Рыбак из Зеленых Холмов

Глава 18. Загоняя себя в угол

— Быстрее! Дайте нам дорогу!

Пара эльфийских воинов с носилками в руках быстрым шагом двигалась по военному лагерю, спеша как можно быстрее доставить раненого сородича к лекарям. Редкие находящиеся в лагере солдаты долгоживущего народа повылазили из своих темно-зеленых палаток и с интересом наблюдали, как двое дозорных тащат к лазарету раненого бойца.

— Это кто?

— Смертные решили перейти в атаку?

— Он из нашего Копья?

Не обращая внимания на хорошо слышимый со всех сторон шепот, Гитаэль, сцепив зубы, упорно продолжал нести изувеченного эльфа к целителям — облаченный в доспехи раненый воин был довольно тяжелым, а снимать их дозорный не стал, опасаясь еще больше навредить сородичу.

— Альфис, опускай носилки. — скомандовал солдат своему молодому товарищу, останавливаясь перед огромной палаткой, с символом листа, прикрепленным на входе. — Следи за нашим другом, я пока позову лекаря.

Стоявшей на входе в шатер охране было прекрасно видно, кого принесли к лазарету их сослуживцы и поэтому они не стали останавливать Гитаэля — пара вооруженных копьями бойцов лишь лениво мазнула глазами по лицу дозорного, запоминая его и пропустила солдата к целителям.

Откинув полог шатра, дозорный вошел внутрь.

Пациентов в палате лекарей не было — в последнее время на этом участке фронта было тихо и отряд Гитаэля не нес никаких потерь. А все тех, кто пострадал ранее, уже либо вылечили, либо похоронили, из-за чего два ряда небольших, но уютных и очень удобных коек были абсолютно пусты.

Рядом с широким столом стояли двое — пожилой мужчина в светлой робе указывал молодой эльфийской девушке столешницу и выставленные на ней склянки и что-то тихо объяснял:

— И запомни — отвар из лукоцвета может помочь снять усталость и придать утомленному бойцу силы, но "сложному" пациенту его давать нельзя. Он использует только то, что уже есть в организме и вместо помощи и поддержки, это зелье выпьет больного досуха, заставив…

Дозорный постучал по опорной стойке шатра, привлекая к себе внимание.

— Господин лекарь, я извиняюсь за внезапное вторжение, но у нас тут тяжелораненый! — он ткнул пальцем себе за спину. — Он совсем плох!

— Ну так несите его сюда. — целитель спокойно поправил очки на носу и кивнув на ближайшую койку, продолжил обучать свою молодую подопечную. — Так вот, если ты будешь использовать его в качестве бодрящего зелья, то…

Гитаэль вернулся к своему товарищу и подхватив носилки, дозорные быстро втащили раненого сородича под полог и осторожно переложили его тело на кровать.

— Хм… Интересный случай. Совсем плох, говорите? — пожилой эльф коснулся дужки своих очков и их стекла на миг вспыхнули тусклым светом. — Я так не думаю — жить этот боец точно будет. Аура у него вполне здоровая, немного истощенная, но в целом прогноз довольно благо…

— Командир нашего Копья, господин Даракас вызывает дозорных Гитаэля и Альфиса для доклада. — речь целителя прервал вошедший в палату эльф в закрытой броне и с изогнутым клинком у пояса — Он требует явиться незамедлительно.

Переглянувшись, пара бойцов Княжества Осенней Листвы проследовала за солдатом, а оставшийся в лазарете целитель флегматично спросил у своей помощницы:

— Почему меня постоянно перебивают?

— Дозорный Альфис и дозорный Гитаэль прибыли для…

— Да-да, я знаю, можете так не тянуться. — склонившийся над картой высокий, статный эльф махнул рукой, прерывая своих подчиненных и жестом приказал им подойти к столу, на котором та была расстелена. — Я уже в курсе про то, что вы притащили в наш лагерь раненого бойца в латах из зеленчака. Где вы его нашли, когда и при каких обстоятельствах?

