Сильный 2

Глава 33

На скольких светских приёмах я уже бывал? Думаю, и половины не посетил от среднего числа вечеров, которое большинство здесь присутствующих может засчитать в свои достижения. Веселее здесь не стало. Событие только началось, а я уже на третьей паре важных знакомых других важных знакомых, с которыми нужно переброситься парой слов, заскучал. Спасибо Агнес, она взяла с собой Ангелину и вдвоём красотки, одна в нежно-голубом, другая в кремово-золотом платьях продолжили важное дело по поддержке политических связей семьи Старза. Ну а что? Обе Старза? Обе! Пускай отдуваются! Я пока не придумал себе сценарий действий на этот вечер.

Мои домни блистали, а я сумел занять тихий угол у двери и изучать гостей издали. Еды, как обычно, тут было много всякой разной в малом количестве, но она вся сейчас была на той стороне, где людей было больше всего.

Вспомнил про своё полезное умение усиливать слух за счёт потоков воздуха. Интересно, другие воздушники так могут? Не заметит ли кто? Вообще тут сильных магов с оттенками голубого в ядрах или ауре я не увидел, точнее с аурами людей было совсем не много. Вот Магистр Ружинский, например, который кивнул мне, как первый раз встретились взглядами, обладает очень яркой Силой, исходящей от всего тела. Сейчас он беседует с молодой симпатичной женщиной, ещё одним магом огня. Интересно, сумею ли я подслушать.

- … меня оставил. Чувствую себя опустошённой, - женщина была недовольна, - твои игры в постели всё больше превращаются в болезненные эксперименты, чем приятное занятие. Совсем ошалевшим вернулся от этой Бешеной. И пустым, как я сейчас.

- Даже близко не таким, как ты. Если ты бы потеряла столько энергии, сколько из меня вытянула Её Светлость, ты бы пластом неделю лежала, и может быть не встала.

- Чего же ты тогда туда с такой охотой бегал, если тебе было так плохо.

- Знания и возможности, милая моя. Как всегда ищу возможности для возвышения.

- И, конечно, дело не в возможности влезть, наконец, ей под юбку. Как удачно Его Величество начал продвигать свои новые законы, как раз её муж где-то пропадал.

- Где-то очень далеко, сожрать такую прорву энергии. Касательно же женщин… Ты же знаешь, меня подобные страсти уже не обуревает в прежней мере.

- Конечно, вон идут две не обуревающие тебя страсти, бёдрами качают.

Игнатий со спутницей удачно стояли совсем с краю от прохода, где воздух циркулировал через всё помещение, подобрать нужный поток труда не составило. Из разговора понял, что мне не показалось при переходе в тот вечер, что своей энергии у Агнес не хватило, и она позаимствовала. Оказывается донором выступил удачно выбранный в исполнители обряда призыва, назовём это так, подходящего по стихии мага. Хоть какие-то плюсы.

А вот две новые указанные персоны в разговоре мне были известны. Конечно, это несравненные сёстры Миклеску.

- Игнатий, - начала темноволосая старшая Эма, - мы рады тебя здесь видеть. Восхищаемся тобой…

- Твоей смелостью, - продолжила Эсра, - или притуплённым чувством самосохранения. Нам будет тебя не хватать…

С женщиной рядом с Магистром сёстры не поздоровались, та ответила им той же любезностью.

- Как всегда вы отличаетесь блистательной внешностью, - Игнатий был недоволен таким приветствием, - но не соответствующим умом. О чём вы вообще намекаете?

Женщины действительно как всегда блистали. Цвет они снова выбрали один - красный, но фасону особо не изменили, всё также от самых плеч до голеней каждая складка подчёркивала прекрасные фигуры, разве что оба наряда сегодня имели широкие рукава с перьями. Те же перья, только в большем объёме украшали подол платья, уходящего в в стороны, будто ножка бокала.

- Зачем же нам намекать? - засмеялась Эсра.

- Все вокруг уже обсуждают, что будет с планами Его Величества Орма Первого после появления сегодня на приёме младшего князя Старза, - прояснила Эма.

- По крайней мере обе княгини Старза, одна наследственная, другая по мужу, в красках описывают как недовольный муж в одном из восточных княжеств разрушил дворец правителя.

- Поговаривают таким образом захоронил самого правителя.

