Рычащие Псы

Глава 45. Превосходство.

Бежать! Бежать! Бежать! Бежать!

Лилджа могла только бежать от преследующей ее Стеллы, так как не думала, что вообще сможет этой гадине хоть что-то сделать. В прошлом бою они катились по ледяному склону и цель была в том, чтобы сбить ее с ног и отправить ехать подальше. О победе же никакой речи не шло, они хотели только сбежать. У Ферокса и Эмиля еще есть шансы против нее, а вот у нее одной нет никаких, да и эльфийка куда-то сбежала, оставив ее одну.

Плюс она нарядилась не в свой 'легкий' доспех, а переоделась в боевую броню, за которую ее и прозвали "Орихалковый Рыцарь". Багрово-красная броня, частично созданная из драконьего металла Великого Красного, вид ее обмундирования отдавал некой демоничностью. Орихалковый Рыцарь, или, как ее называли некоторые "Рубиновый Демон".

Лилджа слишком хорошо знала эти доспехи и боевые навыки Стеллы, чтобы понимать свои шансы на победу. Броню просто нереально пробить. Пусть драконьей чешуи на это пошло не так уж и много, но подобного достаточно, чтобы сделать ее неуязвимой ко всему обычному оружию. Тут минимум нужно что-то такое же, а еще лучше - драконье, вот только на руках ничего нет.

Плюс ее гравюра Кинетического поглощения сводит на нет почти все атаки противника, так как она их просто поглощает. Может ее стиль битвы довольно консервативный и не такой хаотично-непредсказуемый, как у Хевила, который порой любил отбрасывать оружие и драться кулаками, но для победы и этого достаточно.

Именно поэтому юная Рагнхилдер и бежала.

- 'Ну, где там эта ушастая гадина?!' - мысленно кричала она.

Рашира просто свалила куда-то, оставив ее одну. Нет, она понимала, что просто так ее бы не кинули и у южанки созрел какой-то план, но от этого не легче. Стелла не стала гнаться за эльфийкой, которая, оказывается, очень быстро бегает, и сконцентрировалась на более легкой добыче, которую можно поймать.

Одно хорошо, тут много столбов, всяких мешающих предметов и металлических глыб, торчащих из земли, а потому бежать по прямой не нужно, так она бы легко ее нагнала. Как и почему в этом месте все такое и так выглядит, она не знала, да и задаваться вопросами было некогда.

За спиной звон доспехов резко прекратился!

Обернувшись, она не нашла свою преследовательницу....

- Черт! - закричала она и прыгнула в сторону.

Вовремя, так как на месте, где только что была она, приземлилась Стелла. В высоком прыжке она достигла своей цели и теперь пыталась добить ее длинным искривленным мечом. Для такого Сальери отложила свой щит и булаву и взяла за оружие попрактичнее. Большой длинный меч, да такой, каким можно рыцаря с лошадью перерубить, но в руках этой девицы он был как пушинка.

В этом и все Быки. Они не имели какого-то определенного оружия, как другие варлоки, а предпочитали менять его в зависимости от ситуации.

Резко влево!

Удается запрыгнуть за торчащий из пола 'камень', который и принял на себя удар ее клинка. Меч со звоном отлетел от преграды, а Лилджа перекатилась несколько раз, затем быстро поднялась и помчалась дальше.

Стелла не стала обходить, а запрыгнув на преграду, в высоком скачке устремилась к своей цели.

- Хэ-э-э-я-я-я! - послышался за спиной крик, и двельфийке пришлось вновь прыгать, чтобы уклониться от клинка преследовательницы.

Она уже почти коснулась земли, как ее схватили за руку, а затем резко дернули в сторону!

- Уо-о-о-о-а-а-а-а! - вскрикнула девушка и полетела куда-то в сторону, но вот только вместо того, чтобы влететь в стену, она оказалась в каком-то проходе.

Пролетев так несколько метров, она проскользила по полу и перекатилась несколько раз, чтобы остановить свое движение.

Резко подскочила и рванула дальше, так как Стелла уже приближалась.

