Глава 21. В карете
Кучер тронул поводья только после короткого приказа магистра. Причем последний после того, как мы отъехали от особняка, взял с лавки толстую папку и углубился в ее чтение, полностью игнорируя мое присутствие.
Хм… и еще раз хм… то есть меня собирались наглым образом не замечать. Ладно, пожала плечами, поиграем в молчанку, ведь в ресторации он вряд ли сможет и дальше не замечать меня и же есть блюда и читать свои бумажки.
И коли мне выпал такой шанс, то почему бы не рассмотреть своего магистра внимательно. Может, характер у него был и не подарок, но вот внешне на него хотелось смотреть и смотреть. И не знаю, от кого он унаследовал свою внешность, но удивительно что у него только одна любовница, и за ним не увиваются все фрейлины императрицы или другие придворные дамы. Хотя… вокруг него не было магического кокона, но все равно чувствовалась вокруг него стена. Все же смерть отца и предательство матери точно оставили след в его душе. И вызвали скорее всего нелюбовь ко всем женщинам. Вернее, недоверие. Это уже не говоря о том, что он точно не желал повторить судьбу своего отца и обречь собственного сына на то, что собственная мать будет его не замечать.
А если я буду молчать, то позволю ему следовать своему плану и избавиться от меня, поэтому налюбовавшись на него вдоволь в течение пяти минут, я поняла — пора действовать.
— Я надеюсь не все наше сегодняшнее свидание пройдет в этой карете, пока ваш любезный слуга будет катать нас по городу?
При слове свидание магистра передернуло. При слове любезный дрогнул и кучер, который наглым образом прислушивался к беседе. Впрочем, пока речь шла о монологе, ведь вступать в тот самый диалог со мной императорский маг не желал.
— Неужели вас не заинтересовали красоты столицы? — нехотя спросил он, так как воспитание все же не позволяла ему игнорировать леди, на что я и надеялась.
— Я нахожу все происходящее в этой карете куда более занимательным и интересным, — честно призналась я.
Магистр оторвал взгляд от бумаг и взглянул на меня. Впрочем, я не сомневалась, что он и до этого чувствовал мой взгляд, пока я изучала черты его лица до мельчайшей родинки. Решив, что внешнее сходство с актером было не таким уж сильным, как мне показалось накануне.
— Вы еще и не цените тишину, а также болтливы.
— О, так вы и впрямь вознамерились составить список моих недостатков? Тогда вы просто обязаны узнать меня лучше.
— Чтобы список получился полным? — насмешливо уточнил он, решив последовать моему примеру, и рассмотреть уже меня. Может, какая-нибудь леди из этого мира и смутилась бы. Или бы отвела взгляд, но не я. И я прямо ожидала, что следующим недостатком магистр озвучит мою наглость. И пусть я не показывала этого, но все же я волновалась. А когда я волновалась, то всегда облизывала губы. От этой привычки я пыталась избавиться еще в прошлой жизни, а затем и в этой. Вот и сейчас под взглядом синих глаз, я привычно облизала губы. И только заметив как к моим губам прикипел взгляд магистра, я затаила дыхание.
— На это не хватит и семь свиданий, — бросил он и отвел взгляд.
А вот я не сразу поняла, на какой вопрос он ответил. А потом хмыкнула:
— У вас есть уникальный шанс узнавать меня всю жизнь.
Он только поморщился от подобной перспективы.
— Чур меня от такого счастья.
— Вот видите, наше свидание только началось, но вы уже осознали какое я счастье.
И все же, он хоть и помимо своей воли, но улыбнулся. Пусть его губы только дрогнули и он сразу же натянул на лицо привычное бесстрастную маску, но вот я заметила, что прятаться за своим коконом у него не очень-то получается, как и не замечать меня.
Мои родные говорили мне, что я своим позитивом и энергией могу и мертвого не только разговорить, но и поднять из склепа. Вот и осталось проверить, смогу ли я растопить лет в сердце одного мужчины и вернуть ему веру в семью и любовь.
— Вы принадлежите к старому и богатому роду, — уже серьезно продолжил он. — Вас любит вся родня, если верить вашим словам. И я мог бы понять ваше нежелание выйти замуж за незнакомого мужчины по указке Тьмы. Но ваше желание выйти замуж вызывает… много вопросов.
О сделке с этой самой Тьмой я не могла рассказать. О попаданках это в нашем мире писали книги, а здесь при наличие магии о них никто и не слышал. И я, скорее всего, не смогу никого убедить в том, что умерла в одном мире, а затем мне подарили не только новую жизнь, но и новое тело. А дома для умалишенных имелись и здесь. И оказаться в смирительной рубашке в комнате с мягкими стенами я не стремилась.
