Семь свиданий, или Как выйти замуж попаданке

Глава 36. Разговоры с Тьмой

Глава 36. Разговоры с Тьмой

— В этом нет ничего сложного, — пояснил лорд Брад, с легкостью считав мои эмоции и вопросы. — Вы аристократка, чародейка, подходите по возрасту, отбор был недавно, и вы только прибыли в столицу из провинции.

Логично, согласилась я про себя.

— Вам требуется помощь? — уже серьезно спросил меня лорд. Вот этот вопрос не просто удивил меня, а скорее ошарашил. Чего-чего а уж предложения о помощи я не ожидала.

— Вы же не темный маг, — осторожно заметила я.

Настал черед и лорда Брада удивляться.

— Не хочу вас обидеть, вы привлекательная девушка, но в мои планы женитьба не входит. К тому же вы правы, я не темный маг. Но среди их братии у меня хватает знакомых и даже друзей, в том числе и неженатых. И если вы пожелаете, я могу познакомить вас с кем-нибудь достойным из них.

Если бы не моя сделка с Тьмой, и будь я обычной девушкой из этого мира подобное предложение дорогого бы стоило.

— Благодарю за предложение, но я уже сделала свой выбор.

— Быстро вы однако.

Пожала плечами, не вдаваясь в подробности.

— И я могу поинтересоваться, какой выбор вы сделали?

Я никакой тайны из своего выбора не делала.

Но вот и называть имя магистра я не торопилась. Ведь мой ответ, скорее всего, вызовет новые вопросы.

— Милорд, — появление дворецкого избавило меня от необходимости отвечать на вопрос Брада. — Его императорское величество и лорд Дезильяк нанесли вам визит. Я предупредил их, что у вас целитель, и они решили не мешать вам и подождать вас в холле.

Да не бывает таких совпадений! Не можем мы с магистром каждый день сталкиваться друг с другом. Так просто не бывает.

"Конечно не бывает".

Вот и Тьма проснулась.

"Наглая девчонка".

"Я между прочим не могу контролировать свои мысли", — возмутилась я естественно мысленно, чтобы не пугать лорда Брада и дворецкого.

"У тебя не так много времени, чтобы выйти замуж. Так что скажи лучше спасибо за то, что я каждый день сталкиваю вас."

«То есть вы с ним тоже разговариваете?»

«Еще чего! Мужчины… они слишком гордые, чтобы принимать помощь... Но вот обратить взор на карету с вензелями рода Реквуд у дома уже бывшей любовнице — это запросто могу. Ну, или подбить кого-то навестить эту самую любовницу…»

«Я сама решила наведаться к ней!»

«Сама, кто же спорит, — усмехнулась Тьма. — Я могу только вложить идею в голову человека или мага, а решение только за ними. Поэтому с любовью все так непросто. Подстроить ваши случайные встречи — это я могу. А вот заставить вас полюбить друг друга — нет. Но что-то мне подсказывает, чем чаще вы будете сталкиваться — тем быстрее у вас все и сложится».

Наверное она была права, я ведь уже замечала то, что магистр начинал смотреть на меня совсем по-другому. И если я думала о нем, кто знает, может и он думал обо мне.

Прислушалась, но богиня не стала комментировать эти мои слова. Она опять исчезла.

Зато я точно теперь знала, куда я ни направлюсь в столице, благодаря Тьме я теперь везде буду сталкиваться с магистром, пока он наконец-то не осознает какой подарок в моем лице ему достался. И лучше бы конечно он рано это понял, а не над моим хладным трупом.

— Вы наверное видели императора на приеме, ведь по традиции правитель всегда приветствует избранниц Тьмы. Но вряд ли вам выпала возможность побеседовать с ним лично. Но если вы пожелаете, то я представлю вас и ему и императорскому магу.

— Сначала закончим то, зачем я сюда пришла, — уклончиво ответила я, не вдаваясь в подробности того, что с императором я имела честь и побеседовать и даже прогуляться по дворцу. А уж с его главным магом планировала в самое ближайшее время пойти под венец.

Лорд Брад вытерпел без жалоб все мои процедуры.

А затем пригласил меня в холл, видимо мой невнятный ответ он посчитал за проявление скромности, считая, что любая девица желает как-нибудь похвастать перед друзьями, что имела возможность лицезреть в гостях самого императора.

И я вновь не стала разубеждать его. И даже, по правилам этикета, протянула ему руку. Хотя идти опираясь другой рукой на костыль ему явно было неудобно. Но я не проронила ни слова. Такие мужчины не терпели жалости в свой адрес. Вот я и не торопилась ее проявлять. Да и ту же Анну мне было куда сильнее жаль.

Нога у лорда пусть и не отрастет, но уже вскоре он вернется к привычной жизни. Впрочем, его богатство и титул позволяли ему уже сейчас ничего не делать, а жить в свое удовольствие.

Это думаю как раз и была одна из причин почему он поменял свое отношение ко мне. Он чувствовал, я относилась к нему как к сильному мужчине и магу, а не как к калеке.

— Чего-нибудь изволите выпить? Или же принести вам закуску?

Голос дворецкого, вопрошающего гостей, я услышала еще в коридоре.