Но тут Лилджа остановилась, когда осознала, что никаких укрытий вокруг нее нет. Она вообще каким-то образом забежала в пустой темный зал. Благо в темноте она видеть умеет, впрочем, Стелла тоже так может, и она уже тут.

Ситуация патовая...

В таком пустом зале ей никак не сбежать и не оторваться. Если в прошлом у нее еще были шансы, да и то ее поймать умудрились, то сейчас вообще ничего.

Варлок уже вошла в зал...

Медленная походка, изящная, плавная, без лишних движений. Словно некая кошка, она даже в такой броне все еще двигалась изящно и плавно.

- Теперь бежать некуда, - сказала Стелла.

- Да, - кивнула Лилджа. - Теперь тебе некуда сбежать!..

***

Двельфийка убегала от нее, спасалась от каждого ее удара, хотя сама Стелла не била на поражение.

Все же, как бы она ни была зла на нее, убивать Лилджу ей не хотелось. Да, сейчас она враг, который пытается помешать их планам, ее планам, ее целями, но все же вот так просто взять и убить того, кого считала близкой подругой, она не могла.

Потому все ее удары были медленнее, чем она могла сделать, и не такими точными. Только благодаря этому она еще не убила ее.

Но сделала Сальери это не только из жалости и памяти о старой дружбе. Причина была еще в том, что эльфийка куда-то убежала. Догнать ее не вышло бы, уж слишком она быстро бегает. Даже с гравюрой 'Разгон' ее не удалось бы нагнать, а эта сила, увы, ускоряет только по прямой.

Эта южанка точно вернется, и неизвестно что именно она сделает. Идти искать профессионального убийцу - дело безнадежное, она просто угодит в ее ловушку. А вот если преследовать двельфийку, то этой девице придется прийти самой. Да, она точно что-то приготовит, но лучше не рисковать.

Лилджа неожиданно остановилась.

- Теперь бежать некуда.

- Да, - кивнула Лилджа. - Теперь тебе некуда сбежать!

Какие смелые слова для того, кто так жалко пытался спастись.

До этого момента она стремительно убегала от нее, а тут взяла и резко остановилась. Выглядит расслабленной и спокойной, волнение и страх от нее больше не ощущается. Зная эту девицу, бывшая амазонка логично предчувствовала ловушку.

Все же Лилджа, какой бы шумной, болтливой и наглой она ни была, тоже прошла войну, и в отличие от нее никакими сверх силами она не владела, что тоже можно приписать ей в плюс. Она выживала исключительно благодаря собственной выучке и реакции.

Лицо у двельфийки было крайне спокойным и сосредоточенным. Она смотрела на нее, чуть задрав голову, как бы показывая свое превосходство.

- 'У нее какой-то план?'

Стелла не спешила атаковать. Лилджа, как и Ферокс, была довольно непредсказуемой, а также была мастером импровизации.

- Мы пришли, - сказала Рагнхилдер.

- Пришли? - нахмурилась Стелла. Она быстро обвела зал взглядом, но ничего в нем не нашла. Это же просто большой пустой зал, да довольно огромный, но в нем же ничего нет. - Забрели, если быть точной.

- А если быть совсем точной, то я просто искала идеальное место, - усмехнулась она.

Она выглядит слишком самоуверенно, это явно не к добру, но в этом зале действительно нет ничего.

- Я просто искала место, где я смогу использовать свой 'козырь' без ограничений, - заявила двельфийка.

- Козырь? - нахмурилась Стелла. - У тебя? Не смеши меня.

- Но если ты так уверена, что я блефую, то почему так осторожничаешь? - прямо спросила она.

Эти слова слегка задели ее гордость. Да, верить на слово Лилдже она не собиралась, но вбитая в подкорку сознания осторожность не давала ей недооценивать противника. Это же можно расценить как страх, чего она, некогда Стелла из племени Гихот, никогда не позволяла себе...

'Страх - это слабость. Сомнения - это слабость. Самоуверенность - это слабость', - так ей всегда говорили ее наставники, когда она еще была в племени Гихот.

