Шутовской кошмар. Акт 2. Армагеддон

Глава 17. Битва на два фронта

— Осторожно, угроза сзади! Всем перестроиться. Вторая группа, переключить бластеры в режим сражения с духовными сущностями. Огонь по готовности. Остальным продолжать подавлять Малиса и его напарницу!

Как опытный военный, Аполлон быстро нашел выход их сложившейся ситуации. Он разбил подчинявшихся ему игроков на два фронта, которые должны были одновременно противостоять угрозам со всех сторон. Конечно, как опытный пробужденный, заместитель гильдмастера Красного апокалипсиса уже не раз сталкивался с духовными сущностями. Он бывал в Пещерах забвения и знал, что такого рода монстры не представляют для хорошо подготовленного отряда игроков ровным счетом никакой угрозы. А убийство Артура и одного из его охранников можно было списать на эффект внезапности.

Вот только это был не какой-то там обычный духовный монстр, а превратившийся в него их бывший согильдиец. После того как Лешек выбрался из Пещер забвения, первое что он захотел, после непреодолимого желания еще большей силы, это найти ту пару пробужденных, с которыми их отряду довелось столкнулся на финальном боссе ивента.

А если точнее, он хотел найти именно Алису. Потому как после демонстрации своих способностей , девушка глубоко запала в душу ставшего монстром бывшего командира фарм-группы. Фактически она была единственным его воспоминанием, манией, из-за которой он еще окончательно не утратил остатки человеческого интеллекта.

Лешек считал, что у этой девушки с ним единая природа. А значит им суждено быть вместе! Монстр был уверен, что если бы он мог с ней объединиться, то вдвоем они бы завоевали весь мир. Эта мания вела его через пустошь по следу Алисы.

В пути он поглотил несчетное количество шатунов, а так же несколько отрядов охотников на нежить. Его силы при этом серьезно увеличились. Настолько, что обычные выстрелы из бластерного пистолета, пусть даже и на чистоте волны, предназначенной для борьбы с духовными монстрами, практически не наносили ему никакого урона.

— Да что это за тварь такая?!

— Командир, мы не можем его подавить своим огнем!

После того как игроки разрядили в Лешека несколько бластерных залпов, им в голову начала закрадываться мысль, что этот дух точно не может быть обычным. Направленные в него энергетические заряды блокировались аурой монстра. Она была голубого цвета с черными вкраплениями. На данный момент их было столько, что практически вся нижняя половина духовного тела монстра приобрела насыщенный темный цвет. Некротическая энергия в его теле причудливо смешивалась с энергией жизни, образуя какой-то совершенно безумный симбиоз.

Расходуя свою ауру на блокировку атак игроков, Лешек тут же ее восполнял, высасывая жизненную энергию из очередной жертвы. Монстр чувствовал, что еще немного и его тело выйдет на совершенно новый этап эволюции. Нужно было только объединиться с той девушкой. Но сначала требовалось устранить этих назойливых мух, которые могли помешать их чудесному воссоединению!

С такими мыслями Лешек продолжил методично вырезать охранников каравана. Видя это, игроки под руководством Аполлона начинали паниковать. В их головы хоть и запоздало, но все же пришла здравая мысль о том, что этого духа так просто победить не получится.

— Перезарядка! Сосредоточить внимание на духовном монстре! Я сам разберусь с пробужденными. — Четко скомандовал заместитель гильдмастера, еще раз выстрелив по защитной сфере Алисы из наэлектризованной пушки.

«Поднимай занавес солнце!» — мысленно обратился к своей возлюбленной Малис.

Подгадав момент, когда их перестали атаковать, парень запустил Скольжение и мгновенно переместился к группе стрелков из красного апокалипсиса. Два клинка в его руках заработали словно мельницы, терзая, а потом высушивая людей, оставшихся на время перезарядки совсем беззащитными.

Малис не был тупым монстром, а потому не обратил совершенно никакого внимания на трех танков, которые попытались загородить ему путь своими энергетическими щитами. Вместо того чтобы вступать с ними в схватку, он попросту обогнул этих людей и напал сразу на стрелков.

«Получено 15 кровавиков»

«Получено 19 кровавиков»

…

Сообщения об увеличении запаса кровавых камней начали всплывать перед Малисом одно за другим. Глядя на то, как стремительно таят его силы, которые с одной стороны уничтожает странный дух, а с другой сокращает высушиванием Малис, Аполлон буквально взорвался от негодования. Переключив свое оружие на чистоту волны в режиме борьбы с духами, заместитель гильдмастера выстрелил в Лешека.

