Шутовской кошмар. Акт 2. Армагеддон

Глава 7. Мир по ту сторону стены

Рынок — это место, нарочно назначенное, чтобы обманывать и обкрадывать друг друга.

Издалека Новая Мекка действительна была похожа на какую-то совершенно дикую смесь средневековой крепости и города будущего. Когда они приблизились к нему на расстояние визуального контакта, первой что бросилось в глаза Малису, была крепостная стена. Созданная из стали и бетона, высотой более тридцати метров, это защитное сооружение просто потрясало своими размерами.

Через равные промежутки на ней были установлены смотровые вышки с постоянно снующими туда-сюда лучами прожекторов. Они освещали все пространство перед городом, никому не давая подобраться к Мекке незамеченным.

— Давайте поторопимся. На ночь городские ворота закрываются, и попасть внутрь будет невозможно. — Сообщил Виктор.

После его слов троица пробужденных ускорила свой шаг. Чем ближе они подходили к городу, тем чаще им на пути попадались другие люди, спешащие укрыться за его стенами. Пешие и на автотранспорте. Однажды вдалеке Малис даже сумел разглядеть приближающийся к Мекке поезд с товарным составом. Это говорило о том, что системы коммуникаций и каналы поставок различного сырья и продовольствия были здесь налажены должным образом.

На удивление, автотранспорт не сильно отличался от того, к которому Малис привык за время жизни на Земле. В основном жители постапокалиптического мира предпочитали передвигаться на больших бронированных автомобилях. Или даже грузовиках, в салоне которых мог бы разместиться целый отряд игроков. Пока они шли по главной дороге, ни одной обычной легковой машины парню увидеть так и не довелось.

Те люди, которые добирались до города пешком, были похожи на встреченных ими ранее членов гильдий Красный апокалипсис и Лефортово. Одежда из синтетических материалов и нейрошлемы на голове. У некоторых из них, головной убор заменяло подобие очков с одной сплошной затемненной линзой, которая слегка подсвечивалась изнутри красноватым светом.

— Это еще одно устройство дополненной реальности. Оно заменяет современным людям все, от персонального компьютера до устройства связи. Плюс в наиболее продвинутые версии встроен фильтр, позволяющий видеть в недоступных обычному человеческому глазу диапазонах.

— Интересная штука, но очень неудобная. — Скривила личико Алиса.

Девушка уже успела примерить один из нейрошлемов уничтоженной Малисом фарм-группы Красного апокалипсиса в пещере духов, и он ей не понравился.

— Знаю, пробужденные редко пользуются последними достижениями современной науки. — Улыбнулся на ее высказывание юноша. — Современная техника скорее призвана сократить дистанцию между пробужденными и обычными игроками, оттого первые ее и недолюбливают.

— Мы в подобных помощниках все равно не нуждаемся, но вот твои часы другое дело. — Указал Малис на левую руку Виктора.

— В них встроен портативный компьютер с системой навигации, а так же десятком других не менее важных функций. Это самое распространенный угаджет, которым пользуется большинство пробужденных. — Произнес Виктор. Затем его взгляд стал более острым, и он серьезным тоном добавил. — Как член торговой гильдии, могу достать вам парочку таких по блату и без очереди. Особенно, если вы пообещаете продать нашей компании, полученные от стрегов трофеи.

Все же, каким бы беспечным этот юноша не казался на первый взгляд, не стоило забывать, что он занимал весьма высокую должность в одной из крупнейших организаций Новой Мекки. Еще в охотничьей хижине Виктор заметил, что все хранившееся на первом этаже добро каким-то чудесным образом исчезло. Так как его спасителями являлись настоящие пробужденные, которые могли пользоваться пространственными карманами или в простонародье — инвентарем, он сразу понял, откуда у этого явления растут ноги.

В их поступке не было ничего странного, все же это именно они зачистили гнездо монстров, уничтожив королеву. А, следовательно, и все найденные в нем трофеи принадлежали им. Это был первый негласный закон пустошей. Второй же закон гласил, что брать необходимо только то, что под силу унести и защитить. Он коррелировался с первым законом, оставляя игроков в разумных рамках. Если ты слаб, или захапал себе больше, чем способен унести, твои трофеи обязательно попытаются отобрать.

