Сингальские сказки

135. Учитель и бык.{237}

В одной стране жил очень ученый наставник. Однажды шел он по деревне и в доме вдовы увидел двух юношей. Попросил он вдову, чтобы она отпустила сыновей обучаться наукам, и увел обоих.

Старший из братьев оказался неспособным к наукам, и учитель обучил его только искусству готовить еду. А младший постиг все науки. По уговору, мать должна была сама выбрать, кто из сыновей останется с ней, когда они выучатся.

Когда обучение подходило к концу, младший сын пришел домой и сказал матери:

– Выбери меня. Старший брат научился только готовить еду.

– Хорошо, – согласилась мать, и, когда учитель велел ей выбрать одного из сыновей, она выбрала младшего и отвела его домой. Наставник понял, что юноша его перехитрил, и рассердился.

Вдова жила очень бедно. Однажды сын сказал ей:

– Матушка, давай продадим быка.

Дал он матери заговоренный шнурок и велел повязать шнурок ему на шею, добавив при этом:

– Я превращусь в быка. Быка ты продай, а шнурок не отдавай никому.

Вдова повязала шнурок сыну на шею, и он превратился в прекрасного быка. Вдова отвела быка в город, продала, а шнурок принесла домой. Вечером человек, купивший быка, увидел, что бык отвязался и убежал.

Много раз мать с сыном проделывали это, и однажды покупатель рассказал обо всем наставнику. Тот понял, в чем дело, и сказал:

– Приведи быка вместе со шнурком и привяжи на опушке леса.

Когда на следующий день вдова привела быка на продажу, покупатель заплатил двойную цену против той, что платил обычно, взял шнурок и привязал быка на опушке леса.

Вечером туда пришел наставник в облике леопарда и загрыз быка.