S-T-I-K-S. Новая жизнь

Глава 18

Прошло несколько часов. Ловкач, уставший, но сосредоточенный, наконец-то оторвался от своих мыслей и занятий. Он глубоко вздохнул и попросил живчик, чтобы восстановить силы. Гвоздь, предвидя его просьбу, уже держал бутылку наготове.

— Спасибо, — сказал Ловкач, делая несколько жадных глотков. — Ну что, Кулак, у меня есть для тебя новости. Ты дважды везунчик.

— Что ты имеешь в виду? — настороженно спросил Кулак.

— Первое — она действительно попадает регулярно в Стикс, — начал объяснять Ловкач. — Это значит, что она здесь не раз и не два, а регулярно возвращается в этот мир.

— А второе? — спросил Гвоздь, сдерживая дыхание.

— Второе — нужный кластер грузится в этом регионе, — продолжил Ловкач. — Но из плохих новостей — это на самом западе, почти перед пеклом.

Кулак и Гвоздь переглянулись, осознавая всю сложность предстоящего пути.

— Значит, нам предстоит пройти через самые опасные территории, — заметил Кулак, глядя на карту. — Но если это наш шанс найти Леру, мы должны рискнуть.

— Ловкач, присоединяйся к нам, — предложил Гвоздь. — Здесь тебя ничего хорошего не ждет.

Ловкач задумался на мгновение, затем кивнул:

— Я согласен. В одиночку я не выживу, а с вами у меня больше шансов. Кроме того, я предложил бы после нашей операции перебраться обратно в регион, откуда вы пришли. Он спокойнее, там меньше опасностей.

— Мы подумаем над этим, — ответил Кулак. — Но сейчас наша главная цель — найти Леру и обеспечить безопасность.

Они обсуждали план дальнейших действий, стараясь продумать все возможные варианты и подготовиться к любым неожиданностям. Решено было отправляться втроем, чтобы повысить шансы на успех.

— Нам нужно зайти в несколько крупных стабов по дороге, — сказал Ловкач. — Там мы сможем приобрести нормальное вооружение и экипировку. У меня практически ничего из перечисленного нет.

— Согласен, — кивнул Кулак. — Мы и сами нуждаемся в обновлении снаряжения. Эти стабовские лавки должны помочь.

Гвоздь добавил:

— Мы можем использовать наши ресурсы и навыки, чтобы добыть все необходимое на кластерах, но это лишняя трата времени. Главное — быть на чеку и не попадаться на глаза муров.

— Верно, — согласился Ловкач. — Мы должны быть осторожными и двигаться быстро. Путь будет нелегким, но вместе мы справимся.

С этими словами они начали собирать вещи и готовиться к выходу. Кулак, Гвоздь и Ловкач проверили свое снаряжение, удостоверились, что у них есть все необходимое, и отправились в путь.

По дороге они внимательно следили за обстановкой, стараясь избегать крупных групп зараженных и подозрительных мест.

Пробираясь по кластерам, Кулак, Гвоздь и Ловкач двигались осторожно, постоянно осматриваясь и прислушиваясь к звукам окружающего мира. Они знали, что каждая минута в Стиксе может принести новые опасности.

Вскоре они вышли к очередному городскому кластеру. Гвоздь, присев на корточки и внимательно изучив местность, определил, что кластер уже месяц как загрузился и следующая перезагрузка будет только через два месяца.

— Кластер здесь уже месяц, — сказал он, поднимаясь. — Следующая перезагрузка будет не скоро. У нас есть время, чтобы осмотреться.

— Нужно пополнить запасы провизии, — предложил Кулак, глядя на здания. — И если повезет, найти какую-то технику.

Ловкач загадочно улыбнулся, но ничего не сказал. Гвоздь и Кулак обменялись взглядами, затем Кулак спросил:

— Что-то знаешь, Ловкач?

— Просто есть одна мысль, — ответил Ловкач, пожав плечами. — Возможно, найдем что-то интересное. Но давайте сначала определим, где находятся большие группы зараженных. Кулак, тут тебе карты в руки.

— Понял, — кивнул Кулак, закрывая глаза и сосредотачиваясь. — Вижу несколько больших групп справа. Нужно обходить их зигзагами.

Команда приняла решение войти в кластер, соблюдая все меры предосторожности. Они двигались зигзагами по мертвому городу, избегая крупных групп зараженных.