— Не суетись, Саир, мы планировали отужинать в городе в компании твоего господина, — узнала я и голос императора.

— Милорд по возвращению в столицу еще не покидал особняк.

— И о его приезде мы почему-то узнали не от него, а от третьих лиц, — вмешался в разговор магистр, и мои губы слегка дрогнули в улыбке. А его голос, когда я его не видела, будоражил еще сильнее. Или моя влюбленность давала более глубокие корни, прорастая и в сердце и в душе, обещая превратиться со временем в настоящую любовь. — Или его состояние намного хуже, нежели он писал. И речь идет о серьезном ранении, а не о царапине, как он сообщил?

Покосилась на лорда Брада, который остановился еще пару минут назад и просто прислушивался к разговору друзей, кажется, даже забыв о моем присутствии.

Ничего себе царапина — обгрызенная нога. Лорд посмотрел на меня, правильно истолковав мои сомнения и эмоции.

— Простите, лорд Дезильяк, господин приказал мне молчать о его состоянии.

Магистр или император не успели ответить, и хотя я их не видела, но я не сомневалась, они услышали стук костыля о пол. А затем появились и мы с лордом Брадом в холле.

Первая эмоция и на лице императора и на лице магистра было удивление. Меня они уж точно не ожидали здесь увидеть. И лишь затем их взгляды остановились на пустой штанине друга.

Император побледнел. А вот магистр нахмурился.

— Почему сразу не сообщил? — спросил он.

— При всех твоих талантах, в которых я не сомневаюсь, Ран, возможностью отращивать чужие конечности ты не обладаешь.

— Как это произошло? — в свою очередь спросил император. — Ты же отправился в Первию на лечебные источники. И что-то я не слышал чтобы в тех источниках обитали чудовища, нападающие на отдыхающих.

— Ройс попросил меня заехать к нему, — после небольшой заминки ответил Брад, — так что на источники я не попал.

— То есть ты нарушил мой прямой приказ?

— Можете наказать меня ваше императорское величество, — не скрывая сарказма ответил Брад.

— Вижу, ты сам себя уже наказал, — хмуро бросил тот в ответ. И перевел взгляд на меня. — И какие прогнозы вы дадите мисс Реквуд. Вы ведь здесь, я так понимаю, находитесь как целитель? — я поспешно кивнула императору, чтобы не дай боги мой магистр не подумал, что я попала под чары лорда Брада. А то и отсутствие ноги ведь не такая помеха, при его-то смазливой внешности.

— Нога не вырастет, — вместо меня ответил лорд. — Хотя мисс Реквуд утверждает, что смогла бы мне ее пришить обратно, если бы ее не сожрали.

— Добрый вечер ваше императорское величество, — поприветствовала я императора и хоть и с опозданием, но присела в книксене. — Милорд, — своему магистру я вместо поклона адресовала улыбку. А потом для всех пояснила. — Ногу можно пришить, пока не началось омертвение тканей. Поэтому если даже сейчас и удалось бы отыскать утерянную ногу, то от нее не было бы никакой пользы.

— Спасибо за разъяснения, мисс Реквуд, — усмехнулся император. — Но каково общее состояния его светлости?

— Вообще-то целитель не имеет права разглашать информацию о состоянии больного не членам семьи, — заметил лорд Брад.

— Да неужели? — деланно спросил император.

— Целительская этика, — продолжил Брад.

— Ты плохо знаешь законы Леран. Император имеет право знать о состоянии каждого своего подданного. Ведь так мисс Реквуд?

Что-то мне подсказывало, что если я отвечу — так, то лорд Брад найдет себе другого целителя. А с другой стороны, перечить императору себе дороже, поэтому я посмотрела на магистра, надеясь, что он спасет меня от необходимости отвечать. Но тот, если и прислушивался к разговору, то вполуха, так как не сводил взгляда с моей руки, которую я еще несколько минут назад протянула лорду Браду и так еще и не отдернула.

Но вот стоило мне было увидеть недовольство на лице магистра и я отпустила своего пациента. А потом перевела взгляд на императора, который все ждал моего ответа. А заставлять ждать венценосных особ...

— Боюсь, я никогда не увлекалась чтением свода законов империи, — нашлась я. А потом посмотрела на магистра. — Но может лорд Дезильяк сопроводит меня домой и как раз просветит меня по дороге о самых важных законах империи?

Нет, тут и дураку было понятно, что и Брад, и магистр и император друзья.

Но все же размолвки случаются и между друзьями. А когда твой друг император, то с ним не особо поспоришь.

И мне совершенно не хотелось присутствовать при их личном разговоре и слушать объяснения лорда Брада, почему сначала он ослушался приказа все же не просто друга, но и своего императора. А затем еще скрыл правду о своем ранении. Да еще прибыл в столицу никому не сообщив о своем возвращении.

Поэтому я и собиралась покинуть общество мужчин, прихватив с собой и магистра. Коли Тьма нас сводит, то надо сказать спасибо и пользоваться моментом.

И надо отдать должное магистру, он явно тоже собирался воспользоваться возможностью побыть наедине со мной.

— Я отвезу Эбби домой и сразу вернусь.