С другой стороны

Глава 17.2

“Одиночные миссии:

* Патрулирование

* Атака на базу

* Защита конвоя”

- Не то. - Замахал руками профессор.

“Управление кораблем:

* Навигация

* Маневрирование в бою

* Управление энергетическими системами”

- Да нет же. - Аж притопнул он ногой. - Дай мне что-нибудь не связанное с войной.

Зингера, которого, несмотря на все протесты, Адмирал взял с собой, очень тяготил ограниченный набор виртуальных миров. Простым солдатам, конечно, любая развлекательная реальность была доступна только по праздникам, но вот гражданскому профессору, привыкшему к совсем другим порядкам, было тяжело.

Вновь получив список он, вздохнув, обратился к главному искину:

- Построй мне новый мир на основе реальности футбола и … - Тут он задумался, что бы такое выбрать, чтобы хотя бы как-то приблизиться к своим привычным развлечениям, - … маневрирование в бою.

Пожалуй погонять гигантский мяч кораблями в трёхмерном пространстве космоса будет интересно…

- Извините, профессор, вашего допуска недостаточно, чтобы моделировать новые реальности. Взамен могу предложить теорию космической навигации. Это не только захватывающе, но и полезно для вас! - Ответил безэмоциональный корабельный интеллект.

Зингер мотнул головой, прошипев ругательства сквозь зубы. Этот полёт превратился для него в настоящую пытку. Мало того, что большую часть времени приходилось пребывать в своём настоящем теле, о котором он уже, к своему стыду, забыл, так ещё и адмирал, своим указанием, отключил большую часть интеллектуальных систем, боясь непонятно чего!

Профессор несколько раз подходил к нему с отчётами, пытаясь доказать, что новой обшивки будет достаточно для экранирования всех, даже самых современных устройств. Увы, вместо нормальных ИИ-ассистентов стояли тупые болваны без личных матриц. Да у него дома даже пищевой синтезатор был умнее!

Но больше всего его выводило древнее утилитарное оборудование, без подключения к сети, с которым приходилось взаимодействовать руками. РУКАМИ! Это было немыслимо. Зингер даже не хотел думать, где адмирал вообще раздобыл чертежи такой древности.

Каждый раз, когда он возвращался в первую реальность, с трудом вылезая из своей капсулы, он брал с собой обеззараживающий брелок. Умом он понимал, что это необязательно, да и его модифицированное тело справится с любой бактерией… Но это не мешало ему подолгу светить лучом на кнопку или ручку, прежде чем самому до неё дотронуться. Профессор, выросший совсем в других условиях, не мог принять того, что ему приходится делить кнопки управления с кем-то ещё.

Впрочем, большинство личного состава ходили с такими же брелками.

Шаг вперёд, придержать ветки, чтобы следующую за ним Мартину не ударило, посветить под ноги, шаг вперёд…

Группа, уставшими роботами, брела вперёд. Люди, поначалу переругивающиеся, замолкли. Даже Фёдор, который иногда жаловался на жизнь, молчал.

Шаг… Что-то новое. Герман, словно зомби, встал перед преградой, нарушающий его алгоритм. Поваленное дерево. Попытавшись обойти, он наткнулся на второе.

- Мы… пришли? - Спросила Мириам, прервав свой вопрос поистине королевским зевком.

- Впереди поваленные деревья. - Посветил Герман фонариком вокруг. - Везде.

- Может это бомбы взорвались? - Спросил Фёдор.

- Если бы взорвались те большие бомбы, тут бы не было ни деревьев, ни всего остального. Наверное, до самой базы. - Покачал парень головой. - Большие самолёты перевозят большие бомбы не для того, чтобы маленькую ямку проделать, ты что, в игры не играл?

- Пошли уже дальше, я спать хочу. - Вздохнула Мартина. Она старалась держаться, но капризные нотки всё-таки проскользнули в её голосе.

Кивнув на это, Герман выбрал удобное место и перелез дерево.

- Осторожнее, не подверните ноги. Тут кругом ветки и корни.

Вокруг, действительно, валялись ветки, торчали вывороченные из земли корни. Парень стал сомневаться, что в конце они найдут костёр. Скорее это что-то отвалилось от корабля. Горевший двигатель? Капсула пилота? А может… самолёт всё-таки решил сбросить “балласт” в виде трёх бомб?

