— А ты не мог бы за мной заходить по утрам? — спросила на стадионе Светка. — Мы бы вместе в школу ходили бы.
— Ты этого хочешь?
Я только закончил наматывать свои традиционные семь кругов вокруг футбольного поля и подошел к шведской стенке, где Быкова отбивала поклоны, задрав ногу на перекладину выше головы.
— Конечно! А ты нет?
— Пожалуй… — я сделал паузу. — Да!
— Отлично! Только не опаздывай, я рано выхожу.
— Не, — я сразу пошел на попятный. — В восемь ровно. Не раньше. А то я не успеваю дела переделать.
— Какие дела? — Светка сняла ногу с перекладины, подошла к брусьям.
— Хорошие! — отрезал я. — Свет, реально, в восемь, не раньше.
— Ладно, — согласилась она.
— Свет, — попросил я. — Покажи мне упражнения на растяжку, а?
— Без проблем, — ответила Светка. — Сначала разогреваешь мышцы…
Зарядка отняла еще десять минут утреннего времени.
Без десяти восемь, я заглянул к Мишке с предложением изменить график и маршрут движения.
— Нас на бабу променял, — мрачно заключил Мишаня. — Не, я так рано выходить не готов!
— Повторяешься, — отмахнулся и направился к Светке. Стоило мне только нажать кнопку звонка, как дверь тут же отворилась. Светка уже обутая, одетая и с портфельчиком, стояла у двери.
— Устала уже тебя ждать, — сообщила она. — Сидеть на банкетке.
— А что там так рано делать? — осведомился я, отбирая у неё портфельчик. — В школу, как в тюрьму, опоздать невозможно.
— Почему это?
— Потому что всё равно учиться заставят!
В вестибюле школы мы разбежались. И всё равно наш совместный приход в школу без внимания не остался. У Светки были поклонники и в параллельном, 10А классе.
Стоило мне присесть в вестибюле на скамейку, чтобы переобуться в сменку, как рядом нарисовался Игорь Гавриков, по прозвищу «Папа», из 10А. Он протянул мне руку, пожал и поинтересовался:
— Ты со Светкой ходишь?
Я отрицательно покачал головой:
— Нет! Это она со мной ходит.
И засмеялся своей незамысловатой шутке, которая туповатого Игорька ввела в ступор.
— А ты с какой целью интересуешься? — в свою очередь полюбопытствовал я.
— Да я не то, чтобы интересуюсь, — замялся Игорь. Я повернулся и помахал рукой его приятелям-одноклассникам Димке Баранкину и Лехе Шрезеру, которые (100 %!) его подослали ко мне. «Ашки» сразу отвернулись, делая вид, что не при чём.
Первым уроком у нас была геометрия. Сдвоенный урок. Две геометрии сразу. Одно радовало — это событие поставили нам в расписание один раз в неделю. Жалко, что не в месяц.
Я сел на свое место. Светлана уже меня заждалась.
— Ты чего так долго переобувался? — нетерпеливо спросила она.
«Вот, начинается! — подумал я. — Сначала — что так долго? Потом — поставим шкафчик здесь, обои надо переклеить и, — я мысленно хохотнул, — к друзьям не ходи, не смей писать в раковину на кухне!»
— Чего улыбаешься? — подозрительно поинтересовалась Светка.
— Ничего, ничего! — ответил я. — Можно подумать, что мы с тобой муж и жена со стажем супружеской жизни не меньше 10 лет.
Светка обиженно замолчала.
— Я тебя обожаю, — сообщил я, пытаясь её успокоить.
Кстати, на мои эскапады, публичные признания в любви и обожании в адрес Светки в классе уже перестали обращать внимания. Только Светка иногда краснела, но прекратить это не требовала.
Кстати, Капаница в школу больше так и не пришел. И его мамаши Василисы Филимоновны тоже не наблюдалось. В кабинете географии хозяйничала пионервожатая Ленка Русакова, студентка-заочница пединститута.
