Одного дня хватило для того, чтобы в местных газетах и на телевидении, в новостных программах появилась информация о том, что скоро в Сибирь вылетает официальный представитель Германского союза промышленников герр Евгений Соловьёв, известный во Франкфурте инвестор и бизнесмен. Никаких интервью у Жеки никто не брал, заметка была новостная, и для её иллюстрации журналисты использовали старую фотографию Жеки с благотворительного приёма у мэра.
Утром Жека посмотрел по телевизору свежие городские новости, надеясь в разделе происшествий найти информацию о том, что именно говорят полицейские по поводу расправы над Конрадом. Однако в новостях об этом даже не заикнулись. Либо налёт на базу Конрада ещё не обнаружен, что маловероятно, либо полиция в связи с особой серьёзностью и важностью дела хранила ход расследования в секрете.
На следующий же день, Жека стал собираться к вылету в Россию. В честь этого события собрал в своём ресторане небольшую компанию. Позвал немногих — это был не праздник, а скорее деловая встреча с последними напутствиями. Присутствовали Клаус, Витёк, Олег, Ирина и Светка.
Жека налил водку в рюмку и встал, держа её перед собой, окинул взглядом собравшихся.
— Судя по всему, наше последнее дело прошло успешно, — сказал Жека. — Цели его достигнуты, и мне сейчас нужно заняться другими делами, которые скажутся на всех нас. Завтра я собираюсь улететь в Россию, в Сибирь, в родной город. Меня ждут там неотложные дела. Опасное дело это или нет, я пока не знаю. Я заручился поддержкой серьёзных людей из числа промышленников и финансистов Германии. Эта поддержка будет не лишней, но всё-таки мне нужно больше рассчитывать на себя и свою изворотливость. Ну а вы остаётесь здесь и занимаетесь нашими делами. Больше мне сказать нечего. Если есть какие-то вопросы, спрашивайте.
— Когда собираешься вернуться? — спросил Олег, тоже поднимая рюмку.
— Теоретически, всё должно закончиться за неделю, максимум за пару недель, — подумав, сказал Жека. — Но в этой ситуации ни в чём нельзя быть уверенным. Максимальный срок — месяц. Буду отзваниваться, особенно Светлане.
— Всё и так ясно, чего лишний раз тут рассусоливаться… — заявила Сахариха. — Давайте уже пить, задрали…
Гулянка получилась неплохая, за одним исключением: Жека много не пил, так как не хотел завтра мучиться с похмелья в самолёте — лететь предстояло 7 часов до Новосиба, и потом ещё добираться до родного города… Нужно будет думать, как это всё провернуть…
…Когда приехали домой, Светка лукаво посмотрела на Жеку и сразу же сбросила одежду. Платье, туфли, ветровка — всё полетело на пол прямо в прихожей и осталось лежать на полу бесформенной грудой.
— Что, прям тут? На виду у людей? — смущённо сказал Жека, намекая на прислугу.
— А тут никого нет! — нахально заявила Сахариха, взяла Жеку за руку и потащила в бассейн.
Большой бассейн внутри дома, красиво подсвеченный и полный чудесной воды синего цвета, отражал её блики на зеркальном потолке. Светка с разбегу прыгнула в него, обдав волной соседнюю плитку. Жека тоже сбросил одежду и прыгнул следом. Вот она, жизнь! А ведь завтра нужно ехать в холод и мрак, где законы почти не действуют. Значит, эту ночь надо провести так, чтобы она запомнилась надолго! Жека подплыл к Светке, обнял её и с удовольствием поцеловал нежные губы, пахнувшие шоколадом и шампанским…
А утром самолёт унёс его в далёкую холодную Сибирь. Вот же кому не сидится на пятой точке…
… Аэропорт Новосибирска Толмачёво опять встретил проливным дождём, как и 3 недели назад, когда он отправился за похищенной Сахарихой. Жека стоял на широких гранитных ступенях аэропорта, смотрел на сплошную серую стену дождя и думал, что даже сама матушка-природа не хочет, чтобы он приезжал сюда. Что это? Последнее предупреждение?
