Штормовое предупреждение

Глава 14

Вернувшись в машину, Дэн на радостях так хлопнул Эми по ладони, что ее руку словно ошпарило.

— Мы сделали это! — прокричал он. — Кабра обратились в червяков, ползите обратно в свое логово! Ха!

Эми наслаждалась волнительным моментом радости. Но ее мысли на этот счет были более приземленными. Она была ошеломлена тем фактом, что им удалось добиться успеха и завладеть клыком Изабель Кабра.

Энтузиазм Дэна затмевал все и сводил осторожность к нулю.

— Теперь у нас есть символы всех четырех ветвей! — кричал он, не обращая внимания на тревожный взгляд Эми.

«Отлично. Нелли до этого знала только о змее и клыке, а сейчас ей известно все».

Дэн не унимался:

— Но мы до сих пор не знаем их назначения, что же нам теперь делать?

Эми уже думала над этим.

— Нелли, позвони мисс Элис. Спроси ее, может, она помнит, интересовалась ли Грейс чем-то особенным, когда находилась здесь. То есть чем-нибудь, кроме сережек.

Телефонный звонок оказался куда полезнее, чем они рассчитывали. Мисс Элис вспомнила, что Грейс была просто помешана на археологических раскопках в Порт-Ройале и проводила там много времени. Воспользовавшись предложением мисс Элис, они позвонили Лэстеру в архив. Лэстер был историком, и ему было известно все о Порт-Ройале. Он мог встретить их там после работы.

Дорога в Порт-Ройал шла через Палисадос, длинную косу, уходящую в океан. Полуостров был настолько узким, что иногда они могли видеть с одной стороны воды гавани Кингстона, а с другой — открытый океан. Лэстер попросил Нелли приехать к церкви Святого Петра. Это был не большой, величественный кафедральный собор, а обычная маленькая белая церквушка.

Лэстер уже дожидался их и приветствовал знакомой милой улыбкой.

— Это церковь Святого Петра, — сказал он. — Хочу, чтобы вы увидели кое-что здесь.

Он отвел их к кладбищу, расположенному позади церкви.

— Вот это, — объявил он, указывая на надгробие, лежащее прямо на земле.

Эми прочла надпись вслух:

— «Здесь покоится тело Льюиса Гэлди, ушедшего из жизни в Порт-Ройале двадцать второго декабря тысяча семьсот тридцать девятого года восьмидесяти лет от роду. Он родился во Франции в городе Монпелье, но ради своей веры прибыл на этот остров, на котором обосновался и встретил Великое Землетрясение в год тысяча шестьсот девяносто второй, и по провидению Господню оказался в морской пучине, пока чудесным образом не был спасен проплывающим мимо судном Он прожил долгие годы, имея безукоризненную репутацию. Возлюбленный, оплакиваем смерть твою».

— Встретил Великое Землетрясение? — переспросил Дэн.

— Седьмое июня тысяча шестьсот девяносто второго года, — сказал Лэстер. — Серьезное землетрясение, а затем и цунами, спровоцированное подземными толчками. Предположительно, Льюис Галди упал в расщелину, как и многие другие жители. Большинство из них погибли, когда расщелина сомкнулась от толчков. Каким-то образом он был выброшен в море на несколько километров от берега.

— Вот повезло! — воскликнул Дэн.

Лэстер улыбнулся:

— Я подумал, вам будет интересно.

— Просто удивительно, что он смог после всего этого выжить! — согласилась Эми.

— Землетрясение разрушило больше половины города, — продолжал Лэстер. — Вы, наверное, заметили по дороге, что это довольно тихая рыбацкая деревня.

— Все это чертово землетрясение, — сказала Нелли.

— Держу пари, что все из-за волн, — начал рассуждать Дэн. — Как эти цунами. После них всегда потоп.

— Близко, — сказал Лэстер. — Но не совсем верно. Город был возведен на песке. Землетрясение и волны разрушили почву, поэтому весь город ушел под воду, будучи смыт, как замок из песка.

