С другой стороны

Глава 4.2

- А ты что будешь делать, когда всё закончится?

Двое астронавтов сидели в комнате для отдыха. Мартина, завернувшись в кокон, блаженно вытянулась на кровати, наслаждаясь каждой минутой, проведённой без скафандра.

Артур, которому в этот раз выпало отдыхать вместе с ней, просто разлёгся на воздухе, давая телу возможность подышать.

- Не знаю. Может спасателем пойду работать. Если у них здесь такой бардак происходит, значит моя профессия всё ещё важна. - Заметил парень.

- А я вот даже не знаю… - Протянула девушка, вздохнув. - Вначале думала просто на Земле осесть. Даже надеялась, что на мой вклад в банке за это время проценты накапали… - Усмехнулась она. - А сейчас смотрю на это всё и думаю, к чёрту! Устроюсь пилотом куда-нибудь, новые миры посмотрю.

- Ого. Это тебе приключений не хватает что ли? - Удивился Артур.

- Так и ты в спасатели думаешь податься.

- Да нет, я не за адреналином. Просто людям хочу помогать. Я ведь тоже могу по всяким дальним мирам ездить, может волонтёром каким, если в спасатели не возьмут. - Пожал плечами собеседник.

- Да… Мне кажется, все здесь понимают, что осесть не получится. Мы тут чужие, - с грустью сказала Мартина, - та жизнь закончилась, а новая толком и не началась.

- Внимание, группа два, возвращаемся. Оставьте этот кусок в покое! - Раздался в наушниках голос Мириам.

Ради интереса Герман подключился к турели, посмотреть на кого ругается девушка. Он было подумал, что это Фёдор, но тот сейчас был на станции. Звания второго почетного хомяка их крейсера получил Азур. Вместе с тремя инженерами, среди которых затесался и Ванг, они пилили на части здоровенный контейнер.

Этот контейнер приволок Фёдор, вырезав его прямо со складских этажей станции. Каких трудов стоило протащить его через специально подготовленные дыры в обшивке! Груженый высокотехнологичным барахлом, он обладал большой массой и, из-за этого, инерцией. Пришлось задействовать обе смены, чтобы вытолкнуть его наружу. Однако, оно того стоило - болтающийся рядом с бортом корабля контейнер значительно ускорил разгрузку.

А сейчас, когда он опустел, астронавты решили разобрать и его.

Повертев турелью, Герман увидел и причину, по которой астронавтов отзывали на корабль - от шлюза станции в их сторону летело несколько фигур. В одной он с ходу угадал Фёдора - в единственном на весь корабль серебристом скафандре. А двое других были Кристофером и Полом. Кто был кем непонятно, так как оба они носили скафандры старого образца.

Поняв, что самое интересное будет в рубке, Герман поспешил покинуть сборочный цех. Краб, ковырявшийся в этот момент в сборщике, казалось, укоризненно посмотрел вслед уходящему астронавту.

- Антенна подключена, заряда батареи хватит на несколько часов. Мы загрузили твою программу и сообщение. - Отрапортовал Фёдор.

- Носитель с программой, я надеюсь, вы оставили там же? - Сузив глаза Мириам посмотрела на Фёдора, особое внимание уделив оттопыренным карманам.

- Микросхема осталась там же, она до сих пор подключена. - Ответил за инженера Кристофер.

- Отлично. Мартина, проводи предполетную подготовку и объявляй готовность. У нас есть час двадцать минут до отправки сообщения и лучше бы нам быть подальше.

- Внимание экипажу, готовность к развороту. - Дала команду девушка, в свою очередь проверяя состояние корабля.

Кое-как отремонтированный маршевый двигатель горел зелёным, хотя Мириам, сгонявшая крабов на диагностику, и говорила, что он работает только на шестьдесят процентов от нормы.

- Начинаю маневр. - Прокомментировала пилот свои действия.

С трудом восстановленные гироскопы также не производили впечатление только что выпущенных, однако, со своей работой справлялись.

И хотя к тому, чтобы покинуть их тихую гавань, готовились уже давно, всё равно на борту поднялась суматоха. Люди бегали по палубам, проверяя крепления новой брони. Фёдор метался по своему этажу, проверяя контейнеры и трамбуя то барахло, которое не влезло. Гироскопы, вращаясь, поворачивали корабль. За каждым смотрел кто-то из инженеров. Не дай бог крепления не выдержат и устройство оторвёт от пола.

- Маневр завершён, готовность к разгону десять минут. Всем занять свои места. - Разнёсся по корабельной сети голос Мартины.