Первым препятствием стала улица, на которой они заметили десяток зараженных, бродящих между разрушенными зданиями. Кулак предложил обойти их через узкий переулок слева. Двигаясь тихо, они смогли проскользнуть мимо зараженных, оставшись незамеченными.

На следующем перекрестке они заметили еще одну группу зараженных, на этот раз около двадцати особей. Кулак указал на здание с разбитыми окнами справа:

— Пройдем через это здание, выйдем на другую сторону и обойдем их.

Они тихо пробрались через здание, стараясь не издавать шума. Ловкач, не имея опыта скрытного передвижения, следовал за Кулаком и Гвоздем, внимательно наблюдая за их действиями и стараясь не отставать.

На очередном перекрестке они нашли небольшой супермаркет, который выглядел не сильно разрушенным. Соблюдая все правила скрытного перемещения и зачистки зданий, Кулак и Гвоздь начали операцию.

— Ловкач, оставайся здесь и следи за обстановкой, — сказал Кулак, доставая свой «Жнец». — Мы зачистим супермаркет.

Ловкач кивнул, оставаясь у входа. Кулак и Гвоздь, двигаясь слаженно и бесшумно, проникли внутрь супермаркета. Внутри они обнаружили нескольких бегунов. Кулак мгновенно уложил одного из них, выстрелив из «Жнеца», а Гвоздь, используя свой мачете, быстро справился с остальными.

— Чисто, — тихо сказал Гвоздь, оглядываясь. — Можно начинать затариваться.

Они начали собирать консервы и другую не просроченную продукцию. Старались брать только необходимое и с длительным сроком хранения. Кулак проверял каждый продукт, внимательно изучая сроки годности и состояние упаковки.

— Ловкач, заходи, все чисто, — позвал Гвоздь, когда основная работа была закончена.

Ловкач вошел внутрь и с интересом осмотрел запасы, которые удалось собрать.

— Неплохо, — заметил он. — Это нам хватит на несколько дней, если не больше.

— Нужно действовать быстро, — сказал Кулак, продолжая осматриваться. — Это место может привлечь других рейдеров или зараженных.

Они быстро собрали все найденные запасы в рюкзаки и подготовились к выходу.

— Теперь нам нужно найти выход из этого кластера, — сказал Гвоздь, проверяя карту. — Идем дальше на запад, как планировали.

Они осторожно покинули супермаркет, продолжая свой путь через мертвый город. Кулак, используя свой дар, продолжал определять местоположение зараженных, ведя команду по ломаной траектории, избегая прямых столкновений.

— Еще одна группа впереди, — предупредил Кулак. — Пройдем через задний двор этого здания.

Они двинулись через здание, обходя группу зараженных, и продолжили свой путь.

После успешных «покупок» в супермаркете, они вышли к разгромленному местному отделению полиции. Картина перед ними была мрачной и хаотичной. Вокруг здания валялись разломанные двери, разбитые окна и обломки мебели.

— Похоже, здесь кто-то уже побывал, — заметил Гвоздь, оглядываясь.

Кулак присел на корточки и внимательно осмотрел землю. На земле валялись гильзы калибра 5,45 и 7,62, их было много.

— Видимо, здесь прошли рейдеры, — сказал он, поднимая одну из гильз. — И не просто прошли, а устроили настоящую бойню.

— Съехавшие с катушек менты после перезагрузки быстро начали превращаться, — добавил Ловкач, наблюдая за окружающей обстановкой. — Это могло вызвать серьезный конфликт.

Кулак поднялся и внимательно осмотрел здание. Везде были следы насилия: выбитые двери, пробитые стены, кровь на полу.

— Похоже, рейдеры быстро захватили это место, — заключил Кулак. — И устроили бойню с местными стражами порядка. Нам нужно быть осторожными, здесь могут быть точки пересечения интересов.

— Согласен, — кивнул Гвоздь. — Могут быть оставшиеся группы рейдеров или зараженных. Надо двигаться тихо и быстро.

Они продолжили путь, стараясь избегать возможных засад и тщательно осматривая каждый угол. Кулак, используя свой дар, внимательно отслеживал любые признаки присутствия других людей или зараженных.

Проходя через коридоры разгромленного отделения полиции, они наткнулись на несколько трупов, одетых в полицейскую форму. На их телах были следы жестоких ранений, а глаза были пустыми и безжизненными.

