Шутовской кошмар. Акт 2. Армагеддон

Глава 4. Стремление к силе

Где глупость — образец, там разум — безумие. (с)

— Пробуждение уже близко, хе-хе. — Продолжал повторять Лешек.

Уже больше половины отряда гильдии Лефортово пали жертвами подарка высших сущностей. Глава фарм-группы номер один каждой частичкой своего тела чувствовал поднимающуюся в нем силу. Уже сейчас любой, кто увидел бы этого мужчину без нейрошлема, смог разглядеть в его взгляде безумный блеск.

Конечно, Лешек не был идиотом. Он понимал, что этот артефакт — палка о двух концах. Но соблазн стать пробужденным был слишком велик. Сладкая, вожделенная мечта обрести могущество и стать хозяином своей жизни манила, словно сексуальная куртизанка в одном из борделей Новой Мекки.

Как прожженный авантюрист, Лешек считал, что сможет вовремя остановиться. Ведь шутки с проклятыми артефактами — идея не самая здравая. Вот только главная особенность подарка от высшей сущности состояла именно в этом. Сила как наркотик. Один раз применив его, остановиться было практически невозможно.

— Лешек, ты грязная свинья! Гореть тебе в аду за это! — Кричала отчаянно сопротивлявшаяся натиску волны духов лидер группы из гильдии Лефортово.

Мгновение назад на глазах женщины погибла ее лучшая подруга. Как и остальные члены их группы, девушка-снайпер была застрелена в спину этим сумасшедшим мужчиной.

Она осталась последней.

— Сила, больше силы! — Повторял Лешек.

Когда эта женщина поняла, что лидер фарм-группы сошел с ума, на ее лице появилась довольная улыбка.

«У всего в нашем безумном мире есть своя цена!»

Подумав об этом, представительница гильдии Лефортово подхватила валявшийся под ногами энергетический щит, оставленный одним из ее уже мертвых товарищей, и со всех ног бросилась в толпу призрачных монстров. Только там у нее был шанс выжить. Ведь зависший в воздухе монстр сейчас казался ей страшнее самого мерзкого духа.

Как человек, проживший всю свою жизнь в Пустоши, она повидала много странностей. Потому столь быстрое превращение мужчины в монстра не было для нее чем-то странным. В мире Системы эволюции больше всего стоит бояться не монстров, и не мутантов. И даже не толпы зомби, истинных хозяев планеты. В Пустошах больше всего стоит бояться людей!

Заметив, что последняя жертва пытается от него сбежать, Лешек сильно разозлился. Переключившись на режим полета, он устремился за ней в погоню.

«Окружившая женщину толпа монстров не должна помещать его возвышению!» — Думая в таком ключе, он стал стрелять из артефакта уже по призрачным монстрам.

На удивление, но жезл сработал и на обитателях этого подземелья. Через секунду после того как в духа попадал энергетический луч, его охватывало зеленое пламя и сжигало дотла. Осыпаясь пеплом на каменное основание площадки, каждый монстр оставлял после себя точно такой же голубой сгусток. От людской жизненной силы он отличался лишь небольшими вкраплениями черных пятен.

Но Лешеку сейчас было наплевать на эту странность. Он продолжал впитывать жизненные силы обитателей пещер так, словно бы они ничем не отличались от человеческих. Повернувшись в его сторону, женщина поняла, что уйти от истинного монстра пустоши ей не удастся. На ее лице отразилось колебание. Но затем, что-то для себя решив, она на всей скорости помчалась к краю площадки.

Зеленый энергетический луч едва не ударил женщине в спину. Лишь в последнее мгновение на его пути встало призрачное тело духа. Впитав жизненную силу монстра, Лешек чертыхнулся и продолжил погоню. Распробовав вкус призрачных тварей, он постепенно обнаружил, что людская жертва дает больше жизненной силы. А потому поимка представительницы гильдии Лефортово стала для него приоритетной задачей.

