Штурмовик из будущего-3

Глава 23

С попуткой получилось как нельзя лучше. Правда, Григорий успел порядком продрогнуть, пока пританцовывал на морозе, дожидаясь приезда грузовика. Да и Шварц стал жалобно мяукать в своей корзине. Может быть и поэтому давешний начальник патруля, что проходил снова мимо экспата, вошел в положение и сумел связаться с кем-то на аэродроме. И вскоре рядом с Дивиным лихо затормозил «студебеккер» с румяным здоровяком за рулем.

— Залезайте скорее, тащ капитан, — распахнул он дверь кабины. — Не положено подсаживать кого-то, но, уж ладно — мне тащ старший лейтенант втихаря шепнул, что Героя на улице бросать негоже!

В пути разговорились. Разбитной сержант, назвавшийся Макаром Мосиным — нет, не родственник, всего лишь однофамилец! — всю дорогу жадно выспрашивал Григория о том, как обстоят дела на фронте и искренне сокрушался, что вынужден крутить баранку в глубоком тылу, в который теперь превратилась Москва.

— Обидно, тащ капитан, — жаловался парень экспату. — Вот вернусь домой, в деревню, спросят земляки: «Сколько фашистов убил?» И что ответить? То ли дело вы — вся грудь в орденах. Издалека видать, что человек заслуженный. А у меня что? Даже завалящей медальки не имеется. Так и приду с комсомольским значком.

— Брось, — тихо смеялся Дивин. — На фронте не только в атаку ходить нужно. На каждого бойца, что в гансов стреляет, приходится четверо, а то и все пятеро, кто дает ему такую возможность.

— Как это? — удивился водитель.

— Так мы ведь теперь с какой техникой дело имеем, — принялся объяснять капитан. — Вот, к примеру, в нашем штурмовом полку летает пара-тройка десятков машин. То есть, летчиков и стрелков человек сорок-пятьдесят. А всего служит несколько сотен. Смекаешь? Техники, вооруженцы, твой брат шофер, повара, прачки, кладовщики — кого только нет. Вот и считай. А по другому нельзя. Иначе что, прикажешь летчику самому бомбы цеплять, ленты пулеметные набивать, да баки горючкой заливать? Так он потом до первой сосны долетит. Разве в твоей части как-то иначе? Получается, мы все вместе одно дело делаем: ты — свое, я — свое. И каждый на этом самом месте важен. Убери одну самую крохотную детальку и весь механизм в негодность придет.

— А ведь и верно, — просветлел лицом Мосин. — Ишь, как вы лихо все по полочкам разложили, тащ капитан, я бы сам хрен допер. Вот что значит, человек с образованием.

— Ну, брат, нашел ученого, — вновь засмеялся экспат. — Видишь, меня тоже на учебу с фронта отозвали. Выходит, считают, что не все знаю и умею. Поэтому придется за парту сесть, будто школьнику и снова тангенсы-котангенсы вспоминать.

— Зато после гансов будете по науке бить. Еще лучше прежнего, — убежденно сказал сержант. И тяжело вздохнул. — Скорей бы уже эта война проклятущая закончилась. Как думаете, тащ капитан, в этом году Берлин возьмем? Повесим эту сволочь Гитлера?

— Будем надеяться, — полез в карман за папиросами Григорий. — Украину уже почти всю от фашистской мрази очистили, совсем немного осталось. А там и до границы рукой подать. Глядишь, насыплем в самом скором времени бесноватому угольков за шиворот.

— По Приказу Народного комиссара обороны от 9 декабря 1943 года установлены новые сроки обучения, — майор-кадровик подышал на озябшие руки. В кабинете и, правда, было несколько холодновато, поэтому Григорий не снимал шинель. Стянул только с головы шапку и держал сейчас ее в руках. — На командном факультете, куда вас направили, — офицер кисло улыбнулся, — теперь учатся два года и семь месяцев.

— И что из этого следует? — удивился экспат.

— Многое, капитан, многое, — с явным чувством превосходства усмехнулся майор. — В силу того, какое значение командование уделяет обучению в Академии, установлен также и срок подготовки к поступлению. Есть специальные пятимесячные курсы. А ты, капитан, насколько я могу судить из документов, — он брезгливо поворошил лежащие перед ним на столе бумаги, — их не проходил. Верно?

— Верно, — согласился Дивин, решив пропустить покамест бесцеремонное тыканье этой канцелярской крысы мимо ушей. Но зарубочку в памяти поставил.