Вздохнув, он продолжил идти вперёд - нужно всё же проверить. А если это бомбы, ну чтож, будет он рядом с ними, или успеет отбежать на несколько сотен метров роли не играет.

Подав руку Мартине, он дождался, пока девушка, поблагодарив, перелезет дерево, после чего огляделся. Сверху на астронавтов, понемногу выбирающихся на прогалину смотрели звёзды - больше нечему было скрывать их свет. Деревья на сотню метров впереди были повалены, а некоторые буквально разможжены в щепки, образуя борозду. В конце, в небольшом кратере, находился какой-то металлический лом. Особняком проглядывала тяжёлая броня с самолёта, которая практически не помялась.

- А вы долго. - Окликнул их знакомый голос.

Оторвав взгляд от борозды, Герман посмотрел вбок. Там, на краю прогалины, горел костёр, у которого лежал Артур, замотавшийся в парашют. Рядом с ним сидела вторая фигура, молча глядя на огонь.

“Наверное Пол”. - Решил Герман. Его губы, сами собой растянулись в улыбке, и он пошёл к огню. Осталось только дождаться австрийца, и они снова будут в сборе. В то, что Кристофер пропал верилось с трудом.

- Я рад, что вы выжили! Кристофер?! А где тогда Пол? - Удивился Герман, подойдя ближе и разглядев вторую фигуру.

- Пол… Там… - Подавленно ответил Артур, указав на ком из спрессованного металла.

Несколько секунд все смотрели на кратер, и хотя люди сразу поняли, что это значит, всё равно теплилась надежда, что сейчас, отодвинув лист металла, появится фигура их напарника с криком “О, Фёдор, смотри какую интересную штуку я нашёл в обломках”.

- Как же так получилось? - Горько произнесла Мартина, сев у костра.

- Мы… у нас все никак не получалось сбросить груз. Вторую створку заклинило. Мы сильно задержались. - Вздохнул спасатель.

- Подвинься, я тоже у костра хочу сесть. - Прервал его Фёдор, только сейчас ощутившись, что он замёрз.

- Я не могу…

- У него сломана нога. - Мрачно сказал австриец. Голос его был подобен опускающейся гробовой плите.

Герман, вначале решивший, что Кристофер скорбит о Поле, вдруг ясно понял - нет. Это не из-за Пола. Артур. Если он не может ходить, то… то что?

- Как это случилось? - Спросил между тем Двенадцатый.

- Груз застрял. Двери десантного отсека не открылись полностью. - Вздохнул Артур. - Мы пытались его вытащить, даже думали разделить антенну и батарею, но у нас не бы хватило времени. Вас на борту уже не было. Мы решили сбросить отсек - там была такая кнопка… Мы ведь всю дорогу про это шутили. Сброс десантного отсека… Когда Пол нажал на неё - всё вокруг закрутило. Я… я был у двери и смог выпрыгнуть. А он - его придавило к стене нашим грузом. Он не успел покинуть отсек. - Артур покачал головой. - Слишком низко было. Я сам не успел полностью затормозить. - Горько усмехнулся парень. - Меня нашёл и принёс сюда Кристофер, я был без сознания.

На несколько минут повисла тишина.

- Нашего груза… его больше нет? - Спросил Фёдор.

- Ни антенны, ни батареи. - Мрачно сказал Кристофер. - Мы больше не сможем связаться с космосом.

- Мы могли бы собрать новую… когда вернёмся к машине. - Предложила Мартина, но было видно, что она скорее пыталась поднять дух остальных.

Австриец на это только покачал головой. Каждый из присутствовавших понимал, насколько это сложная задача - ведь для сборки такой сложной техники нужен большой, промышленный сборщик. И драгоценные и редкоземельные металлы, которые ещё нужно будет найти. Ближайший сеанс связи можно было вполне отложить на несколько лет…

- Может Ванг догадается, и скинет нам антенну? - Вслух предположил Фёдор.

- Куда он её скинет? Он же не может нас видеть. Мы теперь сами по себе. - Сказала Мириам.

- Ты не права, дитя, мы не одни. С нами Бог, и души наших товарищей. Они тут, помогают нам, направляют нас. - Ответил Двенадцатый, смотря в огонь.

Хотя, казалось, будто он смотрит намного дальше.