Этимология
Ana (assasa) — это вдох, apana (passasa) — выдох. Ana + арапа = anapana. Sati означает удержание в уме. То есть, anapanasati означает наблюдение в настоящем каждого вдоха и выдоха.
Суть практики
Anapanasati (внимательность к дыханию) — это благотворно действующее созерцание последовательности дыхания — каждого вдоха и каждого выдоха. Например, если мы на чем-то сосредотачиваемся одновременно с дыханием, это есть anapanasati. Это может быть само дыхание, мысль, нечто приятное или неприятное, чувства радости, неудовольствия, досады или раздражения, страх, злость или же размышление над каким-нибудь аспектом учения. Наблюдение дыхания во время бега, занятий йогой, тай-дзи, или стоя, в ходьбе, сидя или лежа — это anapanasati. Практики медитации успокоения ума (samatha), прозрения (vipassana) и четырех оснований осознанности и памятования, выполняемые как ступени anapanasati — это все anapanasati.
Однажды Будда, проведя в уединении сезон дождей, по окончанию сезона дождей объявил собранию монахов:
«Когда последователи других религий спрашивают, какому принципу учения Отшельник Готама следовал более всего во время своего уединения, необходимо отвечать так: сосредоточению, основанному на внимательности к дыханию (anapanasati). Когда монах объясняет учение просветленных, богов или Татхагаты, должно говорить, что это есть сосредоточение, имеющее основой внимательность к дыханию. Монахи, не достигшие просветления, должны практиковать внимательность к дыханию для прекращения потоков [омраченной деятельности сознания]. Монахи, которые уже достигли просветления, занимаются практикой внимательности к дыханию для приятного пребывания в настоящем, а так же для поддержания осознанности и ясности восприятия»
(Саньютта Никая, 54: Анапана Саньютта - Дыхание).