Семь атаманов и один судья

Как Тамара поймала вора

В людном магазине Тамара почувствовала себя одинокой. Ведь никому не скажешь, что она несет очень ответственное дежурство. Однако, увидев, что карманник стал озираться, думая, наверное, куда бы податься, Тамара подошла совсем близко к нему. Упаси боже, если улизнет!

Сутулый парень, точно почувствовав угрозу, глянул на нее. Чтобы предупредить всякие случайности, Тамара решила первой заговорить с ним. Для начала она поманила его к себе. В середине зала не так толпился народ.

— Поди сюда! — сказала она по возможности более загадочно.

— Чего тебе? — не особенно приветливо буркнул тот, но все же подошел к Тамаре.

Она, дотронувшись пальцем до своих губ, предупредила: не шуми, дескать, невыгодно тебе скандалить со мною. Тот сделал еще один шаг ей навстречу.

— Ну, чего тебе?

— Сними-ка очки, — приказала она по возможности построже.

— Зачем тебе мои очки?

— Ты же близорукий! Ведь точно?

— Ну, допустим, что близорукий.

— Без очков ты никуда не сбежишь. Я это сразу сообразила.

— С чего ты взяла, что я собираюсь куда-то удирать?

— Давай, — сказала она, — для начала познакомимся: я, например, уфимский сыщик. А ты, например, вор? Ведь так? Сознайся.

От удивления очкарик насмешливо присвистнул:

— Если бы сама не созналась, я б ни за что не угадал, что имею дело с сыщиком. Но ты, девчонка, ошиблась. Никакой я не вор.

— Дудки! — рассердилась Тамара. А когда она выходила из себя, то брови изгибались у нее дугой. — Это же точно! Мы за тобой следим давным-давно. Еще с углового «Гастронома».

— Вон как! — проговорил вор не особенно весело и стал озираться, думая, наверное, куда бы податься.

Это не прошло незамеченным.

— Ты не думай, что я такая шляпа, — проговорила Тамара. — Я тут не одна.

Он зыркнул глазами туда и сюда.

— Где же остальные?

— Они побежали за милиционером, — охотно пояснила девчонка.

— Чего же ты от меня хочешь?

— Чтоб ты не сбежал, ладно? — проговорила она, желая скрыть замешательство. — Иначе мне от Азамата во как попадет!

— Вижу, жуть до чего страшен твой Азамат, — усмехнулся очкастый.

Словно спеша загладить оплошность, девчонка еще раз вежливо напомнила: — Сними, пожалуйста, очки!

— С тобой, конечно, интересно беседовать, но я от такого разговора шалею, — произнес вор, подавляя зевок. — А в общем вышла неразбериха.

— На то и мы, чтобы разобраться, — Тамара пыталась схитрить, желая во что бы то ни стало задержать очкастого.

— Хвалю, — сказал парнишка, приятно улыбнувшись. — Хвалю за старание. Но я, однако, потопал!

— Куда? — испуганно сказала она. — Я сейчас начну кричать!

Угроза возымела действие.

— С тобой и пошутить нельзя, — он скосил глаза к выходу. Расстояние до него все-таки было немалое. — Чего тут торчим? Твоего Азамата мы можем дождаться и на улице.

— Ты не удерешь?

— Что ты! Вижу, что такую, как ты, голыми руками не возьмешь.

Тамаре нравилось, что ее хвалят. Парень вопреки ожиданиям оказался покладистым.

— Ну что ж, улица так улица!

— Вот не думал, что так глупо попадусь в руки сыщиков! Но ничего не поделаешь, факт, — сказал он. — У меня, между прочим, есть такая слабинка: когда волнуюсь, то бывает охота сходить в туалет.

— Ты не можешь погодить?

— Невмоготу, — застонал он. — С таким делом, сама понимаешь, не шутят.

Она растерялась. Как поступать в подобных случаях?

— Не сбежишь?

— Вот рассмешила… А потом я же не один пойду. Ты последуешь за мной до садика, что рядом, а потом, когда я попрошу, ненадолго отвернешься.

Возле дерева он сказал:

— Ты отвернись и считай до десяти. Но ее не так-то легко было обмануть.

— Поклянись, что не удерешь!

— Я же сказал: честное слово.

— Повтори за мной: «Чтоб мне провалиться сквозь шарик прямо в Америку!»

Только после того как парень повторил клятву, она отвернулась. И стала считать: раз, два, три… Аккуратно досчитала до десяти. Взглянула туда, где только что стоял очкастый, а его и след простыл!