Штангист: назад в СССР

Глава 23

— Рискованно, — сказал Максим Валерьевич, нахмурив белесые от седины брови. — Очень рискованно. План у тебя, Вова, очень смелый. Ты сам, что ли, такой придумал?

Я вздохнул. Признаюсь, иногда немного раздражает, что окружающие относя ко мне как к ребенку. Понимаю, винить их в этом нельзя. Ведь телесно я и правда ребенок. В душу никто из них заглянуть мне не может. Вот и приходилось с терпением относиться к тому, что взрослые видят во мне ребенка.

— Сам придумал, — ответил я как ни в чем небывало.

— М-да… — Константин Викторович задумался. — Ты предлагаешь нам такое, Вова, что только в кинофильмах бывает.

— Я о том же, — покивал ему Иващенко.

— Иначе Гришковца на чистую воду не вывести, — сказал я. — Раз уж у моего отца так, нахрапом, не вышло, значит, он на хорошем счету в спортивном обществе.

— Он дружит с первым председателем, — согласился дядя Костя. — Конечно, на хорошем счету. По правде сказать, когда Серега Медведь на него стал наседать, большинство в руководстве общества восприняли это как личный конфликт.

— Как клевету со стороны моего отца, — сказал я начистоту.

Константин Викторович повременил с ответом. Поджал губы в нерешительности. Потом все же сказал:

— Да, Вова. Именно так. До этого момента у Гришковца была идеальная репутация. Его судейство не вызывало ни у кого сомнений.

— А он этой репутацией пользовался, — сказал я. — Вы, Максим Валерьевич, предлагаете заходить на него через соревновательную документацию. Но это сложно и долго. А еще — рискованно. Сами говорили про то, что результаты соревнований могут отменить.

— Но твой, Вова, план звучит так, будто ты его в шпионском романе вычитал, — с сомнением в голосе сказал Иващенко.

— Согласен, — я кивнул. — Да только это не значит, что он не сработает.

Друзья тренеры приглянулись. Видно было, что оба они сомневаются в моих словах.

— А знаешь, Максим, — вдруг сказал Константин Викторович. — А я Вове верю. Верю, что его задумка сработает.

— Это почему же?

— Он говорил мне как-то, — продолжил дядя Костя, — что зря я боюсь с тобой поговорить о наших прошлых бедах. Что ты не злишься на меня уже, а тоже чувствуешь вину за сказанное тобой в тот день.

Константин Викторович замолчал под краткой волной неприятных воспоминаний. Взгляд его на мгновение провалился внутрь себя, но тут же прояснился снова.

— Да и, когда мы готовились к соревнованиям, я не верил, что Вова возьмет свой разряд. Совсем не верил. Наверно, только его рвение меня и подстегивало тренировать парня дальше. Я видел в его глазах искорку. Видел, как он стремится победить, и это меня вдохновляло.

— Соревнование — это одно, — возразил Иващенко, — а то, что он сейчас предлагает — дело сложное. Я бы сказал, настоящая оперативная работа. Так еще и рискованная. Если я проколюсь, могу и имя свое запятнать, и должности лишится. Вы тут ничем не рискуете.

Константин Викторович под грузом аргумента своего друга задумчиво замолчал. Он полез в карман олимпийки, достал папиросы и спички. Закурил, выдувая дым над нашими головами.

— Вы не правы, Максим Валерьевич, — нарушил я начавшую густеть тишину.

— М-м-м? — Удивился Иващенко.

— Я тоже рискую. Я говорил с Гришковцом. Ругался с ним сегодня.

— С Гришковцом? — Хмыкнул Максим Валерьвич, — ругался?

— Да. Я ему в лицо высказал, что знаю — он меня пытался засудить. И потом Гришковец разозлился, стал мне угрожать. Сказал, что просто так все это не оставит. Да и зять его, Рыков, ненавидит меня так, что кушать не может. Он всеми силами попытается меня, как штангиста, загубить. Потому, если все оставить так, первым именно я пострадаю. Меня они попытаются сгноить. Хотя бы за то, что мальчишка тринадцатилетний перед ними не лебезит, как другие. Да и скажем прямо — у них есть умысел против меня посерьезнее. Так что тут я тоже рискую. Рискую своей спортивной жизнью.

Максим Валерьевич молчал, глядя мне в глаза. Молчал долго. Думал, что же ответить. Потом он кривовато улыбнулся, хмыкнул.

— Знаешь, Костя.

— Что?

— Удивляет меня твой подопечный.

— Чем же?

— Есть у него какой-то странный талант — заставлять других воспринимать себя серьезно. Не как ребенка. Такого я на своем веку еще не встречал.