Но этому не суждено было случиться. Воспользовавшись заминкой противника, глава уже канувшей в небытие группы спрыгнула с обрыва прямо в толпу духов. Женщина решила, что лучше умереть от лап монстров, чем пойти на корм этому сбрендившему человеку из Красного апокалипсиса. Она верила в существование бессмертной души и боялась, что выстрелом из своего артефакта этот псих может ее уничтожить.

Вид того как его законную добычу разрывают на части духи, окончательно взбесил Лешека. Матерясь во все горло, он начал палить по толпе из жезла, продолжая впитывать их жизненную силу.

— Кажется, командир сошел с ума.

— Что это за устройство такое? Новая разработка научного отдела?

— Понятия не имею, но на пользу ему эти голубые сгустки точно не идут.

Начали переговариваться между собой члены фарм-группы номер один.

Их опасения были небезосновательны. С каждым впитываемым черно-голубым сгустком жизненной силы, сознание постепенно покидало Лешека. Смесь энергий жизни и смерти разъедала не только его разум, но и тело, меняя на манер самых жутких мутантов Пустошей.

А самое главное, он не осознавал, что своими действиями только сильнее злит обитателей подземелья. Расправившись с людьми и уничтожив несколько десятков их товарищей, он тем самым натравил монстров на себя.

Очень скоро мужчине пришлось отступить под натиском сагренной волны духов. Развернувшись, он попытался от них сбежать, но в это время один из монстров подобрался сзади и решил перекрыть ему дорогу. Его длинные сучковатые руки впились в тело Лешека, начав выкачивать из человека жизненную силу.

РХААА

Закричал глава фарм-группы номер один, и его тело охватило призрачное голубоватое пламя жизни. Но даже невооруженным взглядом можно было заметить, что оно загрязнено магией тьмы. Чумные вкрапления темной энергии плотно укоренились в его корнях. Схватив призрака за руки, он попросту их сломал. А потом с силой ударил в точку соединения монстра с родным измерением. Как только тварь полностью материализовалась, Лешек сжег его тело и забрал жизненную силу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Пробуждение близко. Не хватает совсем чуть-чуть!

Разорвав расстояние между собой и толпой духов, он снова развернулся к ним лицом и продолжил истребление. Так повторялось несколько раз, пока все погнавшиеся за ним монстры не были принесены в жертву.

— Еще немного, хе-хе.

Опустившись на площадку, где дислоцировалась его группа, Лешек странным взглядом уставился на них. Руки одного из стрелков при виде начавшего мутировать лидера дрогнули, и он в него выстрелил. Заряд бластреного пистолета попал тому точно в голову и расколол нейрошлем. На свет показалось безумное лицо мужчины.

Как и остальное тело, его голову окутывал призрачный голубоватый огонь. Он-то и заблокировал урон от выстрела. Абсолютно белые, без зрачков глаза, покрытая черными пятнами кожа, сейчас Лешек уже мало походил на себя самого образца десятиминутной давности. Это место занял безумный мутант. Его рука поднялась, и из артефакта выстрелил очередной луч энергии, превращая в пепел новую жертву.

— Абсолютная сила!

Громко выкрикнув эти слова, Лешек принялся истреблять свой отряд.

— Глава обезумел, сомкнуть ряды! — Попытался взять контроль над своими товарищами заместитель Лешека.

Но задавить на корню панику, разыгравшуюся при виде монстра, в которого превратился их командир, ему так и не удалось.

А тем временем, на вершине соседнего столба продолжали наблюдать за всем происходящим Малис и его напарница. К этой секунде они смогли истребить абсолютно всех духов вблизи своей площадки и даже привести парочку паровозов издалека. Пара перерожденных готовилась переместиться в другое место.

— Его развитие слишком быстро прогрессирует. Как только он расправиться со своими товарищами, сразу же примется за нас. — Серьезным тоном произнесла Алиса.

— А босс все не появляется… как же тогда поступить?

— Если главный монстр не хочет появляться сам, надо его заставить. — Улыбнулась девушка. — Активируй все лучи пентаграммы вливанием небольшого количества магической энергии. Я же в это время в бесплотном состоянии подберусь к позициям отряда из Красного апокалипсиса. Как только босс вырвется из печати, я с помощью защитной сферы сброшу на него этого обезумевшего человека.