Что же касалось встреченной Виктором пары пробужденных. В их силах юноша не сомневался ни на секунду. Настолько мощных игроков даже в Новой Мекке можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Выслушав предложение юноши Малис с Алисой серьезно насторожились. Виктор чуть ли не на материальном уровне начал ощущать исходившую от них угрозу. Поежившись, парень сделал шаг в сторону, чтобы слегка разорвать между ними дистанцию и поднял руки вверх ладонями наружу. Так он пытался показать честность своих намерений.

— Прошу, успокойтесь. Я предложил вам эту сделку только потому, что вы спасли меня. Если вы попытаетесь продать трофеи в обычных магазинах города, вас обязательно нагреют с ценой. И это в лучшем случае! Так как вы новички в городе, кто-то даже может попытаться вас ограбить. Пробужденные в Новой Мекке — не редкость.

— А ты значит, нас не обманешь? — Ухмыльнулся Малис. Гримаса на его лице в данный момент больше напоминала оскал хищника, чем обычную улыбку.

— Как можно! Вы ведь мои спасители! В Новой Мекке все знают, что Витя из отдела Внешних контактов торговой гильдии умеет быть благодарным! — Гордо заявил он. А потом чуть тише добавил. — Кроме обычных товаров у вас ведь наверняка в загашнике припрятана парочка кристаллов повышения характеристик и других интересных трофеев? С этим товаром в обычных магазинах лучше не светиться. Ведь уже через десять минут все заинтересованные лица Новой Мекки будут иметь на своих Рабочих экранах ваши портреты с ориентировкой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Немного помолчав, Малис обдумал слова Виктора и счел их весьма разумными. Вот только в новых реалиях они не могли довериться даже такому человеку как он.

«Не волнуйся, я не чувствую в исходящем от него намерении никакого подвоха. Думаю этому парню можно верить до определенной степени» — передала через их связь свои соображения Алиса.

Слова напарницы не смогли развеять подозрительности бывшего охотника. Но так как в данный момент они уже практически дошли до городских ворот, парню необходимо было что-то решить.

— Не стану скрывать, что твое предложение нас заинтересовало. Если поможешь пройти пограничный контроль на воротах и подскажешь где можно остановиться на ночь, завтра мы осуществим сделку.

— По рукам! — Тут же бодро отозвался Виктор. — Следуйте за мной.

Выйдя из выстроившейся к воротам очереди, работник гильдии вместе со своими спасителями уверенной походкой направился куда-то в сторону от основного потока. В тридцати метрах справа от главного входа, располагались служебные ворота, предназначенные для высокопоставленных чиновников и других власть имущих жителей Новой Мекки.

Прямо на воротах располагался сканер, к которому Виктор сначала приблизил свое лицо, а потом и часы с портативным компьютером. Видимо туда был зашит какой-то код доступа. В эпоху Системы эволюции, одной лишь телеметрии доверять было бы глупо. В мире существовало огромное множество монстров, в том числе встречались и те, которые могли менять свою внешность. Так что система безопасности столь серьезного объекта опиралась на несколько этапов проверки личности входящих и выходящих из города людей.

После того как код доступа был подтвержден, внутри ворот раздался щелчок и они беззвучно открылись вовнутрь. Там троицу поджидали несколько стражей в металлических доспехах с нейрошлемами на голове. Помимо них, восприятие Алисы обнаружило еще и секрет с командой стрелков, которые в случае чего тут же должны были открыть огонь по нарушителям.

— Добро пожаловать домой господин заместитель руководителя отдела Внешних контактов торговой гильдии Новой Мекки. — Торжественно приветствовал Виктора один из охранников. — Могу я поинтересоваться, кто ваши спутники?

— Это гости торговой гильдии, пробужденные Малис и Алиса. Нет нужды искать их в базах города, они все равно не местные. — Безразличным тоном ответил охраннику юноша.

— Как пожелаете. Значит, запишем их как ваших гостей.

Тон этого сурового воина по отношению к практически ребенку сильно удивил Малиса. Видимо пробужденные и особенно люди, занимающие высокие посты в крупных организациях были здесь в почете. Но внешне ни он, ни его спутница этого удивления не выдали. Ни один мускул на безэмоциональных лицах пары пробужденных не дернулся за все время, пока они проходили пограничный контроль.