Наташка, Наталья Михайловна Гревцова, на обеих своих «метриях» меня почему-то старательно не замечала, зато пару раз подняла Светлану, выставив ей одну «пятерочку». Светка восприняла это как должное.
— Ты у меня молодец! — сообщил я ей, когда она вернулась на место с дневником.
— Я стараюсь! — отозвалась она.
Даже на мою достаточно громкую реплику Наталья Михайловна решительно не обратила внимания.
После второго урока на перемене у нас, средних и старших классов, был завтрак. Разумеется, в школьную столовую на приём пищи мы ходили бегом, включая девчонок, хотя порций всегда хватало всем.
После первого урока завтракали 1–3 классы. У дверей столовой на первой перемене выставляли дежурных, которые не пускали представителей старших классов, чтобы не мешать малышне завтракать. Иногда для усиления у дверей столовой вставал дежурный учитель.
На второй перемене дежурных уже не было. И работал буфет. Прорвавшись через толпу, я купил две полоски. Принес, предложив Светлане:
— Будешь?
— Спасибо!
Не успела она взять пироженку, как вторую у меня выхватил Мишка:
— Я тоже буду! — и хитро улыбнулся мне приветливой улыбкой людоеда. Так я остался без мучного к чаю.
Третий урок был химия. И опять Татьяна Федоровна о чём-то распиналась у доски, но так тихо и невнятно, что проще было открыть и читать учебник.
Ближе к концу урока дверь кабинета отворилась без стука. В класс вошел Ершов в сопровождении директора школы.
— Где Ковалёв? — начал он без каких-либо предисловий, вроде «здрасьте».
Я встал.
— Поехали, Антон! — сказал он как-то то ли устало, то ли замученно. — Времени нет. Всё потом.
Я пошел на выход. Проходя мимо Мишки, попросил:
— Вещи мои забери, хорошо?
— Пошли, пошли! — поторопил меня опять чекист.
Во дворе школы стояла черная «волга» с «цветомузыкой» на крыше.
— Садись! — Ершов открыл мне заднюю дверь. Сам сел впереди рядом с водителем.
— Поехали!
Водитель сразу же включил и мигалку, и сирену. «Волга» рванула с места. Я, даже находясь на заднем сиденье, ухватился за ручку над дверью.
Мы мчались, нет, скорее летели исключительно по встречной полосе, распугивая немногочисленные машины. Всё-таки пассажиропоток в середине рабочего дня был не особо плотным.
— Куда едем? — спросил я, когда мы уже проехали химзавод.
— В госпиталь, — бросил Ершов. — Дениса подранили.
— Сильно?
Ершов смолчал. Я осознал некорректность своего вопроса. Конечно, сильно. Иначе за мной бы они не приехали.
«Волга» заехала прямо во двор, практически не останавливаясь на КПП. Солдаты с повязками на рукаве только козырнули, поднимая шлагбаум. Ершов вышел, махнул рукой:
— За мной.
Мы поднялись на второй этаж, прошли до конца по коридору. Остановились перед дверью с надписью «Реанимация».
«Все, как в БСМП!» — подумал я.
Только в отличие от больницы, дверь в реанимационный отсек была открыта. Ершов снял с вешалки белый халат, надел. Второй надел я. Вешалка с халатами стояла прямо у двери.
Прошли дальше, до конца коридора, упёрлись в дверь с надписью «Операционная». Над ней горела красная лампа «Не входить». Возле двери стояла кушетка, на которой сидели мужик в возрасте и молодая женщина. Поодаль стояли еще трое мужчин в костюмах-галстуках, все как на парад. Видимо, коллеги.
Ершов кивнул им и приоткрыл дверь, осторожно зашел. Следом за ним шагнул и я. Нам навстречу выскочила женщина в халате и маске:
— Сюда нельзя! Нельзя!
И попыталась нас вытолкнуть. Следом за ней из застекленной комнаты вышел мужчина, тоже в халате, маске и шапочке и, снимая резиновые перчатки, устало буркнул:
— Всё, уже можно!
— В смысле? — не понял Ершов.