Как же быстро распространяются новости. Всё же порталы удивительное изобретение! Мои супруги, в принципе, не менее удивительны, тоже хорошо справляются с такой работой.

- И при чём же здесь моя персона? - поинтересовался Магистр.

- Вот ты спросил! А кто поддерживал пункты про рождение одарённых детей? - намекнула Эсра.

- А на кого сейчас недовольно смотрит Мирослав Старза? - прямо указала Эма.

Заметили таки, хотя я особо не прятался. Стоит нанести визит вежливости.

- Эма, Эсра, вы как всегда обворожительны, - поклонился сёстрам.

- Ты как всегда хорош собой, Мирослав, - Эсра тронула пальчиком моё плечо.

- И как всегда не оставляешь нам и шанса, - чрезмерно громко вздохнула Эма, - уже успел обзавестись второй женой, да ещё такой красавицей! Теперь нам с сестрой вместе никак не носить почётного титула супруг желаннейшего из мужчин, не оставил места.

Своим замечанием Эма точно била по самолюбию Игнатия, а Эсра по нему ещё и топталась, поглядывая на Магистра.

- Это если вместе, - улыбнулась хищно Эсра.

Я лишь улыбнулся девушкам.

- Игнатий, - кивнул Магистру, тот кивнул мне в ответ.

Повернулся к его спутнице.

- Мы не представлены, но я подозреваю, что опосредовано мы знакомы. Магистр рассказывал мне, что у него на примете есть одна очень перспективная особа, с которой мне можно было бы наладить связь. Магическую, конечно, в ней основная цель, но… как известно, одно без другого не получается.

Перевёл взгляд на Ружинского.

- Так что мы тут все очень близкие люди, можно сказать. Особенно после услуги, которую оказал нашей семье Игнатий, - делаю паузу, - я бы только просил все семейные дела оставлять в кругу семьи, а то мало ли. Семья может отнимать много Силы, иногда всю, её надо беречь.

- Приятно было увидеться, дорогие Эма и Эсра.

Больше общаться со всей четвёркой мне не хотелось. Если сёстры отдельно решат подойти, я их гнать не стану, но пока лучше перехвачу немного съестного, живот уже начал намекать.

***

- Как всегда отменный аппетит…

Застали меня в не очень приглядном виде, кроме того мало пригодном для разговоров. Я пытался разобраться с особо ретивым куском закуски, прибитым к деревянной палочке, не желавшим, как другие его собратья, целиком залезать мне в рот. Но не было ещё таких кусков отменной ветчины и сыра, а также какой-то приятной зелени для дополнения вкусовой картины, которые не сдались в итоге под моим натиском.

Вот только беседе такое точно мешает, пришлось в срочном порядке с особой жестокостью разбираться со своенравным канапе, так эти мелкие закуски именовались. И вообще, кто это может быть в курсе про мой аппетит?

- Сначала подумала дать тебе спокойно поесть, но потом решила, что сделать тебе это всё равно не дадут. Ни на одном ещё приёме ты не был, чтобы он прошёл для тебя спокойно.

Я знаю этот голос! Батюшки, вот такого я точно не ожидал.

- Ты потрясающе выглядишь, Олеся!

И это был не просто комплимент, это была констатация факта. Наряд девушки, конечно, не отличался особой роскошью, это по-прежнему было закрытое платье с длинной пышной юбкой, но привычное моему взору облачение личной прислуги князя Старза не шло ни в какое сравнение с изящным тёмно-синим с серебром платьем аристократки. Олеся выглядело восхитительно и, кроме того, очень уместно.

- Спасибо, ты тоже Мирослав притягиваешь взоры даже в своём строгом чёрном с зеленью камзоле.

Олеся стала рядом со мной так, чтобы видеть зал и при этом свободно со мной говорить.

- Видела обеих твоих жён. Должна сказать, что ты необычайный счастливчик. Твоя княжна и так была заметной фигурой, но сейчас это просто какой-то нефилим, приятная взгляду, дурманящая аурой и беспощадная к врагам, а рождение вашего сына ещё и фигуру ей очень интересно преобразило.

- Я заметил…

Мы сейчас как раз имели возможность наблюдать за плавным течением моих женщин в потоке аристократии. Да, глаз не оторвать! От обеих.

