Сирена (не) для Дракона

9

Несмотря на крайне интригующее высказывание Куэйна, я не стала его догонять или окликать. Много чести этому рогатому коту!

Прожила же я как это без этих знаний свои девятнадцать лет⁈ Ещё пару дней потерплю. Зуб готова поставить на то, что он попросит о свидании раньше, чем моё любопытство меня сожрёт изнутри.

По дороге в комнату я поняла, что идти к себе мне расхотелось, ведь там, в комнате, наверняка меня ожидает разъярённая Кэсса, желающая отомстить. Так что я решила сначала дойти до Киары, поделиться впечатлениями.

Но, к своему удивлению, я вновь наткнулась на мою любимую парочку дракона и змеюку. Они о чём-то спорили, отчаянно жестикулируя.

Точнее, жестикулировала Линда, а Эрик стоял будто статуя. Кто я такая, чтобы упустить возможность узнать пикантные подробности о заклятых врагах⁈ В конце концов, ни один уважающий себя студент не упустит возможность побаловать себя слухами!

К тому же информация — это оружие, как любила говорить моя дорогая наставница Эстер. А уж она была сведущая во многих вещах.

Завернув за угол, поближе к парочке, я устроилась за колонной. Поглощённые друг другом, они меня, я надеюсь, не заметят.

— Эрик, любимый, я сказала, это — ничего не значит! Я всего лишь хотела узнать о грядущем Турнире, — горячо шептала Линда, прильнув к парню. Отсутствие реакции разозлило девушку. — Чтобы тебе, болван, помочь обыграть этого выродка!

Дракон молчал, сохраняя каменное выражение лица.

— Между мной и профессором Сейфордом ничего нет, клянусь! — страстно воскликнула девушка.

Что-что-что⁈ Линда зажигает с профессором алхимии, заместителем директора Академии⁈ Вот это новость!

Девушка с таким придыханием произнесла имя профессора, что реакция Эрика вполне понятна. Кайзер Сейфорд был тем ещё горячим мужчиной, половина моих одноклассниц по нему сохла. А вторая — по Акселю Краубарту, к слову сказать.

Эрик выразительно поднял левую бровь. И когда Линда успела⁈ Мы же из кафетерия ну максимум час как ушли⁈

— Ну да, я ему позволила себя поцеловать, но зато я узнала кое-что важное о первом испытании!

Эрик молча отодвинул девушку и сделал шаг в мою сторону. Я срочно спряталась за угол и практически перестала дышать. Вот тухлые кабачки ему в крынку, надо срочно смываться, а то опять будет конфуз!

Но…любопытство было сильнее меня. Вжавшись в стену, я, конечно же, осталась следить за эпическим финалом их отношений. Ооо, надеюсь, Эрик не подведёт меня и бросит эту стерву. Желательно, чтобы она ещё за ним ползла на коленях, а это видел весь курс… Я замечталась, но крик Линды вернул меня в реальность.

— Турнир пройдёт в первом полугодии, он сказал! Первое испытание будет против ледяного вампира! Эрик, стой, куда ты⁈

Фи, что за глупость⁈ Кажется, дорогушу-змеюку провели, и она потеряла своего ненаглядного принца из-за развода на поцелуй! Вот дурёха, какое ещё первое полугодие⁈ Турнир уже полсотни лет начинается с Новогоднего Бала, когда и проходит распределение на пары!

— А уж испытание ледяным вампиром — на грани фантастики! Поди их излови сначала! Эти существа были опасны тем, что, выпивая кровь, они отнимают магическую силу, но и тем, что при укусе они были способны заморозить жертву.

— Не смей уходить! Я люблю только тебя! — завизжала Линда уже не таясь.

— Между нами всё кончено. Прощай, — от его слов повеяло стужей. Даром что дракон.

— Нет, не кончено! Я люблю тебя, а ты — меня! Мы помолвлены!

— Я разрываю помолвку, — каменным голосом отрезал Эрик.

— Из-за какого-то дурацкого мимолётного поцелуя⁈ Серьёзно? Как я объясню этот разрыв своему отцу⁈ — голос Линды приближался по диапазону к писку летучей мыши.

Может она тоже сирена? Вон как орёт.

— Я же с тобой не порвала из-за поцелуя с этой мерзкой выдрой! А ты при всех к ней полез обниматься!

Почему это я — выдра⁈ Вот это сейчас обидно было! Сама ты выдра, Линда. Чешуйчатая мерзкая выдра. Хотя нет, выдры — милые зверьки, не стоит их сравнивать с этой змеюкой.

— Ну так расстанься со мной из-за этого. Официально. Вот и объяснение для отца. Так и быть, разрешаю тебе само́й придумать и огласить причину нашего расставания, — саркастический голос Эрика приближался.

Кажется, дракон уже шёл ко мне, но возможность послушать унижение Линды не давало мне шансов уйти. Ну не могу я это пропустить! Не могу!

— Засунь себе в свою драконью задницу эту причину! Нашёлся тоже мне, благородный принц! Я не собираюсь расставаться с тобой! Я хочу стать королевой! — визжала Линда.

— Эрик, любимый, не бросай меня! Я виновата, я была не права, прости меня!

— Драконий Остров — не единственное королевство. В Академии полно́ других принцев. Удачи, — отбрил Линду Эрик и повернул за угол.