— Вот! — явно обрадовался майор. — Выходит, мы не можем тебя зачислить к нам. Так что, отмечай командировку и возвращайся обратно в свою часть, — он, улыбаясь, собрал документы и протянул их Григорию. — Свободен!

— Да и ладно, — пожал плечами экспат, совершенно не расстроившись. В принципе, он и сам особо не рвался на учебу, а, наоборот, хотел по-прежнему летать и воевать. — Спасибо, товарищ майор.

В этот момент за спиной Григория хлопнула дверь, из коридора пахнуло холодом и раздался громкий начальственный голос.

— Слушай, Птичкин, к тебе, часом, не заходил еще капитан Дивин? Он сегодня должен был прибыть. Да, и что там за зверинец у нас в коридоре? Кот какой-то бешенный на вещмешке орет, словно резанный, никого не подпускает к себе.

Майор вздрогнул. Взгляд его заполошно метнулся в сторону.

— Э-эээ…понимаете, товарищ полковник…э-эээ…кхм…тут такое дело…

— Что ты мямлишь? — рассердился вошедший. — Изволь доложить, как полагается. Так прибыл Дивин или нет? С утра его уже жду.

Экспат, услышав высокое звание незнакомого командира, поднялся со стула и замер по стойке «смирно». Без особого подобострастия, но, как полагается. Представляться не спешил, глядя с откровенной насмешкой на покрасневшего кадровика. Круглая земля, не спрячешься, быстро ему в обраточку прилетело.

— Вот он — Дивин, — созрел, наконец, майор и зло ткнул пальцем в Григория, нервно дернув щекой.

Странно, где это я мог ему дорогу перейти, удивленно подумал про себя экспат, заметив, с какой ненавистью смотрит на него кадровик. Птичкин, Птичкин…не, не припомню такого, хоть убей. Если бы раньше встречались, то физиономия наверняка в памяти отложилась бы.

— Да ладно! — обрадовался полковник.

Григорий повернулся к нему. Надел шапку и лихо козырнул.

— Товарищ полковник…

— Юнгмейстер, — улыбаясь, подсказал тот. — Виктор Александрович.

— Ух ты, — обрадовался экспат. — Это ведь вы написали пособие «Штурмовые действия ВВС»?

— Неужто читал? — польщено улыбнулся полковник. — Отрадно слышать. Я ведь там, при работе над последующей редакцией, и с твоими выкладками знакомился. И очень много интересного почерпнул.

— С моими выкладками? — всерьез озадачился Дивин. — Я, вроде, ничего в Академию не отправлял. Читать — читал, было. И дискуссию в «Красной Звезде» по вопросам предназначения и тактики штурмовой авиации, по оперативно-тактическим требованиям к самолету-штурмовику самым внимательным образом изучал. Но сам…сам точно ничего не отправлял.

— Ха! — Юнгмейстер прямо таки лучился от удовольствия. — Ты, быть может, и не писал нам. А вот генерал-полковник Худяков, — за спиной экспата вдруг гулко сглотнул майор Птичкин — несколько тетрадей мне с оказией передал. Толково! Очень толково! В самую суть смотришь.

— Вон оно что, — прозрел Дивин. — Так это Степан Александрович меня сюда сосватал.

— Еще чего, — фыркнул полковник. — Дождешься помощи от ваших строевиков. Мы сами на тебя вызов оформили. Негоже офицеру с такой светлой головой рядовым летчиком воевать.

— Я комэском был, — обидчиво насупился экспат. — И меня, если говорить откровенно, все устраивало. Генерал Худяков несколько раз в штаб к себе пробовал забрать, но я каждый раз отказывался. Не мое это. Одно дело делиться своим боевым опытом и совсем другое за конспектами штаны просиживать. Поймите, товарищ полковник, я — летчик. И место мое в небе, а не за партой. Особенно, сейчас.

— Глупости! — рассердился Юнгмейстер и раздраженно дернул головой. — Глупости! С твоими мозгами как раз прямая дорога на кафедру Академии. И не возражай! — он властно взмахнул рукой, заставив Григория закрыть рот. — Мне виднее. Уж поверь, я насмотрелся на самых разных слушателей. Некоторым звено доверить страшно, не то что эскадрилью или, не дай бог, полк. Про учебу у нас я вообще молчу. Да, кстати, ты документы уже сдал? — спохватился он.