К слову, сама процедура регистрации на этом и закончилась. Их внесли в базу данных Новой Мекки как гостей торговой гильдии и просканировали каким-то устройством. После чего вся троица направилась по коридору на другую сторону. По длине этого тоннеля, Малис смог определить, что толщина крепостной стены, защищавшей Новую Мекку, превышала десять метров. В эпоху Системы эволюции человечество очень серьезно относилось к защите своих поселений.

Антураж мира по другую сторону стены оказался настолько отличным от красок пустоши, что заставил впасть в ступор не только Алису, но и ее уже знакомого с земной цивилизацией спутника.

Обилие неоновых огней, периодически всплывающие голографические проекции с рекламой, странно одетые люди. У некоторых из них какие-то из конечностей заменяли настоящие протезы. Видеть крупного мужчину с блестящими металлическими руками, или красивую молодую девушку, один глаз которой заменяла стеклянная штука, похожая на камеру, центр линзы которой светился красным огоньком.

Пройдя через коридор, троица пробужденных попала на огромную торговую площадь. По краям ее со всех сторон опоясывали различного назначения магазины. В центре рядами выстроились торговые лотки. Несмотря на довольно поздний час, жизнь здесь прямо-таки кипела.

Чуть ли не половину временных торговых точек в центре занимали люди, продающие различную электронику. Помимо нее здесь так же встречалась подержанная экипировка для сражения с монстрами. А некоторые умельцы, занимающиеся кузнечным или портняжным делом, прямо на площади ремонтировали вещи вернувшихся из рейдов игроков.

— О, смотри, кто-то продает кристаллы повышения характеристик! — Шепнула Малису его спутница.

Повернувшись в ту сторону, куда указывала принцесса, Малис увидел пустой прилавок, на котором лежали несколько кристаллов. Продавал их довольно странный тип. Его тело полностью скрывалось коричневой накидкой, а на голову был накинут капюшон, из-за чего невозможно было рассмотреть внешность торговца.

Заметив, на что отвлеклись его спутники, Виктору хватило всего одного взгляда на того подозрительного человека, чтобы определить его истинные мотивы:

— Те кристаллы — подделка. Он прикидывается лидером обанкротившейся группы игроков, которая решила распродать все свое имущество за полцены.

— Откуда ты узнал?

Столь быстрая оценка подозрительного торговца произвела на Малиса сильное впечатление, напомнив ему о том, с кем именно они имеют дело.

— Он сейчас как раз думает об этом. — Пожал плечами Виктор. — Вы забыли что я эмпат? В отличие от вас, простые люди не имеют защиты от моего дара.

После этой фразы юноша подался немного вперед и заговорил полушепотом, указывая на различных людей.

— Это танк фарм-группы гильдии Воля Аллаха. Вчера им едва удалось сбежать от блуждающего монстра, класса мини-босс. А вон та девушка, которая находится в центре группы из пяти мужчин, несмотря на всеобщее обожание и шикарные привилегии, думает о том, как бы уйти из их команды и вступить в гильдию Лефортово. Ведь вчерашнюю ночь она провела с главой отдела тылового обеспечения. И это несмотря на то, что в той группе находится ее официальный муж.

Закончив рассказывать про неверную жену, Виктор на пару секунд замолчал. При этом взгляд эмпата застыл на двух неприметных мужчинах, которые разговаривали между собой рядом с входом в магазин, занимающийся установкой имплантов.

— Ох-хо-хо. А вон та парочка особенно интересна. Это работорговцы, занимающиеся перевозкой и продажей мифических существ!

«Ну, похоже, что апокалипсис не сильно повлиял на жизнь цивилизованных людей. Убийства, тотальное воровство, супружеские измены» — с облегчением подумал про себя парень. В такое общество они с Алисой впишутся сходу.

— Что за мифические существа? — В отличие от своего возлюбленного, принцесса уцепилась за незнакомое ей словосочетание. Как невероятно любознательная девушка, она не могла пропустить мимо ушей эту характеристику.

— Вы не знаете о мифических существах? — Удивился Виктор.

— Просто хочу уточнить. Возможно, что там, откуда мы с Малисом пришли, их называют по-другому. — Ловко выкрутилась из этой ситуации девушка.

