Сирена (не) для Дракона

27

Книга оказалась очерком одного учёного мага по имени Альберт Навваро. В этой работе Альберт изложил свои многолетние исследования, касающиеся королевства сирен — Острова Покинутых надежд.

В целом книга была написана весьма нужным языком, и вместе с тем, в ней было много полезного о моём народе.

«… сирены, достигнув зрелости, могут превращаться в гигантских крылатых морских змеев, способных управлять не только морскими течениями, но и воздушными…»

Хм. Надо будет попробовать.

«…сирены, как один из видов оборотней раньше часто встречались в мире, даже являлись основателями Магической Академии, взяв одно из шести мест на эмблеме. Однако со временем, после самоуничтожения государства, на эмблеме Академии они остались, а вот встречаться в мире практически перестали…»

Значит, тот странный дракончик на гербе — это и есть сирена.

«… последним некоронованным, но признанным королём Острова Потерянных Надежд был Мэнлайо Мариани — величественный морской змей. Однако даже ему не удалось спасти своё королевство, погрузившееся в пучину моря…»

«…старожилы-рыбаки говорят, что на острове существовала поговорка — „Надежда живёт лишь для упрямого“. Будут ли потомки короля сирен упрямыми и возродят своё государство? Время покажет…»

Я откинулась на спинку диванчика. Да, что сказать. История острова была кровопролитной, пронизанной борьбой за власть внутри государства и печальной. Сирены сами извели себя, погрязнув в интригах и заговорах.

Я, честно говоря, совершенно запуталась в последних событиях, произошедших на Острове, потому что в той главе говорилось о метке короля сирен. Что в последнем поколении метка не возникала вплоть до взросления. А точнее — первой брачной ночи.

В этом и оказалась проблема и загвоздка. Когда старый король умер, ни у одного из трёх сыновей не было метки, хотя обычно она возникала в подростковом возрасте, в одиннадцатый день рождения.

Поэтому было непонятно, кто наследник и трон перешёл к старшему — глупому и склочному Маркусу. Тот за пять лет правления, умудрился развязать войну с Драконьим Островом, проиграть её, выплатить контрибуцию, а потом вновь напасть, и вновь проиграть.

Но когда его младший брат Мэнлайо женился на молодой аристократке Авроре Элидже, на утро у молодого мужчины вокруг запястья появился голубой морской змей — метка короля сирен. Стало понятно, что нынешний король — ненастоящий. В королевстве сирен началась гражданская война, и в итоге остров затонул.

— Мда, — выразительно причмокнув сказал Эрик. — Даже не знаю, стоит ли это говорить, но ты явно истинная дочь своих предков — поспорить ты любишь, да и упрямая как бара…шек, — смягчив в конце дракон свою тираду.

— Отстань, мне не до шуток, — буркнула я.

— Ты, часом, не дочь этого Маркуса потерянная? По датам как раз подходит, — ухмыльнулся дракон.

— Ты чего считать разучился? Или не можешь два дела одновременно делать — читать и считать? — съехидничала в ответ я. — Это было почти сто лет назад! Сколько мне, по-твоему, лет?

— Ну может, ты просто хорошо сохранилась? Да и морщинки вон, вокруг глаз, — серьёзным тоном сказал Эрик и начал внимательно рассматривать моё лицо.

— Где⁈ Нет у меня морщин.

— Да вот же, — парень коснулся моей щеки.

Я, зардев, увернулась и достала из сумки зеркальце. Нервно начала выискивать у себя морщины. Не нашла. Вот обормот!

— Да ты издеваешься надо мной, зверюга рогатая⁈ — рявкнула я и начала в шутку бить Эрика кулаками.

По сравнению с его лицом стоит сказать кулачками. Маленькими кулачками. Парень заливисто захохотал, шутливо уклоняясь.

— О, дочь великого морского дракона, пощади меня! — тонким голоском игриво пропищала дракон, нарочито корчась под моими ударами.

— Хватит издеваться, ЭРИК! Ты можешь быть серьёзным⁈ — взревела я.

— И об этом меня просишь ты? — ухмыльнулся парень.

— Зачем ты мне эту книжку дурацкую принёс! Я ничего из неё не поняла.

— Ну как же так, кто из нас читать и думать-то одновременно не умеет?

— Ты о чём?

— Об очень серьёзных вещах. Сказано же, метка короля сирен появилась после первой брачной ночи. Готов тебе помочь обрести свою историю и установить принадлежность к королевскому роду. Прямо здесь и сейчас, чего тянуть? Как раз на следующем испытании твои новые силы и пригодятся!

