Секреты миллиардера

Пролог е

Уинстон

Ф

Сдерживая слезы, я опустила голову, стараясь больше не смотреть на маму. Она ненавидела возвращаться домой так же, как и я. Она ненавидела находиться рядом с отцом так же, как и все мы, но отчаянно пыталась быть сильной.

Я бы предпочла, чтобы мы оставили его и жили одни, пусть даже в маленькой хижине, но мама сказала, что он придет за нами. Тогда было бы хуже – по крайней мере для нее – а я этого не хотел. Не для нее. Она была всем, что у нас было.

Отец ничего не сделал, кроме как обидел нас, унизил.

Он обещал маме, что перестанет, но всегда заканчивал тем, что нарушал свои обещания. Каждый. Одинокий. Один. Из. Их.

— Дай мне еще раз попробовать твоего отца. Мама потянулась за мобильным телефоном, пока мы шли по оживленному тротуару в центре города, за нами следовал наш телохранитель. В будний день в Вашингтоне кипела жизнь: люди шли на работу, а посетители спешили к следующему пункту назначения. «Я уверен, когда я объясню…»

Она попыталась улыбнуться и нажала кнопку набора номера, каждый звонок делал ее еще более тусклой. Дул легкий ветерок, и ее лосьон с ароматом кокоса плыл по воздуху. Она носила его всегда – в дождь или в ясную погоду, летом или зимой – утверждая, что оно защищает ее кожу. Это был ее знак Мой аромат, и я никогда не мог думать о пляже, не думая о ней.

Позади нее солнце светило на ее темные волосы, и я уже не в первый раз заметил, как каштановые оттенки пытаются пробиться наружу. Я ободряюще кивнул ей, и она наградила меня подмигиванием. Мне нравилось, когда она вела себя со мной так, как будто ничего другого не существовало, хотя я знал, что она пытается быть смелой.

Она всегда старалась проводить со мной время, несмотря на то, что отец монополизировал каждую секунду ее дня. Она сказала, что ей приятно проводить время со своими детьми, поэтому она часто забирала нас из школы, чтобы мы с ней прогуляли. Сегодня была моя очередь. Ее теплые глаза наполнили любовью все дыры в моей груди, а в солнечных лучах крошечные золотые точки сделали ее похожей на самую красивую женщину в мире. Ничего подобного моему. Если у Ройса, Кингстона и Авроры были ее темные глаза, то мы с Байроном унаследовали глаза нашего отца.

— Он ответит, — пробормотала она себе под нос, хотя я не был уверен, кого она пытается убедить — меня или себя. Так было всегда, поэтому мы оба знали, что ее звонок останется без ответа. Больше всего было больно видеть ее боль, ее разочарование.

Ничто из того, что мы когда-либо делали, не было правильным с точки зрения Отца. Ничто его не радовало. За исключением его шлюх, от которых маме стало плохо. Я хотел это исправить, чтобы она почувствовала себя лучше, но не знал как.

Внезапно она повернулась ко мне со странным, ярким выражением лица и сказала: «Мы пойдем в игровой магазин».

Меня охватило смятение, и я несколько раз моргнул, пытаясь понять.

— Отец сказал, что все в порядке?

Она не ответила, но посмотрела на нашего телохранителя. «Я веду сына в его любимый магазин»

— Это неразумно, мэм. Ваш муж...

Она прервала его. — Он может подождать еще немного.

Но мы все знали, что он ненавидел ждать кого-либо, особенно свою семью. Обычно именно это стимулировало их споры. Она хотела провести больше времени проводить с нами, что он ненавидел. Ей хотелось уделять больше времени своим проектам, но он это тоже ненавидел.

«Мы не расчистили путь», — пытался рассуждать он.

Было произнесено еще несколько слов, но они не были услышаны. Я был слишком взволнован, чтобы остановиться и задаться вопросом.

Когда мы приехали, я с улыбкой на лице помчался в раздел новинок. Маминый тихий смешок последовал за мной, ее запах окутал меня облаком комфорта. Мой брат Байрон был воплощением серьезности. У меня же было наоборот. Мама сказала, что я напоминаю ей дедушку ДиЛустро, и всякий раз, когда я спрашивал ее, что она имеет в виду, она рассказывала мне историю о том, как он закрыл всю линию метро, чтобы спокойно покататься со своей дочерью. Лишь намного позже я понял, как он сделал это возможным. В конце концов, он состоял в «Кингпинах Синдиката», мафиозной организации, у которой были пальцы в каждой банке.

— Так это игра, да? — размышляла она, ее глаза сияли юмором. «Подумать только, что что-то в такой маленькой коробке привлекает столько внимания моего сына».

