Сильный 2

Глава 19

- Не надоело на полу спать? Кровать такая большая и удобная, - Агнес сладко потянулась.

Встал я рано, потому что из-за обилия дел, от меня напрямую почти не зависящих, голова трудилась даже ночью, обдумывая, строя догадки и главное вычерчивая план действий на день вперёд и перспективу на неделю. Первым делом тихо отправился умываться.

По возвращению на действительно просторном ложе сладко потягивалась моя аристократическая натура. Сама натура была видно только лишь выше пояса, демонстрируя крупную грудь изящной формы с ярко розовыми сосками на ней. Ноги были прикрыты одеялом, но то старалось не скрывать изгибов бедра и коленей. Ещё вчера на любимой была ночная рубашка, уже это с головой выдавало красавицу в подготовке к моему возвращению. Впрочем, она это не скрывала за широкой улыбкой.

- Любой ответ будет скудным, потому лучше промолчу - так же широко улыбнулся в ответ.

- Можешь просто прилечь и провести немного времени с будущей женой и матерью твоего ребёнка. Сейчас ещё довольно рано.

Ох, Агнес, я бы мог и даже очень хотел, потому что знаю к чему ты ведёшь и я тоже соскучился, но…

- Мы вчера неплохо посидели перед сном, сегодня мне надо торопиться.

- Ты сидел от меня через стол.

- Чтобы лучше тебя было видно, ты очень красивая у меня.

Она внимательно смотрела, как я одеваюсь.

- Знаешь, до того как моей матери не стало, отец тоже не отказывал себе в увлечениях на стороне. Помню, даже маленькой мне она сказала, что мужчинам хочется новых свершений, но это не значит, что они перестают любить жён.

Кажется, Агнес решила предложить решение со своей стороны.

- Отчасти это правда, вспомни меня ещё год назад, - я позволил себе усмешку, а Агнес улыбнулась, - Сейчас в моём окружении такие роскошные женщины, что на других я смотрю разве что с любопытством, не более. А когда любишь сильно двоих, готов на остальных красавиц закрывать глаза.

Вышло немного гротескно, но я подтверждал слова эмоциями.

- Я хочу быть единственной женой, Мирослав. Прими это.

Сказано было спокойно, но с угрозой. На взгляд невесты она предложила невероятно щедрый вариант оставить Лину в качестве любовницы, довольно удобный, к слову, для самой княгини - иметь любовницу мужа при себе. А Лина примет любой мой выбор, но… это приведёт к неприятностям, без статуса магу нельзя, особенно такой ворожеи, как златовласка. Кроме того, мне будет жутко неудобно перед ней, а Лина будет чувствовать себя обиженной.

- Продолжай искать Ангелине хорошую партию, а я подумаю.

- Договорились, любовь моя!

Своей обнажённой натурой отправилась в уборную. Ох, хороша же!

Значит, моя вторая половинка понимает, как дорога мне Лина, возможно меньше, чем Агнес, но больше, чем кто-либо ещё. Но княгиня Старза не желает даже думать, что быть не единственной женой. Это можно как-то исправить?

***

Выдвигаться голодным желания не было, да и необходимости тоже, на кухне должны были готовить с раннего часа, потому дежурную прислугу отправил на кухню предупредить, чтобы быстро мне что-то состряпали. Когда уже был готов к выходу, меня ждали внизу с намерением сопроводить.

Слуги у нас были, кстати, как на подбор - все в возрасте, двое мужчин и четыре женщины. На вид абсолютно невзрачные, а вот в основном доме были и молодые девушки, но обычной внешности, и юношей замечал в дворовых делах. В общем, разительное отличие от роматских домов, в которых имел удовольствие жить продолжительное время.

Когда служанка повела меня в столовую, хотел уже ей сказать, что тороплюсь, но при приближении услышал мягкий голос хозяйки дома, отдающей распоряжение. Это же надо, или она так рано встаёт, или под мои планы подстроили завтрак наедине.

