Штормовое предупреждение

Глава 17

Хьюго несколько поутих, так как Антон должен был водить ногами, следуя подсказкам Лэстера. Дэн увидел, как он откинул назад голову и плечи, стараясь держаться на спине. Волны ударялись о его шею и подбородок.

— Отлично, ты в правильной позиции сейчас, — сказал Лэстер так спокойно, как будто давал уроки игры в теннис. — Представь, что ты плывешь на спине и плавно двигаешь руками и ногами.

Дэн удивленно наблюдал за тем, как остальная часть тела Антона постепенно появляется на поверхности зыбучих песков.

— В любой момент ты должен приготовиться к тому, чтобы откатиться, — предупредил Лэстер.

И как по писаному, несколько мгновений спустя Антон приблизился к косе и перекатился на живот. Тяжело дыша, он приподнялся на руках и коленях, при этом он так напоминал гигантскую собаку, что Дэн чуть не рассмеялся.

— Твой черед, — сказал Лэстер. — Начни шевелить руками и ногами.

Но Хьюго проигнорировал его.

— Иди сюда и вытащи меня отсюда! — крикнул он Антону.

— Он не сможет тебя вытащить, — сказал Лэстер. — Слишком сильно засасывает. Тебе придется сделать то же, что и ему, чтобы выбраться.

— Делай, как он говорит, — сказал Антон.

— ДАЙ МНЕ РУКУ! — взревел Хьюго.

Антон пожал плечами. Затем лег на живот и вытянул руку. Хьюго ухватился за нее, и Антон начал тащить друга. Хьюго стал бороться с песками.

— НЕТ! — крикнул Лэстер. — Ты просто взбалтываешь песок…

Вместо высвобождения из ловушки Хьюго только увяз еще глубже.

— Отпусти! — прокричал Антон. — Ты затягиваешь меня обратно!

В ответ Хьюго схватился обеими руками за Антона. Антон сжал кулак свободной руки.

— Пусти, или я еще раз засажу тебе по носу! — пригрозил он.

Зыбучий песок двигался, перемещаясь и извиваясь, словно живое существо. Теперь Хьюго и Лэстера засосало до уровня подмышек. Хьюго был гораздо выше Лэстера ростом, волны бились об его подбородок. Но Лэстеру уже заливало рот.

В этот момент о них разбилась большая волна. Лэстер успел задержать дыхание, а Хьюго проглотил соленую воду и теперь откашливался.

— Хорошо, хорошо! — выдавил он из себя. — Я сделаю по-вашему.

Он взглянул на Лэстера, а потом на Антона.

— Придержи его, чтобы не мешался.

Антон взял Лэстера за одну руку, хотя, как видел сам Дэн, в этом не было необходимости. Лэстер никому не мешал.

— Продолжай, — инструктировал Лэстер. — Откинься и поводи ногами.

Он задержал дыхание, когда рядом разбилась еще одна волна.

Хьюго увяз намного глубже Антона, поэтому ему понадобилось больше времени на то, чтобы принять нужное положение. Теперь Лэстеру приходилось набирать воздух, вытягивая шею между крупными волнами.

— Лэстер! — крикнул Дэн. — Забудь о них, спасайся!

Он оглянулся. Где же Нелли с Эми?

— Делаем ноги, — предложил Антон.

— Стойте! — крикнул им Дэн. — Вы просто оставите его так? После того, как он помог вам?

Хьюго пожал плечами:

— Чего ты от нас хочешь, пацан? Ты слышал, нам его не вытащить.

— Он сам так сказал, — согласился Антон.

Они побежали к пляжу, оставив Дэна на краю ямы с зыбучими песками и увязшим в нем Лэстером, которому грозила опасность утонуть.

Дэн лихорадочно огляделся. Никаких признаков Эми или Нелли. Он посмотрел на Лэстера, откинувшегося на спину и явно продолжавшего работать ногами. Дэн понимал, что Лэстер может спастись, если у него не кончится воздух.

«Он думал, что у него достаточно времени. Он не рассчитывал, что прилив начнется так скоро».