— Хорошо. Будь аккуратнее, и не раскрой себя раньше времени. — Ласково произнес Малис и поцеловал ее в щеку.

Слегка смутившись, Алиса кивнула ему в ответ и еще шире улыбнулась:

— Ты тоже береги себя.

Скрывать свои силы больше смысла не было, а потому Малис практически сразу активировал частичное превращение в зверя, изменяя свои физические характеристики. В этом состоянии все чувства парня обострялись до предела, а жажда крови и сражения достигала пика.

Бросив последний взгляд на свою возлюбленную, Малис спустился со столба и на полной скорости помчался к пентаграмме. Благодаря тому, что около их места дислокации не осталось ни одного духа, парню удалось набрать приличную скорость. Так что встречающиеся на его пути монстры не успевали что-либо с ним поделать. Добежав до юго-восточного луча, он влил в руну на его конце немного магической энергии, расколов для этого один кровавик.

Двигаясь против часовой стрелки, парень старался как можно меньше времени тратить на уклонение. И пока набранная скорость позволяла Малису действовать свободно. Но паровоз из монстров за его спиной продолжал расти. Если так продолжится и дальше, бывший охотник рискует навлечь на себя толпу, с которой будет не в силах справиться.

Две последних руны на западном и юго-западном лучах, ему уже пришлось активировать, постоянно отстреливаясь от лезущих со всех сторон монстров. Но как только все пять рун оказались задействованы, пентаграмма начала сиять. В центре магического массива стал образовываться вихрь энергии.

УУУУУУ

Набирая силу, он гудел все громче. На этот гул со всех окрестных коридоров стали собираться неупокоенные духи. Даже тот паровоз из монстров, который собрался за спиной Малиса, перестал его преследовать и потянулся к этому вихрю. Закручиваясь все быстрее, он впитывал в себя обитателей подземелья и рос с каждой секундой.

Вскоре вихрь достиг размера десяти метров. Сравнявшись ростом со столбами, окружавшими пентаграмму.

ГУУООО

Вырвавшаяся из него тварь абсолютно черно цвета, громко заревела, вгоняя в ступор всех находившихся в зале игроков. Не сумев удержать бесплотное состояние, Алиса вывалилась прямо за спинами продолжавших сражаться между собой членов фарм-группы Красного апокалипсиса.

К этому времени Лешек добил почти всех своих согильдийцев. Почувствовав появление нового действующего лица, он развернулся. При виде столь необычно одетой принцессы его почерневшие губы расплылись в довольной улыбке. Добыча сама пришла к нему в руки.

Воспользовавшись появлением Алисы, два танка сумели достать из вещмешков свои бластерные пистолеты и начали стрелять из них по Лешеку. Несмотря на то, что призрачный огонь блокировал урон от них, с каждым новым поглощением заряда от бластера, он становился немного слабее, потому как на это расходовались жизненные силы мутанта.

Эта атака сильно разозлила Лешека. С холодной ухмылкой на лице, он стал медленно к ним приближаться.

— Лидер одумайтесь! Придите в себя! Это же мы, ваши подчиненные! — Пытались вразумить его защитники. Но все эмоции кроме жажды силы уже давно покинули сознание главы фарм-группы.

Окружавшее его тело голубое пламя на мгновение вспыхнуло. Совершив гигантский прыжок вперед, Лешек оказался около своих коллег и нанес удар по щитам голыми руками, пробивая их энергетическую оболочку. Стоило только мужчине коснуться тел танков, как их тут же охватило призрачное пламя и сожгло, оставляя только сгустки жизненной силой.

Пока обезумевший человек отвлекся на борьбу со своими коллегами, Алиса пришла в себя и вернулась в бесплотное состояние. Подкравшись к Лешеку, начавшему впитывать жизненную силу танков, девушка атаковала его расширившейся защитной сферой.

Удар в спину умением принцессы вышел настолько сильным, что бросил тело главы фарм-группы далеко вперед. Перелетев через край площадки, он упал точно на южный луч пентаграммы.