Заметив быстро приближающийся сгусток наэлектризованной энергии, духовный монстр проткнул своими тонкими конечностями двух последних сопротивлявшихся ему стрелков, и прикрылся ими как щитом.

Стоит ли говорить, что выстрел Аполлона практически мгновенно сжег тела бедолаг, а потом ударил в самого Лешека, откинув его обратно к броневикам.

На этом Аполлон не остановился. Превратив свои руки в два острых клинка, заботливо обернутых энергетическим полем, он на невероятной скорости рванул по направлению к Малису. Уже полностью приняв образ зверя, бывший охотник сразу почувствовал опасность, исходящую от заместителя гильдмастера, и применив Скольжение, сместился вправо.

Через мгновение все три танка, продолжавших сражение с пробужденным, оказались разделены надвое ударом Аполлона. Его желание подловить Малиса и уничтожить его одной атакой, превысило даже заботу о собственных подчиненных. Злость на этого парня, лишившего заместителя гильдмастера его классической античной красоты, полностью вытеснила из мозга киборга все остальные эмоции.

— Ну и урод же ты! — Проскрипел холодным металлическим голосом Аполлон, оценивая внешний вид Малиса.

Сейчас парень действительно мало был похож на себя. Удлинившиеся руки и туловище, лицо хищного зверя с полной острых клыков пастью. Темно-красная пелена на глазах, полностью закрывавшая белок. Все это производило на впервые увидевших его трансформацию людей сильное впечатление.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Кто бы говорил!

Несмотря на то, что в образе зверя, все чувства и эмоции Малиса затмевала жажда сражения, он уже научился ее контролировать и ослаблять в нужные моменты. Сейчас как раз был такой случай.

После ответа Аполлону, парень окружил себя Аурой крови и выстрелил по киборгу усиленным кровавым снарядом. Разрубив его прямо в полете своим необычным мечом, заместитель гильдмастера ответил активацией навыка пробужденного.

Несмотря на то, что половину его тела заменяли биоимпланты, сверхчеловеческие силы не покинули его. Ибо шли они не от физической оболочки, а от располагавшегося в духовном теле источника магии.

В следующую секунду растительность под ногами Малиса будто бы взбесилась и стала оплетать ноги парня гипертрофированными виноградными лозами. Уже ожидая от своего противника подобной атаки, он взмахнул Иглами боли и тут же освободился от оков Аполлона. Благодаря этому ему удалось заблокировать атаку заместителя гильдмастера.

Оттолкнув назад один из клинков Аполлона. Малис отступил на несколько шагов и атаковал Ударом крови крест-накрест. Две дуговых завихрения темно-красной энергии обрушились на киборга. Воспользовавшись своим вторым клинком, он попытался их разрубить. Но сделать этого у него не получилось, ведь Малис вложил в свой удар энергию сразу с шести кровавиков.

Наткнувшись на столь мощную преграду, Аполлон был вынужден отступить еще на несколько шагов назад, и чуть было не упал, споткнувшись об остатки тел разрубленных им ранее танков.

— Отлично. Взрыв трупа! — Хищно оскалившись, прошептал бывший охотник и активировал свое недавно выученное умение.

Энергия взрыва была настолько мощной, что подняла в воздух тонну пыли вперемешку с камнями. Это облако на какое-то время скрыло из вида тело Аполлона. Но Малис, опираясь на чувства зверя, был в курсе того что его противник все еще жив.

— Думаешь, такие мелочи смогут теперь меня остановить?! Ты сам сделал меня таким, вот теперь и наслаждайся ответкой! — Прокричал металлическим голосом заместитель гильдмастера.

Пулей вылетев из облака пыли, он обрушил на Малиса всю мощь и скорость своего нового тела. Атаки сыпались на парня с такой интенсивностью, что он даже не мог помыслить об ответе. Было очевидно, что Аполлон окончательно спятил. Он совершенно не обращал внимания на те участки своего тела, которые все еще относились к человеческим и не были заменены имплантами. Они сильно кровоточили. С каждым своим новым движением Аполлон орошал землю собственной кровью.

А в это время, незаметно для других, командир группы охранников каравана «Центр», каким-то чудом умудрившийся выжить в этой мясорубке, пытался незаметно для других подкрасться к Малису сзади. В его руке был зажат бластерный пистолет, дуло которого оказалось направленно точно в затылок парню.

