Сингальские сказки

78. Птенцы слоноорла.{158}

В одной стране жили царь и царица, и было у них два сына.

Однажды оба принца пошли на реку купаться, и в это же самое время пришла к реке принцесса, дочь царя страны, расположенной на другом берегу реки. Принцесса разделась, сложила свою одежду на берегу, а старший из братьев-принцев спрятал одежду принцессы и отвел принцессу к себе во дворец. Узнав об этом, царь-отец страшно рассердился.

– Если мой непослушный сын останется во дворце, то он в конце концов погубит и нас, и всю нашу страну, – сказал он и повелел отрубить принцу голову.

Мать-царица тайком от царя дала принцу тысячу масуранов и завернутый в банановый лист рис и сказала:

– Тебе нельзя здесь оставаться, уходи отсюда.

Принц взял тысячу масуранов и сверток с рисом и вместе с принцессой отправился в путь. Шли они, шли, пришли в другую страну и остановились в доме старой вдовы. Принц отдал все платья принцессы вдове и сказал:

– Разложи эти платья по разным сундукам, чтобы принцесса не могла отыскать их.

Потом принц решил заказать себе меч и пошел искать кузнеца. Когда он ушел, принцесса стала требовать у вдовы, чтобы та дала ей взглянуть на платья.

– Ах, дочка, я ведь даже не знаю, где они лежат, – солгала вдова. – Они все разложены по разным сундукам, как же я могу собрать их вместе?

– Зачем ты меня обманываешь?! – рассердилась принцесса. – Ведь ты же сама их сложила в сундуки. Кто, как не ты, знает, где они лежат? Нy-ка, отдавай мне мою одежду!

Принцесса так настойчиво требовала, чтобы вдова отдала ей платья, что, в конце концов, той пришлось уступить. Принцесса оделась и сказала:

– Я ухожу. Принц никогда больше меня не увидит. Скорее он сотрет добела черный уголь и увидит птенцов слоноорла{159}.

С этими словами принцесса ушла. А тем временем принц вернулся домой, смотрит – принцессы нет. Вдова передала принцу слова принцессы. Тогда принц попросил у вдовы кусочек угля и стал тереть его о камень. Долго-долго тер его и, наконец, увидел, что уголь побелел. Так он выполнил одно из условий принцессы. Теперь оставалось разыскать птенцов слоноорла. Принц попросил вдову нажарить кэвумов, завязал их в узелок, взял меч и тысячу масуранов и отправился в путь. Шел он, шел и пришел в лес, где жили слоноорлы. Пробираясь сквозь чащу, принц увидел, как огромная кобра ползет по стволу высокого дерева. На вершине дерева было гнездо, и в нем сидели птенцы слоноорла. Принц выхватил меч и разрубил кобру на несколько частей. Покончив с этим, он влез на дерево. Когда птенцы увидели, что к ним в гнездо забрался человек, они раскрыли клювы и собрались было его съесть.

Но принц сказал:

– Не будьте неблагодарными. Ну-ка, взгляните, что лежит под деревом.

Орлята посмотрели вниз и увидели разрубленную на куски кобру.

– Ты спас нас от гибели, – сказали они принцу. – За это мы тебя отблагодарим.

Принц развязал узелок с кэвумами и накормил птенцов. Орлята наелись и сказали:

– Скоро вернется паша матушка. Если она тебя увидит, то, пожалуй, съест.

– Вы должны спрятать меня, – сказал принц.

– Забирайся ко мне под крыло, – сказал один из орлят. – Я тебя спрячу.

Вскоре прилетела мать-орлица и принесла птенцам огромного слона. Положила слона в гнездо и сказала:

– Вот вам слон, дети. Ешьте.

Но птенцы даже с места не сдвинулись.

– Что случилось? – удивилась орлица. – Почему вы не набрасываетесь на добычу, как всегда?

– Мы сегодня не голодны, – ответили птенцы. – Мы уже поели кэвумов.

– Откуда у вас кэвумы? – спросила мать.

– Сюда пришел человек и накормил нас, – ответили орлята.

– Ну-ка, покажите мне этого человека, – велела мать.

– Мы его тебе покажем, а ты возьмешь да и съешь его, – сказали птенцы.

– Нет, я не стану есть его, – пообещала орлица.

– Поклянись в этом, – попросили дети.

Орлица поклялась, тогда птенцы выпустили принца из-под крыла и показали его матери. Принц сказал орлице:

– Кобра собиралась влезть на дерево и съесть твоих птенцов, а я ее убил.

Орлица посмотрела вниз, увидела кобру, обрадовалась и сказала принцу:

– Каждый год эта кобра убивала моих птенцов. Наконец-то ты меня от нее избавил. За это проси у меня что хочешь.

– Я хочу попасть в страну, где живет моя принцесса, – ответил принц. – Но я не могу переправиться через реку. Отнеси меня на тот берег.