— Вова бывает удивительно мудрым для своих лет, — согласился Константин Викторович. — Потому я ему и доверяю.

— Ладно, — решился Иващенко, подумав еще пару мгновений. — Убедил, Вова. Помогу я вам. Рискну. Раз уж ты помог мне со старым другом помириться, выходит, у меня перед тобой должок. Да и если все выгорит, я только помогу Машиностроителю избавиться от гниды на своем теле.

— Спасибо, Максим Валерьевич, — улыбнулся я в ответ. — Рад, что вы все же согласились.

— Как все удивились, когда ты первого сентября в школу пришел! Смешно так! Прям смотрели на тебя, Вова, во все глаза! — Ксюша весело разулыбалась, захихикала своим воспоминаниям. — А Рита мне и вовсе признавалась, что она тебя не узнала! Как так можно не узнать?

— Давно не видела, вот и не узнала, — улыбнулся я. — Я ж был толстый. А теперь вот, совсем постройнел.

Сентябрьский день был очень теплым. Здесь, на юге, погода портится поздно, и многие деревья только в конце октября начинают желтеть, вести за собой настоящую осень. Вот и сейчас каштаны, обрамлявшие полукругом широкий школьный стадион, оставались все еще зелеными. Только некоторые их листочки тронуло желтизной. Поддались они ночной зябкости.

Мы с Ксюшей сегодня шли из школы пешком. Пришлось остаться на дежурство, и школьный автобус, уехавший собирать вторую смену, мы пропустили. Однако совершенно не расстроились. Погода шептала, и хотелось насладиться теплыми деньками, пока они совсем не кончились.

Щебеча не о чем, мы пересекли диковатый парк. Прошли рядом с белой стеной дома культуры. Потом за дорогой вышли на небольшую площадь, у высокого белоснежного магазина номер три, поселившегося в вычурном дореволюционном здании.

— Мороженого хочешь? — Спросил я, — Я угощаю.

— Мороженого?

— Ну да, — я улыбнулся девочке.

Ксюша изменилась за лето. Вытянулась. Темные волосы ее отрасли ниже подбородка, а мягкие и округлые детские черты лица обострились, стали тоньше. Я понимал, что пройдет еще несколько лет, и Ксюша превратится из милого ребенка в настоящую красавицу. От женихов отбоя не будет.

— Ну… Я не знаю… — Засмущалась девочка. — Как-то мне неловко.

— Да ладно тебе, — я схватил девчонку за ручку, повел к магазину. — Сегодня я тебя угощу, а в следующий раз ты меня.

— Ну… Ну ладно… Если так, то я согласна.

Мы заскочили в магазин. Отсчитав копейки, я купил у полной продавщицы в белом передничке и чепце пару стаканчиков мороженого. Студеное и твердое, только из морозилки, оно приятно таяло на языке во время еды.

М-да… Вот, что называется, вкус детства. Иные люди говорят, что мороженое в советском союзе было вкуснее, потому что люди тогда сами были молодыми. Потому что казалось им, что, как это говорят «небо выше».

А вот и нет. Когда мы с Ксюшей вышли из магазина, и я попробовал мороженое, оказалось оно еще вкуснее, чем я мог себе это запомнить. Вкус его был настолько нежным и сливочным, что легко пробивался к языку, даже сквозь сильную заморозку.

— М-м-м… Давно я такой вкусноты не ел, — брякнул я, откусывая вафельную краюшку.

— Вкусно, — Покивала Марина. — Вова, а ты че такой довольный?

— Потому что вкусно, — улыбнулся я.

— Ты, будто, мороженого не ел сто лет. А я за лето, честное слово, его прям объелась. Даже любимое эскимо разлюбила.

— Очень хорошо.

— Что очень хорошо? Что разлюбила?

— Нет, что много съела. Надо наедаться впрок.

— Что? Почему? — Хихикнула девчушка. — Куда ж оно денется, это мороженое?

— Ребят, не поможете? — Вдруг появился длинный, но худой как палка, мальчишка.

От школьной формы он уже успел избавиться и был теперь в одних трениках да клетчатой рубашке. Мальчишка был не один. На капроновой веревке он вел… пса.

— А, привет, Витя! — Улыбнулась Ксюша, которая явно знала мальчика.

Его веснушчатое, вытянутое лицо и мне показалось знакомым, однако я не подал вида, что не помню его.

Пес, кстати, был симпатичный. Молодой, судя по хитроватым, но добрым глазкам, кобелек имел забавный черно-белый окрас, вислые уши и гладкую шерсть. Пес был некрупный, меньше среднего. Толстенький, как бочечка, он стоял на своих смешных тонких лапках и ловил языком воздух.