- Лина вообще расцвела с тобой, в ней появилась уверенность, ранее спрятанная за покорностью. Думаю, она ощущает себя на своём месте. Интересно, много нового ты открыл в своей супруге?

Мельком взглянул на Олесю, не заметил скрытого подтекста в её словах, разве что в последней фразе. Но этот интерес мне понятен, зная образование моей бывшей сослуживицы, считай профессиональный интерес.

- Мне кажется, ты тоже ощущаешь себя на своём месте, - не стал переходить на интимные темы, мне сейчас больше сама девушка была интересна, - не могу представить тебя сидящей дома хозяйкой. В тебе сейчас такая энергия ощущается, эмоциональный подъём.

- Это я тебе обрадовалась, - погладила мою руку и улыбнулась девушка, - Ты же помнишь я тут работаю… но вообще мне нравится, ты прав. Иметь бы только такое место, куда хотелось бы возвращаться.

- Понимаю, надеюсь в теперь уже мою семью тебе возвращаться хотя бы не претит.

- На этот счёт не переживай, твоей, - выделила последнее слово Олеся, - семье я рада служить. Пока это единственное место, которое могу назвать домом.

- Что князь?

- Я теперь вне поля его интересов, теперь я вакантная кандидатура.

Олеся мне подмигнула с улыбкой. Да куда уж мне ещё, особенно такие темпераментные. Разве что, если Лину задействовать.

- Вообще я к тебе по делу, надо же хлеб отрабатывать…

Интересно.

- Планы Его Величества относительно обязанностей одарённых перед короной немного расширились. Теперь туда ещё и семьи попадают на несколько уровней ниже, то есть с главами семей, носящих титулы герцогов и графов.

- Вот как. Интересно, есть ли недовольные подобным?

- Не знаю, но одну особу ты можешь об этом расспросить. Одна из твоих близких знакомых идеально подпадает под действие этого закона.

- Графиня Кешко? Она здесь?

- Она прибыла недавно, уверена ты сможешь её найти. Не буду тебя задерживать, - Олеся слегка сжала мою руку, прежде чем уйти, - Не забывай, если вы там новые какие фокусы будете придумывать, то я уже вызвалась участницей.

На этих словах первая женщина в моей жизни меня и оставила. Удалялась она медленно, позволяя мне насладиться собой. Повезло мне в своё время! А сейчас вообще… да уж странно всё происходило… хотя и сейчас немного лучше.

Надо Мариуцу поискать, начнём с Силы, такую рыбу в этом пруду я должен выловить легко.

***

Рыбаком я оказался никудышным, всё же отец меня больше учил охоте, да и промышляли мы в основном мелким пушным зверьём, а кого-то крупного он добывал с другими охотниками или просто покупал. Буду списывать всё на отсутствие опыта, пускай вылавливание одарённой по ауре сильно отличается от рыбной ловли.

Мари я вообще не ощущал, не могла же Олеся ошибиться. Плюнул, сходил за ещё одной канапе, отбился от какой-то тётушки с сынов в юношеском возрасте, которые стремились выразить мне своё почтение. Это что-то новое! Прошёлся взглядом по толпе и вот тогда уже заметил Мариуцу.

Она была в сопровождении невысокого чуть полноватого темноволосого мужчины со следами седины, внешность у него была вполне располагающая. Неужели муж? Я ведь его близко никогда не видел. Стало… любопытно. Занимательное чувство, ревность если и была, то совсем незначительная, мне очень хотелось познакомиться с человеков, которого Её Сиятельство Кешко лично выбрала в мужья.

Мариуца с кавалером беседовала с другой парой, но как только я обратил на неё внимание, бывшая подопечная обратила своё уже ко мне. Она опять прикоснулась ко мне Силой, теперь уже ощущение касание было значительно ниже середины живота. А ведь я её не чувствую. Ах ты ж бесовка! Как ты это делаешь?

- Здравствуй, Мирослав, безумно рада тебя видеть.

Мари без стеснения обняла меня, как только быстро проделал путь в мою сторону после необычного приветствия. Тут же ощутил внимание своих супруг, вот уж кто бдит.

- Взаимно, Мари. А почему ты подошла одна?

Она лукаво посмотрела мне в глаза.

- Хотел познакомиться ближе с моим мужем?

- Конечно, ты мне первый раз даже не дала шанса поговорить.

