Глава 20. Первое свидание
Хм… я конечно сама попросила убрать у платья ленту сверху, но кажется я немного перестаралась с этой просьбой, так как линия декольте теперь еще углубилась. Нет, она все же была в рамках приличия, но прямо на грани.
Хотя выглядела я и впрямь замечательно, осталось только волосы наверх приподнять, но вот в этом наряде мне уже смело можно было дать двадцать лет. Еще не женщина, но уже и не подросток, как говорила когда-то бабушка.
— О мисс Эбби, вы обязательно сразите своей красотой лорда Дезильяка.
Рассмеялась. Слуги, не зря говорят, что они знают обо всем что происходит в доме.
И все что касается их господ. Так как я лично и словом не обмолвилась Кези о том с кем иду на свидание.
— И что же говорят о лорде Дезильяке? — поинтересовалась я.
— Слуги сплетничают, что он строг, но справедлив. Жалованье платит достойное. Женщин в свой особняк не приводит. Но говорят… — Кези осеклась, — ой, что-то я заговорилась...
— Договаривай, коли начала. Что там насчет женщин?
— Вы только не серчайте, мисс Эбби, но говорят у него есть постоянная любовница.
Тоже мне новость. Он взрослый нормальный мужик, и я бы удивилась не будь у него любовницы. А так, любовница не жена. И вот от нее лучше избавиться еще до брака. Лично мне соперницы не нужны.
— Узнай ее имя и где она живет, — попросила я Кези.
Та просияла в ответ, будто я выдала ей медаль — лучшая горничная года, а не попросила поработать шпионкой и сплетницей.
— Все сделаю, мисс Эбби, — пообещала она, явно уже строя планы, как и у кого она будет добывать информацию.
Я кивнула, а затем набросила на плечи шаль, скрыв более чем смелое декольте. Поражать своего магистра я собиралась не с порога. Пусть постепенно привыкает к моей неописуемой красе, хмыкнула я.
Покружившись перед зеркалом, я осталась довольна своим видом, теперь можно было и спускаться вниз.
Дверь в гостиную была открыта и первым я услышала голос отца.
— Я хочу лично поговорить с ним и узнать каковы его намерения в отношении моей дочери.
— Сын, я уже трижды повторяла, он не высказал радости от выбора Эбби.
— Как он посмел проявить недовольство, сестра идеальная кандидатура в жены, — возмущенно произнес Верд.
— Я тоже считаю, что с ним что-то не в порядке, если он воротит нос от Эбби, — поддержал Верда и Атарио.
— Может, он просто не хочет жениться? — в кои веки серьезно заметил Рикардо.
— Как это не хочет? Он уже не юноша, чтобы уклоняться от брака. Да и бастардов он не может плодить на стороне, — проворчал дед.
— Отец! Здесь же твои внучки.
Я закатила глаза. С таким семейством любящих меня родных и желающих мне счастья, я боюсь что лишусь своего нового тела, к которому я уже привыкла за восемь лет, а не замуж выйду.
Жених у нас и так готов дать деру, а тут целых двенадцать Реквудов, желающих устроить ему допрос с пристрастием. Ага, а после этого допроса он еще заявит, что засчитал его в счет первого свидания.
Я посмотрела на Кези, следующую за мной. Она, как и я, слышала весь разговор и сразу поняла мое затруднение. Если я появлюсь в гостиной, то никто меня из дома не выпустит до приезда магистра. Да и потом вряд ли мы покинем особняк, ведь моя родня пожелает узнать всю подноготную магистра и его намерения.
— Следуйте за мной, мисс Эбби, — заговорщически прошептала она.
В конечном счете дом я покинула через окно первого этажа. В платье конечно было не так удобно подобным способом выбраться из дома, но в результате я оказалась в нашем парке. И теперь мне оставалось только обежать вокруг дома, чтобы не позволить кучеру магистра подкатить к дверям особняка. А помня слова о том, что магистр любит пунктуальных девушек, я ускорилась.