Несмотря на падение с такой высоты, тело Лешека осталось цело. Впитанная жизненная сила непрерывно восстанавливала его. Вывернутая в обратную сторону рука и сломанная шея быстро встали на свои места. Поднявшись с каменного пола, мутант громко заорал, привлекая к себе внимание уже сформировавшегося главного босса ивента.

— Силааааа!

И в этот момент ему в спину ударили два кровавых снаряда Малиса. Вызвав главного босса ивента, он спрятался за одним из свободных столбов и принялся ждать развития ситуации. Вскоре, образовав связь, к нему присоединилась и принцесса.

«Крепкая тварь» — удивилась девушка, глядя на то, как пламя жизни обращает в пар снаряды ее партнера.

А тем временем сформировавшийся босс наконец-то пришел в себя и выбрал первую цель. Ей, конечно же, оказался находившийся прямо перед монстром Лешек. Подняв руки на уровень груди, монстр загудел. Пальцы его скрюченных рук налились призрачным светом и в главу фарм-группы ударили десять тонких лучей энергии. Их мощность оказалась настолько сильна, что даже защита Лешека не смогла противостоять такому удару. Все десять стрел мгновенно пронзили тело сошедшего с ума мужчины насквозь.

ГРААА

Зарычал он, пошатнувшись, и упал на одно колено.

«Сейчас самое время!» — Предложила Алиса.

Мысленно согласившись со своей любимой, Малис задействовал Скольжение и мгновенно добрался до Лешека. Его Иглы боли испустили красноватое сияние, знаменуя активацию Удара крови. Но в самый последний момент жертва неожиданно резко повернулась, уворачиваясь от одного из кинжалов. От второго же Лешек защитился своей левой рукой. Так как в этот момент большая часть магического ресурса его организма была занята самоисцелением, Малису удалось нанести последнему серьезную травму, отрубив по локоть эту выставленную руку.

Отскочив назад, Малис тем самым увернулся от нового залпа мощными зелеными лучами босса. Четыре из них еще раз пронзили раненное тело Лешека. Зарычав еще громче, глава фарм-группы поднял правую руку, которой он держал свой артефакт и выстрелил в босса.

ОООО

Словно пароходная труба, загудело чудовище. Во все стороны от него разошлась ударная энергетическая волна. Уклониться от нее было невозможно, поэтому Малис решил спрятаться за одним из столбов. Скольжение помогло парню разогнать нужную скорость, и он буквально в последнее мгновение избежал встречи с атакой. Но даже столь существенная преграда оказалась разрушена умением черного духа.

Ограничивающие пентаграмму столбы были сметены яростным энергетическими цунами и во все стороны полетели каменные обломки.

Создав защитную сферу, принцесса смогла уберечь их от прямого контакта с атакой духа. Но сейчас не она представляла главную угрозу. Из-за столкновения со столбами, энергетическая волна потеряла большую часть своих сил. Чего нельзя было сказать о каменных обломках, набравших весьма существенную кинетическую скорость. Чтобы сократить до минимума встречи с ними, Малису пришлось потратить на Скольжение целых шесть кровавиков.

Но проблемы пары пробужденных не шли ни в какое сравнение с проблемами их противников. Волна уничтожила доспех Лешека. Множество мелких металлических осколков впились в его тело, сильно травмируя обезумившего мужчину. А довершила дело каменная бомбардировка. Несколько попаданий лишили лидера фарм-группы подвижности и нанесли еще несколько увечий. А потом его придавила запущенная в полет верхушка одного из столбов.

Дела у главного босса ивента шли не лучше. Выстрел из подарка от высшей сущности не прошел для него даром. В данный момент чуть ли не половина тела монстра была охвачена голубым призрачным пламенем. Черный дух пытался бороться с ним посредством магии тьмы. Но его силы так же оказались не беспредельны. Постоянно завывая, он размахивал своими длинющими руками из стороны в сторону. Два красных зрачка бешено вращались во впалых глазницах. Все говорило о том, что тварь могла испытывать вполне себе реальную боль.