— О, понятно. А я наивный думал, что эта классификация общепринятая. — Пробормотал юноша. — Что ж, век живи, век учись, как говорили наши предки!

— Отличная пословица! Ее тоже надо будет запомнить. — Кивнула ему принцесса.

— Ага. — Улыбнулся в ответ ей парень. — Касательно классификации монстров, принятой в Новой Мекке, могу сказать следующее. Все пережившие апокалипсис люди считаются Системой эволюции игроками. Среди них выделяется группа с особенным статусом — Пробужденные. Но это и так все знают, потому не будем зацикливаться на данном пункте. Эволюционировавших зверей у нас называют монстрами. Мертвецов, которые из-за магии поднялись с земли — Шатунами.

Пропустив вперед группу спешащих куда-то по своим делам игроков, Виктор продолжил:

— Кроме этих двух категорий врагов, существует еще и третья, самая опасная. В нее входят так называемые измененные люди. Мы называем их мифические создания. Некоторые из этих существ практически неотличимы от обычного человека. Другие же совсем на нас непохожи. Но, несмотря на это, корень у всех мифических существ один. Изначально они были людьми. Вследствие мутации, вызванной воздействием на их тела магической энергии, такие люди приобрели различные специфические особенности. Наиболее распространенные в наших краях мифики — это Оборотни и Лесники. Первые могут частично или полностью превращаться в монстров, вторые, будто какие-то друиды, живут в гармонии с природой. Причем эта гармония настолько тесная, что порой по леснику уже невозможно понять, человек он еще или уже полностью стал растением.

Сделав паузу, Виктор активировал интерфейс своих часов-компьютера и проделал с ним какие-то манипуляции.

— Прошу прощения, руководство гильдии уже узнало, что я вернулся в город и требует отчета. Так что я провожу вас только до гильдейской гостиницы, где останавливаются владельцы караванов. — Виновато произнес он. — Переночуете там, а завтра, как и договаривались, займемся нашими делами.

— Все в порядке. Работа есть работа. — Улыбнулась ему в ответ Алиса.

Малис так же всем своим видом показал, что он не против такого развития событий. Краем уха слушая Витю, парень в то же время старался запомнить как можно больше попадавшейся ему на глаза информации. Согласно урокам наставников из клана Кровавой длани, ее сбор был первым, что должен был осуществить любой человек, попавший в незнакомое ему доселе общество.

Ускорив шаг, Виктор свернул с площади в один из переулков, и пройдя его насквозь, вывел своих гостей на соседнюю улицу. Там, около небольшого сквера располагалось двадцатиэтажное здание с яркой неоновой вывеской «Караван-сарай».

Кивнув в знак приветствия двум охранникам на входе, юноша провел их в довольно просторный холл, где осуществлялась регистрация. На ресепшене ребят встретила шикарная девушка в откровенном наряде. Ее мини юбка лишь едва прикрывала стройные бедра, а глубокое декольте открывало шикарный вид на два высоких холма спереди. По униформе этой девушки можно было сделать вывод, что отель предоставляет для своих клиентов и некоторые специфические услуги.

Увидев наряд девушки, Алиса показательно фыркнула и отвела взгляд, начав рассматривать интерьер помещения. А посмотреть здесь действительно было на что. В центре потолка висела антикварная хрустальная люстра. Вокруг нее золотыми пластинками был выложен декоративный узор. Эстетику потолка подчеркивали отделанные мраморными плитами стены и пол.

Помимо этого все входы и выходы были сделаны в форме античных арок, каждая из которых поддерживалась двумя белыми колоннами. В некоторых местах у стен стояла деревянная мебель с мягкой бархатной обивкой. Такая роскошь намекала на то, что обычные люди в этом отеле не останавливаются.

Пока Алиса и ее спутник любовались убранством помещения, Виктор договорился о снятии для них отдельного номера, зарегистрировав как своих гостей. Благодаря тому, что отель принадлежал его гильдии, осуществить нечто подобное для него труда не составляло.