Наши взгляды встретились. В его глазах плескалась холодная ярость.

Встретившись глазами со мной, Эрик замер как вкопанный. Его холодное лицо преобразилось: злобная ухмылка появилась на лице.

— И давно ты тут стоишь? — ядовитым тоном спросил дракон, опасно улыбаясь.

— Эээ, — неопределённо протянула я, лихорадочно обдумывая ответ.

— Понятно. Зря. Совать нос в чужие дела — опасно. Беги, — холодно сказал Эрик и, потеряв ко мне интерес, прошёл мимо.

— Эрик, любимый, не бросай меня…ТЫ⁈ — осеклась Линда на полуслове и заорала. — ТЫ⁈

А я рванула по коридору так, как никогда в жизни не бегала.

С трудом оторвавшись от фурии, пытавшейся меня настигнуть и выместить обиду, я с размаху влетела в толпу учеников. Живая река из людей подхватила меня и понесла куда-то в сторону Главного Зала Академии.

Оживлённые студенты очень бурно обсуждали причину столь внезапного сбора. Оказалось, что в связи с войной против варваров из Северного Королевства, погибло несколько десятков магов наших пяти королевств, чьи жители могли претендовать на обучение в этой Академии.

Ученики шептались, что в той битве на стороне варваров выступали ледяные вампиры. Поэтому победа досталась объединённой армии столь высокой ценой. Королевства нуждались в новых магах и оборотнях. В итоге было решено провести Ежегодный Турнир в первом полугодии, и завершить его до Нового года, чтобы выпускники как можно раньше могли приступить к практике в государственном аппарате и армии.

Ну что же, выходит, профессор Сейфорд не соврал. Хоть какое-то утешение для Линды. С другой стороны, об этом уже стало известно всем однокурсникам. Так что, мерзкая девица всё равно в проигрыше.

Толпа хлынула в Главный Зал я же, замешкалась на входе и оказалась оттеснена за дверь. С трудом прорвавшись всё-таки внутрь, я увидела, что почти все места заняты.

Пытаясь разглядеть среди сотни учеников Киару, я потерпела неудачу. Слишком много голов! И даже крыльев феи Надин не было видно. Смирившись, я начала протискиваться несколько свободных мест в середине предпоследнего ряда.

С трудом прорвавшись к свободному месту, я с удовлетворением плюхнулась на одно из трёх свободных сидений. Выдохнув, я посмотрела на сцену. Там собралась бо́льшая часть наших преподавателей, включая директора Эддарда Грейва и его двух заместителей — Мэрибель Вокс и, конечно же, Кайзера Сейфорда.

— Добрый день, уважаемые первокурсники! — начал директор Грейв. В связи с потерей беспрецедентного количества магов в последней войне против Кланов Ледяного Моря, во всех пяти королевствах возникла нужда в множестве новых специалистов магического профиля.

Зал ахнул. Я тоже, как заворожённая смотрела на сцену. Оказывается, несмотря на шепотки в толпе, далеко не все были в курсе последних событий. Подождав немного, директор властным голосом продолжил:

— Поэтому в этому году, впервые со дня основания ежегодного Турнира Магов, призванного провести отбор лучших кандидатов для государственной и военной службы, будет проведён в первом полугодии.

По залу пробежался возмущённый рокот и крики «Мы ещё не готовы!», ' Мы ещё ничего не знаем' и другие подобные. В целом, я была согласна. Директор выставил вперёд ладонь, призывая к тишине.

— Чтобы во втором вы уже могли приступить к стажировкам. Ваше обучение также продлится два года, как и у всех поколений до вас, но баланс между теорией и практикой будет смещён в сторону последней.

— Отлично! На полгода раньше надеру тебе твой драконий зад, — раздалось знакомым голосом справа.

Я в недоумении повернула голову направо. Да, так и есть. Справа сидел Куэйн. Сделав очень недовольное лицо, я прошипела на него:

— Ты обалдел? Какой ещё драконий зад у меня⁈ Выбирай выражения!

— А я и не тебе, моя драгоценная сирена. Я говорю это твоему соседу слева, — ответил Куэйн и наклонившись вперёд мотнул головой.

Я резко повернула голову. Слева от меня сидел Эрик. Да когда они успели⁈ Только же пусто было. Лицо дракона исказила злобная ухмылка, но он промолчал на выпад Куэйна, жадно смотря на сцену с горящими от азарта глазами.

— Профессор Вокс, вам слово, — между тем продолжил директор.

Мэрибэль Вокс, специалист по созданию артефактов, зачарованных доспехов и оружия, была высокой, статной дамой в годах. Её уважали и побаивались. Когда она встала, зал замер, вслушиваясь в каждое её слово.

— В этом году будет ещё одно нововведение, студенты. Пары в этом году составляются иным путём. Не по заявке, как ранее, а по случайному распределению, — произнесла профессор хорошо поставленным голосом.

— Почему⁈ — раздался очередной крик из возмущённой толпы учеников Академии.

— Потому что в реальном мире, в бою вашим напарником может стать кто угодно, а не только ваш лучший друг. Вот и посмотрим, насколько быстро вы можете стать эффективной командой с незнакомым человеком. А вот с кем — пусть решит Господин Случай.

М-да. Знаю я, как ко мне Господин Случай относится. По-любому мне достанется кто-то из этих двоих борзых принцев.

И я даже не знаю, какой вариант лучше.