- Уверена, тогда тебе было бы это не интересно, а для нас вредно.

Я задумался.

- Ты права, но сейчас всё иначе.

- Конечно, но мне хотелось приватности.

- Вот как, людей многовато вокруг для подобного. Как у тебя дела?

- Хотела задать тебе тот же вопрос, всё же ты где-то полгода пропадал. По твоей жене было видно, что она не так чтобы уверена, где именно. Даже всеми любимому нашему королю Орму стали приходить в голову интересные прожекты.

- Не поверишь, для меня прошло всего четыре дня, - не видел необходимости скрывать от Мариуцы такие сведения, меня сероокая ни разу не подводила, - и три дня здесь.

Об особенностях моего появления всё же решил не распространяться. Любовники жены - дело семейное. Хорошо всё же, что я могу сам с собой шутить на эту тему, осадок то остался, пускай и сдобренный осознанием моей вины в том числе.

- Кстати, - решил затронуть новости от Олеси, - слышал Орм не только мою семью включил в свои загребущие планы. Как вы намереваетесь поступить? Откупиться?

- Ни в коем случае…

Ощутил Силу Мари.

- А ты хорошо научилась от меня прикрываться.

- Не от тебя училась, но спасибо. Хочешь, чтобы я раскрылась?

Если с Олесей я общался рука об руку, то Мари предпочитала стоять прямо напротив, неприлично близко и смотреть на моё лицо, в глаза большей частью времени.

- Как тебе комфортнее.

- Как мне комфортнее твоя жена не одобрит, у вас такая связь сильная, аж дрожь берёт.

- Ты теперь и связи видишь?

Мари придвинулась к моему уху, это было просто, потому что мы были одного роста.

- Только твою.

- Что же я сотворил такое?

- Вот-вот. Касательно сотворения. Я намерена выполнить задумку нашего короля по прямому её назначение.

Лицом не показал, в коем-то веке старался контролировать эмоции, но был удивлён.

- Ты собираешься родить ребёнка? Но как? Твой муж…

И тут я догадался, а Мари заулыбалась.

- Примерно представляла сколько тебя не будет, не скажу откуда. Но ты как раз успел бы вернуться к самому интересному.

- То есть вы сами согласились на этот закон? А как бы ты выбрала нужного тебе мужчину в отцовство?

- Мы сами предложили расширить этот документ на большее число действующих лиц. Иначе, кроме твоей супруги да ещё пары девиц, которым и так ищут подходящих мужей, ни на кого бы этот указ бы не распространялся, а так…

Вот же хищная рыба политических вод. Второй раз уже умудряется вклиниваться в мою жизнь в совершенно непонятных моментах.

- Мари… - я даже слова подобрать не мог.

- Я уверена твоя огневолосая согласилась бы дождаться мужа для зачатия второго ребёнка, когда бы я договорилась об этом. Второго вам, а первого мне.

Что в голове у этой женщины? Ещё одна последовательница культа Силы?

- Но я так неожиданно вернулся.

- Очень некрасиво с твоей стороны, в ближайшее время мне от тебя точно ничего не заполучить.

- Ох, Мари, мне кажется, ты зациклилась. Если поискать…

- Вокруг полно грандов, стремящихся к полубогам? - хитро поинтересовалась интриганка.

- Не так, чтобы много, - согласился.

- А ещё я очень люблю славенов, как выяснилось…

Хотел пошутить, но девушка мне не позволила.

- Одного конкретного, если быть точной.

Да блин, к такому я готов не был.

- Ничего, Мирослав, время ещё есть. Пока у меня для тебя две радостные новости, кроме, конечно, желание родить от тебя дитя. Первая - теперь мы выступим против новых требований короля, вторая - я нашла, кого ты просил. Вот того мужчину зовут Данут Лупеску.

- Да ну? Справедливость?

- Такое имя досталось, что могу поделать. Он колонел роматской армии, так что…

Мари посмотрела на меня, а я улыбался.

- Ты стал увереннее, Мирослав, и опаснее… мне нравится. Ещё немного и можно будет пытаться убедить тебя в необходимости иметь любовницу.

- При двух молодых жёнах?

Удивлённо посмотрел на подругу.

- Только ради статуса. Что будешь делать сейчас?

- Хочу подискутировать на тему справедливости с человек, имя которого сие и означает.