Герман уселся на своё место, рядом с Мириам. В столовой сейчас хватало посадочных мест - натащили из других кают. Всё благодаря Фёдору. Тот нашёл разъём на стуле и решил его подключить. Стул, получив питание, отключил магнит и позволил себя двигать.

Столовая постепенно наполнялась, астронавты, завершившие предполётную подготовку забегали, рассаживаясь по местам. Из-за того, что теперь все сидения были направлены в одну сторону, создавалось ощущение кинотеатра.

В этот раз разгон будет вжимать их в спинки, а не давить на голову, грозя поломать шею.

- Разгон. - Дождалась, пока все рассядутся, Мартина.

Корабль, дохнув сгорающим топливом из маршевого двигателя, начал медленно разгоняться.

Взрыва их отремонтированного на коленке двигателя не последовало и Герман немного расслабился. Впрочем, всё ещё был риск, что оторвёт их солнечные крылья. Над этим долго спорили, пытаясь высчитать максимальный импульс, который могут пережить крепления. Рассчёты показали, что собранные на корабле случайные люди такие вычисления проводить не умеют. Поэтому сошлись на том, что быстро разгоняться и тормозить не будут.

Пока что крылья держались и даже разворачивались вслед солнцу!

Как оказалось, кластер компьютеров - это не только бесполезные задания. Мириам, оккупировав его сразу после запуска, отключалась от него только для того, чтобы поспать. И то не факт. Герман подозревал, что она программирует во сне.

И это давало свои плоды. Их солнечные крылья теперь функционировали сами по себе - поворачивая панели к солнцу. Больше не нужно было периодически вылезать наружу, чтобы посмотреть, на какой угол нужно довернуть крыло.

Теперь у них была центральная система управления огнём. Турели научились распределять цели и стрелять с упреждением на значительно бОльшие расстояния.

Как она творила свою магию Герман не понимал. Впрочем, он не до конца понимал и по каким принципам работала его собственная машина. Но это не мешало ему ездить на работу.

* * *

- Адмирал на мостике! - Рявкнул ассистент, наряженный в военную форму.

Тобол, кивнув присутствующим, дошёл до своего места, после чего развернулся к профессору и потребовал доклад.

Зингер мысленно поморщился, ведь ассистенты слали адмиралу все необходимые отчёты, и их можно было прочитать самому, не задействуя его, Зингера.

- Мы получили очередное сообщение от кандидатов. Они успешно установили программу и начинают сбор данных, согласно указаниям программы. Помимо этого они передали нам информацию о… технозомби. - С запинкой сказал профессор.

Как ни странно, но этот антинаучный термин, придуманный участниками проекта, за неимением чего-то получше, прижился.

- Кандидаты считают, что этим созданиям нужна энергия, чтобы функционировать. Они нашли несколько… эээ… не функционирующих образцов. По их состоянию они сделали вывод, что те отключились спустя какое-то время прожитое без подпитки энергией.

- Они пытались их заново запустить? Что будет, если подключить им питание? - Спросил адмирал.

- Нет, но я могу сгенерировать им такое задание. - Ответил Зингер.

- Сделайте. Это может помочь нам понять слабые места нашего противника.

На некоторое время все замолчали. Профессор предано пожирал начальство взглядом, он уже нашёл к нему подход. Начальство о чём-то думало. А ассистенты просто замерли на своих местах.

- Нет смысла ждать. - В конце концов нарушил молчание адмирал. - Судя по всему, большинство этих технозомби не дожило до сегодняшнего дня. А те, у кого получилось, не являются нам противниками.

Зингер попытался было возразить, но тот, взмахом руки заставив его замолчать, обратился к ассистентам:

- Пошли запрос на подготовку флота. Через пол года мы должны отправиться на Землю.

- Адмирал, но как же амёбы?

- Никаких документальных подтверждений этому мы так и не получили. Если же они существуют, то экранирование корпусов кораблей даст нам тактическое преимущество.

- А как же моя часть программы? - Жалобно спросил Зингер.

- Профессор, мы стоим на пороге великих событий! - Патетично сказал адмирал, взмахнув рукой. - Мы с вами войдём в историю, как люди, вновь присоединившие Землю, а вы беспокоитесь о кучке каких-то дикарей. Проследите лучше, что флот отвечает всем требованием безопасности.

Немного подумав, он всё же обратился к ближайшему ассистенту:

- Кандидаты на вас. По важным вопросам доклад профессору, по остальным - действовать на своё усмотрение.