Сага о неудачнике 2

Часть 4. Глава 33.

Проблемы у неудачника.

Мы покинули место стычки. Не со всеми эльфами удалось разобраться и большинство успело сбежать, как и их командир. Они явно не ожидали от нас такой прыти. Впрочем, я и сам не думал, что все получится так легко.

Звезды ярко сияют на ночном небе, словно капельки дождя, превращенные в льдинки. Полумесяц сияет настолько ярко, что создается впечатление, будто небо закрыли черным полотном и сделали вырез, через который пробивается солнечный свет. Мы уже битый час плетемся по дороге, черные деревья частоколом выстроились вдоль нее, словно молчаливые стражи провожают нас невидимыми взглядами.

— Вообще, вы должны были меня охранять, а теперь я оказалась втянута в какие-то ваши разборки. — наконец произнесла Мелиса. — Итак, может мне кто-то что-то пояснить?

Мы переглянулись. Вопрос в том, что ей можно сказать остается открытым. Интересно она слышала слова про то, что Элантира принцесса демонов и дочь Ол-демо Эра и ее полное имя Ол-демо Элантира? От этого знания зависит то, как нам следует врать. Я поймал взгляд Элантиры, девушка слегка покачала головой, я кивнул в ответ.

— Несколько лет назад среди эльфов произошел раскол, — внезапно произнесла Элантира. — Было восстание и война между одним из великих эльфийских домов и остальными. Восстание было подавлено и побежденных, но выживших и бежавших прочь эльфов прозвали демонами, а поскольку я дочь главы восставшего дома, то меня прозвали принцессой демонов.

На миг повисло молчание. Рассказ Элантиры настолько правдоподобен, что не зная, что это ложь, в него легко поверить.

— И теперь специальные карательные отряды выискивают беглых повстанцев и забирают обратно, дабы предать суду.

— Вот оно что, — удивленно произнесла Мелиса. — Теперь все понятно. Похоже, помимо магов нам следует опасаться твоих преследователей.

— Ну, мы их неплохо так потрепали, не думаю, что они вновь решатся досаждать нам в ближайшее время, — решил утешить девушку Малтиан. — Так что можешь не беспокоиться об эльфах.

— Если проблем и правда не будет — тогда хорошо.

— У них не хватит смелости действовать в магическом королевстве также, открыто и нагло, — добавила Нейта. — К тому же мы успеем довести тебя до столицы.

— Надеюсь на это, — сказала Мелиса.

По ее виду и не скажешь, что девушка сильно озабочена такими проблемами, как возможное повторное нападение эльфов. Впрочем, учитывая как легко и быстро мы справились с ними, возможно, Мелиса считает, что они и не проблема вообще. Какие же в таком случае нас ожидают трудности, если такое нападение она даже за неприятность не считает? В который раз я пожалел, что согласился на эту сделку.

Я дождался, когда Элантира чуть отстанет, а Мелиса уйдет вперед.

— Неплохо придумано, — произнес я. — Не знал, что ты так свободно и легко можешь врать.

Элантира посмотрела на меня, несколько секунд помолчала, а затем тихо произнесла:

— Это была не совсем ложь. Несколько лет назад и правда в эльфийских лесах произошел бунт. Я не знаю всех подробностей, все-таки тогда я сидела под строжайшей охраной и знаю о нем лишь по разговорам охранников. Насколько я знаю, один из семи великих домов пошел против воли остальных и произошло восстание. Сейчас в эльфийских лесах правят только шесть великих домов. Так что большая часть моего рассказа была правдой, за исключением того момента, что выживших бунтовщиков стали называть демонами.

Вскоре впереди, наконец, появилась пограничная крепость. Лес закончился, его сменили обширные поля, так что проникнуть незамеченным в магическое королевство довольно проблематично. Из приграничного замка прекрасно видно границу на многие километры. К тому же не сомневаюсь, что для охраны используются еще и какая-нибудь магия.

К моему удивлению, стража, заметив нас, не стала останавливать и требовать подождать до утра. Похоже тут возможен круглосуточный въезд и выезд.

— Прошу назвать ваши имена и цель визита, — произнес высокий юноша в темном балахоне. Он выжидающе посмотрел на нас. Вместо ответа мы протянули карточки охотников.

Как я успел заметить привычных солдат в доспехах здесь нет, охрану осуществляют маги и почти три сотни разных элементалей: огня, воды, земли и воздуха. Чувствую, магическое королевство будет выглядеть совсем иначе, нежели все остальные, что я успел повидать, пусть видел я их не так уж и много.