Замешательством духа решили воспользоваться пережившие его последнюю атаку Малис и Алиса:

«На счет три атакую Ментальным штормом»

«Принял»

Подобравшись на расстояние эффективной стрельбы, Малис начал внимательно всматриваться в тело монстра. Заклинание принцессы добавило «приятных» ощущений боссу. Попав под шторм, черный дух задрожал всем телом и стал материализовываться в нашем измерении. Приметив его уязвимое место, оказавшееся немного смешенным от центра к правому боку тела черного духа, Малис выстрелил туда несколькими усиленными кровавыми снарядами.

Раздался характерный звук, словно внутри тела босс кто-то взорвал праздничную хлопушку с конфетти.

УУУООО

Снова завыл монстр. К этому моменту его агония достигла пика. Продолжая сражаться с огнем жизни, черный дух не мог отвечать на атаки пары пробужденных. Единственным чем он мог ответить, была акустическая атака. Благодаря ей монстру удалось разорваться связь между Малисом и его напарницей. Упав на пол, девушка схватилась за голову. Из ушей и глаз у нее потекла кровь. Что же касалось бывшего охотника, то благодаря частичной трансформации он смог пережить эту атаку практически без потерь. Если не считать за таковые головокружение и тошноту.

— Потерпи еще немного солнце, я постараюсь его добить.

Поднявшись на ноги, Малис уже было собирался снова атаковать черного духа. Но тут из-под завала в потолок ударил луч призрачного голубого пламени. Расколов верхушку столба, он быстро сошел на нет. А из разлома, подтянувшись на одной руке начал вылезать покалеченный Лешек. Его окровавленное тело оказалось полностью покрыто черными пятнами, а белки глаз испускали призрачное зеленое свечение.

— Силааа! — Хрипел мутант.

Облокотившись на один из каменных обломков, он принял вертикальное положение и достал из-за пазухи жертвенник.

— Нехорошо воровать чужих боссов! — Оскалился Малис, поднимая левую руку.

Выстрел крови снова бросил Лешека на землю.

ГХРРР

Прорычал мутант и направил подарок высшей сущности на бывшего жителя Особняка кошмаров. Запустив Скольжение, Малис стал передвигаться зигзагами, постоянно меняя направление. Эта уловка не позволила Лешеку как следует прицелиться, и два заряда жезла ушло в молоко. Подобравшись к противнику почти вплотную, Малис пропустил мимо себя еще один выстрел и отрубил ему вторую руку.

— Сила… хрррр… — продолжил хрипеть Лешек.

Но следующий Удар крови, выполненный двумя кинжалами, сошелся на его шее, отделяя голову лидера фарм-группы от тела. На всякий случай Малис поднял с пола руку, которая по-прежнему сжимала жертвенник, и кинул ее к голове. А после задействовал Печать стихии и активировал на том месте Огненную стену, сжигая проклятый артефакт вместе с частями тела мутанта.

Следующим на очереди был агонизирующий черный дух. Сменив Иглы боли на два бластерных пистолета, Малис принялся расстреливать босса издалека. Так как в данный момент тот продолжал бороться с последним подарком Лешека, ответить пробужденному монстр ничем не мог. А тут еще к делу подключилась пришедшая в себя Алиса. Достав косу, девушка приняла свое изначальное обличие. Черная мальчишеская стрижка-каре, татуировки по всему телу и холодная сосредоточенность во взгляде, каким мог обладать лишь опытный серийный убийца.

Перейдя в бесплотное состояние, она быстро преодолела разделявшее их с боссом расстояние и материализовалась всего в десятке метрах от него.

— Повелитель боли! — Громко выкрикнула девушка.

С ее косы сорвался луч темной энергии. Он окружил духа и стал распространяться в пространстве, превращаясь в тонкий полупрозрачный кокон. Стоило этому кокону только вступить во взаимодействие с монстром, как его тело сразу же покрылось сетью темно-красных трещин, словно готовое вот-вот расколоться на тысячи осколков.

УУУУУ

От атаки девушки монстра затрясло еще сильнее. Воспользовавшись этим, Малис тоже приблизился к монстру и стал обстреливать его усиленными кровавыми снарядами. Один из них очень удачно попал в голову твари, проделав в ней большую дыру.