— Все готово. Теперь люкс на восемнадцатом этаже на сутки закреплен за вами. — Протягивая Малису пластиковую карту-ключ, торжественно отчитался юноша. Заметив удивление на лицах своих гостей, он улыбнулся и поспешил добавить. — Не волнуйтесь, я оплатил его из своих собственных сбережений. Это моя благодарность, все-таки вы мне жизнь спасли.

— Раз это благодарность, неверно будет отказываться. — Поддержала порыв эмпата Алиса. Девушке очень сильно хотелось насладиться всей этой роскошью, ведь они уже так долго были в пути.

Если вспомнить, то их приключение началось еще с охоты на гоблинов в Особняке кошмаров. Тогда, чтобы избежать столкновения с Мвамбой и Сциллой, им пришлось нарушить правила дуэли. Если так подумать, то с тех пор они так ни разу основательно и не отдыхали. Путешествие по непроходимому подземелью, после участие в Карнавале кошмаров, а потом сразу же подземелье с духами и Топи стрегов. Казалось что их приключению не видно ни конца, ни края. А потому, когда паре бывших постояльцев Особняка кошмаров все-таки выдалась возможность, как следует отдохнуть, принцесса не собиралась ее упускать

— Спасибо! Тогда мы принимаем твою благодарность. — Почувствовав настроение своей спутницы, с улыбкой произнес Малис.

— Вот и чудесно! Тогда эта девушка проводит вас до номера, а мне уже пора бежать в офис на отчет. — Махнув на прощанье своим спасителям, Виктор быстро удалился, оставляя их наедине с откровенно одетой работницей ресепшена.

— Приветствую дорогих гостей в нашем элитном заведении. Прошу следовать за мной, я покажу вам ваш номер! — Поклонившись ребятам, мелодичным голосом произнесла девушка.

Несмотря на всю красоту этой работницы отеля, Малис не почувствовал к ней абсолютно никакого физического влечения. Словно перед ним был не человек, а какая-то искусственная кукла.

Впрочем, догадки парня недалеко ушли от истины. Чтобы приобрести эту красоту, девушке пришлось пережить ни одну пластическую операцию. В данный момент половина ее тела была заменена биомеханическими имплантами.

Стоило только кукольной девушке покинуть ресепшн, как это место заняла ее точная копия. Отличить их можно было, лишь по цвету волос. Та, которая сейчас провожала Малиса и его спутницу, являлась платиновой блондинкой, а на ресепшене осталась девушка с малиновыми волосами, в тон мраморной отделке помещения.

Проводив пару пробужденных до лифта, работница отеля поднялась с ними на восемнадцатый этаж. Там их ждала квадратная площадка с несколькими дверями.

— Всю территорию этажа занимают четыре люкса. Ваш номер — восемнадцать ноль один. Располагайтесь и чувствуйте себя как дома. Через час в ресторане на шестом этаже для вас подадут ужин. Номер столика будет аналогичен номеру люкса, в котором вы остановились. От имени всего персонала отеля «Караван-сарай» желаю вам приятного времяпрепровождения.

Низко поклонившись, девушка-кукла скрылась за дверьми лифта и уехала по своим делам. Взяв на себя инициативу, Малис подошел к их номеру и вставил в отверстие на стене выданную карту-ключ. Тут же красный огонек на устройстве сменился зеленым и дверь открылась.

— Прошу вас, моя принцесса. — С улыбкой произнес парень.

— Ох, вы столь галантны сударь! — Мило ответила ему она.

Войдя внутрь следом за Алисой, Малис снова на мгновение замер. Роскошь обстановки их номера ничем не уступала той, которую они видели по пути сюда. Все три комнаты, а так же уборная были отделаны в красно-золотых тонах. Переходы-арки, антикварная мебель из дорогих пород дерева и посреди всего. Огромный плазменный телевизор во всю стену в спальне.

А самое интересное было в том, что в прихожей, перед шкафом для одежды лежала инструкция по применению. И она утверждала, что всеми функциями, от включения света и набора ванны, до вызова горничной можно было управлять с помощью голосовых команд. Из большого окна в зале, которое по первому требованию могло самозатемняться, открывался отличный вид на Новую Мекку.

Подойдя к нему, Малис на какое-то время отключился от реальности, всматриваясь в огни большого города.