Дэн раскрыл рот от удивления:

— Весь город? Ух ты!

— Теперь, после случившегося, его называют Затонувшим Городом, — пояснил Лэстер, указывая на северо-восток. — Я занимаюсь исследованиями на месте раскопок, которые проводит группа археологов. Затонувший Город считается самым богатым на археологические находки местом на Карибах, хотя на самом деле и во всем Западном полушарии. Город семнадцатого века, сохранившийся под водной толщей!

Его энтузиазм показался Эми заразительным. Ей всегда нравилась история, но Лэстер заставил ее осознать, что это не просто даты, места и имена. Прошлое ежедневно жило своей жизнью вокруг него.

— Там также найдено некоторое количество судов, сыгравших важную роль в спасении населения, — продолжал он. — Они были аккуратно раскопаны.

Эми обратила на это особое внимание:

— А мы сможем попасть туда? Можем мы посмотреть на то, как ведутся раскопки?

«Грейс, — думала она. — Мисс Элис говорила о том, что Грейс провела там много времени. Возможно, в надежде раскопать предметы, связанные с Энн Бонни или Няней. Раскопки могут стать идеальным местом для того, чтобы понять, что она искала…»

— Вы хотели бы увидеть раскопки? — Улыбка Лэстера была даже шире обычного. — Как правило, туда не допускаются туристы, но посмотрим, что мне удастся сделать, — сказал он и подмигнул.

Дэн ответил ему лучезарной улыбкой:

— Лэстер, ты зажигаешь, как рок-звезда!

Лэстер рассмеялся.

— Спасибо. Но регги мне нравится больше.

— Хорошо, — радостно сказал Дэн. — Лэстер, ты зажигаешь, как регги-звезда!

Когда они доехали на машине до берега океана на другой стороне полуострова, Эми в сотый раз поразилась цвету воды.

— Ультралазубировый, — вновь прошептала Эми.

Затем она моргнула.

Эми достала увеличительное стекло и полоску золота из рюкзака.

— Что такое? — спросил Дэн. — Мы что-то потеряли?

Глаза Эми расширились.

— Я поняла! — воскликнула она. — Это вовсе не зашифрованные слова. Это похоже на аббревиатуру.

Она снова взяла рюкзак и достала ручку и маленький блокнот.

— Гляди, — сказала она, записывая.

— Круто! — обрадовался Дэн. — Наверняка так и есть!

Затем выражение его лица переменилось.

— Но есть одна старая добрая проблема. Зная разгадку, мы не можем найти ей применения.

Он в отчаянии стукнул кулаком в ладонь.

— Это так раздражает!

Эми убрала золотую полоску.

— Я знаю, — сказала она, — два шага вперед, один назад, но так или иначе мы продвигаемся.

Дэну это утешение не показалось убедительным.

— Ни шага назад будет лучше, — пробормотал он.

Порт-Ройал был местом археологических раскопок, и туристы туда не допускались. Работы велись главным образом неподалеку от главной пристани.

Лэстер провел их в барак. Внутри него скрывалось громадное пространство. По обе стороны стояли ряды длинных столов. У дальней стены располагались компьютеры. В бараке находилось шесть человек, работающих каждый за своим столом или компьютером. В центре помещения можно было увидеть ящики, полные загадочных объектов, и груды вещей, сваленные на брезент или частично прикрытые им. Было невозможно определить, что же это за вещи, поскольку все сливалось в коричневой и зеленоватой тени.

Эми ощутила едва заметное волнение во всем теле. Эти цвета — ржавый, болотный и белесый — означали, что все найденные объекты были подняты со дна океана. Из Затонувшего Города или с корабля…

— Здесь занимаются раскопками пяти на удивление хорошо сохранившихся зданий, похороненных под зыбучими песками, — пояснил Лэстер. — На стенах вы можете увидеть рисунки, изображающие эти здания.

— А здесь есть вещи, найденные на пиратских кораблях? — поинтересовалась Эми.