— Сдохни ублюдок! — Прокричал охранник, нажимая на курок.

Но в следующее мгновенье его торжествующее лицо сменилось маской отчаяния. Ошарашенным взглядом он смотрел на взмывший в воздух бластерный пистолет. Самое страшное было в том, что его по-прежнему сжимала отрубленная кисть Рысака.

Повернувшись в сторону, с которой пришла атака, он увидел стоящую рядом Алису с черно-золотой косой наперевес. От бывшей принцессы, внешность которой поражала мужчин своей красотой и невинностью — не осталось и следа. В глазах девушки плескалась чистая ненависть. Если у ее напарника их закрывала кровавая пелена, то у Алисы сейчас они были похожи на две бездонные пропасти, заполненные непроглядным мраком, в котором таилась невероятная убойная сила.

— Я же сказала, что буду той, кто тебя уничтожит, неблагодарная собака! — Сквозь зубы процедила пробужденная.

В следующую секунду коса в руках девушки сделала одно плавное движение, и верх черепа Рысака вместе с нейрошлемом оказался отделен от остальной его части, обнажая нетронутое мозговое вещество. Смерть этого мужчины была мгновенной, потому никакой боли или страданий он не почувствовал. Знакомый с нравом принцессы Малис, увидев эту сцену, был бы очень удивлен. Потому как своим поступком девушка практически даровала Рысаку прощение.

На самом же деле у Алисы была веская причина для того чтобы так поступить. И заключалась она в уже оклемавшемся после выстрела Аполлона Лешеке. Выбравшись из-под броневика, дух понял, что все помехи, разделявшие его и ту загадочную девушку — устранены. Обрадовавшись такой удаче, он позвал ее через их родное измерение.

— Ну, здравствуй мое чудо! Я так давно искал тебя. Столько преодолел ради этой встречи. Ты ведь тоже чувствуешь родство наших форм?

Убрав боевую косу в инвентарь, Алиса не стала отвечать Лешеку, а лишь заинтересованного на него посмотрела. Со стороны казалось, что сейчас ее даже перестала волновать битва Малиса и Аполлона. Сделав несколько шагов к нему, она раскрыла на полную мощность свое магическое чутье и просканировала представшего перед ней духовного монстра.

— Именно! Ты ведь тоже это видишь?! Мы похожи! Мы два единства одного начала!

После его слов на лице девушки отобразилось смятение. Словно бы она колебалась, не зная как лучше поступить. Алиса все еще четко ощущала связь со своим возлюбленным. Понимала как ему трудно. И вместе с этим продолжала изучать при помощи магического чутья структуру духовной сущности Лешека. Девушку сильно заинтересовал формально невозможный симбиоз энергий жизни и смерти, каким-то причудливым образом сформировавшийся в его теле.

Подойдя к духу вплотную, она стала вглядываться в его голубо-черную ауру, и даже несколько раз дотронулась до нее своей изящной ручкой.

— Вот так! Теперь и я ощущаю, насколько мы с тобой похожи. Давай же объединим наши тела и станем чем-то большим?! Чем-то чему не сможет противиться даже сама Система эволюции! Совершенным существом! — Продолжал гипнотическим тоном завывать Лешек.

Ему казалось, что эти слова на самом деле производят на стоявшую перед ним девушку какой-то эффект. Он уже приготовился поглотить ее, чтобы ассимилировать в своем теле. Его две длинных руки очень медленно поднялись и обняли Алису за плечи, прижимая к себе.

Но на самом деле слова Лешека вообще не доходили до сознания девушки. Она настолько сосредоточилась на исследовании представшей перед ней сущности, что на какое-то время совершенно отключилась от реальности, перестав реагировать на все внешние раздражители. А причина этого была лишь одна: девушка пыталась найти способ как можно быстрее разобраться с этим монстром.

Раз бластерные заряды на него не действовали, и даже пушка Аполлона не причинила этой твари существенного вреда, быстро справиться с ней не получится. Если их сражение затянется, ее возлюбленный может пострадать от рук киборга. Такого развития событий принцесса никак не могла допустить. А потому сознательно пошла на этот риск, попытавшись досконально изучить структуру духовного тела Лешека.

И ей это удалось!