— А может, у меня предчувствие, что мы сможем поладить?
— Вы еще и пророчица?
— Увы, этот талант точно за мной не числится.
— Увы… мечтали бы видеть будущее?
Покачала головой, потом задумалась и объяснила:
— Не хотела бы. Все что я читала о пророках свидетельствует о том, что как бы они ни пытались предотвратить те катастрофы, что видели, они своими действиями, ничего не меняли. А порой, напротив, ускоряли события. Впрочем и их бездействие и невмешательство, когда другие пытались прервать цепь трагических событий, заканчивалось также — предсказанное происходило. Поэтому и неудивительно, что многие пророки запечатывают свою силу или вообще сходят с ума.
Вот теперь магистр впервые за этот вечер посмотрел на меня по-новому, будто и не ожидал от меня подобных рассуждений. И я чтобы вернуться к более шутливой ноте общения, уже с улыбкой продолжила.
— И вообще, я предпочитаю чтобы каждый новый день и новая встреча удивляли меня. Как сегодняшняя, ведь я, пока мы трясемся в коляске, гадаю — накормите вы меня сегодня ужином или нет. А то я сегодня и не пообедала толком. И поэтому, если вы все-таки планируете кататься по городу все свидание, надеюсь, ваш кучер остановится у какого-нибудь лавки с уличной едой.
— Мы уже скоро будем на месте и вы сможете отдаться греху чревоугодия.
— Посмотрите на меня, уж что-что, а этот грех сложно во мне заподозрить, — рассмеялась я.
И хотя шаль прикрывала мои плечи, но накануне магистр мог рассмотреть меня вполне неплохо, чтобы заявить что во мне есть лишний грамм жира. Я в общем-то и не против была набрать парочку килограммов, но с моей работой мне проще похудеть до костей. И чтобы такого не случилось мне и нужна была еда. Да еще как подзарядка, когда теряется уйма энергии в процессе лечения.
И магистр темной магии прекрасно все это знал, вот только меня он наверное как целителя точно не воспринимал всерьез. И хотя чародейки в этом мире не были этакими избалованными принцессами и к труду были приучены, но целительство сложная профессия и большинство женщин целительниц особенно из богатых семей ограничивались лишь зарядкой амулетов и артефактов. А вот работать от зари до зари, да еще не в какой-нибудь фешенебельной цельне, это уж увольте.
— Сорм, нам еще долго ехать, а то мисс Реквуд настолько голодна, что готова позариться на круп одной из твоих красавиц.
Кучер умудрился повернуть голову, отвлекаясь от дороги.
— Скоро будем на месте, милорд.
— Как вы видите, я полностью следую правилам, прописанными Тьмой. И мне осталось потерпеть ваше общество... — он достал карманные часы и взглянул на циферблат, — ровно два часа сорок одну минуту.
Вот это пунктуальность. То есть свидание должно продлиться не менее трех часов, сделала я разумные выводы. Что же, буду иметь это ввиду на будущее.
— Вы забыли еще о шести свиданиях, да и это только началось, — напомнила я.
— А вы умеете испортить настроение.
— Не поверите, раньше я его всем только поднимала.
— Вы правы, не поверю.
— Вот видите, мы с вами уже пришли к консенсусу.
Кучер остановил коляску прямо перед небольшой ресторацией. И мою реплику о консенсусе оставили без внимания.
Я посмотрела на вывеску. Я пока мало где была и с заведениями в столице не была знакома. Но ресторация выглядела вполне солидно со стороны, хоть и находилась на приличном расстоянии от квартала аристократов. А ведь по дороге я видела много других рестораций. А значит, магистр специально выбрал место не в центре, не желая меня всем демонстрировать. Вернее показываться на людях в моем обществе. Хотя при дворе, уверена, уже пошли слухи.
— Это точно здесь, Сорм?
— Я лично подвозил сюда Лудса, милорд.
То есть магистр одному из слуг приказал снять столик в ресторации, как думаю подальше от центра. А теперь остался недоволен выбором слуги.
А вот мне он вполне понравился. Я принюхалась к запаху, который доносился из ресторации, пытаясь угадать вкусно ли здесь кормят.
— Пойдемте уже, если вы настолько голодны.
И выражая мимикой на лице что он оказался бы в любом другом месте, а главное в другой компании, магистр вынужденно протянул мне руку.
А вот я в ответ мило улыбнулась ему, размышляя о том — сейчас ли мне снять шаль или все же дождаться, когда мы присядем за стол. И магистр уже никуда от меня такой красивой не денется.