- Доброе утро, Мирослав, - первой поздоровалась старшая жена Яропкина, - проходи, по твоей просьбе собрали тебе быстрый завтрак. Если позволишь, я присоединюсь.

Не назвал бы я его быстрым, блюд тут было с десяток, всё же меня ждали.

- Доброе утро, Ева…

- В семье мы все общаемся как близкие люди, просто Ева.

- Удобно ли?

- Неужели я так старо выгляжу?

Кокетничает. А мне не сложно посодействовать, женщина красивая.

- Ну что ты, Ева. Выглядишь сестрой для своей дочери, для женщины не обладающей Даром твоя красота ещё более блистательна.

- Спасибо, Мирослав, мне очень приятно. Давай поедим, а потом я с тобой поделюсь своими мыслями. Не волнуйся, надолго не задержу.

- С удовольствием принимаю оба предложения.

Позавтракал плотно. До обеда может ничего больше в рот не попасть. Стоило только мне закончить, Ева перешла к делу. Нравятся мне такие люди, не тратят ни своего, ни чужого времени.

- Мой муж предложит тебе взять в жёны нашу дочь, не соглашайся, Мирослав.

“Даже в мыслей таких не было”, - хотел было выпалить.

- Зря ты так бурно реагируешь, - да я помню, на моём лице всё написано, читают все как книгу. Женщина так и поступила, - Глафира по характеру тебе бы понравилась, поверь, а что пока она не слишком привлекательна, то это моя наследственность. Я тоже не блистала в юности.

- Совсем бы не подумал.

- Так вот, она останется ни с чем, буквально, если станет твоей женой. Влюбится, останется с разбитым сердцем и даже с детьми может зачахнуть. Не соглашайся даже за те деньги, которые предложит Дубыня, не хочу видеть несчастной дочь. Просто у всех Яропкиных начиная с прадеда Дубыни навязчивая идея - сделать род Сильным.

- Так вроде бы уже? - поднял вопросительно бровь.

- Очень навязчивая идея! - улыбнулась Ева. Очень приятная женщина, даже не верится, что Глафира может стать подобной красавицей, хотя сколько там ей, лет четырнадцать, - Хорошую партию для наследника подобрать трудно, искать просто одарённую невесту нельзя, а знатная невеста с хорошим Даром - это не доступный всем товар, за него бодаются как бараны. Не мне тебе говорить, конечно.

- А для дочери?

- Можно найти просто Сильного мужчину. А если он будет очень Сильный, то скорее всего дети унаследуют Дар.

- Интересно, а кто решил, что я очень Сильный? Конечно, я назвался Гранд Мастером, но это такая широкая улица для движения.

- Про то, нужна ли тебе ещё невеста не спросишь?

Неприятно. Оказывается, это жутко неприятно обсуждать пускай и косвенно, пускай и неправду, но то, что отказываюсь от Лины. Бррр.

- Думаю, моя Светоносная невеста узнавала у Вас касательно определённого качества свободных молодых людей в поиске спутницы жизни.

- Так и есть, - она не стала делать комплимент моему уму, почувствовала, что будет лишним. Я теперь уверен, что в светской жизни Дубыни есть кому отдать первенство, - В таких условиях большинство будут рассматривать твою персону, Мирослав, как потенциального зятя. Молодой человек, который пересёк свободные земли во время Чумы в компании двух одарённых спутниц, а третью вообще по дороге к себе перенёс.

- Подтверждённая информация?

- Такая же подтверждённая, как и то, что Её Сиятельство Мариуца Кешко не будучи ещё графиней имела большие проблемы с Даром, которые окончательно пропали у въезда в наш город.

Осведомлённость удивляла.

- Конечно, порталы сейчас не работают в Неряве, но письма все передаются через Чилушкое княжество. С семьёй Шуль у нас хорошие связи, которые до прямой торговли не могли дойти, пока какой-либо благородный род не взял бы на себя обязательства, но Михаил давно был увлечён Мариуцей, закупал у нас всевозможные лекарства и ингредиенты, чтобы помочь возлюбленной.