Сразу же в местном аэропортовском обменнике поменял на рубли 1 тысячу из 10 тысяч задекларированных долларов, взятых на мелкие расходы. Мелкие расходы оказались суммой в 1 миллион рублей, которая едва влезла в дипломат. Инфляция в России набирала обороты…
Прилетел в обед, и ещё хватило времени, чтобы посетить консульство Германии, оформить консульский учёт. Конечно, мог бы этого и не делать, так как процедура проходила по желанию, но Жека ввязывался в большую игру, и хотел, чтобы власти Германии знали, где он есть. В случае непредвиденной ситуации это могло быть полезным.
— Герр Соловьёв, информацию о вас мы получили по телефону и рады видеть соотечественника, приехавшего в Сибирь по делам большого бизнеса, — заявил консул, пожимая Жеке руку на прощание. — Если будут какие-либо проблемы, вот вам наша визитка.
Когда выходил из консульства, дождь прекратился, и в воздухе разнёсся запах свежести и зелени, сразу вызвавший воспоминания о детстве и о деревне. Эх, сейчас бы к деду в деревню… Посидеть у пруда, карасиков половить…
Взгляд случайно упал на газетный киоск, где прямо в витрине было видно его фотографию на передовице какой-то газеты. Жека заплатил 100 рублей и купил свежий номер «Советской Сибири» — новосибирскую областную газету. Нашел кафе поблизости и заказал небольшой ужин из хачапури по-имеретински и свиных медальонов в грибном соусе. Завершил заказ бутылочкой привычной «Баварии». Пиво, на удивление, оказалось довольно свежим и даже не подделанным, точно таким же, какое он пил в Германии.
Кафе было с претензией на некоторую престижность и от точно такого же рядового немецкого заведения общепита отличалось тем, что если в Германии в кафе ходили поесть обычные люди, то в Сибири в кафе ходили люди исключительно крутые, блатные и с деньгами. Бандиты, каталы, менялы валюты с рынка, таксисты, мелкие коммерсы — люди сплошь денежные и уважаемые.
Половину посетителей заведения составляли горцы в кожаных куртках, другую половину — русские, точно в таких же кожанках и спортивных костюмах. Немногочисленные женщины пришли в компании с ними. И ходили все они сюда с одной целью — выставить напоказ своё богатство, побухать и побыковать. Жека забыл уже родную сторонушку, поэтому принял как должное, что может быть, придётся поработать кулаками, судя по матам и вольной атмосфере, царящей здесь.
Но всё-таки нужно было немного отдохнуть, перевести дух и думать, что делать дальше. В подъезде или на поломанной лавочке в парке не будешь же обмозговывать планы. Хотя думать тут особо было не о чём. Было только два варианта развития событий: снять номер в гостинице и остаться тут на сутки, чтобы завтра с утра тронуться в путь, либо ехать сразу же, немедленно, не теряя времени. В пользу второго варианта говорила большая статья в «Советской Сибири» с его фотографией на главной странице. Сибирь уже знала, что он приехал, и терять время не стоило.
Подумав, Жека решила нанять такси сразу же. В автобусах уже отвык давиться, но всё-таки держал в уме, что такси тоже может быть опасным.
Одновременно с поглощением ужина Жека прочитал газетную статью про себя. В ней очень подробно описывалось, кто он такой и зачем едет в Сибирь. Естественно, статья была перерисована с германских источников, которые гласили, что герр Евгений Соловьёв, удачливый бизнесмен из Франкфурта-на-Майне, русского происхождения, теперь является официальным представителем Германского союза промышленников и отправляется в Сибирь, чтобы заниматься помощью в создании совместных русско-германских предприятий, бизнес-консультациями и помощью в развитии бизнеса в Сибири. Истинные причины визита Жеки, естественно, не упоминались, так как и в Германии они тоже были не озвучены. Герр Фогель преподнёс материал правильно, так, как надо. По всему выходило, что Жека сейчас официальный представитель германского бизнеса, прибывший для обмена опытом в ведении бизнеса в молодой демократической России, и послан для помощи россиянам в открытии бизнеса в Германии, а также для помощи немецким предпринимателям в открытии бизнеса в России. Такая легенда полностью Жеку устраивала и являлась неким официальным пропуском сюда и пусть небольшой, но всё-таки гарантией своей безопасности.