— Позвольте мне… — видя, как нервничает его молодой сослуживец при виде начальства, Гитаэль решил взять все на себя и сделал несколько шагов вперед, подойдя ко столу. — МЫ несли очередной дозор вот в этом схроне. — палец солдата ткнул в месторасположение их замаскированного укрытия. — В первую половину дня происшествий не было, но несколько часов назад к нашему месторасположению вышел раненый боец в тяжелом доспехе. Согласно инструкциям, мы должны были начать стрельбу без предупреждения, но нарушитель был облачен в латы из зеленчака, которые наши…

— Которые наши стрелы, да и вообще ничего, кроме гномьих самострелов не берет. И которые есть только у нашего народа. — поморщился командир Даракас, одобрительно кивая дозорным. — Вы правильно поступили, когда не стали стрелять с ходу. Дальше.

— Кхм. — прокашлялся Гитаэль, мысленно похвалив свою предусмотрительность. — Вызвав подкрепление, мы подобрались к нарушителю и потребовали от него назвать себя, чтобы исключить вероятность дружественной атаки. Но к тому моменту этот воин уже не мог держаться на ногах и потерял сознание прямо у нас на глазах. Убедившись, что он принадлежит к нашему народу, мы дождались прибытия помощи, передали пост прибывшему отряду и с максимально возможной скоростью доставили раненого в расположение наших сил, для оказания помощи. — Дозорный прокашлялся, прочищая пересохшее горло. — Доклад окончен.

— Вы заметили с какой стороны он шел?

— Со стороны Великого Леса. Точнее сказать сложно, раненый вывалился из кустов недалеко от нашей позиции, шагов примерно за сорок. К реке он не рвался и шел строго параллельно береговой полосе — видимо надеялся наткнуться на кого-то из нашего народа. И, господин Даракас… — боец слегка замялся, стараясь подобрать правильные слова. — Наш нарушитель, он…

— Хватит мямлить, говори как есть. Что с ним не так? — командир Копья с интересом посмотрел на солдата.

— Да уши ему отрезали! — не выдержал стоящий рядом Альфис. — Почти до людских размеров обкорнали и прижгли сверху! А еще лицо как следует изуродовали!

— Значит, люди… — Даракас задумчиво постучал пальцем по столешнице. — Работают в нашем тылу, с опытом в пытках и умеют хорошо скрываться, раз мы их до сих пор не обнаружили. Неприятно, но пока не критично. Вот что я вам скажу, бойцы… — командир Копья повернул голову к своим подчиненным. — Сейчас вы остаетесь в лагере и не вздумайте даже шаг делать за его пределы. Скоро к нам прибудет генерал Фирлик… — видя ошарашенные лица солдат, статный эльф скривился так, будто съел кислый лимон — Да-да, тот самый Фирлик Красный Клинок, наш главнокомандующий. Скоро он прибудет в наш лагерь. С какой целью — мне никто не докладывал, но подозреваю, что это как-то связано с вашим найденышем. Так что вы должны быть все время у меня под рукой и в случае необходимости — лично рассказать всё генералу и ответить на все вопросы, которые у него возникнут. Если к тому моменту наш целитель поставит раненого на ноги — прекрасно, нет — вы будете отдуваться за него. Заодно станете сопровождением нашего генерала и связными, через которых я буду в курсе его действий. Вопросы?

— Эм, господин… — осторожно поднял руку Гитаэль, который буквально кожей чувствовал, что ничем хорошим подобное попадание в свиту Красного Клинка не кончится — Если такая выдающаяся личность, как наш главнокомандующий, пребывает в эти края, то чем ему могут помочь двое простых солдат? Может лучше выделить ему в сопровождение кого-то более опытного и умелого? Например из вашей личной гвардии?

— Если я пошлю следить за ним кого-то из своего окружения, то этот вздорный старикашка прикопает его где-нибудь под кустом и скажет что его убили диверсанты. — сквозь зубы тихо процедил командир Копья. — Вам же беспокоиться не о чем — Фирлик довольно сентиментален, когда дело касается рядовых солдат, так что вас он без веской причины не тронет.

— Командир Даракас, а это не….

— Я отправляю вас проследить за генералом, а не вредить ему. — презрительно фыркнул высокий эльф. — И можете быть уверены, Фирлик не дурак и прекрасно понимает, что за этот участок фронта отвечаю непосредственно я и через мою голову он действовать не станет. Просто у нас с главнокомандующим есть некоторые… Личные разногласия и пока он находится на вверенной мне территории, я хочу быть в курсе о каждом его шаге. Это все, что вам нужно знать. А теперь, раз мы закончили…

— Командир Даракас! Командир Даракас! — в палатку командующего Копьем вбежал взъерошенный боец эльфийской армии. — Враг в лагере! Он захватил лазарет и взял обоих наших лекарей в заложники!

