С другой стороны

Глава 15.2

По просторному светлому коридору прогулочным шагом двигался одинокий человек, иногда останавливаясь и подолгу замирая напротив голографических фигур видных политических деятелей, учёных, топ-менеджеров корпораций. Каждая из позировавших голограмм была готова поведать свою биографию и рассказать о вкладе в развитие человечества.

Величина этого вклада и определяла место фигуры в коридоре. Там, у входа, стояли в основном военные, чьих побед уже никто и не помнил, некоторые учёные, облегчившие возможность экспансии, ну и первые администраторы колоний.

Сам коридор, постепенно расширяющийся и переходящий в зал, был скорее аллеей тщеславия, чем славы. Мимо шедшего человека сейчас проплывали более весомые представители человечества - директора корпораций, чьё влияние на человечество, в отличие от неудачников в начале аллеи, можно было оценить в цифрах на банковских счетах.

Вот он наконец-то дошел до конца и вышел в зал, где были собраны самые важные, самые богатые и самые успешные люди Земного Протектората. Дошёл и замер, смотря точно перед собой. В этом зале стояла, выделяясь единственным белым пятном парадной формы учёного на фоне всех этих мундиров политиков и менеджеров, его собственная голограмма.

“Я - Анатоль Марк Зингер, выдающийся профессор Земного Протектората”. - Начала говорить голограмма, как только он подошёл ближе.

“… благодаря моим исследованиям и стратегическому планированию началась новая эпоха в истории человечества…”

Зингер улыбнулся, жадно вслушиваясь в речь.

“… мои труды в сфере космической стратегии и технологий не только вернули Земному сектору законное место в секторах Протектората, но и…”

Рядом с улыбающимся профессором из воздуха соткалась женская фигура в офицерском мундире.

- Практически точная копия аллеи славы. - Утвердительно сказала Ада. - Кстати, на Земле всё ещё мог уцелеть оригинал.

- Это не моя. Нашёл её в шаблонах миров. - Смущаясь признался Зингер.

“…благодаря моей непоколебимой вере в науку и неизмеримому вкладу в её развитие человечество гарантировано будущее среди звёзд…”

- Наверное, это адмирала. Я как раз оттуда. Всё точно такое же, только главная фигура другая. - Кивнула она на всё ещё говорившую голограмму профессора. - И даже речь похожая.

- Речь похожая? - Воскликнул Зингер. Было непонятно, что возмутило его сильнее - то, что его фигуру не включили в “адмиральскую” версию аллеи славы, или то, что он приписал себе все достижения Зингера.

- Вы оба обратились ко мне, чтобы написать речь. - Развела руками девушка.

Профессор сморщился, будто съел лимон.

- Зачем ты здесь? - Уже не так дружелюбно сказал он, угрюмо смотря на свою голограмму.

- Мы получили расширенный журнал безопасности с военной базы в Каире. После анализа данных я пришла к выводу, что, с вероятностью в семьдесят четыре процента, в катастрофу вовлечён проект “Инфинити Грид”. Для дальнейшего анализа мне требуется получить журнал безопасности оттуда, однако, чтобы повысить вероятность успеха миссии, требуется предоставить эту информацию экспедиции.

- Ну так предоставляй. - Пожал он плечами.

- Разрешите рассекретить данные? - Уточнила Ада.

- Ай, делай, что хочешь! - Отмахнулся от неё учёный, желая только, чтобы назойливый ассистент наконец-то его оставила.

* * *

- Что ещё за “Инфинити-Грид”? - Удивлённо спросил Фёдор, пытаясь быстро пробежать по тексту сообщения, чтобы сходу вычленить полученные ништяки.

Увы, в этот раз такая стратегия не помогла - информации было столько, что приходилось вдумчиво читать.

- Это, друг мой, наша следующая цель. - Задумчиво ответил Священник, также читая сводку.

На этот раз каждый читал сообщение сам, без зачитывания вслух, как это делали раньше. Людям пришлось даже достать скафандры и, подключив их к внутренней сети машины, читать текст с крохотных экранчиков наручных компьютеров, щуря глаза.

Герману, как и нескольким людям с новыми моделями скафандров было удобнее - просто надень шлем и читай всплывающий перед глазами текст.

- Женева… Это же где-то во Франции? - Спросил Артур.

- Это Швейцария! - Чуть не захлебнулся возмущением Кристофер, проживший там часть своей жизни.

- Эх, я в Швейцарии так и не побывал. - Вздохнул Фёдор, вспоминая что-то. - Мне, когда я в Питер приезжал, предлагали на пароме туда сплавать, но я уже был… не в кондиции.

Кристофер странно на него посмотрел*, но ничего не сказал, вернувшись к тексту.

- Никак не могу понять, что тут написано этим научным языком. - Пожаловалась Мартина. - Они там вечный двигатель что ли собрали?

- Скорее уж какую-то электростанцию. - Почесал Фёдор затылок. - Ада, конечно, прислала пояснения… Но ничего не понятно.

- Главное, что она прислала инструкции. - Оживился Кристофер, дойдя до этого места.

Нет, терпеливый австриец, конечно, внимательно прочитал всё сообщение, ничего не пропуская. Однако, он, как и остальные, мало что в этом понял. Да, была там двести лет назад какая-то экспериментальная электростанция, работающая на каких-то совершенно иных принципах. И, возможно, гадость повалила именно из того района. По крайней мере так утверждают собранные ими данные.