- Ни разу не слышал о нём в семье Кешко до самой новости о свадьбе Мариуцы.

- Да, граф пользовался вниманием к дочери, но отвечать взаимностью не собирался.

- А почему порталы не работают в Неряве?

- Потому что порталы поддерживали маги из Вингрии, их отозвали под предлогом опасности Чумы. Что там на самом деле стало причиной - не знаю.

- Как интересно!

- А всё же, раз мы выяснили, что я хорошо подхожу под общие требования к кандидату на руку и сердце. Почему ты меня отговариваешь?

- Потому что за тобой уже выстроилась очередь из Сильных красавиц, и она продолжит расти. Глафира просто потеряется среди них, а ещё, мне кажется, простые женщины тебя привлекают меньше.

Вот это наблюдательно, в этом она права. Я действительно стал равнодушен к обычным даже красивым женщинам, потому что привык полагаться в отношении с прекрасным полом во многом на Силу.

- Я, кстати, могу поискать и тебе хорошую партию.

Какое интересное предложение.

- Ева, а ты знаешь как я отношусь к Ангелине?

- Я замечаю много, потому интересуюсь у тебя. Помешает ли моя помощь в этом вопросе? Или поможет?

Я задумался.

- Знаешь, у меня есть решение, которое устроит нас обоих. Все предложения о моей женитьбе должны поступать моей невесте. Агнес, конечно.

Мы оба улыбнулись. Такое решение должно пойти на пользу обеим сторонам.

***

Воцеха покормили в выделенном нам доме, не удостоился он чести присутствовать на завтраке с главной женщиной в семье Яропкиных, оно и понятно. Поланец сам вызвался вчера проехать со мной к мануфактурам на юге, один из охотничьих отрядов, нанятый боярином, должен был встретить меня на месте. Интересно было бы увидеть группу своих старых знакомых охотников во главе с Ратибором, но пока даже с тем мужчиной, что помню из его отряда, не удалось поговорить.

Мой спутник был задумчив, уверен, что знаю почему. Мне показалось недавно, что бравый кавалерист переболел свои чувства к златоволосой красавице, но в этом я ошибся. Новость о поиске партии для Лины дошли и до него, и это снова расшатало спокойствие мужчины.

- Знаешь, Воцех, я ведь могу тебя понять. Конечно, в такой же точно ситуации я не был, но понимание невозможности быть с любимой я испытал на себе в полной мере. Возможно дело обстояло даже хуже, потому что любящий меня человек добровольно шёл на это.

- Хех, посочувствовал, спасибо! - ухмылка его отдавал горечью, - Указал мне на то, что единственная любовь в моей жизни не разделяет чувства ко мне. Скажи, Мирослав, зачем ты её мучаешь?

- Интересный вопрос, тебе так только кажется.

- Ты торгуешься ею со своей невестой, теперь, уверен, начнётся ещё представление невест для тебя. Какого Ангелины, ты думал?

Сам понимаю, что со стороны это так смотрится, но открываться сейчас пану Новаку. А вдруг он решит поделиться этим с Агнес? Я, конечно, не бывалый заговорщик, но пока справляюсь с движением в нужном мне направлении.

- Ты говорил с Линой? - понял я.

- Да.

- Даже знаю, что она тебе ответила, когда ты открылся ей. Она сказала, что примет любоё моё решение.

- Это и обидно, Мирослав! Если бы она прямо сказала, что отказывает мне…

- Она так и сказала, Воцех, читай между строк. Ты совершенно не знаешь мою подругу, - не стал называть её возлюбленной при нём.

- И чего же я не знаю?

- Ты рассматриваешь Лину как просто красивую женщину, но совершенно не понимаешь её Силу, эта Сила большую часть времени скрыта внутри, но она влияет на её характер. За её ангельской внешностью прячется тот ещё бесёнок, которого нужно оберегать не только от жаждущего окружения, но и от неё самой.