Экспат промолчал, кинув искоса выразительный взгляд на майора. Выкручивайся, дескать, чудак на букву эм. Тот отчетливо скрежетнул зубами и нехотя сказал, запинаясь.

— Видите ли в чем дело… у капитана нет необходимой подготовки. И вообще, он не прошел соответствующие подготовительные курсы. Да вы и сами знаете, каков порядок. Поэтому… я рекомендовал ему вернуться обратно в часть.

— Что⁈ — Юнгмейстер побагровел. — Обратно? В часть⁈ Ну, Птичкин!.. Вот что, Дивин, погуляй-ка пока в коридоре. Не след тебе наши разговоры слушать.

— Слушаюсь, — Григорий четко повернулся через левое плечо и вышел из кабинета.

Лешка Малахов, первый комэск Дивина, как-то сказал им с Прорвой — давным-давно, когда они только-только прибыли на фронт: «Постоянно смотрите по сторонам. Всегда есть что-то, чего ты не заметил!» И эта нехитрая житейская мудрость после не раз выручала экспата и спасала жизнь ему и его товарищам.

Вот и сейчас, пробираясь в темноте через свалку, Григорий чутко прислушивался и вертел головой, будто ему грозила внезапная атака «худого». Под ногами хрустело битое стекло, то и дело попадались ржавые колеса, убитые напрочь рваные автомобильные скаты, какое-то перекрученное, неопознаваемое железо и прочий бесформенный мусор. Иногда ветер гонял туда-сюда обрывки бумаг и газет.

Дивин уже не раз пожалел, что послушал бойца из караула, что посоветовал ему срезать дорогу и добраться до офицерского общежития через задворки испытательных цехов.

— Там всего и делов, что трошки по свалке пройти, — добродушно гудел красноармеец с густыми казацкими усами и залихватским чубом. — А так вам через всю территорию переть, товарищ капитан. На трубу котельной ориентируйтесь, а уж от нее правее возьмете и сразу на месте окажетесь. Красная такая, кирпичная труба. Да вы ее сразу узнаете, не промахнетесь.

И вот, на тебе, повелся, дурак, пошел. Понадеялся на свое ночное зрение. Нет, так-то, оно, разумеется, выручало. Страшно представить, что было бы с экспатом, если пришлось бы пробираться через кучи битого кирпича, стекла и железа, не видя, что находится под ногами.

Иногда где-то вдалеке мелькали приглушенные огни и слышались неразборчивые голоса — наверное, прохаживались патрули. Но Дивин не стал кричать и звать на помощь. Еще чего, потом позора не оберешься, станешь всеобщим посмешищем. Вот, скажут, какой нынче фронтовик пошел — в трех соснах заблудился. А еще в Академию поступать приехал. Да-да, невзирая на разговор с полковником Юнгмейстером, в итоге кадровик, мстительно улыбнувшись, выдал экспату на руки график проведения вступительных испытаний. Физика, математика, русский язык и география. Да еще и развел руками с фальшивым сожалением, мол, ничего не могу поделать.

— А если завалю что-нибудь? — поинтересовался Григорий.

— Поедете обратно, — переложил с места на место какие-то папки Птичкин. — Правила одни для всех. И полковник вряд ли поможет!

Вот ведь, гад, не удержался-таки, воткнул напоследок шпилечку. Выйдя из кабинета кадровика, Дивин забрал свои вещи, загнал обратно в корзинку развалившегося на вещмешке Шварца и пошел, не торопясь, заселяться в общежитие.

И теперь вот позорно блудил среди куч мусора.

— А ну, стой! — скомандовал грубый голос. — Замри, я сказал!

— Стою, — миролюбиво ответил экспат.

Троицу незнакомцев он заметил уже давно. Им-то, судя по всему, казалось, что они подбираются к нему в темноте бесшумно и незаметно, но Григорий видел их, как на ладони. Да и слышал тоже. Сначала капитан подумал, что перед ним бойцы из секрета, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что это какие-то бродяги. Чумазые, оборванные, но при оружии.

— Калмык, глянь, что за фраер, — скомандовал предводитель бандитов. А в том, что перед ним бандиты, капитан уже практически не сомневался. Оставалось непонятным, как они умудрились пробраться на территорию военного заведения. Хотя, кто сказал, что караулы закрыли столь огромную площадь наглухо? Как там в поговорке: «Вода дырочку найдет»? Так и здесь, явно прошмыгнули через какую-нибудь неприметную дырку в ограждении.