Но задача всё равно остаётся простой и понятной - достать очередной журнал.

Как показала практика, технозомби на Земле уже не так опасны. А оружие работает также хорошо, как и в его время.

Австриец сосредоточился на последней части сообщения. В нём Ада приводила маршрут, время и вероятность, с которой они всё же достигнут цели. Путь из Египта в Швейцарию был, действительно, не близкий. Согласно присланной карте его можно было преодолеть всего лишь за сутки… Вот только местность с тех пор поменялась. А вспомнив, сколько они ехали от космопорта до базы… Кристофер бы сказал, что на всё путешествие понадобится несколько недель, а то и месяц.

Когда Австриец прочитал рекомендации Ады, он поморщился. Тема, на которой он, казалось, поставил точку, опять оказалась на повестке.

- Боевой комплекс 431? - Дошёл до того же места Фёдор.

На Кристофере сошлось несколько взглядов от тех, кто был в курсе.

- Он говорит про тот самолёт. - Вздохнул австриец.

Ванг, сидя в кресле пилота, аккуратно потянул джойстик на себя. Крейсер, пыхнул двигателями, начав медленно набирать скорость, и китаец тут же прекратил ускорение.

Пусть и медленно, но в этом деле лучше действовать аккуратно. Тем более, опытным пилотом он за это время так и не стал, лишь один раз отлетев от лифта, чтобы сбросить машину своим товарищам.

Сейчас крейсер медленно полз в сторону недавно отремонтированного шлюза.

До этого корабль просто висел рядом со станцией, что сильно затрудняло работу. Ведь Вангу, а также большей части крабов, чьи зарядные станции всё ещё располагались на крейсере, приходилось летать туда-сюда своим ходом.

Немного скорректировав курс он наблюдал, как медленно приближается орбитальный лифт, сильно изменившийся за последнее время. В стороны уходили солнечные панели, крепящиеся прямо на корпусе. Временное решение, потом он перенесёт их на мачты, как это было сделано на других станциях. Энергии, пока станция находилась на солнечной стороне, вполне хватало, чтобы поддерживать необходимый минимум: несколько ремонтников, систему жизнеобеспечения, конвейеры.

Станция понемногу наползала, уже не вмещаясь целиком на экран. Приближался шлюз. Всё такой же побитый летающим мусором он, однако, уже был функционален. Крабы полностью переложили провода, ведущие внутрь, позволяя безболезненно подключить реактор крейсера к энергосистеме. А что ещё важнее - перебрали систему конвейера. Теперь роботам не обязательно бегать на крейсер, чтобы загрузить лом, или получить нужные для ремонта части.

Стыковка сильно ускорит процесс. А там - есть все шансы закончить передовую базу флота до прилёта этого самого флота. Крабы работают без устали и без выходных. Особенно сейчас, когда нет проблем с ресурсами и энергией.

Вся инфраструктура станции была проверена. Отсеки, в которых провода сгнили или потеряли надёжность, были отключены от энергосистемы. Роботы заползли в каждую каюту, полностью исследовав всё и не найдя никаких следов технозомби.

Нижний этаж был полностью изолирован и закупорен, искорёженные панели и даже целые коридоры ждали своей очереди на переплавку.

Воздух, как и систему жизнеобеспечения, Ванг решил пока отключить. На данный момент роботы закрывали проблемы по двум основным направлениям. Красная бригада прокладывала конвейер от корабля дальше по станции, обеспечивая логистику. Объём переносимых материалов был настоящей ахиллесовой пятой у этой версии ремонтников, и уменьшение расстояний, на которое они будут таскать материалы, должно значительно подстегнуть прогресс. Зелёная бригада монтировала отсек с гидропоникой. Тут всё шло медленно, поскольку в самом орбитальном лифте чего-то похожего не было. Да и зачем? Воздух подавался снизу, а получившийся свободный объём заняли магазины и отсеки сферы обслуживания. То, что требовалось путешественникам, чтобы потратить свои деньги и комфортно дождаться рейса. И то, что сейчас не имело совершенно никакого смысла.

Сейчас роботы методично разбирали средний технический этаж. Как раз тот, куда приезжал орбитальный лифт. По понятным причинам он уже никогда туда не приедет, поэтому Ванг решил установить там баки и сейчас был вынужден решать сопутствующие проблемы. Их было много и они тянулись одна за одной, наваливаясь на инженера, как снежный ком.

Он уже успел осознать весь масштаб проблемы, а также понял, почему инженеры прошлого не установили гидропонику на станцию. Объёма одного отсека под это дело явно не хватит - придётся брать несколько отсеков, а может быть и залезать на соседний этаж. Благо там было куда развернуться - можно было перестроить торговые площади. Но это уже дело на несколько месяцев.

А пока крабы прокладывали трубы, по которым пойдёт вода, тянули провода, подготавливали гнёзда для баков и изолировали этаж, добавляя туда систему жизнеобеспечения.

Ещё раз сверившись с рассчётами компьютера, Ванг покачал головой. Чтобы обеспечить дыхание экипажа пришвартованных кораблей, ему понадобится много баков…

___

* Фёдор перепутал Швецию и Швейцарию. Это достаточно распространённая ошибка, занимающая почётное второе место, сразу после Австрии-Австралии.