Оказавшись внутри стен, я сразу понял, что такого необычного представляет из себя замок. Прежде всего, стены выполнены так, что если взглянуть сверху, то можно видеть шестиугольник — гексагон. У каждого угла расположилась небольшая шестигранная башня, заканчивающаяся округлой черепичной крышей. Из такой башни трудно вести стрельбу из арбалетов, но как понимаю, главная ее функция — это предоставлять хороший обзор и быть труднодоступной мишенью. Наверняка в ней сидят маги и используют заклинания против наступающего противника, а непосредственной обороной стен занимаются элементали.

— Похоже, все в порядке. Заплатите пошлину за въезд в магическое королевство и можете проезжать. Кстати, в последнее время в окрестностях деревни Галарчи, что на юго-востоке у самых Ямитовых гор, активизировались горные тролли. Там бы не помешали охотники.

— Спасибо за наводку, обязательно туда наведаемся, — заверил его я.

Мы улыбнулись. Я отсчитал нужную сумму серебряных монет за всю группу, полученных за охоту на кардуна и, попрощавшись с магом, двинулся в сторону противоположного выхода, ребята поплелись следом, только Мелиса на миг притормозила, оглядывая крепость, словно шпион, прикидывающий, где есть слабые места и куда ударить лучше.

— Мелиса, ты идешь? — спросил я.

— Да, конечно.

Мне показалось, или девушка ведет себя так, словно впервые оказалась здесь? Все это очень странно. Может, я просто излишне подозрителен?

Выйдя с другой стороны крепости, мы оказались в магическом королевстве. Спать хочется очень сильно, но, похоже, поспим мы только часа через два, когда дойдем до ближайшего населенного пункта. Если верить Мелисе, это город под названием Алтаурс, с населением чуть больше девяти тысяч человек. Надеюсь, там найдется приличный трактир.

Опреус, покряхтывая и опираясь на позолоченный посох, увенчанный голубоватым кристаллом, медленно поднялся по лестнице. Двое магов в черных балахонах при виде него, низко поклонились, один — отворил дверь. Узкий луч света прорезал царящий в коридоре полумрак. Старый маг вошел в просторное круглое помещение. Пол выложен цветной плиткой изображающей стихии воды, земли, огня и воздуха. Высоко над головой — прозрачная крыша, сделанная из стекла, укрепленного и улучшенного магией, из-за чего солнечный свет, проникая сквозь нее, усиливается и заполняет зал ярким светом, создавая впечатление, будто под потолком появилось новое солнце.

В центре зала расположился круглый стол с восемью богато отделанными креслами. Все выполнено из темного красного дерева. За столом расположились разные по внешности, но одинаковые по занимаемому положению маги. Нет, они не просто маги, а архимаги. Вместе с Опреусом являются величайшими магами магического королевства.

— Здравствуйте, уважаемые друзья, — произнес Опреус, садясь на последнее свободное кресло.

— Итак, наконец, спустя столько месяцев весь совет в сборе. Давайте начнем с Гашта, — произнес невысокий упитанный маг с тонкими черными усиками длинными настолько, что чем-то походят на усики таракана и, казалось бы, черная клиновидная бородка должна сводить это сходство на нет, но в итоге наоборот каким-то образом подчеркивает его.

Гашт — худощавый высокий маг в непривычном красном балахоне, подвязанном золотистым поясом. Капюшон откинут назад, благодаря чему взорам присутствующих открыто лицо уже немолодого мужчины с гладко выбритым подбородком и блестящей, практически лысой головой, за исключением хвоста из черных волос на затылке.

— Поступающие сведения из соседней потенциальной провинции Сверистонии неутешительные. Даларганы провалили свое задание. Сверистония была завоевана почти полностью оставалось захватить только столицу, но паладины успели собрать достаточные силы для ее защиты. Бой за столицу проигран, армия, доверенная Лурусу, понеся серьезные потери, отступила, паладины же начали контрнаступление. Бои идут по всей стране, и паладины отвоевали уже половину.

— Как жаль! Такой многообещающий юноша. Мы уже было приготовили еще одно кресло, но, похоже, не судьба, — произнес Опреус.

— Вопрос в другом: будем ли мы продолжать биться за Сверистонию? — спросил упитанный маг.

— Уважаемый Нормард, считаете, у нас для этого хватит сил? — спросил еще один член совета, архимаг по имени Маргран.