— Вполне возможно, — ответил Лэстер. — Вообще мы не работаем на кораблях. Ими занимается частная компания по подъему затонувших кораблей. В Порт-Ройале на протяжении многих веков была стоянка пиратов. Мы не можем быть абсолютно уверены, но артефакты, найденные в этих зданиях, могут быть пиратскими трофеями.

Эми многозначительно посмотрела на Дэна. Что-то, принадлежавшее Энн Бонни, могло находиться в этом помещении.

— Давайте пройдем и осмотрим все вокруг, — предложил Лэстер. — Пожалуйста, ничего не трогайте, но я буду рад ответить на ваши вопросы. Нам сюда, — он указал на левую стену, — здесь восстанавливают крупные объекты, а справа — более мелкие.

Эми с Дэном прошли в правую часть барака. За длинными столами, используя различные инструменты, работали три человека. Некоторые инструменты выглядели, как приборы дантиста — тонкие скребки и кирки. Здесь были и увеличительные стекла, и лупы для ювелирной работы, и даже микроскопы. А также кисти всевозможных размеров, назначение которых было загадочно.

Одна женщина работала над чем-то, похожим на большую чашу. Другой человек корпел над очень грязным серебряным столовым набором. Эми медленно прошлась вдоль помещения, останавливаясь для того, чтобы понаблюдать за работой. Труд был адский, она могла предположить, что на очистку одной вилки мог уйти не один день.

— Сначала мы используем механический метод очистки, — пояснил Лэстер. — Это значит, что мы чистим предметы вручную. Если что-нибудь не может очиститься таким способом, мы применяем химический. Но это более рискованно. Когда вы не знаете точно материал, из которого сделан предмет, невозможно предсказать реакцию на химический состав. Поэтому этот способ применяется в крайнем случае и в университетской лаборатории. Здесь мы занимаемся исключительно механической чисткой.

Эми прошла к двум дальним столам. На одном лежали уже отшлифованные объекты. Каждый был помещен в пластиковый пакет с застежкой и пронумерованным ярлыком. На другом столе лежали предметы, по-видимому, нуждающиеся в химической обработке. Они все еще были покрыты коростой.

Эми посмотрела на очищенные предметы. Большинство из них напоминали черепки глиняной посуды. В одном пакете находился кувшин с отколотыми фрагментами. Причудливая серебряная коробочка с затейливым узором на поверхности. Два оловянных блюда выглядели совершенно неповрежденными. Несколько стеклянных бутылок, кучка глиняных курительных трубок, каждая в отдельном пакете.

Дэн встал позади сестры.

— Даже не знаю, сможем ли мы когда-нибудь найти это здесь, — сказал он.

— Особенно когда сами не знаем, что «это».

Он безнадежно махнул рукой на свалку предметов посреди помещения. Но внезапно его рука замерла.

— Погоди, — сказал Дэн, — мы не знаем, что это, но нам известно кое-что об этом. Возможно, нам нужно искать медведей, волков, змей, что-то вроде этого.

Эми стояла неподвижно. Слова Дэна заставили ее задуматься, она перевела взгляд с ложек на серебряную коробочку.

Сложный узор покрывал всю ее поверхность. Резьба оставляла впечатление случайной работы. Никаких волков или медведей, разумеется, все было не так просто. На коробочке были загогулины и петли с пустыми, незаполненными рисунком углублениями, без отчетливого изображения.

— Дэн, — прошептала Эми. — Посмотри, на этой коробочке есть незаполненные места.

Дэн посмотрел туда, куда указывала Эми.

— Может быть, я сошла с ума…

— Да, — немедленно подтвердил Дэн. — Я говорю тебе об этом уже целое столетие.

Но Эми было не до смеха.

— Но эти незаполненные промежутки, — медленно произнесла она, — похожи на прямоугольник с закругленными углами. Я думаю, они той же формы и размера, что и это.