И даже успела... правда, в первый момент я подумала, что свиданию, увы, не быть, так как кучер не удержит лошадей и они затопчут меня. Но тому удалось совладать с парой гнедых. И я не пала смертью храбрых, так и не побывав замужем.
— Да что же вы под копыта бросаетесь... госпожа!
А у кучера выдержка — позавидуешь, ведь он явно хотел использовать другой эпитет, но сумел выдавить сквозь зубы обращение госпожа.
А вот лорд Дезильяк судя по его лицу сдерживаться не собирался.
— Вы вообще в своем уме? Я думал вы замуж хотите, а не пополнить семейный склеп еще одним умертвием.
Кивнула, он зрел в корень. Замуж — только замуж и чур меня от этих семейных захоронений.
— Я не видела карету.
— Вы настолько плохой целитель, что даже собственное зрение поправить не можете?
Вот... нехороший магистр.
— Вы просто выскочили неожиданно. И вообще, может уже поедем?
На меня посмотрели вопросительно, а также подозрительно. И пришлось объяснить причину подобной спешки.
— Вся моя семья сейчас находится в гостиной и жаждет с вами познакомиться.
— Зачем? — еще более подозрительно уточнил магистр, не желая продолжить не только общение со мной, но и свести знакомство со всей моей семьей.
— Ну... если я правильно их расслышала, они надеются узнать о ваших скелетах в шкафу и заодно поведать вам как вам несказанно повезло, что я выбрала вас.
— Тогда и впрямь поедем, — согласился он, — сомневаюсь, что я долго выдержу, если мне начнут перечислять ваши достоинства.
— Боитесь, что перечисление займет время до утра? — подначила я его.
— Боги с вами, мисс Реквуд, — отмахнулся он от моего предположения, как от совершенно нелепого, — я опасаюсь, что начну спорить с вашими родственниками, и тогда мы и впрямь задержимся.
— И о чем бы вы с ними спорили?
— Я знаком с вами менее суток, а уже могу назвать несколько ваших недостатков. Но подозреваю, ваши родные их просто не замечают.
— Так вы собирались открыть им глаза на мои недостатки? — фыркнула я. — Тогда без спора точно бы не обошлось, ведь вам бы никто не поверил. И все решили бы что вы просто на меня клевещете.
— Клевещу? Вы еще и мастак раскидываться обвинениям. Список ваших якобы существующих достоинств редеет прямо на глазах. А вот список недостатков уже сегодня обещает пополниться.
Хмыкнула, отлично поговорили, после чего царственно протянула руку магистру, чтобы он помог мне забраться в открытый экипаж.
На мою руку посмотрели как на гадюку, которая просто жаждет ужалить.
После чего меня просто приподняли над мостовой и практически закинули в коляску. Хм… разгладила складки на платье и с улыбкой посмотрела на магистра, сдув прядь волос, которая выбилась из прически и упала мне на лицо.
— Ваши манеры поражают, — насмешливо заметила я.
Магистр присел напротив меня, и моя улыбка заставила его нахмуриться, он явно ожидал что его неандертальские замашки заставят меня задуматься — нужен ли мне такой муж. Но я только оценила то, что он даже не напрягся, приподняв меня. Силен — и магически и физически. И вообще всем хорош, мечтательно вздохнула я. И даже пререкаться мне с ним нравилось.
— Трогай, — приказала я кучеру, заслужив сразу два неодобрительных взгляда — кучера, что даже обернулся, чтобы глазами высказать то, что он не осмелился произнести вслух — приказывать ему мог только сам магистр, и конечно же взгляд самого магистра, который как и его слуга считал, что я не имею право распоряжаться его людьми, будто уже стала леди Дезильяк.
Я же лучезарно улыбнулась, демонстрируя — лично я всем довольна. И по тому вздоху, что раздался из уст магистра, он кажется стал понимать — свидание будет долгим, даже очень…