— Какой симпатичный! — взвизгнула Ксюша. — А можно погладить?

— Конечно, — заулыбался мальчик, названный Витей.

Девочка опустилась, принялась гладить пса. Тот завилял хвостом, а потом и вовсе прибалдел: улегся на спину, подставив бледное в черных пятнах брюхо. Ксюша хихикнула, стала чесать ему выпуклую грудь. Пес от удовольствия даже лапой замахал.

— А чего ты хотел-то? — Спросил я, обгрызая факельный стаканчик.

— Не можете с псом постоять? А то прошлый раз моя собака в магазине мешок с сахаром обсосала. С того раза меня теть Наташа с собаками туда не пускает.

— А как его зовут? — Весело спросила Ксюша.

— Эм… Жулик. Его Жуликом зовут, — странно задумавшись на мгновение, ответил Витя.

— Какая смешная кличка, — рассмеялась Ксюша. — Ж-у-у-улик, Жуличек… Какой ты ласковый.

— Можем, конечно, — сказал я, принимая веревочку.

— А в прошлый раз у тебя, вроде, другая собака была. Горчичной такой масти и побольше, — сказала без задней мысли Ксюша, не отлипая от Жулика.

— Ну… Эм… Так у меня дома две собаки. То был Дружок. А этот вот Жулик. Ну ладно, постойте тут. Я щас.

Мальчишка шмыгнул в магазин. Я же опустился рядом с псом, стал гладить его по выпуклому лбу, чесать за ушком.

Через минуту Витя вернулся с большой булкой с маком.

— Спасибо, что поохраняли, — с набитым ртом сказал он. — Ну, давай сюда веревку.

Я отдал ему капронку, и Витя повел собаку прочь.

— Пока Жулик! — Помахала вслед псу Ксюша.

Пес при этом заволновался, залаял, стал рваться к девочке.

— Фу! Нельзя! — Крикнул на него Витя. — К ноге! Рядом!

На лай из магазина вышла продавщица тетя Наташа. Глянула с подозрением на Витю, скрывшегося за забором, куда поворачивал тротуар.

— Он с собакой, что ли, был? Витька этот Сергеенков?

— С собакой, а что? — Спросил я.

— Вот засранец, — зло бросила тетя Наташа. — опять за свое. Негодяй!

— Что? Почему негодяй? — Удивилась Ксюша.

— Потому что летом я его поймала за тем, что он собак на бойню водит, на мыло за три рубля сдает, паршивец. Мамке его рассказала, так ему такой втык вставили… Думала я, отвадили его родители от такого дела.

— Как на бойню⁈ — Испугавшаяся Ксюша прикрыла рот руками.

— Стой тут, Ксюша, — нахмурился я.

— Что? Вова! Ты куда⁈

— Стой тут, говорю.

Я бросил портфель на пороге магазина, а сам решительно пошел за Витей. Мальчишку я догнал быстро. Кажется, он особо не спешил, считая, что дело в шляпе.

Когда Витя обернулся на шаги и увидел меня, у себя за спиной, то даже удивиться не успел. Я с ходу дал ему в глаз.

Изумленный мальчишка так и бухнулся на задницу, на бровку, растущую у тротуара. Пес от неожиданности залаял сначала на меня, потом на Витю.

— Ты чего, Медведь⁈ — Изумился он. — С ума спятил⁈

— Живодер, — сказал я с отвращением.

— Чего⁈ Ты че⁈

— Я знаю, что ты собак водишь на мыловарню. За деньги их на мыло сдаешь.

— Слышь, да я б никогда…

— Поводок, — я протянул руку.

— Это моя собака!

— Поводок, я сказал.

— Да? Ну так отбери!

Он попытался было встать, но я толкнул живодера, и тот снова грохнулся на траву. Я тут же налетел на него, схватил за грудки.

— Ты, зараза живодерская, — заглянул я ему в глаза. — Поводок сюда, ни то тебя так отметелю, что сам в мыле окажешься.

— На… На, возьми… — Перепугавшись, он подсунул мне капронку. — Возьми, только отстань!

Я поднялся.

— Значит так. Еще раз увижу, что ты с собаками гуляешь — отделаю тебя так, что мать родная не узнает, понял?

Не выдержав моего взгляда, Витя молча опустил глаза.

— Понял, я тебя спрашиваю?

— П-понял.

— Смотри мне. И скрываться не думай. Я все равно узнаю. — Посмотрев на пса, я скомандовал: — К ноге.