— Видимо, местные полицейские быстро стали жертвами, — сказал Гвоздь, проходя мимо одного из тел. — Не успели даже оказать сопротивление.

— Нам нужно найти выход отсюда, — заметил Кулак. — Чем быстрее мы покинем это место, тем лучше.

Они направились к выходу, стараясь двигаться максимально тихо. Ловкач, следуя за Кулаком и Гвоздем, внимательно изучал окружающую обстановку, пытаясь понять, какие угрозы могут их ждать впереди.

— Видишь что-нибудь? — спросил Гвоздь, глядя на Кулака.

— Пока нет, — ответил Кулак, продолжая осматриваться.

Когда они подошли к выходу из здания, Кулак остановился и прислушался. Издалека доносились слабые звуки шагов и приглушенные голоса.

— Кто-то приближается, — тихо сказал он. — Нужно укрыться.

Они быстро спрятались за обломками мебели и начали наблюдать. Через несколько минут группа рейдеров вошла в здание. Это были суровые мужчины с оружием наготове. Они осматривались, видимо, проверяя территорию на предмет оставшихся опасностей.

— Надо уйти тихо, пока они не заметили нас, — прошептал Гвоздь.

— Согласен, — кивнул Кулак. — Пойдем в обход.

Они начали двигаться в сторону заднего выхода, стараясь не издавать шума. Ловкач, следуя за ними, старался не отставать и делать все возможное, чтобы не привлекать внимания.

Когда они покинули здание через задний выход, Кулак оглянулся и увидел, как рейдеры начали обыскивать помещение.

— Нам повезло, что мы вовремя ушли, — сказал он, когда они оказались на безопасном расстоянии. — Теперь нужно двигаться дальше и быть еще более осторожными.

— Да, здесь опасно, — согласился Ловкач. — Но мы справимся. Главное — быть на чеку и не попадаться на глаза другим группам.

Они продолжили путь, стараясь избегать возможных засад и следуя маршруту, который разработали заранее. Кулак все чаще стал прикладываться к живчику из-за постоянного сканирования местности.

Пробираясь дальше по разрушенному городу, Кулак, Гвоздь и Ловкач наткнулись на здание МЧС. Перед ним стояла спасательная машина-амфибия ПТС-ПС «Тритон». Гвоздь не смог сдержать своих эмоций и практически закричал:

— Ребята, посмотрите, какое чудо нам досталось!

Он подбежал к машине, осматривая ее со всех сторон. Кулак и Ловкач подошли следом, надеясь, что техника будет в рабочем состоянии. Однако их радость быстро сменилась разочарованием, когда они открыли капот.

— Похоже, кто-то здесь неплохо постарался, — сказал Кулак, глядя на выдранные провода и порезанные шланги. — Зачем так измываться над такой техникой — остается загадкой.

— Безнадежно, — согласился Гвоздь, оглядывая повреждения. — Мы не сможем это починить.

Ловкач, стоявший рядом, загадочно улыбнулся:

— Насмотрелись, нафантазировали? А теперь отойдите, папочка будет работать. Прикрывайте пока.

Кулак и Гвоздь переглянулись, затем отошли в сторону, прикрывая Ловкача. Ловкач прикоснулся к болотоходу и закрыл глаза. Раздался какой-то шум, скрежет, потом тишина, снова скрежет. Создавалось впечатление, что даже краска на машине стала выглядеть новее.

Спустя долгих двадцать минут Ловкач открыл глаза и сказал:

— Готово.

Он уселся за руль и с пол-тычка завел машину. Кулак с Гвоздем удивленно уставились на него.

— Ну а что, — улыбнулся Ловкач. — У каждого свой дар.

— Как ты это сделал? — спросил Гвоздь, не скрывая удивления.

— У меня два дара. Я не ограничен лишь поиском кластеров по нужным параметрам, — пояснил Ловкач. — Я могу восстанавливать технику и даже улучшать её. Это помогает мне выживать в этом мире. Думаете почему я зависал в стабе в мастерской⁈

— Потрясающе, — сказал Кулак, проверяя машину. — Это может значительно облегчить наш путь.

— Мы должны двигаться дальше, — напомнил Гвоздь. — Теперь у нас есть средство передвижения, и мы можем быстрее добраться до нужного места.

— Согласен, — кивнул Ловкач. — Но нам нужно быть осторожными. Впереди могут быть еще больше опасностей.

