Сингальские сказки

229. Как казнили пузатого тамби.{391}

Рассказывают, что в одной стране жил царь. В его дворец пробрались три ловких вора и украли много добра. Когда воров поймали и привели в суд, царь спросил их:

– Это вы обворовали меня?

– Да, мы, – ответили воры.

– В таком случае вы должны быть признаны виновными, – сказал царь, но воры возразили царю:

– Нет, виноваты не мы.

– А кто же? – спросил царь.

– Нам было очень легко сделать пролом в стене вашего дворца, – ответили воры. – Когда каменщик строил дворец, он плохо замешал раствор. Во всем виноват каменщик.

Царь повелел привести каменщика и спросил его, виновен он или нет.

– Нет, – ответил каменщик.

– А кто же виновен? – спросил царь.

– Замешивал известь мой помощник, – ответил каменщик. – Он был невнимателен, и поэтому раствор получился слабым. Во всем виноват мой помощник.

Царь повелел привести помощника каменщика и спросил его, виновен ли он в ограблении дворца.

– Нет, – сказал помощник каменщика.

– А кто же виновен? – спросил царь.

– Когда я замешивал раствор, мимо проходила прекрасная женщина, – ответил помощник каменщика. – Я засмотрелся на нее и забыл о работе. Во всем виновата эта женщина.

Царь повелел привести женщину и спросил ее, признает ли она себя виновной.

– Нет, – ответила женщина.

– А кто же виновен? – спросил царь.

– В тот день я шла к золотых дел мастеру, – ответила женщина. – Он вовремя не успел сделать украшения, которые я ему заказала. Во всем виноват золотых дел мастер.

Царь приказал привести золотых дел мастера и задал ему тот же вопрос, но золотых дел мастер ничего не ответил. Царь объявил, что во всем виноват золотых дел мастер, и приговорил его к смертной казни – его должны были поставить спиной к скале и слон должен был пропороть ему бивнями живот.

Когда палач повел золотых дел мастера на казнь, тот заплакал. Царь спросил его, почему он плачет, и он ответил:

– Когда такие белые, сияющие бивни вашего слона пропорют мой тощий живот, они наткнутся на скалу и сломаются.

– Так что же нам делать? – спросил царь.

– Я видел на улице очень толстого тамби, – ответил золотых дел мастер. – Если слон растерзает его, то на бивнях не останется ни одной царапинки.

Царь приказал привести пузатого тамби, и слон растерзал его своими бивнями.

А золотых дел мастер и все остальные счастливые разошлись по домам.