«Надо же, всего за три с половиной десятка лет человечество умудрилось приспособиться к новым условиям существования в этом мире»

Огромная защитная стена опоясывала город со всех сторон. Она служила эффективной защитой, как от орд шатунов, так и от нашествий эволюционировавших монстров. В центре новой Мекки можно было заметить нетронутый временем квартал старой Калуги. Парень не увидел там неоновых вывесок и назойливой голографической рекламы. По одному взгляду на это место, можно было понять, где именно живут нынешние хозяева жизни.

Изучив предоставленный Виктором в качестве подарка за свое спасение номер, ребята спустились в ресторан. Найти его так же оказалось несложно, ведь сразу на выходе из лифта их ожидал указатель.

Пройдя через хорошо освещенный коридор, Малис и его спутница вышли к дверям, над которыми красовалась вывеска «Ресторан Маленькая Италия». Заметив их, стоявший там мужчина во фраке, поклонился и открыл одну из дверей, впуская посетителей внутрь помещения ресторана. На входе ребят встретил портье. Сразу догадавшись, что надо сделать, Малис без лишних слов показал этому человеку карточку-ключ.

— Следуйте за мной. — Поклонившись, мягко произнес мужчина.

На карте золочеными цифрами был выдавлен номер их люкса. Портье подвел ребят к столику с аналогичным номером и убрал оттуда табличку с надписью «Зарезервировано».

Так как уже было довольно поздно, зал ресторана пустовал. Лишь пара столиков оказалась занята одинокими посетителями. Да и то, они уже давно успели отужинать и сейчас наслаждались вином, параллельно занимаясь своими делами в виртуальном пространстве своих гаджетов.

— Давненько я не ела нормальной человеческой еды! — Потирая руки, с энтузиазмом отозвалась принцесса, когда им принесли первое блюдо.

Им оказался легкий салат, приправленный оливковым маслом. Параллельно к нему Малис заказал бутылку белого вина. По старой привычке, парень не забыл добавить к заказу условие — оно должно быть сухим. Ведь в России очень любили портить сей благородный напиток, убивая его вкус искусственной сладостью.

— Аналогично! Особняк вообще не особо отличался своей кухней. — Начал вспоминать Малис. — Те четыре холодильника, конечно, не в счет!

— А мне всегда казалось, что это довольно удобно. Хотя, попробовав еду с кухни этого ресторана, я начинаю задумываться о том, что Шут был тем еще скупердяем!

Слова Алисы заставили их рассмеяться. Наслаждаться мирной жизнь действительно оказалось в новинку для пары пробужденных. Пусть ребята и не нуждались в постоянном приеме пищи, как это делали обычные люди, но вкус еды и вина они все еще могли ощущать. Более того, подобная процедура приносила им неподдельное удовольствие. А потому отказаться себе в такой маленькой радости жизни Малис и его спутница не могли.

Закончив с ужином, который состоял из четырех блюд, ребята уже было собрались уходить, когда к ним за столик решил подсесть мужчина средних лет в дорогом классическом костюме.

— Прошу прощения за беспокойство молодых друзей, но не могли бы вы уделить мне толику вашего внимания?! — Галантно произнес он.

— Если только недолго. — Нахмурившись, произнесла Алиса.

У нее на этот вечер были совершенно другие планы, в которые явно не входила болтовня с незнакомцами.

— Большое спасибо! Это не займет у вас много времени.

Подняв руку, мужчина подозвал официанта и заказал ему бутылку точно такого же вина, которое пила эта пара.

— К слову, меня зовут Артур. Могу я поинтересоваться именами моих новых друзей?

Манера речи Артура полностью совпадала с его внешним видом. По внешности он напоминал уроженца кавказских республик. Хотя в России такой типаж мужчины можно было встретить в любой части страны. Хоть на Юге, хоть на Севере. Ведь ранее все ее жители были единым советским народом.

— Я Малис, а мою спутницу зовут Алиса. — Слегка настороженно в ответ сказал парень.

— Очень приятно. — Склонив голову, произнес Артур. — Ваша спутница поистине прекрасна. Словно цветок среди сорняков Новой Мекки, ее красота и изящество на голову превосходят всех местных женщин!

Несмотря на грубую лесть Артура, его слова ни на грамм не тронули чувств Алисы. Девушка просто пропустила их мимо ушей. Увидев такой результат, Артур лишь усмехнулся, еще больше уверившись в своей догадке.