— Что?! Как?! — от разъярённого крика высокого эльфа у окружающих его солдат заложило уши.

— Не могу знать! — вытянулся в струнку принесший новость боец. — Целостность охраняемого периметра не нарушена, все посты отчитались о состоянии и у них тоже все в порядке! Единственное место, находящееся под атакой — лазарет, в который наши дозорные недавно доставили нарушителя!

— Значит, проверили, что он наш? — зло скривившись, процедил Даракас, глядя на двух побледневших солдат, но сделав глубокий вдох, командир быстро успокоился и продолжил уже спокойным голосом. — Позже разберемся с этим — возможно эта атаки и не ваша вина. — эльф жестом приказал остальным следовать за ним и откинув полог шатра, направился к лазарету, по дороге начав расспрашивать "гонца" — Помимо "раненого", есть еще противник? Сколько вражеских бойцов сейчас в нашем лагере?

— Сообщений об других атаках нам не поступало, господин — вероятнее всего это единственный случай проникновения!

— Но не стоит на это надеяться — передай внешнему охранению, чтобы они удвоили бдительность. — Даракас посмотрел на пару дозорных, которые Ну пойдем посмотрим, чего хочет этот диверсант… Целители же еще целы?

— Так точно!

— Почему меня постоянно перебивают?

Стоящий над бессознательным пациентом пожилой эльф повернулся к длинноволосой девушке в белом балахоне, вопросительно подняв бровь, на что та только тихо хихикнула в кулачок.

В этом был весь Килаз Заклинатель Плоти — старый, флегматичный и всегда спокойный лекарь, сделавший своим жизненным кредо наставление будущих поколений на поприще медицины. И сейчас он передавал частичку своего знания и опыта собственной племяннице — светловолосой эльфийке по имени Идриль, несколько лет назад проявившей интерес к ремеслу лекаря.

— Ладно, главное — что ты меня слушаешь. Помни, мы — целители а не боевые маги. У нас абсолютно разные подходы к обучению и для нашего ремесла важна каждая деталь, каждая мелочь. Там, где иной маг может просто вложить в чары больший объём энергии и компенсировать нехватку мастерства размерами личной силы — мы не можем позволить себе такую роскошь. Только навыки и тонкость работы позволят тебе стать настоящим лекарем и…

— Дядя, я конечно, понимаю, что вы сейчас делитесь со мною своей огромной мудростью, но пациент же может в любой момент умереть! — светловолосая девушка обеспокоенно посмотрела бессознательного на мужчину в доспехах, лежащего на койке лазарета. — Нужно что-то делать, пока он не пострадал!

В ответ Килаз сдвинул немного вниз свои очки и с укором посмотрел поверх них на начинающую целительницу.

— Ты тоже решила вступить в тайное общество эльфов, любящих перебивать старших? Я понимаю причину, по которой перепугались дуболомы, которые его сюда притащили — но от тебя такого не ожидал. — пожилой лекарь аккуратно постучал ногтем по дужке своих очков. — Напомни мне, что это за забавную вещицу я ношу на своем лице?

— Ну дядя…

— Я жду. — эльф спокойно скрестил руки на груди.

— Уф… Это "Глаз Царя Змей" — такие артефакты впервые использовались в пустыне Смерти на юге нашего континента в качестве поисковых артефактов, а конкретнее — для противодействия призракам, использующим "астральный сдвиг" и выявить которых можно было лишь по ауре. Примерно полторы тысячи лет назад один из придворных целителей Великого Князя доработал это устройство и переделав его под нужды целителей, распространил чертежи по всему княжеству. С тех пор большая часть опытных лекарей использует их в качестве диаг…

— Дальше можешь не продолжать, вижу, что запомнила. — Килаз поднял ладонь, призывая Идриль к молчанию. — Так вот, я просмотрел верхний слой ауры этого солдата еще в тот момент, когда его бессознательное тело внесли в шатер. Не знаю, что наши дозорные там увидели, но его жизни ничего не угрожает — иначе "Глаз" бы это заметил. Поэтому я хочу использовать его в качестве учебного пособия… Не надо смотреть на меня с таким удивлением — если бы состояние этого пациента было более тяжелым, я бы не стал рисковать его здоровьем. Но раз у нас тут такая интересная ситуация — было бы глупо ею не воспользоваться. Тебе нужен практический опыт, а получать его лучше в контролируемой среде, нежели в критической и другая такая возможность представиться нам не скоро.