Жулик не послушался. Он только сел, и наклонив набок голову, преданно на меня посмотрел. Хмыкнув, я просто взял собаку на руки. Отправился обратно, к магазину.

— Слышь, Медведь, — услышал я за спиной, но даже не обернулся. — Слышь! Ну все, хана тебе! Мы с братом тебя найдем! Будешь знать, как нос совать в чужие дела!

Все же обернувшись, я зло глянул на Витю. На лице мальчика уже расцвел шикарный фингал. Под моим взглядом пытавшийся встать Витя, снова бухнулся на землю.

— Это тебе так не пройдет, — уже не так смело пробурчал он.

— Ну давай, приходите, — кивнул я ему. — Милости просим. Как раз кулаки почешу.

— Ты его спас, Вова! — Бросилась ко мне Ксюша, — спас щенка!

Она тут же стала гладить сидящего у меня на руках Жулика.

— Отобрал что ли? — Улыбнулась мне ожидающая на пороге продавщица.

— Отобрал. И еще оставил подарочек, — я показал тете Наташе сжатый кулак.

— Молодец, — улыбнулась она. — Давно пора было Вите шею намылить за такие дела.

— Да только ничему он не научится, — покачал я головой. — Ну ничего. С первого раза не дойдет, дойдет со второго, если он опять попадется.

— Я теперь всем-всем расскажу, какой гад этот Витя, — нахмурила бровки Ксюша. — Вот как можно такое чудо губить?

Девчонка погладила довольного пса по холке.

— Да вот только что теперь с ним делать? — спросила она.

— А что с ним делать? — Пожал я плечами. — Пусть у меня дома останется. Жить будет.

— Смотри, — Ксюша отвязала капронку. — А у него ошейник. Да еще и новый! Наверное, он чей-то.

— Если чей-то, — я кивнул. — То верну хозяину, если найдется. Теть Наташ, а у вас не будет чего-нибудь вкусненького? Жулик, видать, голодный. Покормить надо.

— Я думал, вы уже уехали, — недовольно проворчал Гришковец, сидя за своим рабочим столом. — Разве, в Краснодаре срочных дел у вас нету?

— Дела повременят, — холодновато ответил ему Максим Валерьевич Иващенко, подавшись немного вперед на стуле. — Есть у меня к вам кое-какой вопрос. Вопрос этот относительно соревнований и вашего в них судейства.

И без того мрачный Гришковец помрачнел еще больше.

— А что не так с моим судейством? — Угрюмо спросил он. — Меня все и в нашем спортивном обществе знают, и за его пределами уважают. За всю карьеру никаких вопросов ко мне не было.

— Лукавите, Петр Николаевич. Очень лукавите.

— Вы это о чем? Уж никак о тех грязных слухах, что разводил тут один беспокойный спортсмен-любитель когда-то?

— Я наблюдал за вами на последних соревнованиях, Петр Николаевич. Наблюдал и видел, что вы хотели засудить Вову Медведя на толчке.

— Что? Что за глупости? — Удивился Гришковец наиграно. — Это какой-то абсурд! Зачем мне засуживать ребенка?

— Я не дурак, Петр Николаевич, — Иващенко откинулся на стуле. — У меня богатый тренерский и судейский опыт. Глаз наметан как надо. Тут вы не отвертитесь. Я видел, что Медведь выполнял каждый свой подход правильно. Серьезных просчетов у него не было.

— Вы оскорбляете меня, Максим Валерьевич, — надул ноздри зампред спортивного общества. — Очень оскорбляете. Если вы тут только поэтому, можете проверить всю документацию по соревнованиям. Вы не найдете во всем протоколе ничего подозрительного. Я вас уверяю.

— Мне не нужен протокол, — покачал Иващенко головой. — Я прекрасно понимаю, что изучать его нет смысла. Да и времени тоже.

— Вы пришли сюда, в мой кабинет, и теперь беспочвенно обвиняете в том, что я засуживаю детей. Это оскорбительно. Сколь бы вы небыли авторитетной фигурой в нашем городе, я не могу допустить беспочвенных обвинений. Я прошу вас уйти, Максим Валерьевич.

— Мы с вами оба знаем, что вы засуживали не только детей, — Иващенко не повел и бровью.

— Что?

— Однако я пришел не для того, чтобы вас в чем-то обвинять.

— Но вы делаете именно это, — Гришковец свел брови к переносице.

— Нет. Я пришел кое-что у вас спросить.

— Да? И что же?

Иващенко выпрямился на своем месте, сложил руки на груди.

— Мне нужны ваши специфические услуги, Петр Владимирович. И я надеюсь, что мы сможем поработать с вами в этом направлении.