Семь атаманов и один судья

Посвящение в сыщики

Своим письмом Самат окончательно пронял Азамата. Ничем нельзя было измерить его злобу на Капитана и на всех воров заодно. Лучше бы уж в такое время не попадались ему всякие уголовники.

К исходу третьего дня, а за это время немало ему пришлось поворочать мозгами, он хлопнул себя по лбу: «Почему бы мне не стать сыщиком? Я бы тогда показал всем уфимским ворам, почем фунт лиха!»

Такая мысль пришла в тот самый день, когда закончился учебный год.

Для начала он купил себе черные очки. Ради этого пришлось экономить на еде. Пришлось бутылку молока растягивать на два дня. Но чего только не сделаешь ради заветной мечты! Конечно, детских защитных очков не оказалось, взял взрослые.

И вот однажды через черные очки он стал разглядывать всех мало-мальски подозрительных людей или просто незнакомых: не запустит ли руку в чужой карман? Не захочет ли влезть в окно? Целую неделю бродил вдоль берега. Случалось, что в иные годы кое-кто уводил лодку. А тут никто не хотел красть лодку.

С первого же шага неудача постигла юного сыщика. Не попадались на своей улице воры, хоть плачь!

Оставалась еще одна надежда — лавка, в которой Азамат покупал хлеб и молоко. Дотемна он караулил маленький магазинчик. Но на хлебный ларек тоже никто не позарился.

Вот ведь досада! Когда хочешь сцапать вора, тот, в свою очередь, никак не хочет быть сцапанным.

К исходу недели понял — одному не управиться. Стал думать, кого бы посвятить в тайну.

Неплохо бы привлечь кого-нибудь похитрее. Естественно, сразу подумал о Борисе-Кипарисе, обладателе кривого носа. Но тот, как только почуял, куда гнет Азамат, отступился.

— Меня тут не было, — сказал он свое обычное. — Я ничего не слышал. Я пошел.

После его отказа остался один-единственный человек во всем городе, кому можно довериться. Это Земфира. Она как только узнала, в чем дело, так немедленно примкнула к Азамату.

— Чур, я тоже!

— Но ты не думай, что сразу станешь уфимским сыщиком, — предупредил Азамат. — Сыщик — это я. Ты пока походишь в помощниках.

— Я не согласна.

Девчонка упрямая, поэтому ничего другого не оставалось делать, как пойти на компромисс. Здесь же, возле забора, Азамат объявил приказ об ее назначении сыщиком, но при этом не забыл и себя: тем же приказом он выдвигался в главные. Как известно, своя рука — владыка!

Однако к назначенному сроку, когда они должны были встретиться, чтобы пойти на поиски вора в центр города, неожиданно явилась Тамара.

— Ты откуда разнюхала? — поразился главный сыщик.

Та не стала вдаваться в подробности. Кто ее знает, может, сама подслушала разговор Азамата с Земфирой или просто выведала тайну у подружки. Девчонки проговариваются запросто! Одним словом, дело закончилось тем, что еще одного человека пришлось посвятить в сыщики.

Так они втроем попали в центр города, где, по предположению главного сыщика, должно быть больше воров.

Первый день не дал успеха. Второй день также прошел впустую. Третий день был копией первых двух. Бывают же такие неудачи.

Первой сдалась Тамара.

— С меня хватит, — сказала она, слагая свои обязанности. — Неинтересно играть в сыщики после того, как в Уфе не осталось ни одного вора.

Азамат почувствовал, что Земфира тоже засомневалась. Только из-за принципа она еще держалась, а так не наблюдалось у нее никакого глубокого убеждения. По всему видно было, что так.

После долгих уговоров и переговоров юные деятели уголовного розыска еще раз решили попытать счастья. Они направились в магазин, где случаются очереди и, по их предположению, должно быть больше всего карманников.

В угловом «Гастрономе», что возле трамвайного кольца, им здорово повезло. Сутулого парнишку в очках первой приметила Тамара.

— Чего-то он очень ерзает? — прошептала она в ухо главному сыщику. — И как-то подозрительно зыркает глазами.

— Хорошо одет и такой симпатичный, — по привычке возразила Земфира. — Откуда ты взяла, что он карманник? Неужели вот такой может обчищать чужие карманы?

— Тс… — прошипел Азамат. — Маскируется! Установили контроль, как полагается в таких случаях. И в самом деле, очкарик оказался как раз тем человеком, кого они до сих пор безуспешно искали, — форменный карманник! Ловко отпирал чужие сумки, незаметно заглядывал в содержимое ридикюлей. А в карманы лазил, как в свои.

— С чего начнем? — испуганно спросила сыщик Земфира. — Может, ты, Азамат, сразу пойдешь и схватишь его за руку?

— Я против, — сказала сыщик Тамара. Однако не объяснила, почему против.

— Надо обмозговать, — решил главный сыщик. — Пусть еще полазает для верности.

Ведь сначала не знаешь, как хватать воров, опыт приходит потом.

— Ты остерегайся все-таки, — предупредила сыщик Земфира. — Кто его знает, может, у него нож?

У Тамары мурашки побежали по спине. Ничего не скажешь, настал самый ответственный момент.

— Зачем ему нож? — все-таки возразила Тамара. Ей-ей, не может она не сказать что-либо против своей подружки.

Пока одна говорила «надо», а другая «нет», вор, пользуясь несогласованностью действий уфимских сыщиков, стал пробираться к выходу. Ничего другого не оставалось делать, как его преследовать.

— Вот всегда с вами так, — возмутился Азамат, бросаясь вслед за карманником. Девчонки, конечно, за ним. Очкастый отправился «на работу» в «Детский мир». Там тоже случаются порядочные очереди. Сутулый парнишка наверняка хорошо был осведомлен об этом.

У входа в магазин главный сыщик сказал:

— Его отсюда никак нельзя упускать. Я знаю, где тут недалеко стоит милиционер. Я живо за ним сбегаю.

Девчонки не стали возражать. Милиционер нужен был как воздух. На нижнем этаже, где бойко торговали обувью, очкарик снова принялся за свое.

Уфимские сыщики, естественно, взяли его под контроль. Однако Азамат будто в воду канул. Земфира одним глазом глянула на вора вторым — на дверь. Нетерпение росло — не случилось ли чего с Азаматом?

— Мне, пожалуй, надо сходить за Азаматом, — предложила Земфира. — Чего-го он не появляется?

— Ты оставайся в магазине, я сама живо отыщу его, — заявила Тамара.

— Нет, я!

— Сказано, я!

Волей-неволей им пришлось бросить жребий. Таким путем они договаривались чаще всего. Тамаре выпало караулить вора. Может быть, в этом заключалась самая большая ошибка, которую допустили юные сыщики… Но расскажем обо всем по порядку.