В этот момент, Кулак крикнул:

— К бою, на два часа рубер за зданием!

Ловкач мгновенно запрыгнул в недра Тритона, а Кулак с Гвоздем разошлись в разные стороны, готовясь к атаке. Буквально в эту секунду выскочила такая громила, что все волосы на теле зашевелились. Рубер, массивный и ужасный, жадно втягивал воздух, неистово крутя головой, словно зверь, учуявший свою добычу.

— Он нас учуял, — прошептал Гвоздь, крепче сжимая рукоять своего мачете.

Кулак занял позицию за разрушенным автомобилем, его «Жнец» был наготове. Рубер, огромный и мощный, заметил движение и ринулся в сторону Кулака, размахивая массивными руками. Земля под его шагами дрожала, каждое движение казалось взрывом силы и ярости.

— Внимание, Кулак! — крикнул Гвоздь, бросаясь вперед.

Кулак открыл огонь, выпуская очередь из «Жнеца». Пули врезались в плоть рубера, но тот лишь заревел от боли, не останавливаясь. Рубер, раненый, но не сломленный, продолжал атаковать.

Гвоздь, используя свою скорость и ловкость, подбежал к руберу сзади и нанес несколько быстрых ударов мачете по ногам монстра. Тот взревел от боли и развернулся, пытаясь схватить Гвоздя.

— Держись, Гвоздь! — крикнул Кулак, продолжая стрелять.

Ловкач, спрятавшийся в Тритоне, наблюдал за боем, понимая, что его задача — остаться в безопасности и быть готовым к помощи в любой момент. Он видел, как Кулак и Гвоздь слаженно работали, отвлекая и ослабляя рубера.

Рубер, разъяренный и раненый, начал метаться, пытаясь поймать своих противников. Его движения были быстрыми и мощными, каждый удар рук и ног казался разрушительным.

— Быстро, нужно его замедлить! — крикнул Кулак, перезаряжая оружие.

Кулак, используя свой дар, мгновенно переместился за спину рубера и нанес мощный удар по позвоночнику монстра. Рубер заревел от боли и упал на колени, но все еще был опасен.

— Он еще не сдался, — заметил Гвоздь, уворачиваясь от очередного удара.

Кулак, используя момент, подбежал к руберу и выпустил очередь из «Жнеца» прямо в голову монстра. Пули пробили череп, и рубер, наконец, замер, упав на землю.

— Все, он готов, — сказал Кулак, тяжело дыша.

Гвоздь, вытирая пот с лица, подошел к телу рубера и проверил, что тот действительно мертв.

— Хорошая работа, Кулак, — сказал он. — Этот был настоящий монстр.

Ловкач, выйдя из укрытия, подошел к ним, его глаза были полны уважения и удивления.

— У вас такие громилы на завтрак? — спросил он, полушутливо. — Ребята, мне страшно с вами идти дальше.

Все дружно рассмеялись, разрядив напряженную обстановку.

— У вас действительно потрясающие навыки, — сказал он. — Я никогда не видел, чтоб так быстро и с виду легко справлялись с таким чудовищем.

— Мы привыкли, — ответил Кулак, проверяя оружие. — В Стиксе каждый день — это борьба за выживание.

— Нам нужно двигаться дальше, — напомнил Гвоздь. — Здесь может быть еще больше опасностей.

— Согласен, — кивнул Ловкач.

Они вернулись к Тритону и продолжили движение, оставив позади мертвого рубера.

Когда выехали с городского кластера, Ловкач заметил:

— Не плохо было бы по дороге заправиться. Топлива лишь пол бака.

— Хорошая мысль, — согласился Кулак, глядя на приборную панель. — Нам нужно найти заправку или источник топлива по дороге.

— Я видел несколько заброшенных АЗС на карте, — добавил Гвоздь. — Давайте попробуем одну из них.

— Действуем, — кивнул Ловкач, нажимая на педаль газа и направляя Тритон в сторону ближайшей заправки.

— Эта машина действительно чудо, — заметил Гвоздь, глядя на окружающие пейзажи. — Мы сможем пересекать реки и болота без проблем.

— Главное — не терять бдительность, — напомнил Кулак.

Они продолжали движение, надеясь найти топливо и укрепить свои позиции перед достижением их цели. С каждым километром они приближались к своей ней.