Орлица обломила ветку дерева, дала ее принцу и велела ухватиться за ее концы. Сама же схватила ветку клювом посередине, перелетела через реку и опустила принца на берег. Принц направился во дворец, где жила его принцесса. По пути ему встретились люди, гнавшие стадо слонов.

– Куда вы гоните слонов? – спросил принц.

– Мы гоним их в город, чтобы убить там, – ответили ему.

– Я дам вам сто масуранов, – сказал принц. – Только отпустите этих слонов.

Погонщики согласились и отпустили всех слонов в лес. Принц пошел дальше, и повстречались ему люди, гнавшие стадо свиней.

– Куда вы гоните свиней? – спросил принц.

– Мы ведем их в город, чтобы убить там, – ответили ему.

– Я дам вам сто масуранов, если вы отпустите свиней на волю,- сказал принц.

Те согласились, отпустили свиней в лес, получили от принца сто масуранов и ушли восвояси. Принц пошел дальше, и повстречались ему люди, которые несли целую стаю пойманных голубей.

– Куда вы несете голубей? – спросил принц.

– Мы несем их в город, чтобы убить там, – ответили ему.

Принц дал им сто масуранов и отпустил голубей на свободу.

Пошел он дальше, и повстречались ему люди, которые несли целый мешок светлячков.

– Куда вы несете светлячков? – спросил принц.

– Мы несем их в город, чтобы убить там, – ответили ему.

Принц дал им сотню масуранов и отпустил светлячков на свободу.

Когда принц пришел в город, он прямиком направился к царскому дворцу. И тут он увидел у колодца семь женщин с кувшинами. Принц подошел к ним и спросил:

– Куда вы собираетесь нести воду?

– Мы несем воду во дворец, чтобы принцесса, единственная дочь нашего царя, могла вымыть голову, – ответили женщины.

Принц понял, что они говорят о его принцессе. И тут одна из женщин попросила принца:

– Помоги мне вытащить кувшин из колодца.

Принц достал кувшин и незаметно снял с пальца кольцо и бросил его в кувшин. Женщины отнесли воду во дворец. Когда они поливали водой голову принцессы, кольцо упало ей на колени. Принцесса расспросила женщин о том, как к ним попало это кольцо, и велела передать принцу, чтобы он пришел.

Принц пришел к принцессе и рассказал ей о том, как стер добела черный уголь и как увидел птенцов слоноорла.

– Ладно, – сказала принцесса. – Я согласна выйти за тебя замуж. Но сначала ты должен выполнить все мои задания.

– Я сделаю все, что ты мне прикажешь, – сказал принц.

– Пойди в лес и расчисти там участок, – велела принцесса, – такой, чтобы можно было посеять полторы амуны гороха.

Принц взял тесак, пошел в лес, срубил парочку кустиков и подумал: «Ах, если бы пришли сюда слоны, которых я освободил, и расчистили участок!»

И тут, откуда ни возьмись, появились слоны. Они вырвали с корнями все деревья и кусты и потоптали их. Когда деревья высохли, принц поджег их. Все сгорело дотла – на поле не осталось ни веточки. Тогда принц вернулся к принцессе и сказал ей, что участок готов.

Принцесса дала принцу полторы амуны гороха и сказала:

– Пойди и засей поле.

Принц взял горох, пришел на поле и подумал: «Ах, если бы пришли сюда свиньи, которых я освободил, и засеяли бы поле!» Откуда ни возьмись, появились свиньи, вспахали рылами поле и закопали в землю зерна.

Принц вернулся к принцессе и сказал, что засеял поле горохом. Тогда принцесса сказала:

– Хорошо, а теперь пойди и снова собери весь горох. Да так, чтобы ни одна горошина не пропала.

Принц пошел на поле и подумал: «Ах, если бы прилетели сюда те голуби, которых я освободил, и собрали бы весь горох!»

Откуда ни возьмись, прилетели голуби. Они достали из земли весь горох и сложили в кучу. Принц принес горох во дворец, и принцесса велела ему сосчитать горошины. Одной горошины не хватало. Вдруг прилетел голубь и принес недостающую горошину.

Потом царь, отец принцессы, запер ее и еще семерых девушек в темной комнате и сказал принцу:

– Иди в ту комнату и, не зажигая света, возьми принцессу за руку и выведи ее наружу.

И еще добавил:

– А если ошибешься и возьмешь за руку не принцессу, а другую девушку, я прикажу отрубить тебе голову.

Принц вошел в темную комнату и подумал: «Ах, если бы сейчас прилетели сюда те светлячки, которых я освободил, и помогли бы мне!»

Откуда ни возьмись, прилетели светлячки, окружили принцессу и стали кружиться вокруг нее, как мошкара вокруг светильника. Принц смело подошел к принцессе, взял ее за руку и вывел из комнаты.

Так принц сумел выполнить все трудные задания, которые дали ему принцесса и ее отец. В конце концов, царь согласился выдать свою дочь за принца. Получив принцессу в жены, принц отвел ее в дом старой вдовы, где они останавливались прежде.