УУУУУ

Не выдержав натиска противника, босс начал опускаться на землю. Тут-то его и достала финальная атака. Неожиданно возле головы призрачной твари прямо в воздухе материализовалась Алиса. Ее коса сверкнула в пространстве черно-золотым светом и разделила черепушку монстра на две равных половины. Как только монстр потерял голову, раздался взрыв, оттолкнувшись пробудившихся назад, и черный дух осыпался прахом.

В очередной раз запустив Скольжение, Малис устремился в сторону своей напарницы и ловко сумел поймать на руки ее хрупкое тело. Встретившись взглядом с улыбающимся парнем, Алиса сразу же опустила свои глаза. При этом ее щечки немного покраснели, придавая образу убийцы несколько дополнительных милых черт.

— Тебе нечего стесняться. Для меня ты прекрасна в любом образе. — Ощутив эмоции девушки, ласково произнес Малис и поцеловав девушку прямо в губы.

Вздрогнув всем телом, Алиса ответила на короткий поцелуй любимого и наконец-то расслабилась. Она всегда недолюбливала свой первый образ. Он напоминал принцессе о прошлой жизни и о том, кем ей пришлось стать ради выживания в Особняке кошмаров.

И пусть сводящая с ума жажда убийств после обретения нового сердца отступила, она по-прежнему не чувствовала себя нормальной девушкой.

«Как вообще та, чье истинное обличие является Проклятым духом, может жить нормальной жизнью?» — постоянно повторяла себе девушка.

Но слова Малиса все равно очень сильно обрадовали принцессу. Тот факт, что он смотрел с любовью даже на эту сторону личности Алисы, делал ее невероятно счастливой. О большем она и мечтать не могла.

— И все же образ принцессы мне нравится больше. — Смущенно произнесла девушка, принимая привычное для себя обличие.

— Как пожелаешь. — Пожал плечами Малис.

Поставив на землю свою партнершу, он подошел к горе черного пепла и вынул оттуда Кристалл эволюции. На удивление, трофей с главного босса ивента практически ничем не отличался от того кристалла, который они подобрали с тела черного духа, встретившегося им в тоннеле.

«Список трофеев за победу над боссом: Свиток навыка — Взрыв трупа; Кристалл концентрации магии х50; Черный кристалл эволюции»

«Ивент завершен. Желаете телепортироваться из инстансовой зоны?»

Прочитав системное сообщение, Малис залез в инвентарь и проверил наличие в нем обещанных нейтральных кристаллов концентрации и свиток с навыком. Удостоверившись в их наличии, парень уже хотел было возвращаться к Алисе, но вдруг перед ним возникло новое сообщение.

«Мудрецу далекого созвездия понравились ваши действия. Получен подарок: Черный кристалл эволюции»

— Что это? Неужто кукловоды решили проявить активность и напомнить о себе? — Пробормотал он и посмотрел на свою напарницу.

В это время перед Алисой появилась практически такая же надпись. Разве что подарок принцессе прислала другая личность:

«Танцующей в ночи понравились ваши действия. Получен подарок: Черный кристалл эволюции»

Благодаря подаркам неизвестных наблюдателей, в этом ивенте Маслис и Алиса смогли завладеть четырьмя Кристаллами эволюции. Разделив их по два, они одновременно подтвердили свое желание выйти из локации.

А в следующую секунду центральный зал комплекса погрузился во мрак. Через какое-то время система восстановит пещеры и снова запустит данный ивент. А сейчас же, локация подлежала полной зачистке.

Яркое сияние испарило все материальные объекты, оставшиеся после сражений, наводя в комплексе порядок. Когда пещера вновь погрузилась в полумрак, в нем можно было заметить маленькие голубоватые искорки. Сталкивая между собой, они постепенно образовали тело духа. Но этот дух казался необычным. От его фигуры в пространстве распространялась энергия жизни. А еще все тело духа горело голубым призрачным огнем. Полностью сформировавшись, дух открыл налитые зеленым светом глаза и завыл:

— Силааааа!