— Так вот в чем дело… — задумчиво пробормотала Алиса, продолжая смотреть сквозь Лешека.

Через мгновение ее затуманенный взгляд снова обрел ясность, и она быстро заговорила:

— Значит, в пещере Малису не удалось до конца уничтожить твой жезл? Его ядро и удерживает твое духовное тело от распада, разграничивая энергии жизни и смерти. Остается только испускаемая ими аура. Она дает этот странный светящийся эффект…

— Ч… что такое? О чем ты говоришь?! — Непонимающим тоном завыл Лешек.

Встретив Алису, он смог подавить в себе всепоглощающее желание силы, но до конца свою личность монстр так и не вернул. А потому слова девушки были ему непонятны. Но принцесса и не собиралась что-то объяснять Лешеку. Ведь она с самого начала рассматривала его как своего противника.

— Ничего. Спи спокойно. — Голосом, в котором сквозил абсолютный холод, произнесла Алиса.

Затем девушка приняла образ духа и запустила обе своих ручки в тело Лешека. Точнее в ту его часть, которая была заполнена энергией смерти. Она относилась к подразделу магии тьмы, которую Алиса знала в совершенстве. Так что воздействовать на находящуюся в беспорядке ману девушке не составило труда.

Разрушив оковы тела Лешека, Алиса заставила магию тьмы сдетонировать, обрушивая всю свою мощь на ядро артефакта, выступающее в его теле своеобразным «водоразделом». Именно это ядро и помогло выжить духу, буквально по осколкам собрав его сущность в центральном зале Пещер забвения. Этот невероятно мощный артефакт не принадлежал Земле, потому и его сила не поддавалась законам этого мира. Но благодаря накопленной с шатунов энергии Лешека, Алисе удалось его уничтожить.

— Как?! Что ты наделала?! — Еще громче завыл Лешек.

Его духовное тело начало сиять, излучая во внешнюю среду огромное количество магической энергии. Как только ядро артефакта было уничтожено, сокрытая в нижней части тела духа магия тьмы — вырвалась из-под контроля и вступила в противоборство с жизненной энергией. Их столкновение заставило монстра буквально подпрыгнуть на месте и взмыть вверх.

Вращаясь вокруг своей оси, с громким воем духовный монстр поднимался все выше и выше, пока в один прекрасный момент не взорвался, затмевая все небо ярким фейерверком голубых искорок. Так и закончилось путешествие через пустоши одного освободившегося от оков монстра, который искал в пустошах свою родственную душу. Даже не предполагая, что эта самая «душа» может и не нуждаться в родственниках. Ведь всей ее вселенной давно уже стал другой человек.

С этого момента чудовище по имени Лешек перестало существовать в этом мире. Бросив на созданную ей красоту всего лишь один мимолетный взгляд, девушка поспешила на помощь Малису, которого Аполлон своим натиском уже успел поставить в весьма затруднительное положение.

«Танцующей в ночи понравились ваши действия. Получено: 10 улучшенных кристаллов повышения характеристик»

Создав около Малиса защитную сферу, она резко расширила ее, отталкивая Аполлона назад. Парень воспользовался подарком своей партнерши и бросил в киборга Огненный шар. Но тот почему-то не смог воспламенить его тело. Наоборот, едва соприкоснувшись с заместителем гильдмастера, магический огонь тут же был подавлен каким-то странным энергетическим всплеском.

Не отчаявшись, Малис использовал еще пару кровавиков, и следом за огненным шаром атаковал Аполлона Электрическим разрядом. Но и он ушел в молоко, каким-то образом впитавшись в ставшие клинками руки киборга.

— Неужели ты думал, что я не позабочусь о защите от твоих умений?! — Рассмеялся в ответ на попытки использовать против него магию Аполлон. — Видишь, что может творить современная наука и техника?! Будущее за ее сплавом с возможностями пробужденных! А вам, пережиткам начального этапа эволюции человечества, давно отведено место на свалке истории!

Договорив, он широко расставил свои руки-клинки, и окутывающее их энергетическое поле ударной волной разошлось по окружающему киборга пространству. В том месте, где она столкнулась с Защитной сферой Алисы, энергии друг друга взаимно аннигилировали.

Запустив ускорение, Аполлон вмиг появился перед Малисом, и атаковал его рубящим ударом. Едва успев заблокировать его скрещенными Иглами боли, парень тут же получил колющий вторым клинком заместителя гильдмастера в район печени.