Накатила еще одна волна, и Дэн к своему ужасу увидел, что Лэстер больше не может набирать воздух, его голова полностью погрузилась в воду.

«Трубка для дыхания», — в отчаянии подумал Дэн. Он мог бы дать Лэстеру трубку, возвышающуюся над поверхностью и позволяющую дышать…

Дэн лихорадочно похлопал себя по карманам. Ничего, пусто.

И повсюду сплошное ничто, за исключением все прибывающей воды.

Лэстер по-прежнему лежал, откинувшись на спину и, по-видимому, продолжая работать ногами, вызволяя их из песков. Но Дэн заметил, что взгляд Лэстера стал паническим. У него почти кончился воздух.

Еще никогда Дэн не чувствовал себя таким беспомощным. Если он попытается вытянуть Лэстера, он только усугубит положение. Может быть, ему стоит отправиться на поиски помощи?

«Нет! Я не могу оставить его одного, я — тот, на кого он сейчас рассчитывает!»

И в это мгновение Дэна осенило, что он должен сделать.

Дэн опустился на колени в воде. Было трудно разобрать, где граница ямы, он решил просто довериться надежности того места, на которое опирался.

Он сделал глубокий вдох, его щеки раздулись, и наклонился над Лэстером так, чтобы тот мог его видеть.

Лэстер мотнул головой в знак согласия. Он понял, что собирался сделать Дэн.

Дэн опустил голову в воду. Найдя рот Лэстера, он выдохнул весь воздух, что набрал в легкие. Затем он поднял голову и вытер рукой воду, стекающую на глаза.

Сработало! Сквозь воду Дэн мог видеть улыбку Лэстера.

— УРА! — Дэн победно вскинул зажатый кулак. Еще несколько раз передать воздух, и Лэстеру хватит времени, чтобы выбраться. Он вдохнул, погрузил голову и отдал Лэстеру второй вдох.

На этот раз Лэстер показал ему большой палец. Дэн был в восторге. Нижнюю часть тела Лэстера все еще не было видно, но во всяком случае осталось совсем чуть-чуть…

Дэн сделал еще один глубокий вдох. Он склонился над водой, готовясь снова окунуть голову.

Громадная волна разбилась о него, отбросив его кубарем в сторону пляжа.

Дэн попытался подняться, но был сбит еще одной волной. Наконец он встал на ноги, отчаянно осматриваясь.

Где же Лэстер?

Коса с зоной зыбучего песка была теперь полностью под водой. Дэн не имел ни малейшего представления о том, куда его отнесло: в сторону или по прямой. Он не знал, как далеко его сшибло волной.

Где же Лэстер?

Четыре минуты. Цифры всплыли откуда-то из глубины памяти Дэна. Четыре минуты без кислорода — это время, после которого мозг начинает медленно умирать. Он должен найти Лэстера за четыре минуты.

— ДЭН!

Эми приближалась к нему, держа в руках небольшую доску.

— Эми!

Взбаламучивая воду, он направился к ней, чтобы взять доску.

— Где…

— Я не знаю! — ответил он. — Я был рядом с ним, а потом накатила волна, он застрял в зыбучих песках, нужно найти его!

Несмотря на путаное объяснение, Эми больше не задавала вопросов.

— Идем! — сказал она. — Ты ищешь справа, я — слева, и вдвоем мы осматриваем середину.

Дождь прекратился, и небо прояснилось. Безразличный к их беде, вспыхнул фиолетово-оранжевый закат. Они бежали, преодолевая волны. Пока Дэн отчаянно искал Лэстера, он понял, что не знает, как быть с доской. Если Лэстер без сознания и не может выбраться самостоятельно из ямы, а им не удастся вытянуть его…

Дэн выбросил эту мысль из головы.

Сколько времени прошло? Минута? Две? Сейчас вода была ему по бедра. Насколько под водой оказалась яма? Как далеко они с Эми от нее?

Если бы только Лэстер мог высунуть на поверхность руки, тогда они бы увидели, где он…

Дэн задохнулся от внезапно охватившего его страха.

«Лэстер мог догадаться. Если бы он мог высунуть из воды руки, то он бы уже сделал это».