«Это лучше, чем наркотики, алкоголь и сигареты, мам». Многие дети моего возраста делали такое дерьмо, но я держался в стороне. Видеоигры были моим способом выпустить пар.

Она сдавленно вздохнула, скорее всего, думая конкретно о некоторых из моих друзей, но маленькие морщинки вокруг ее глаз сказали мне, что она почувствовала облегчение. — Я очень на это надеюсь.

Я серьезно кивнул. «Я мог бы стать большим игроком и поддержать нас всех», — сказал я, снова мечтая о жизни без отца. «Вы можете проектировать, что душе угодно. Байрон может вести себя как всегда осел, и…

«Уинстон». Ее мягкий выговор мгновенно заставил меня пожалеть о своих словах, и мои плечи поникли.

«Хорошо, он может просто быть самим собой. Но остальные из нас прекрасно проведут время. Мои сестра и братья могут бегать весь день, валяться в грязи, если захотят. Мы могли бы делать все, что захотим». я даже не смотрел больше не играю в игры. Все мое внимание было сосредоточено на этом видении лучшего будущего.

Мягкая улыбка тронула ее губы. «Это звучит прекрасно».

Увидев это задумчивое выражение на ее лице, я решил сделать это. Я взял ее руку в свою и крепко сжал. «Просто подожди и увидишь, мам. Я позабочусь о нас всех».

Двадцать минут спустя мы выходили из магазина, моя новая игра надежно хранилась в рюкзаке. Люди все еще суетились, оживленная улица была заполнена пешеходами и туристами, посещающими столицу.

Я повернула голову и открыла рот, чтобы поблагодарить Ма, когда оглушительный хлопок наполнил воздух и теплая жидкость брызнула мне на лицо. Уличная суета исчезла, безоблачное небо стало чем-то более устрашающим, чем я мог себе представить, когда на меня пролилась кровь. Тело мамы дернулось, и прежде чем я успел что-нибудь сделать, она оттолкнула меня. Хлопнуть.

Я рухнул на землю, мои колени царапали тротуар, когда я пытался вернуться туда, где она сейчас лежала, ее вздохи становились все резче и резче. Темные волосы, которые я так хорошо знала, были распущены по тротуару, а вокруг нее образовалась малиновая лужа, похожая на пропитанный кровью ореол. Я попытался моргнуть, попытался отдышаться. Почему я не мог заставить себя пошевелиться? Может ли это действительно произойти?

Крики наполнили воздух, и люди бегали вокруг нас – от нас? – во все стороны. Тем временем я мог только беспомощно наблюдать за происходящим. Запах меди сменил аромат кокоса. Красное пятно медленно растекалось по маминому плечу и груди, над ее бриллиантовым ожерельем. Тот, кого она любила больше всего. Тот самый, который принадлежал ее собственной маме.

Я заставил себя подползти, не обращая внимания на хаос вокруг меня. Игнорируя боль в груди и теле. Ее теплые, цвета виски глаза встретились с моими, на этот раз сияющими чистым ужасом и полными слез.

— Ма, — выдохнула я, пытаясь встать, чтобы позвать на помощь, но она из последних сил схватила меня за руку и потянула обратно вниз. Ее беспокойство за мою безопасность перевешивало все остальное. — Пожалуйста… пожалуйста… будь в порядке. »

Я потер лицо, дернул за волосы. Почему ей никто не помог? Я не смог бы вынести мир без нее. Мне нужно было, чтобы она осталась. Для моих братьев и сестер. Для меня.

«Это все моя вина». Мои губы повторили слова, которые напевал мой мозг. Снова и снова.

— Н-не твоя м-вина. Она угасала. Ее прикосновения становились холоднее с каждой секундой. — Будь п-хорошим. Я всхлипнула, ужас взял верх и заставил мою голову закружиться. «Не будь своим отцом».

— Не буду, — закричал я. "Я обещаю."

«Будь лучше его», — прошептала она, а затем оторвалась от окровавленного тротуара настолько, насколько могла, чтобы снова сжать мою руку. Я почувствовал, как мое сердце истекает кровью прямо рядом с телом моей матери. «И никогда не соглашаться. Обещай мне."

Что я сделал? Мне не следовало хотеть приходить в игровой магазин. Я не должен был настаивать. Я не должен был…

— Обещай мне, Уинстон.

— Обещаю, мам.

Я никогда не поднимал другую игру. Однако я приобрел много пороков. С этого дня мой путь самоуничтожения был установлен.

В тот день кинжалы моего отца так глубоко вонзились в мою плоть, что я не знал, как выкопать себя.