Она постучала пальцем по драконьему амулету на ожерелье.

Дэн посмотрел сначала на ожерелье, потом обратно на коробку. Затем он закрыл глаза. Когда он открыл их, он сказал:

— В списке декларации была узорчатая шкатулка.

— Была? — переспросила Эми, и ее голос одновременно выражал удивление и попытку вспомнить, а кроме того, надежду на зацепку.

— Нам нужно рассмотреть ее поближе, — предложил Дэн.

Он пошел за Лэстером, беседующим с Нелли. Все втроем они подошли к Эми.

— Конечно, — говорил Лэстер. — Я могу извлечь ее из пакета для вас, но я не смогу дать вам ее в руки.

Он извлек шкатулку из защитного пакета. Она была размером с половину обувной коробки.

— Забавно, что вы спросили о ней, — сказал Лэстер. — Это единственный предмет, найденный не при здешних раскопках.

— А откуда он тогда? — поинтересовалась Эми.

— От анонимного дарителя, — объяснил Лэстер. — Его прислали с письмом, поясняющим, что это шкатулка являлась фамильной реликвией в Порт-Ройале и принадлежала семье, которая выжила в упомянутом землетрясении. Даритель посчитал, что шкатулке место среди прочих предметов, найденных при археологических раскопках.

Он слегка потряс шкатулку, и все услышали слабый шум.

— В письме также говорилось о том, что никому так и не удалось открыть ее. Внутри что-то находится, но что именно, до сих пор загадка. Мы пытались просветить ее рентгеном, но, видимо, изнутри она отделана свинцом. А мы не станем разрушать артефакт только ради того, чтобы посмотреть на его содержимое. Вы когда-нибудь видели китайские шкатулки-головоломки?

— Я видела, — ответила Нелли. — Они по-настоящему здоровские.

— Именно, — согласился Лэстер. — Обычно они сделаны из дерева с использованием подвижных панелей. Замка нет, но коробку можно открыть, если в определенном порядке переместить панели. Похоже, эта шкатулка сделана по такому же принципу, за исключением того, что здесь отсутствуют панели и до настоящего времени нам так и не удавалось открыть ее.

Он держал шкатулку перед ними так, что они могли рассмотреть ее со всех сторон.

Эми и Дэн начали тщательно ее осматривать. Буквально через пять секунд Дэн взглянул на Эми, его глаза блестели. Она сразу подошла к нему вплотную.

На задней стороне резной узорчатой шкатулки было пустое место размером с медальон. Там же были и другие странности в узоре, и Эми с первого взгляда догадалась, что именно они привлекли внимание Дэна. Если бы вы не знали, что искать, то никогда бы не обратили внимания на эти углубления.

Одно из них было такой же формы и размера, как медвежий коготь.

И разумеется, на третьей стороне они обнаружили выдавленный рисунок в форме змеи, а на четвертой — треугольник размером с волчий клык.

— Простите нас, — пробормотала Эми и потащила за собой Дэна.

— Анонимный даритель, да щас, — взволнованно прошептал он. — Это были Кэхиллы, само собой.

— Наверное, это подделка, — тревожно произнесла Эми. — Вставь все четыре символа, и она откроется! Так и должно быть!

— Нам нужно забрать эту шкатулку, — сказал Дэн.

— Но как? — Эми начала думать над этим, как только заметила углубление, по форме напоминающей медвежий коготь. — Даже если нам удастся выкрасть ее, это будет предательством по отношению к Лэстеру. Его могут уволить!

— Конечно, мы не хотим ее красть, — сказал Дэн, — но это единственный выход.

— Что?

Эми в изумлении обернулась. Она не заметила, что Нелли стоит на достаточно близком расстоянии и может слышать весь разговор.

— Вы ничего не станете красть, — отрезала Нелли. — Не здесь.

Эми сжала кулаки.

— Тебя это не касается, — сказала она.

Нелли невозмутимо оглядела ее.

— А это мы еще посмотрим, — ответила она и отошла.