— Дядя, а вдруг этот солдат уже завтра понадобится нашему командиру?

— Если у пациента истощение, особенно в легкой форме — то худшее, что ты можешь сделать, это резко вмешаться в процесс самостоятельного восстановления. Некоторые, весьма "одаренные" личности… — пожилой целитель одним тоном голоса смог показать, насколько низкого он мнения об этих самых личностях. — Предлагают просто напитывать измотанный организм лечебной энергией до упора, но на деле это сильно вредит пациенту — тело просто не успевает все усвоить и начинается медленный процесс его разрушения. Он протекает неспешно, а потому едва заметен — но он есть. Поэтому я повторяю снова — когда ты лечишь больного, нельзя действовать поспешно. Твои действия могут навредить ему больше самой болезни. Но давай же наконец уделим внимание практике и начнем мы со снятия доспехов.

Килаз осторожно снял шлем с головы раненного воина.

— Ох! — при виде изуродованного лица молодого эльфа Идриль в испуге прикрыла рот ладошкой, но её дяде было достаточно лишь беглого взгляда, чтобы оценить повреждения:

— Выглядит мерзко, но на самом деле ничего страшного — большая часть ран не опасна. Правда, я не совсем понимаю, что было сделано с ушами — как бы умело не работал сотворивший это палач, цвет видимых участков кожи слишком нехарактерен даже для прижигания. Возможно применялись какие-то яды… Но будем все делать по порядку — сперва нужно снять с него броню. — пожилой лекарь просунул руку под пациента, раздался громкий щелчок и нагрудник отсоединился сам собой. — Тяжелораненый в цельных латах — один из самых сложных случаев в нашей профессии: Как правило, доспех защищает большую часть уязвимых точек и если такому бойцу потребовалось помощь целителя, то рана, как правило, расположена под броней и до неё будет сложно добраться…

Целитель за минуту освободил раненого эльфа от остальных элементов доспеха, оставив в одном, заляпанном кровью и сильно потасканном сером поддоспешнике.

— Странно… — Килаз проверил на ощупь ткань длинного рукава. — Это совершенно точно не наша одежда — крой и материал абсолютно другие. Трофейная? В любом случае, сейчас мы её разрежем — застежки заляпаны грязью, а судя по крови, где-то в районе груди должна быть еще одна рана. Смотри внимательно — когда мы перейдем к ногам, ты будешь действовать сама.

Лекарь снял с пояса небольшой ножик и склонился над пациентом, но прежде чем лезвие коснулось ткани поддоспешника, лежащий на койке парень открыл глаза и впечатал свое колено в пах Килаза. Сдавленно застонав, целитель согнулся в поясе, а "бессознательный солдат" схватил его за грудки и впечатал свой лоб в переносицу пожилого эльфа. В воздухе мелькнули брызги крови и под звон ломающихся линз дядя Идриль рухнул на землю рядом с "раненым эльфом", который вскочил с кровати, доставая из-за голенища сапога нож с широким лезвием.

— Нет! — понимая, что сейчас старого лекаря просто прирежут, девушка вцепилась в держащую оружие руку парня, не давая ему добить своего дядю.

Злобно прошипев что-то на человеческом языке (Которого, к слову, эльфийка не знала, но подозревала что сейчас ей желали явно не счастья.), тот ударил рукой наотмашь, отшвыривая девушку в сторону — опрокинув одну из коек, Идриль растянулась на земле, как и её родич.

— Господин Килаз, у вас все в поря… — привлеченный шумом, в шатер заглянул один из стражей, который увидев лежащих целителей и стоящего над ними парня с ножом в руке, прихватил копье двумя руками и направив его в сторону врага, закричал во все горло — Тревога, на лагерь напали!

Видя, что дела его плохи, "раненный эльф" одним прыжком оказался рядом с эльфийкой и рывком подняв начинающую целительницу на ноги, встал за её спиной, прикрываясь как живым щитом и приставив нож к горлу…