Пока Жека читал эту статейку, часто усмехался и подавлял в себе смех, такой приступ веселья она у него вызвала, и, конечно, вид довольного парня, читающего газету, привлёк внимание местной шелупони. Когда закончил обед, расплатился за него, свернул газету и положил её в дипломат, собравшись выходить из кафе, к нему подошёл здоровенный лысый парень в кожаной куртке.
— Слышь, демон, а ты чё такой весёлый? — спросил парень. На вид был он сильно поддатый, явно искал приключений и желания почесать кулаки. Ну а почему бы и нет? Сидит по виду какой-то лох, по виду из коммерсов. Дорогой пиджак, туфли, читает газетку, не бухает. Чтоб и не наехать.
— Да вот, весёлая газеты, кое-что прочитал, — вежливо сказал Жека и собрался уходить.
— Так ты скажи всем нам, что там за веселье, мы все вместе поржём, — растянул лыбу лысый, преградив дорогу Жеке и поигрывая костяными чётками в правой руке.
Жека посмотрел на казаны амбала, сразу видать — не боец. Эх, пошла в последнее время в России мода на апельсинов. Когда ничего не представляющий из себя гондон, какой-нибудь таксёр или торгаш с базара, строит из себя бывалого бандита. А ведь так можно нарваться на очень опасных людей, которые привыкли сразу действовать…
— Ладно, — пожал плечами Жека, взял пивную бутылку со стола и со всей силы, с размаху, заехал ей прямо в нос лысого. Удар был коварный! Если бы ударил по голове, с вероятностью ста процентов бутылка бы разбилась, причинив минимальный вред. А вот удар таким орудием по носу сразу ломал хрящи, а если бутылка разбивалась, можно было вторично воткнуть розочку в глаз или в нос, сделав свиной пятак, что Жека не преминул проверить на деле. Сработало!
Лысый заорал, и согнулся, заливая пол кровью из остатков носа. Тот, что сидел с ним за одним столиком, сделал попытку встать из-за стола, но Жека ударом ноги в рожу посадил его обратно. Пока остальные сидящие за столами приходили в себя от изумления, Жека быстрым шагом почти выбежал из кафе и сразу же свернул за угол здания, потом дворами перешёл на соседнюю улицу и отправился на стоянку такси.
В центре города, у администрации, на стоянке чалились несколько машин, как официальных городских такси, так и частных бомбил. Жека окинул взглядом стоявшие автомобили и решил ехать на частном таксомоторе. В это время уже появились в Сибири частные компании такси, возившие пассажиров на иномарках. И хоть были это в основном праворукие «Тойоты», «Мицубиси» и «Ниссаны», всё-таки этот вариант был намного предпочтительней, чем «Волги» и «Вазы». Жека уже привык к комфорту, о чём себя неоднократно корил.
Самая первая машина в очереди была «Тойота Марк 2» с молодым пареньком за рулём. Машина среди пацанвы называлась «Морковка» и была очень популярной из-за мощного 2-литрового двигателя, который выдавал 135 или даже 150 кобыл в зависимости от комплектации. Машинёшка была шустрая и в Сибири считалась «пацанской». Покупали её начинающие бандиты, кому не по рангу и пока ещё не по средствам иметь БМВ, «Ауди» или «Мерин», и шахтёры, зарплаты которых хватало на это поделие японского автопрома.
— До Н-ка сколько стоит? — спросил Жека, постучав в стекло.
— За 100 штук довезу, — сказал таксист, внимательно осмотрев Жеку и оценив его платежеспособность: из города в город на такси в эти смутные времена катались только барыги, наркоторговцы и прочие мутные личности. — Пятьдесят косарей сразу, при посадке. На бензин.
— Ладно, — согласился Жека. — Поехали.