Взоры обратились на невысокого, но крепкого мужчину с короткими черными волосами и густой, как у гнома, бородой. Комплекцией он больше походит на воина, нежели на мага.

— А почему нет? — раздался голос еще одного мага.

— Может, потому что создание элементалей ограничено и если мы направим еще одну армию, то оголим часть границы? — возмутился невысокий суховатый старик, сжав костлявыми пальцами черного цвета посох с большим красным рубином на вершине.

Споры и обсуждения продлились целый час, но, в конце концов, маги пришли к консенсусу.

— Итак, мы направим в поддержку еще четыре тысячи элементалей и тысячу магов. Пусть Лурус перегруппирует войска и удерживает крепости, а как только придет подкрепление, дадим генеральную битву. В поле, без поддержки стен, нам удастся разгромить паладинов, — подвел итог Нормард. — С этим разобрались. Теперь, Опреус, как дела на границе?

— Да, только что пришло сообщение, что похожая на нее особа, представившаяся как — «охотник Мелиса», прошла через пограничную крепость.

— Вот как? Может просто ошиблись?

— Нет, она точно подходит под описание. Наши шпионы хорошо ее описали, жаль только не смогли выяснить цель миссии, — сказал Опреус. — судя по выбранной дороге она, в сопровождении еще четырех охотников на монстров, направляется в Алтаурс.

— Они опасны? — спросил Маргран.

— Один из них — маг Даларган.

— Что? Только не говорите, что он брат Луруса.

— Так и есть. Также с ними в группе эльфийка и целительница. Вся троица — охотники пятого ранга. Судя по обрывочной информации, что дошла до нас, это они одолели руку Ярхвье.

В зале повисло молчание. Архимаги стали переваривать полученную информацию.

— Сильны и опасны. Они заодно с ней? — наконец спросил Нормард.

— Какая разница? Просто возьмем всех и допросим, — резко произнес Гашт. — Это охотники пятого ранга, так что пяти отрядов хватит с головой. Опреус, у тебя найдется в Алтаурсе пять отрядов?

— Я заранее направил отряды в приграничные населенные пункты. В городе три отряда, но сейчас из двух ближайших деревень подойдут еще два отряда. Так что не беспокойтесь — возьмем их.

Город я увидел еще издалека и даже с такого расстояния почувствовал дрожь в теле. Но только подойдя ближе я оценил все величие Алтаурса. Как раз на востоке забрезжил рассвет, окрасив стены в нежно розовые тона. Как и у пограничной крепости, городские стены образуют огромный шестиугольник. Высокие башни в каждом углу, только тут они толще. Есть еще башни по бокам от ворот. Даже отсюда я вижу ходящих по стенам элементалей, но самое невероятное это то, что город парит. Под ним огромная яма, сам же город расположен на островке земли, поднявшимся в воздух метров на десять. Чтобы добраться до ворот нужно пройти по узкой полоске земли. Если какой-нибудь безумец решит штурмовать город, то ему придется взбираться по ней, прорываясь под градом заклинаний.

По моему скромному мнению, ни один полководец не сможет взять этот город.

— Все города магического королевства стали такими. Взяв власть, маги стали перестраивать как стены, так и сами города. Вообще, концентрация большого количества магов, обмен мнениями и знаниями породили столько новых заклинаний, что способны преобразить жизнь всего мира. Летающие города и создание элементалей — это далеко не все. Передвигающиеся без коней повозки, магические кристаллы способные сохранять ману и выделять ее, благодаря чему даже не обладающие магией люди способны творить пусть и простенькие, но такие нужные в быту заклинания. Магия в каждой семье — вот лозунг магического королевства, — произнесла Мелиса.

Стоило нам войти в город, как я поразился еще больше. Простые ухоженные домики стоят неплотно, образуют улочки и небольшие переулки. Все выложено камнем. Кажется, весь город состоит из камня. Правительственные учреждения, такие как фабрики элементалей, магические фабрики по созданию магических предметов, дом управляющего городом — все они парят в воздухе, на таких же, как и город, островках земли, пусть и меньшего размера. Между собой они соединены блестящими и прозрачными, словно сделанными из хрусталя, мостами.

— А на них как попасть? — спросила Элантира, во все глаза рассматривая город, разве что рот не открыла от удивления, как какой-нибудь крестьянин из глубинки, посетивший столицу.

— Специальные летающие магические платформы. Их именуют лифтами. Если присмотришься, то можешь увидеть их.

И, правда, если присмотреться, то можно заметить, как небольшие металлические платформы, окруженные перилами, время от времени поднимаются к зданиям и опускаются обратно вниз.