Гихот отличался от других племен амазонок своей поистине суровой дисциплиной и крайне жестокими методами тренировок. Как, например, в племени ни у кого не было матерей, все дети воспитывались общиной, а не конкретными женщинами. Привязанности в племени тоже считали слабостью.

Именно против таких варварских и жестоких методов в свое время и противостояла Стелла. Она была не согласна с тем, что детей отнимают у родителей и заставляют забыть о любви к ним. Она была не согласна, что тех девочек, что стали инвалидами из-за чудовищных тренировок, выкидывали на улицу как слабых.

Да, Гихот сильное племя, одно из самых сильных, но за свою силу они платили смертью своих чувств...

И вот сейчас как не вовремя эта мерзкая гордость племени вылезла наружу, спровоцированная словами двельфийки. Что-что, а язык у нее очень хорошо подвешен.

- И что же означает твоя высокопарная чушь? - спокойно задала она вопрос. - Ты никогда не проявляла никаких талантов. С чего это в тебе что-то могло появиться?

- То, что я этого не показывала, не означает, что я чего-то не умею, - фыркнула она. - Ты вот никому не рассказывала, что умеешь танцевать, но ведь очень любишь кружиться в танце.

- Что?! Как ты узнала?! - слегка растерялась Стелла.

Она и правда никому не рассказывала. Когда она жила в Иморалане, ее обучали танцем, как и положено, в благородной семье, и ей очень даже понравилось кружиться в вальсе, вот только партнера достаточно сильного для нее никогда не было.

- Мне Хевил рассказал, - ее губы растянулись в нахальной улыбке. - Он всегда старался ошиваться неподалеку, вот и увидел, как ты кружилась...

Под шлемом Стелла густо покраснела...

Такого позора она себе представить просто не могла.

Она всего разок это делала. Просто ушла подальше, чтобы помыться в ручье, когда была в походе со своим отрядом. А поскольку там в основном были мужчины, она и отошла подальше, ну и как-то само собой началось...

- Стоп! Хевил видел?! - поняла она. - Гад! Он подглядывал за мной! Найду его и точно оторву ему все, что плохо висит!!!

Эта мысль резко взбесила ее, и она заскрежетала зубами, желая этому гаду все возможные кары. Подглядывал за ней. Вот как он узнал о ее родинке на ягодице, а потом еще подшучивал. Стоило догада...

- 'Черт, о чем я думаю сейчас?!'

Стелла взбесилась еще сильнее, но уже на себя, так как вместо того, чтобы сконцентрироваться на поединке, она тут о всякой чепухе думает.

- Лилджа... ты и правда отлично умеешь бесить! - прорычала она. - Ну и что же за силу ты хочешь тут продемонстрировать? Ты так и не сказала, откуда она у тебя вообще быть может.

- Все просто, - пожала она, плечами разведя руками. - Суть в том, что я... идеальный полукровка... Порой случаются такие исключения, которые рождаются без дефектов.

Да, она слышал об этом и по слова одного целителя у Лилджи действительно нет изъянов, характерных для таких, как она. В истории дварфов записаны все такие полукровки, но по какой-то причине ее не отправили в Подгорье для изучения этого, безусловно, важного вопроса.

- Суть в том, что я такой не родилась... Я такой стала!

Стать такой? Разве подобное возможно? Маги дварфов и эльфов веками искали способ исправить такой дефект, а она заявляет, что смог кто-то...

- Ты слышала когда-нибудь о... Лунном Источнике?

А вот это было уже интересно...

Лунный Источник, легендарная вода, которая может исцелить все раны и снять все проклятья.

- Секрет этой воды хранят лесные эльфы, - сказала она. - Они способны производить эту воду и использовать ее. Лунный Источник - это крайне опасная и сложная магия на стыке Жизни и... Хаоса... Потому применяют ее Отверженные... мутировавшие из-за этой силы эльфы, которые практикуют ее. Раз в сто лет лесные эльфы выбирают тех, кто будет практиковать Магию Хаоса и пусть их тела с годами обратятся в омерзительное месиво плоти, но они могут создавать такую воду... Разумеется ее используют только в крайних случаях, но дочь вождя племени лесных эльфов все же смогла получить такую... И я родилась в ванне с этой водой!