Воцех не стал спорить, за это я ценил товарища. Он понимал, когда стоит говорить, а когда разговор ни к чему не приведёт.

***

Пока добирались, утренний холод сменился влажным ветром, и впервые в этом сезоне мы увидели снег. Сначала немного робко, но после осмелев, отвечающий за погоду дух, как принято было считать до изучения натуралистами процесса испарения воды, засыпал землю добротным белым покрывалом. Двигаться в такую погоду было не просто, но мы были не в поле, а всё же в пригороде, потому жилые дома и строения позволяли нам не сбиваться с пути, хотя пару раз пришлось уточнять дорогу.

Так немного поплутав мы выбрались к мануфактурам Яропкина. Это оказалась обширная огороженная территория, въезды на которую были под охраной. Когда мы проехали внутрь, стало понятно, что идея просто так осмотреть территорию была ошибочной, потому что плутать между корпусами, складами, рабочими домами можно было без особого толка не один день. Потому решили направиться в управу, узнать, появились ли мастера охоты.

- Да, Ваше Высокоблагородие, были охотники, - уведомил нас в управе один из работников, - как снег повалил, так они решили Вас не дожидаться, пройтись вокруг территории посмотеть следы. Сказали не будет их до полудня.

- Ого, это же сколько ждать! Что я тут буду столько времени делать?

- Не знаю, но вот девка из сыска решила тоже территорию осмотреть.

- Которая? В штанах и куртке одета? - догадался о ком идёт речь.

- Так точно, - смутился мужчина, - срамота какая.

Добавил он уже тихо. Хех, не соглашусь, но понимаю какой эффект оставляет после себя такой наряд в сознании простого работяги.

- А куда она направилась?

- Да вон туда, дальше по дороге, так то я не следил, но она направо повернула в третий поворот, там дорога к тупик уходит к частоколу.

Не следил значит.

- Спасибо, посмотрю. Воцех?

- Я покручусь вокруг, со Зверем, если что, я тебе не помощник, а выяснить что-то могу.

- Добро!

Снегопад стал слабее, но видимость всё ещё ограничивал. Следы следователь, посмеялся пришедшему в голову сочетанию слов, не оставила, потому направился в указанном направлении. Лошадей нам предложили оставить в тепле рядом с управой, потому прогуливался я на своих двоих. Вокруг шла работа, не сказать что было активное движение людей, лошадей или транспорта, но с десяток первых, пару вторых и один третий объект из перечисленного мной замечен был. В основном вся активность проходила под крышами строений.

Вошёл во второй поворот, но там искомой модницы в охотничьем стиле обнаружить не смог, пошёл до конца улочки, которая, как и было сказано, упиралась в частокол. Тут уже смог найти следы, судя по размеру, оставленные девушкой.

Пройтись пришлось мимо стены до какого-то низкого склада, который упирался прямо в забор. Начал обходить его и ощутил знакомое давление Силы. Вот блин, Зверь где-то здесь! Надо найти Дарью.

Ускоряюсь с применением Силы, снег вылетает из-под ног. Только это мне не помогает, потому что следы так же петляют, упираясь то в заграждения, то в стены строений. Видимо, следователь сама тут успела поплутать. Наконец выскакиваю как бес из-под лавки от угла какой-то пристройки.

Напротив Дарьи стоит здоровенный волк. Всё же у страха глаза велики, не такой уж он здоровый, если сравнивать с Сильным медведем, на которого имел несчастье поохотиться в лесах юго-восточнее отсюда. Волк всего-то был девушке по грудь, потому его голова была поднята как раз на уровень головы сыщицы. Между ними было шага два, не больше. Слишком близко!

Дарья улетает в сторону, сбитая быстрым и мощным ударом лапы. Два шага - не расстояние для столь быстрой твари. До меня он добирается за вдох-выдох, почти добирается, я рву с места в сторону со всех сил, но этого мало, он слишком быстрый, был бы ещё быстрее, да я прижимаю его Силу, он действует только на своих нечеловеческих и даже не животных возможностях тела. Сила совсем иначе влияет на Зверей.