Мимо пролетала небольшая повозка, очень сильно напоминающая автомобиль, я даже заметил, что на ней используются примитивные амортизаторы вместо рессор. Сидящий в ней гражданин, управляет повозкой при помощи небольшого руля.

— Ого, — воскликнул Малтиан.

Я глянул на то, что его восхитило, и сам чуть не упал на месте. В нескольких метрах справа я увидел магазин игрушек, с такими привычными для меня большими стеклянными витринами. Сквозь них видно множество игрушек. Самостоятельно шагающие куклы, в спины которых встроены небольшие магические кристаллы, которые видимо и создают специальную магию, заставляя куклы двигаться. Так же я увидел небольшой макет, напоминающий гоночную трассу, по ней самостоятельно наворачивает круги уменьшенная копия повозки, что я видел недавно.

— Ну вот и наступило утро, фонари стали выключаться, — произнесла Мелиса.

И, правда, я только сейчас заметил небольшие тонкие столбы, стоящие вдоль дороги через равный промежуток, с массивными фонарями наверху, выполненными в виде объёмного ромба — октаэдра. Свет в них начинает потихоньку затухать, но он уже и не нужен — солнце поднялось из-за горизонта, и его лучи уже весело играют на блестящей черепице крыш.

— Такое чувство, что я попала в сказку, — прошептала Нейта.

У меня же появилось острое ощущение, что я попал в какой-нибудь Санкт-Петербург начала двадцатого века. Город выглядит так, словно в нем сошлись несколько эпох. Первая — это средневековье, выраженное в дизайне домов, одежде проходящих людей. Второе — начало двадцатого века, с первыми автомобилями, первыми электрическими лампочками и магазинами с игрушками. Ну и третье: далекое будущее — с антигравитацией, позволяющее целому городу парить над землей.

Гостиницу мы нашли довольно быстро. Большое двухэтажное здание расположилось прямо у главной дороги. Можно было бы поискать гильдию охотников, но я настолько устал и хочу спать, что нет желания этим заниматься.

Стоило нам зайти внутрь, как Элантира и Нейта вновь удивленно выдохнули. И было от чего. Под потолком зависла люстра, испускающая ровный свет, по бару самостоятельно летают подносы со съестным, за спиной стоящего у стойки бармена и по совместительству администратора, выдающего ключи к номерам.

Помимо нас в баре сидят несколько магов, а также парочка путешественников и торговец с двумя охранниками.

— Добро пожаловать, — произнес администратор, когда мы подошли к стойке.

Позади него приоткрыта дверь на кухню, чуть заглянув туда, я увидел, как по ней летают тарелки, как ножи сами нарезают овощи и фрукты и только один повар стоит за плитой, поджаривая на сковороде куски мяса.

— Нам две комнаты. С тремя кроватями для девушек и с двумя для мужчин.

От моих слов Малтиан лишь печально вздохнул, Нейта же кивнула, мол, все правильно.

— Пять серебряных монет. Завтракать будете?

Ого, довольно дорого — пять серебряных за день. Похоже, гостиницы в этом городе довольно дорогие. Две комнаты в деревне, в которой мы взяли задание на кардуна, обошлись нам по серебряной монете за номер.

— Желаете позавтракать? — спросил администратор.

— Вы как хотите, а я спать, — сообщил я, глянув на товарищей.

— Я, пожалуй, позавтракаю, — произнесла Мелиса.

— И я. — присоединилась к ней Нейта.

В итоге сразу спать отправился только я.

Я с великим удовольствием повалился на кровать. Наконец мы смогли добраться до города и снять в первом же приличном трактире комнату. Комната нам с Малтианом досталась неплохая: за такие деньги, и придраться не к чему. На полу расстелен ковер, резные кровати с мягкой периной и одеялом. В центре стоит красивый стол из черного дерева, из окна на него падает яркий свет. Под потолком висит люстра, напоминающая своей формой фонарь на улице. Как объяснил администратор, чтобы активировать ее нужно нажать на небольшую пластину в двери. Прямо современный выключатель! Интересно, а туалеты у них со смывным бачком?

Постель мягкая, причем настолько, что, кажется, я упал в кучу пуха. Создается чувство, что я с каждым мигом погружаюсь, словно меня засасывает в болото. Глаза медленно закрылись, и я полностью отдался этому чувству.

- Эй *****, слышал про новый тип игр с полным погружением? — спросил *****.

- Еще бы. Только к ним нужны новые вирткапсулы. — ответил я.