Стелла сглотнула и шокировано смотрела на Лилджу.

Уж что-то, а такого она услышать никогда не ожидала...

Как варлок, у нее было минимальное магическое образование, и она знала о Хаосе и его влиянии на тех, кто его практикует. Нарушение законов реальности, изменение сущности на фундаментальном уровне. Магия, что, как оказывается, пошла от Гигантов... их магия...

И что лесные эльфы, самые замкнутые и нелюдимые личности у себя в дремучих лесах практикуют, ее... Она не удивилась некоторым варварским обычаям, выбирать тех, кто станет уродом.

Такие вести ошеломляют, особенно после той лекции Центоры, которая до сих пор сидит в голове.

- И... что же это означает? - медленно спросила она.

Лилджа закрыла глаза и улыбнулась.

Она молчала и глубоко дышала, а в зале все погрузилось в напряженную тишину. Стелла сама перестала дышать, проникшись моментом такой информации....

- Хочешь знать истину... - прозвучал ее голос, разнесшийся по всему залу.

Происходящее ей очень не нравилось.

Неожиданно за спиной Лилджи что-то появилось! Оно было в тени, и его разглядеть с такого расстояния оказалось очень сложно. Некая фигура, человеческая! Она поднялась из-за ее спины в полной тишине и не издала ни звука.

Стелла сделала шаг назад!

Нечто появившееся за ее спиной выглядит опасным, и оно будто... формировалось! Собиралось по кусочкам, словно пазл, которого неведомая сила склеивала прямо в воздухе.

Лилджа открыла глаза...

На ее лице была все еще такая же самодовольная ухмылка.

Она посмотрела ей в глаза, в которых читалось полное превосходство и как в разуме, так и в силе. Она явно упивалась мгновением своего величия и страхом в разуме противника.

Она положила свою ладонь на лицо и через пальцы смотрела на нее. Это была какая-то картинно-театральная поза, которая выглядела весьма загадочно, но смысла ее движений она пока не понимала.

Затем она начала медленно оборачиваться к фигуре...

- А-а-а-а! Че за херня?! - резко вскрикнула она.

БаМ!

Стелла просто рухнула на пол от неожиданности во всей своей броне, тем самым разнеся мощный металлический звук по всему залу, как будто кто-то подбросил наковальню.

- Какого черта??! Это разве не твоя штука?! - закричала Сальери.

- Нет, я блефовала, - призналась она с глупым выражением лица.

У Стеллы появилось непреодолимое желание побиться головой о какую-нибудь стену. Такого позора своей гордости она еще никогда не испытывала. Ее просто напарили как последнюю дуру, а она повелась. Так еще и проявила такую позорную слабость.

- УБЬЮ! - закричала она и рванула вперед!

Лилджа успела в последний момент увернуться, а вот нечто за спиной нет и было моментально рассечено мечом на две части, а потом еще она ногой размозжила его голову! Удар оказался таким сильным, что существо из металлических кусочков разлетелось во все стороны, оставив под стопой девушки-варлока лишь жалкие смятые осколки.

- Ты - труп, Лилджа!

- Эй, да ладно тебе, Стелл, я же пошутила, - начала пятиться двельфийка, но взбешенная амазонка уже была на взводе.

Неожиданно на потолке загорелся свет!

Яркий свет ударил сверху и моментально осветил зал. Свет был столько неожиданным, что уже привыкшие к темноте девушки на секунду ослепли, и им понадобилось время, чтобы перестроиться к новому освещению.

- Внимание! Тестовая зона временно неуправляема! Просьба всему персоналу покинуть зону! Уровень теста - Максимальный!

В следующий миг из земли стали собираться новые металлические големы из тысячи кусочков этого странного материала. Десятки одинаковых гуманоидных фигур с клинками вместо рук и тонкими ногами, с туловищами без голов, а только с какими-то треугольниками.

Все фигуры на секунду застыли, окружив девчонок, а затем белые круги на их головах одинаково вспыхнули, и все они рванули в атаку...