— Всё, можно заходить, — яростно с непонятной досадой ответил хирург, бросив перчатки в контейнер. — Можно польку бабочку танцевать. Всё, что хотите!
Следом за хирургом из операционного отсека вышли две женщины, тоже из числа медперсонала. Одна развела руками:
— Мужайтесь… Увы… Все мы не вечны…
Ершов оттолкнул её, бросился в отсек. Я — за ним. На столе под многоламповой люстрой лежало тело, с головой накрытое простыней. Игорь повернулся ко мне.
— Опоздали, — бросил он. — Опоздали…
От отчаяния он сел прямо на пол и заплакал. В отсек зашла медсестра, попыталась его поднять.
— Пойдемте, здесь нельзя посторонним!
Она потянула за рукав и меня.
Я замер. Сквозь призму магического зрения я увидел, как над самым телом замер серебристый сгусток — точно такой же, как на кладбище в деревне.
Я осторожно, словно боясь спугнуть, протянул к нему щупальце «хлыста», формируя на его конце кисть руки. Этой кистью я ухватил этот серебристый сгусток, слегка сжал, не выпуская.
— Работаем! — выкрикнул я, не отрываясь.
— Что? — сзади поднялся Ершов.
— Не пускай сюда никого и не отвлекай!
Я пустил в тело, лежащее на операционном столе под простыней, конструкт регенерации, предварительно напитав его силой Жизни по максимуму. В магическом зрении я увидел, как стали зарастать раны — совсем небольшая на сердце внизу, откуда сочилась кровь. В сердце я направил еще один импульс силы Жизни — чтобы рана побыстрее зажила и перестала кровоточить. Кровь тоже ведь придется каким-то образом убирать из полости.
Из ранки на сердце в грудину вывалился маленький кусочек металла.
Наверное, это выглядело донельзя странно, а может быть, даже и страшно — уже в мёртвом теле вовсю шел процесс регенерации. При этом я не забывал удерживать серебристый сгусток в «руке», сформированной из «хлыста».
— Сделайте мне чай, крепкий, черный, сладкий! — снова сказал я. Мне показалось или на самом деле — мой голос стал непонятно сиплым. Я еле выдавил из себя эти слова.
Даже на груди рана — хирургический разрез — и тот заживал, превращаясь в тонкий шрам. Кусочек металла, чуть деформированная пуля успела выйти из грудины вместе с запекшимися сгустками крови. Остальную кровь внутри полости должны были убрать подселенные мною в организм конструкты постепенной регенерации — как у той самой девочки Оксаны. Вот удивится Устинов, когда его дальше в жизни ни одна болячка не возьмет — от банальной простуды до всяких там онкологий и ИБС!
Если он оживёт, конечно. Впрочем, о другом результате я даже и не думал.
Как только раны зажили, я сформировал еще одну «руку», на этот раз из «плети» — силы Жизни. Этой «рукой» я залез Устинову в грудь, сжал сердце, разжал, снова сжал, разжал, словно медицинскую грушу-спринцовку. Еще раз, и еще. Я увидел, как заструилась кровь по венам и артериям. Еще раз! Я выпустил сердце из «руки», вытащил её из груди и ударил его импульсом силы Жизни — как разрядом тока. Тело ожило. Ожило!
Но душа-то еще была у меня в другой «руке». На секунду я задумался, куда её «воткнуть»? В грудь? В голову?
Я ничего не нашел лучше, как запихнуть её Устинову в рот. Причем прямо через простыню. Да еще, запихивая её, стукнул его, как ладонью плашмя, по лицу, правда, не «хлыстом», а «плетью», максимально расширив узкий жгут до состояния полосы сантиметров в 10 шириной. Мертвый «хлыст» вызвал бы инсульт.
Тело, точнее, уже оживший «ранбольной» Устинов, закашлялся и сел на столе, роняя простыню на пол.
— Готово! — сипло сообщил я и отошел к стене, опираясь на неё рукой. Я, в отличие от этого «ранбольного», был готов не стоять, а упасть там.