Приходится почти кричать, так как музыка в клубе такая, что, кажется, трясутся столы. Я взял стакан с зеленоватым, словно радиоактивным, коктейлем, сделал глоток. По телу пробежала дрожь, мышцы расслабились, а перед взором все поплыло. Легкий наркотик подействовал мгновенно.

Мимо нашего стола прошли две девушки. Одна в кожаных штанах и курточки без рукавов из фиолетовых перьев, на левой руке у нее «браслет» — торчащие из руки у запястья металлические шипы, вживленные под кожу и сращенные с костью. Вторая — в кожаной курточке с множеством шипов и джинсовых шортах, половина головы выбрита, оставшиеся волосы собраны в ирокез с красными шипастыми кончиками.

- Какие! Ах! — сказал *****, проводив их взглядом.

- В полном погружении можно будет порезвиться и не с такими. А ощущения будут как наяву, — сообщил я.

- Да, где бы только взять денег.

- А я знаю где. Пусть эти засранцы из корпорации ВиР поделятся. Сотрудники зарабатывают до фига, так что не заметят пропажи двух или трех энергокредитов.

- Сколько же тебе придется ограбить?! — удивленно воскликнул *****.

Я хищно улыбнулся.

- Всех сотрудников!

- Ну, ты и псих! Не спорю ты крутой хакер, но даже тебе такое не под силу.

- А вот это мы проверим. Не бойся *****, у меня все продумано.

Громкий взрыв заставил вздрогнуть гостиницу. Я подскочил на кровати. Сонно оглянулся по сторонам. Внизу в баре слышны крики и ругань, даже в комнате я слышу, что там идёт борьба. Еще один взрыв вновь заставил содрогнуться здание.

Быстро глянув в окно, я увидел, что солнце уже в зените, так что я минимум часа три проспал.

Взрывы и потасовка, судя по звукам, тем временем переместились к лестнице и быстро направляются ко второму этажу.

Я активировал магическое хранилище. С недавних пор я заметил, что предметы из него можно доставать не обязательно из печати. Их можно сразу выкладывать куда-нибудь. Например, не доставать мифриловые доспехи, а потом выкладывать их перед продавцом, а просто создать магическую печать на столе и вывалить нужные вещи. Более того можно магическую печать создать и на себе и не доставать поочередно доспехи и надевать их, а сразу облачиться в них. Печать появилась сначала на груди, а через миг на мне уже был кожаный доспех, следом печати поочередно появились на руках, ногах, ступнях и поясе. Буквально за несколько мгновений я облачился в полные доспехи. На поясе уже висит меч бывалого воина, с таким бесполезным для меня параметром как — криты.

Внезапно раздался мощный хлопок, здание вздрогнуло, послышался протяжный скрип и треск, а затем грохот обвала, словно только что направленным взрывом был снесен многоэтажный дом. Бодрый стук ботинок добрался до двери, она рывком открылась. Я уже поднял меч, но тут же опустил клинок, так как на пороге застыли Малтиан, Нейта, Элантира и Мелиса.

— Быстрее, Серж! Надо бежать! — воскликнул маг.

— Что случилось? — спросил я.

— За мной пришли. Как я и говорила, это люди из оппозиции среди магов, которые не хотят, чтобы мое донесение дошло до столицы. Пришла ваша очередь выполнять условия контракта. Защищайте меня и выведите из города.

— Надо как-то выбраться из здания. Правда я обвалил лестницу, но надолго магов это не задержит. Их там два десятка, так что сражаться не имеет смысла. Я ранил двоих, и одного зацепила Элантира, — сказал Малтиан.

Все еще находясь в состоянии легкого шока и ощущения, что мне это снится, я развернулся к окну. Оно выходит на противоположную входу улицу, которая расположилась параллельно той, по которой шли мы.

— В окно! — скомандовал я.

Малтиан выпрыгнул первым. Высота тут не больше пяти метров, но ногу сломать можно. Маг использовал магию ветра, так что приземлился мягко. Следом прыгнула Элантира, и даже если бы Малтиан не использовал магию, она бы ничего себе не отшибла, приземлившись на землю подобно кошке.

Далее была Мелиса и Нейта, я замыкающим. Уже позади я услышал, как маги подлетели к дверям.

— А ну, стоять!

Но было поздно. Приземлившись на ноги, я распрямился.

— Уходим! — крикнул я.

Из-за поворота уже выбежали маги. Все в черных балахонах в руках разнообразные посохи.

