Сингальские сказки

87. Как принцы обучались наукам.{170}

Рассказывают, что в одном городе жил царь и было у него четыре сына. Царь велел сыновьям обучиться наукам, но они не сумели. Тогда царь взял в руки меч и грозно приказал им идти и обучиться наукам – иначе он отрубит им головы.

Принцы взяли с собой рис и отправились в путь. Пришли они в другой город и остановились передохнуть под деревом. Старший из четырех братьев сказал:

– Когда мы пойдем назад, давайте встретимся под этим деревом.

Братья разошлись в разные стороны. Старший брат пришел в какой-то город и спросил жителей:

– Каким наукам можно здесь обучиться?

– Здесь можно обучиться искусству ясновидения, – ответили ему.

– Отведите меня туда, где можно этому научиться, – попросил принц. Жители исполнили его просьбу, и принц обучился ясновидению.

Следующий по старшинству принц пришел в другой город.

– Каким наукам здесь можно обучиться? – спросил он жителей.

– Здесь можно обучиться воровству, – ответили ему.

– Отведите меня туда, где можно этому научиться, – попросил принц и обучился искусству воровать.

Третий принц пошел в еще один город.

– Каким наукам здесь можно обучиться? – спросил он жителей.

– Здесь можно обучиться стрельбе из лука, – ответили ему.

– Отведите меня туда, где можно этому научиться, – попросил он и научился метко стрелять из лука.

Младший принц тоже пришел в какой-то город.

– Каким наукам можно здесь обучиться? – спросил он.

– Здесь можно обучиться плотницкому ремеслу, – ответили ему.

– Отведите меня туда, где можно этому научиться, – попросил он и выучился на плотника.

Принц-ясновидец решил узнать, в какой день вернутся его братья, и выяснил, что они пойдут домой в тот же день, что и он.

Отправился он в путь и пришел к тому дереву, под которым они условились встретиться. Пришли туда и его братья.

– Какой науке ты обучился? – спросили они его.

– Я обучился ясновидению, – ответил он.

– А ты чему научился? – спросили второго брата.

– Я научился воровать, – ответил он.

– А ты чему научился? – спросили третьего.

– Я научился стрельбе из лука.

– А ты какой науке обучился? – спросили младшего принца.

– Я обучился плотницкому мастерству, – ответил он.

Тогда принцы спросили старшего брата:

– Что происходит у нас дома?

– Ворона свила гнездо на пальмире, снесла три яйца и высиживает их, – ответил он.

– А что пропало из нашего дома? – спросили они.

– Ракшас похитил царицу, унес ее на другой берег моря, запер в комнате за семью дверями, а все семь ключей положил себе в рот, – ответил старший брат.

Вернулись братья домой. Царь наточил меч и спросил старшего:

– Какой науке ты обучился?

– Я обучился ясновидению, – ответил он.

– А ты чему научился? – спросил царь второго сына.

– Я научился воровать, – ответил он.

– А ты? – спросил царь третьего. Тот ответил;

– Я научился стрельбе из лука.

– А какой науке ты обучился? – спросил царь младшего сына.

– Я обучился плотницкому ремеслу, – ответил он.

– Хорошо. А что произошло у нас дома?

– Ворона на пальмире высиживает три яйца, – ответил принц-ясновидец.

– А что пропало из нашего дома? – спросил царь (он хотел проверить, действительно ли его сын стал ясновидцем).

– Ракшас похитил царицу и запер ее в доме за семью дверями, а все семь ключей спрятал во рту.

– Сын, – обратился царь к принцу, обучившемуся воровству, – укради у вороны яйцо так, чтобы она этого не заметила и продолжала как ни в чем не бывало сидеть на яйцах.

Сын-вор украл яйцо – ворона даже не шелохнулась. Принес он яйцо отцу, тот спрятал яйцо под подносом для провеивания риса и сказал сыну-стрелку:

– Пусти стрелу так, чтобы она пронзила яйцо насквозь по самому центру.

Принц выстрелил – стрела прошла через самый центр яйца.

– Плотник, – сказал царь младшему сыну, – почини яйцо, чтобы оно стало таким, каким было прежде.

Принц снова сделал яйцо целым.

– Вор, положи яйцо обратно в гнездо так, чтобы ворона этого не заметила, – велел царь. Сын исполнил его повеление.

– А можете вы привезти царицу домой? – спросил царь.

– Можем, – ответили сыновья.

Отправились они в путь, и, пока ракшас спал, вор проник к нему в дом и вызволил царицу. Принцы поспешили домой.

По дороге они попросили старшего брата посмотреть, что делает ракшас. Ракшас еще спал. Они прошли еще немного и опять попросили брата посмотреть, что делает ракшас.

– Ракшас гонится за нами, – сказал принц-ясновидец.

Братья прибавили ходу, но ракшас догнал их и набросился на них, собираясь съесть. Принц-стрелок выстрелил, стрела попала ракшасу в горло, и он упал.

Корабль, на котором приплыли принцы, сломался. Плотник его починил. Переплыли они море и доставили отцу царицу и голову убитого ракшаса. Царь передал им управление страной.

Заспорили принцы, кому принадлежит царство. Старший брат сказал:

– Ведь царство нам досталось только благодаря моему искусству ясновидения.

Вор сказал:

– Я должен был похитить царицу, запертую в доме ракшаса. Только благодаря моему искусству нам досталось царство.

Стрелок сказал:

– Когда ракшас набросился на нас и хотел съесть, я убил его. Только благодаря этому нам досталось царство.

Плотник сказал:

– Наш корабль сломался, а я его починил. Только благодаря моему искусству нам досталось царство.

В конце концов, царство передали старшему из принцев.