- Я с удовольствием буду следить за это беседой.

***

Я бы мог сразу убить этого человека, если считать людьми тех, кто позволяет себе развлекаться в пыточных. С другой стороны, нелюдей я знал немногих - только одно, а тот выглядел вполне себе человечно. Наверное человек - это определение, а человечность - это уже нечто большее. Отвлёкся в мыслях.

Убивать так прямо сразу посреди приёма всё же идея так себе. На любого Сильного найдётся управа, если поискать, особенно если своими вызывающими действиями я снищу дурную славу. Другое дело попытаться выяснить, что это за человек такой, и, возможно, разобраться с ним позже.

Потому я неспешно направился в сторону колонела в расчёте улучить момент и пообщаться. Мои умницы не только поглядывали за мной, но и Агнес дистанционно интересовалась, не заскучал ли я. Попросил женщин ещё чуть погулять.

- Не знаю, узнаёте ли вы меня, колонел Лупеску, - уважаемый или ещё какой комплимент я не смог из себя выдавить, итак надо было стараться держаться нейтрально, - но мне захотелось подойти к вам прояснить несколько интересующих меня моментов.

Колонел был не один, всё время, что я наблюдал за мужчиной, рядом присутствовал другой военный, если судить по выправке и похожей на парадный китель одежде, потому не стал пытаться застать мою цель одну. Кстати, узнал я его лицо из событий той ночи достаточно просто. Это был тот самый мужчина, начавший бой на стороне, якобы, Мариуцы. Сразу же созрел план диалога.

- Даже если бы я не узнал Вас…

Хорошо контролирует себя, лишь слегка сместился в начале. Сейчас он излучает уверенность в себе и спокоен, внешне уж точно.

- …то в новостях последнего года слишком часто фигурирует имя так быстро набравшего личную силу и поддержку влиятельного рода Мирослава Старза, носящего ранее фамилию Церм. Но всё же я узнал Вас.

- Не знал, что столь знаменит, но хорошо, что не придётся тратить время на лишние разъяснения. Я тоже успел поинтересоваться немного о вашей персоне, потому посчитал уместным поинтересоваться. Почему вы так резко пошли на конфликт той ночью? Проще же было вынудить Её Светлость покинуть поместье, после вашего вмешательства дело приобрело скверный для вас оборот.

Данут удивился, или же сделал вид, что удивился.

- Право слово, я тогда был в ярости, ведь из-за атаки вашей супруги в тот день погибли многие люди, - я помнил с суда, что погибло всего три человека, не считая тех, что я спалил или заколол в погребе, - в том числе Георигий Кешко, мой давний друг.

Странно, что Мариуца не упомянула, что это друг её отца. Врёт?

- Понимаю, я тоже был несколько не в себе. Не знаю, слышали ли вы о моей чувствительности, но мучения бедняжки в пыточной привели меня прямо в тот подвал. Там мне никто не пожелал ничего объяснять, сразу решили прирезать.

Лицом я выражал досаду, но направленную не на оппонента, а на произошедшую ситуацию.

- Я читал материалы дела, сам удивлялся, какие дела творились в подвалах поместья. Уверен, граф не был посвящен в подобное, это точно инициатива кого-то из исполнителей, который увы, найти не удалось.

Я бы может и согласился, но я лично слышал обратное.

- Соглашусь, Георгий нрав имел, конечно, очень вольный, одни только служанки в его доме чего стоили, но всё же уверен, до подобного он не опустился бы. Я между прочим, из подвала одну пленницу тогда вытащил, жалко было оставлять такую красоту на произвол судьбы. Хорошо была баба!

- Согласен, хороша!

Как бы ты из материалов дела это понял?

Почти весь разговор я старался не смотреть в глаза колонела, стоял немного сбоку, словно обсуждая картину или вид из окна, старался отстраниться. Кажется, сработало. На последних словах мужчины я посмотрел ему в глаза, встретился взглядом, и успел увидеть, как тот пожалел, что не уследил за языком.

Мне этого было достаточно. Дальше что-то тянуть из насторожившегося убийцы я не буду.

- Знаете, у Вас очень удачное имя для вашей дальнейшей судьбы, Данут, - мой взгляд стал угрожающим, - оба мужчины напряглись, - Я точно знаю, что Его Сиятельство Кешко со своей помощницей с мужским голосом приняли решение об открытии дополнительных услуг для своих клиентов. Теперь я знаю, что и вы были в курсе… всего.