— Ловите их! — выглянув из окна, закричал еще один маг.

Мы рванули по дороге, расталкивая прохожих. Внезапно я заметил стоящую неподалеку повозку.

— В нее! — крикнул я, подлетел к повозке, рывком откинул хозяина, что собирался садиться в нее, и произнес: — Простите, но мы ненадолго возьмем ее.

— Пустите за руль, я знаю, как ей управлять, — крикнула Мелиса.

Спорить с ней никто не стал. Малтиан развернулся, перед ним выросла гигантская каменная стена. Раздался грохот, три огненных шара, пущенных нам вдогонку, врезались в земляную стену, взорвались расколов ее на несколько кусков.

— Погнали!

Я ухватил Малтиана за руку, втащил в повозку, и мы помчались. Конечно, это громко сказано, скорость, с которой может ехать повозка, едва ли превышает тридцать километров в час, впрочем, в современных реалиях это действительно большая скорость.

Маги, бегущие следом, пустили еще несколько заклинаний, но безуспешно. Они стали быстро отставать, но я не успел перевести дух, как из-за поворота оставленной нами полуразрушенной гостиницы с провалившейся частью крыши, выехали три повозки, с врагами, которые атаковали нас в гостинице. Видимо они изначально прибыли на повозках, вошли в здание оставив отряд охранять черный выход. Похоже, они не предполагали, что мы выпрыгнем из окна и украдем повозку. Первые две на всех парах помчались за нами, третья подобрала магов и поехала следом.

Мы помчались, виляя из стороны в сторону, делая резкие повороты. Люди только и успевают отпрыгивать с пути. То справа, то слева вздымаются всполохи пламени, преследователи безуспешно пытаются нас достать. Малтиан попытался скастовать в ответ, но его заклинание легко отбили.

— Быстрее к воротам! — воскликнула Элантира.

— Эта тарантайка едет на максимальной скорости, — сказала Мелиса.

Повозки же преследователей, видимо, имеют более высокие показатели скорости, потому что потихоньку догоняют нас. Заклинания взрываются все ближе к нам, Малтиан не успевает парировать все.

— Мы почти выехали! — крикнула Мелиса.

Мы сделали очередной поворот, и впереди появилась стена, а также выход из города. Ворота открыты, никто даже не думал их закрывать.

Сзади из-за поворота вылетели преследователи. Мы уже почти доехали до ворот, когда один из огненных шаров врезался в заднее колесо. Яркая вспышка озарила округу, от грохота заложило уши. Повозка резко затормозила, повернулась боком и перевернулась. Я не удержался, вылетел из нее как пробка из бутылки шампанского, вовремя сгруппировался, сделал сальто и приземлился на ноги. В двух шагах впереди плавно опустилась на землю Элантира. Еще в шаге от нее, с Нейтой на руках, используя «поступь ветра» «слевитировал» Малтиан, слева ловко приземлилась Мелиса.

— Бегом! — проревел я, не оглядываясь.

Мы помчались к воротам. Первым за городской чертой, используя «поступь ветра», оказался Малтиан, потом Мелиса, затем Элантира. Я отставал от принцессы демонов всего на два шага, но эти два шага оказались роковыми, потому что какой-то слишком ретивый защитник стен, поняв, что происходит что-то неладное, перерубил веревку, сверху обрушилась массивная решетка, перегородив мне выход из города. Прутья решетки толщиной в пару моих рук. Их, наверное, из танковой пушки не выбить.

— Сейчас, я попробую ее сломать! — воскликнул Малтиан.

— Нет, бегите! — крикнул я. — Ничего не получится, уводите Мелису, я как-нибудь выкручусь.

— Но, Серж! — воскликнула Элантира.

— Это приказ! Бегите! Я сдамся в плен, а потом сбегу.

— Мы спасем тебя! — резко произнес Малтиан, ухватил принцессу демонов за руку и потащил за собой.

Я развернулся, сразу отбросил меч в сторону, понимая, что сражаться с парой десятков магов, сродни самоубийству. Маги уже остановили повозки и бегом приближаются ко мне.

— Быстро поднимите решетку. Она не должна уйти.

— Мы уже послали за каменными элементалями! — крикнул один из магов на стене.

— Поднимите так!

— Канаты, удерживающие ее, перерублены.

— А с помощью магии.

— Но ведь она сделана из антимагического металла, господин. Сейчас придут элементали и поднимут!

Маг чертыхнулся и только сейчас посмотрел на меня.

— Ладно, хотя бы одного удалось схватить. В кандалы его!