— Вы ведь пробудившиеся? — Задал он вопрос Малису, решив, что именно парень в их дуэте исполняет роль лидера.

— И что же навело вас на такую мысль? — Вопросом на вопрос ответил ему бывший охотник.

— Можете считать это профессиональным чутьем, основанном на большом жизненном опыте. Ваша одежда, цепкий профессиональный взгляд игрока, манера держаться при разговоре. К тому же, обычным игрокам, даже будь они лидерами своей гильдии, в этот отель путь заказан.

В конце объяснения мужчина откинулся на спинку стула и сделал глоток из своего бокала, как бы передавая тем самым эстафетную палочку диалога Малису. В отличие от ребят, он пил красное вино.

— У вас очень развитие чутье. А правы вы или нет, зависит от того что вы скажете дальше. — Все так же настороженно ответил ему Малис.

Он не видел причин скрывать свою личность, так как по заверениям Виктора и того же Артура, посторонних людей в этот отель не пускают. Но и подтверждать догадку мужчины не спешил.

На самом деле, догадаться о том, что они не имеют отношения к делам торговой гильдии, было несложно. Если Алиса при помощи магии могла без труда подкорректировать свое платье для выхода в высший свет, то Малис не видел в этом особого смысла. Перед спуском в ресторан он решил остаться в комплекте Мастера-охотника. Кроме этой экипировки, а так же вещей, отнятых у членов рейд-группы из Красного апокалипсиса, у парня не было другой одежды.

— Хорошо, тогда я буду считать свое предположение верным. — Улыбнулся Артур. — Что же касается сути моей инициативы познакомиться с вами, она весьма проста. Вскоре я собираюсь вместе со своим караваном отправиться на юг пустошей. Там тоже есть несколько людских поселений. Пусть они и не столь большие как Новая Мекка, но для хорошего купца такая мелочь проблемой не является.

— То есть, вы хотите нанять нас для сопровождения? — Догадался парень.

— В точку! Проницательность молодого господина впечатляет. — После этих слов улыбка мужчины стала еще шире. — Я уже давно состою в торговой гильдии Новой Мекки и могу в лицо узнать любого пробужденного из этого города. Так как ваши мне незнакомы, я предположил, что вы здесь лишь проездом и не откажетесь подзаработать лишнюю копейку на сопровождении каравана. К тому же путешествовать через пустоши в компании намного приятнее и безопаснее.

— Не стану скрывать, что часть ваших предположений верна. Но мы только сегодня прибыли в город и у нас здесь еще есть кое-какие дела. А потому покидать его пределы ни я, ни моя спутница пока не планируем. — Категорично заявил Малис.

— Понятно. Что ж, попытка — не пытка. — Грустно вздохнув, произнес Артур. — Если в течение недели все-таки решите покинуть город, пожалуйста, свяжитесь со мной. Мы обязательно договоримся! За ценой я не постою!

С этими словами мужчина протянул парню визитную карточку, на которой было написано его имя, а так же контактный электронный адрес: «ArturTransHuman.NM».

— Адрес прямой, вы можете, как позвонить по нему, так и написать на него любое короткое сообщение.

Попрощавшись с Артуром, ребята вернулись к себе в номер. Еще на входе Малис приказал управляющей системе включить воду и начать набирать ванную. Благодаря современным технологиям, это не заняло у системы много времени. Парень едва успел раздеться, как заполненная ароматной жидкостью с нежно-белой пеной ванна уже была готова. К тому же в ней присутствовала функция джакузи, о котором он мечтал еще с самого момента попадания в Особняк кошмаров.

Забравшись в ванную, Малис блаженно зажмурил глаза. А уже через мгновение, он ощутил, как к нему под водой прижимается обнаженное тело Алисы.

— Ну что… не пора ли уже нам… мол, жили они долго и счастливо? — Томно произнесла ему на ухо принцесса.

После этих слов, все оковы, которыми парень пытался себя сдерживать по отношению к своей возлюбленной в рейдах, попросту испарились и он наконец-то смог дать волю страсти. Постепенно, поддерживаемый стонами наслаждения, в ванной комнате номера-люкса восемнадцать ноль один расцвел цветок любви.