Мари, конечно, могла ошибаться, но уж очень моя подруга была щепетильна в любых вопросах. Если она мне указала, что заметал следы, а я в разговоре услышал о том же, то сомневаться я не буду. Один суд уже прошёл, от второго толку не будет.

Я рассматривал жертву в представлении Силы.

- Мне любопытно, прежде чем убить ту женщину, что я вытащил из пыточной, - я перешёл на шёпот, - ты объяснил ей, как она опрометчиво поступила, что решила остаться живой в тот вечер?

Я видел ток Силы внутри мужчины, водник, как я помню, уже вышедший за пределы ядра, но потоки всё ещё был заметны. Я смотрел на эти потоки, вспоминал проблемы нерявенской княжны, и мне хотелось повторить их искусственно на этом человеке. Это оказалось не так то просто… закрутить узлом жилу энергии сопротивляющегося одарённого. Нужна практика, но я никуда не торопился. Приходилось осушать поток, передавливать, а потом крутить.

- О, вижу я не ошибся.

В очередной раз сумел совместить обычное зрение и силовое. Колонел продолжал стоять ровно, но сильно потел, не мог сказать ни слова. Его спутник не понимал, что происходит, выглядел немного растерянно, но пока ничего особенного, кроме моей обвинительной речи он не слышал. Не мог решить, что ему делать, видимо.

Вот так, один узел готов. Но с ним он будет жить, по крайней мере не сразу умрёт. А зачем мне оставлять врагов? Надо сделать ещё один к голове, так он точно долго не протянет.

- Опять интересные знакомства, Мирослав?

Опять Его Величество Орм Первый встревает в мои беседы в самом интересном месте.

- Как всегда, Ваше Величество, - тут же ответил, но не спешил повернуться.

Не красиво, знаю, но для меня уже не смертельно. А вот для Данута Лупеску вполне. И воот…

- Не знал, что вы знакомы с колонелом Лупеску. С вами всё хорошо, колонел?

… готово. Поворачиваюсь. Вижу недовольное моим промедлением лицо короля.

- Мы с домнулом Лупеску вспоминали нашу первую встречу в тот трагический вечер в поместье Кешко, ужасная трагедия. Столько людей погибло! А молодых женщин… кошмарные воспоминания. Кажется колонелу стало нехорошо. Ему бы присесть.

Орм посмотрел на меня с сомнением. Затем обратился к своему следующему тенью советнику.

- Костель, найди лекаря для колонела.

- Конечно, Ваше Величество.

- Ваше Величество, - решил не тянуть я с объяснениями, - До меня дошли новости о тяжёлых временам и таких же непростых законодательных актах, которые принимаются в связи с ними. Хочу уведомить вас, что понимаю ситуацию. Намерен помочь моей семье разобраться с угрозой на наших землях. Понимаю, что сезон для большой военной кампании уже прошёл, но мы справимся малыми силами. Земли, конечно, будут разорены, но после освобождения, уверен, вы сможете пойти нам навстречу, отсрочив некоторые налоги.

Как я понял, если король согласиться отложить дополнительные налоги для земель Старза, то многие другие княжеские рода будут крайне недовольны, потому что уже они окажутся в положении излишней налоговой нагрузки без перспективы отхватить себе новые земли. Если же земли будут освобождены, то просто так не поощрить этого Орм Первый не сможет.

Мы же с супругой уже подумали, как это можно сделать достаточно быстро.

- Это требует обсуждения, - верткий правитель не желал давать никаких обещаний, - Тебя давно не было, ситуация может видеться не полной.

- Неоспоримый факт, меня не было полгода, но я постараюсь больше не допускать таких отлучек.

- Ваше Величество, - а вот и мои красавицы подоспели.

- Позвольте Вам представить мою вторую жену, Ангелину, - как требовал этикет назвал Лину перед королём.

- Наслышан, наслышан, - Орм мягко пожал руку сначала Лине, а потом и Агнес.

Ох, чую сейчас будет крутить хвостом и перед моей второй половинкой, с первой он уже обломался. Придётся ещё потерпеть пару часов на это вечере, основные задачи мы выполнили.