Находясь в состоянии трансформации, парень не обратил на это ранение никакого внимания. Наоборот оно лишь еще сильнее его раззадорило.

Скольжение помогло ему отступить на пару метров назад. Использовав несколько кровавиков, он снова атаковал Аполлона ударом крест-накрест. Заблокировав его, киборг снова хотел пойти в наступление, но тут в ход битвы вмешалась Алиса.

— Повелитель боли! — Подняв над головой свою косу, громко произнесла она.

— Аааа. — Схватившись за голову, закричал Аполлон. — Что ты со мной сделала ведьма?! Я сверхчеловек! Заблокировать болевые ощущения!

Его агония продлилась всего несколько секунд, но даже их хватило паре пробужденных чтобы выработать новую стратегию. Пусть Аполлон и мог противостоять большинству их навыков, он все еще являлся человеком! И как у большинства людей, у него были свои уязвимые места

Пока заместитель гильдмастера боролся против проклятья Алисы, он постоянно выпускал в окружающее пространство волны энергии, которые принцесса блокировала своей защитной сферой. Подобравшись с Малисом на расстояние удара, они вместе атаковали киборга. Парень соединил свои кинжалы в двулезвийный клинок и активировал Удар крови.

Чтобы заблокировать эту атаку бывшего охотника, Аполлону пришлось прекратить использование навыка атаки по площади. Их клинки столкнулись между собой, высекая целый сноп серебристых искр. В это время сбоку на киборга напала Алиса. Лезвие ее боевой косы полностью обволокла магия тьмы, усиливая проникающую способность оружия.

Оттолкнув Иглы боли Малиса, Аполлон попытался заблокировать удар принцессы, но смог лишь вскользь его отбить. Попасть в цель Алисе не удалось. Но лезвие ее косы задело маску киборга, обнажая его уродливое лицо. Такого ужаса оба пробужденных не видели уже давно.

От прекрасной внешности мужчины действительно не осталось и следа. Обгоревшая кожа была вся в волдырях и ожогах. На голове полностью отсутствовала какая-либо растительность. Ресницы, брови, волосы. Да что там, у заместителя гильдмастера отсутствовали даже губы! Теперь ребятам стала понятна ненависть которую этот человек испытывал к Малису.

Лучше уж сразу умереть, чем жить с такими увечьями…

Но осознание причины отнюдь не означало появления в сердцах пробужденных какого-либо сострадания. Ведь враг есть враг! Он в обязательном порядке подлежит уничтожению.

Убрав Иглы боли, Малис воспользовался Пробиванием брони, смяв нагрудную пластину, которая закрывала тело киборга спереди. Отлетев на несколько метров, Аполлон рухнул на землю. А через мгновение рядом с ним появилась Алиса. Взмахнув своей боевой косой еще раз, девушка в одно движение обезглавила заместителя гильдмастера, ставя в их сражении жирную точку.

— Был сверхчеловек и кончился… — усмехнулась она, бросив на бездыханный труп последний взгляд. — Ты как?

Следующие слова девушки были обращены к ее возлюбленному. Отменив трансформацию, Малис захрипел от навалившейся на него волны болевых ощущений. Оставленные Аполлоном раны оказались не настолько поверхностны, как о них думал ранее парень. Использовав несколько кровавиков, он запустил восстановление и попытался улыбнуться Алисе:

— Жить буду.

«Мастеру марионеток понравились ваши действия. Получено: 5 улучшенных кристаллов повышения характеристик»

А в следующее мгновение перед ними появилось новое системное сообщение, означавшее окончание их затянувшейся схватки.

Сначала эта мега птица Сирин, потом неожиданное нападение исподтишка охранников каравана вместе с членами гильдии Красный апокалипсис. Да еще и появление старого знакомого в образе духовного монстра. Не слишком ли многое решили на них свалить невидимые кукловоды сегодня?

Задумавшись над подобными вещами, Малис в очередной раз устало вздохнул и покачал головой.

— Необходима передышка. Слишком много всего произошло! — Почувствовав его мысли, произнесла Алиса.

Как и бывший охотник, девушка так же вернулась к своему образу принцессы, спрятав в инвентарь боевую косу.

— Ага, но что-то мне подсказывает, отдохнуть нам так и не дадут. — Ответил ей Малис.

Слова парня заставили Алису вновь расширить свое магическое чутье и начать сканировать окрестности на предмет новых «сюрпризов».