Бандит, что стоял справа от Дивина, осторожно подошел к нему почти вплотную и вгляделся в летчика.

— Офицерик, — сипло сказал он. — С углом и «сидором»[23]. В руках корзина. Что в корзине, чудило?

— Кот, — нехотя ответил экспат. Шварц, точно поняв, что речь идет о нем, басовито мявкнул.

— Гляди-кось, Валет, и впрямь кот, — тихо засмеялся бандит. — Чего только народ с собой не таскает.

— Жирный карась[24]! — гоготнул главарь[2]. — Со своей животинкой ездит. — И тут же посерьезнел. — Бросай вещички и раздевайся, фраерок! Живо, ну! И за пушку не вздумай хвататься, пристрелю!

Следом послышался знакомый до боли металлический щелчок. Предохранитель, понял Григорий. Что ж, дело становится невеселым. Страха не было. Скорее, некоторое недоумение: вот так, возле самой Академии?

— Не боитесь? — спросил он, аккуратно ставя корзину и чемодан на землю. — А ну, как патруль набредет?

— Не твоя забота! — грубо оборвал его Калмык. Он отошел чуть назад и в сторону. Так, чтобы не загораживать своим телом летчика от подельников. Опытный, сволочь. — «Сидор» скидывай, хорош телепаться!

Дивин стянул вещмешок и бросил его рядом с корзиной.

— Шинелку, шапку, перчатки — все снимай! — злорадно сказал Валет. Третий бандит стоял молча. В руках его, как заметил экспат, нервно гулял нож. Странно, но у Калмыка никакого оружия не увидел. Прячет в кармане? Возможно.

Все также неторопливо, капитан снял шапку и протянул ее грабителю. Но тот неожиданно резво отскочил назад и угрожающе прошипел:

— Не балуй! На землю швыряй.

Григорий недоуменно пожал плечами, но подчинился. Затем расстегнул пряжку и кинул следом ремень с кобурой. Взялся за пуговицы шинели.

— Медленно, фраер, без резких движений!

— Да без проблем, — легко согласился Дивин. Освободился от шинели, наклонился и аккуратно положил ее на чемодан. Выпрямился. На груди мелодично звякнули ордена.

— Ух ты! — искренне удивился Калмык. — Слышь, Валет, а карась-то нам непростой попался. Вся гимнастерка цацками увешана, как новогодняя елка.

— Серьезно? — озадачился главарь. — Ну так пусть тоже снимает. Глядишь, барыге какому загоним.

Экспат насупился.

— Зря вы так, ребятки.

— Тебя забыли спросить! — вызверился Валет. Сунул руку в карман и тоже достал «финку». — Сейчас кишки наружу пущу! Раздевайся давай! И кони скидывай[25]! А то мои давно каши просят. Вот, заодно, поменяю, утеплюсь.

— Как знаешь, — криво усмехнулся Дивин. — Как знаешь.

В самом деле, гимнастерку, бриджи и сапоги лучше снять. А то получится, как тогда — в тылу у немцев. И ходи потом босой и в рваной одежде. Не, второй раз на одни и те же грабли наступать глупо!

— Люблю, когда карась послушный, — удовлетворенно улыбнулся Валет. И подошел поближе. Ну а чего теперь бояться: жертва стоит босиком, в кальсонах и нательной рубахе на мерзлой земле, без оружия — какую опасность она может представлять? Его молчаливый товарищ двинулся следом.

Теперь Григорий в руках у главаря видел отчетливо пистолет. Судя по всему, «парабеллум». Трофей, видать. У Калмыка и молчуна — «финки». Что ж, диспозиция понятная.

— Кончай его, Калмык! — скомандовал в это время Валет. — Давай по тихому — пику в бок, а после снегом закидаем. — Бандит говорил равнодушно. Словно уже вычеркнул экспата из числа живых. Впрочем, так оно и было.

— Постойте, — попросил Дивин, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более жалобно. — У меня часы золотые. Давайте разойдемся по хорошему. — И сделал маленький шажок к Калмыку.

— Котлы рыжие? — нехорошо оживился Валет. — Знатный хабар[26]! А фиксы[27] из рыжья у тебя часом не имеется, дядя? А ну, открой рот!

— Пожалуйста, — улыбнулся экспат.

И ударил в первый раз.