку от проходной стоял огромный черный мерседес с тонированными стеклами и российским триколором на номерном знаке.

— Вы чего? — удивленно обернулась Ната. — Опоздаем же! — но, заметив испуганное выражение на Катином лице, она остановилась.

— Катя? Что случилось?

Екатерина зажмурилась и тихо пролепетала:

— Вы идите… Я догоню…