С одной стороны, могло показаться, что сумма очень велика, но на деле, при нынешней инфляции, это стоило всего 100 долларов. А ведь предстояло проехать 400 километров, сжечь туда и обратно минимум 60–70 литров бензина, да и водила навряд ли в Н-ке нашёл бы себе пассажиров обратно — в родном городе Жеки такси крышевала совсем другая мафия, чем в Новосибе, и встань там водила где-нибудь на стоянке, чтоб найти пассажира обратно, можно было и без колёс, и без стёкол остаться, а то и жизни лишиться. Впрочем, некоторые водилы и сами были не лыком шиты…
Путь был долгий, поэтому Жека с удобством расположился на заднем сиденье, отсчитал и сунул водителю 50 тысяч, параллельно подумав, что по-лоховски запалил деньги в дипломате, и снова открыл газету.
Интересно было почитать про жизнь Родины. Половина материалов была политического содержания. Про становление демократии в Сибири и борьбу с коммунистами, про какие-то пикеты и голосования при выборе депутатов, про забастовки и митинги. Очень много печаталось криминальных новостей и частных объявлений, большую часть которых занимала реклама проституток и борделей. И объявлений плана «меняю видеомагнитофон с телевизором на квартиру» или «меняю ВАЗ-21099 на двухкомнатную квартиру». Соотношения цен на товары большинство бывших советских граждан ещё не знали. Недвижимость в их понимании стоила столько же, сколько видак, который на Западе стоил копейки, или машина, которая на Западе считалась расходным товаром.
Погода к вечеру наладилась, и стала видна сибирская природа во всей красе. Леса, возделанные поля, озера. Солнце светило ярко и на улице стало душно, но в машине с тонировкой и с кондиционером было вполне сносно.
— Надо на заправку заехать, — предупредил водила, внимательно глянув на Жеку.
— Заезжай, какие проблемы, — пожал плечами Жека. — Мы же только что мимо проехали.
— Да тут у свояка в деревне есть бензин, он на бензовозе работает, продаёт по дешёвке, — нашёлся что сказать водила.
Жека почуял, что запахло жареным. Какой ещё свояк? Заправки на дорогах есть, деньги он водиле дал.
— Слушай, мы с тобой так не договаривались, — медленно сказал Жека. — Заправки есть на трассе.
— Ну, я заправляться там не стал, думал, мы с тобой договоримся на такой вариант, — с энтузиазмом сказал водила, внимательно посмотрев на Жеку через салонное зеркало заднего вида. — Теперь нам бензина не хватит до следующей заправки. Она уже за границей области. Придётся заезжать. Да ты не бойся. Это быстро.
— Ну ладно, — пожал плечами Жека, делая вид, что не понимает, к чему идёт дело. — Поехали к твоему родственнику.
Явно ведь паренёк перевернуть решил, заприметив богатого лоха. Проблема, есть ли у него сообщники и чего вообще ждать. Как назло, ничего не было, чтоб отмахнуться. Вдруг их там целая толпа??? Позабыл уже, что такое родные края…
На чехлах передних сидений сзади были карманы, в которых водилы обычно хранят всякую мелочёвку, которая может потеряться, но которая бывает часто нужна: отвёртки, мелкие гаечные ключи, предохранители. Жека сунул руку в карман напротив своих коленей и нашёл отвёртку с плоским жалом. Ну что ж… Хоть это…
Машина была не вездеходной, а обычной пузотёркой, поэтому навряд ли водила поедет далеко в лес.
Так и случилось. Притормозив, водила свернул вправо, и машина, качаясь на плохой дороге, подсыпанной шахтным горельником, медленно поехала в сторону каких-то полуразвалившихся хибар. Похоже, раньше здесь был совхоз, в советское время работавший, но сейчас обанкротившийся, и который местные крестьяне дербанили на металл, кирпичи и шлакоблок.
Через пятьдесят метров «Тойота» остановилась перед кирпичным зданием бывшей конторы совхоза «Путь партизана», судя по обшарпанной ржавой вывеске. В здании были целые окна и двери, что говорило о том, что здесь обитают люди. Бесхозное здание давно раздербанили бы. Рядом с конторой стояла старая зачуханная белая шестёрка, из тех, что покупают бандиты для разовых налётов. Никаких признаков бензовоза не было и в помине.
— Подожди здесь, — сказал водила. — Я быстро.
Выйдя из машины, он направился в развалюху. Естественно, Жека сидеть не стал, а тоже вышел из машины. Следовало посмотреть, что здесь за бензин…