У меня против него только кинжал, тонкий, вытянутый. Был бы меч… хорошо что меча нет, не буду думать, что у меня есть какой-то шанс с мечом. Бросок в свою сторону прерываю резким усилением тяжести, убирая зону без энергии в том месте. Волк мгновенно пропадает из вида, но снег взрывается хлопьями в разные стороны, обозначая успешность моего удара. Снова меняю воздействие. Волк уже на ногах в нескольких шагах сбоку от места его падения. Вот же сука быстрая!

Ощущаю Дарью, живая, не стонет, из неё выбило дух, кажется ей тяжело дышать. Извини, охотница, мне нужно посмотреть, чем ты можешь мне помочь. От первого прикосновения её Дар бунтует, отталкивает. Нежным я не буду, не тот случай. Беру его в тиски, продавливаю внешнее сопротивление, создаю канал и тяну на себя.

Мир меняет цвет, стало темнее, картинка словно смазалась, но стартовавший в атаку Зверь виден чётче обычного. Ухожу в сторону и… это получается быстрее обычного, в сочетании с ускорением ветра, к которому привык, почти сравнялся с шерстяной образиной. Вот только вышло неожиданно, потому я валюсь с ног кувырком.

Лечу, вижу приближающуюся морду хищника, ещё немного - и мне что-то оттяпают, а было бы неплохо оказаться сзади, у лежащей девицы, куда ведёт канал… канал. Тянусь через него к сыщице и вытягиваю себя с той стороны. Картина в голове нереальная, сам себя с той стороны тяну за шкирку, но это работает.

Мой полёт это не остановило, я перелетел прямо над Дарьей, перевернулся через голову и встал. Не только я не смог остановиться, волк, пытаясь добраться до меня, пролетел почти весь свободный участок и врезался в стену строения. Та затрещала, но выдержала.

Во как я могу! Как бы теперь прыгнуть куда-то от Дашки. Время подумать есть, волк пока не торопится атаковать, медленно обходит меня по дуге, расстояние плёвое, но он уже два раза не успел, думает теперь. И я думаю… значит через канал прыгаю, по которому Силу беру. Сила, кстати, странная, совсем не удаётся её материализовать, но в теле аж бурлит от прилива энергии.

Дарья, кстати, в сознании. Лежит, не встаёт, на меня, кажется, смотрит. Значит прыгаю я через канал. А что такое канал? Попробовал его подёргать, оказывается он вообще не… даже не знаю как сказать, видимым он никогда не был, его только ощущал я и отдельные личности, вроде Богини и Архонта, а связь эта оказывается… можно гнуть, как хочется. Податливая, что сёстры… не, даже с этими бестиями не сравниться.

И тут же прыгнул в сторону. Вышло неточно, но прыжок получился, всего-то вообразил, что канал петлёй проходит через то место ровно согнутый пополам, и потянулся на ту сторону, теперь уже не тянул себя с той стороны. Но вывалился позже, оказавшись ближе, чем рассчитывал. Блин, так бы в стену не влететь… а, в стену канал не воображается. Очень интересно!

Волк застыл, мои упражнения его озадачили. А я ещё пару раз прыгнул. Дарья не жаловалась, что я её эксплуатирую, но общее падение энергии в её ауре ощутил. Значит упражнения пора заканчивать.

Вновь оказался рядом с девушкой. Присел, глядя на Зверя, но тот не реагировал. А ещё он как-то странно пах, и Дарья пахнет. Ого! Не заметил этого раньше, но не буду отвлекаться. Беру девушку на руки, через её тихий стон. Думал будет возражать, но нет - опять покорна. А теперь буду отходить. Если вдруг увяжется за мной зверюга, буду бежать и прыгать до самой управы.

Но Зверь остаётся на месте.