Я опешила. Обалдела. Обомлела.

И набросилась на Эрика уже теперь действительно с кулаками.

— Да ты! Ты! Мерзкий! Да я никогда…

— Пф-ф, Мия, да пошутил я. Пошутил, успокойся, — перебил меня Эрик, опять сжав в свои тиски. — Понял, что дурак, пошутил неудачно. Прошу прощения, будь ко мне великодушна.

Я, вновь оказавшись в цепких объятьях Эрика, в этот раз не спасовала.

— Если ты ещё раз позволишь такие шуточки, — зашипела я, — я тебе… я тебе… твой хвост заморожу и отчекрыжу!

— Раздеть ведь меня сначала придётся, чтобы мне мой «хвост» заморозить. Справишься? — саркастично спросил Эрик с ребяческой улыбкой.

— Да ты, обормот, совсем страх потерял? Я не тот хвост имела в виду! Я тебя сейчас так раздену, так раздену! — заорала я.

— Ооо! Кажется, мы с тобой, Киара, не вовремя, — раздался из-за шторы ехидный бас Ульриха, от которого я аж подпрыгнула. — Не будем мешать этой парочке раздеваться.

— А ну, стоять! — вырвавшись из объятия мелко трясущегося от смеха Эрика, я вскочила и рявкнула, задирая штору, отгораживающую нас от читального зала. — Зашли оба сюда!

Ткань шторы приоткрылась целиком и в наш альковчик зашли Ульрих и Киара, неприкрыто хихикая.

— Ну ладно Ульрих, он дружок этого обормота, но ты–то, Киара! Подруга ещё называется! — Эрик присоединился ко всеобщему веселью, начав издавать булькающие звуки сдерживаемого смеха. — Хватит ржать как мохнатые кони в стойле! Чего вы хрюкаете, как бородатые поросята на лужайке⁈ Тухлые вы баклажаны, чего вы смеётесь⁈ Хватит!!!

— Всё, Мия, успокойся, — давясь смехом, потянув меня за руку обратно на диван, выдавил из себя Эрик. — Пожалуйста, хватит говорить свои смешные ругательства, у меня уже скулы болят.

— Да что в них смешного⁈ — завопила я.

— Я просто представил мохнатых коней и бородатых поросят на лужайке, — прошептал сиплым голосом сквозь смех Эрик. — Стоят такие, седло поверх мохнатой шерсти.

— А я — розовеньких поросяток, у которых щетина и борода, как у директора Грейва, — пробормотал Ульрих.

— Обормоты, — раздражённо прошептала я, пытаясь выпутаться из рук Эрика. — Дай мне уйти!

— Ну куда ты, куда, милая моя. Стой, всё. Я серьёзен, — дракон старательно пытался сдержать улыбку. — Всё, всё, друзья. Хватит смеяться. Мие это не нравится.

Ульрих с Киарой, поджав губы, вылетели из алькова и разразились смехом в читальном зале. Эрик стоически держался.

Я шумно дыша, выказывая своё недовольство, ждала, пока они все успокоятся.

— Ладно, мы чего пришли–то, — пробасил Ульрих, возвращаясь в альков. — Не выходит у нас прочитать свиток. Вы прочли?

— Да. Нужно посмотреть истинным зрением, — ответил Эрик.

— Ну так Киара смотрела уже. Ничего, — возмутился медведь.

— Значит — смотреть надо не ей, а тебе. Попробуй, — раздражённо ответила я, ещё не до конца отошедшая от недавней сцены.

Ульрих растерянно сел на диванчик напротив и уставился на их свиток, который с виду был копией нашего.

— Если честно, я не силён в этом, — признался наконец парень и посмотрел на Киару. — У меня для этого есть ты.

— Ты сможешь, я верю в тебя, — смущённо покраснев ответила девушка. Да-да, у этой парочки явно что-то происходит!

— Закрой глаза, направь поток силы через зрение и всё, — проинструктировал Эрик друга.

Ульрих закрыл глаза. Мы втроём ждали. Прошло пару минут и Ульрих, наконец, открыл глаза — они светились приятным травянисто-зелёным цветом.

— Видишь что-нибудь? — с надеждой в голосе спросила Киара.

— Ага, — пробасил парень. — Тут какая-то странная фраза.

— Да, у нас также было, — подтвердила я. — Загадка.

— Что там? — Киара плюхнулась рядом с парнем и уставилась на свиток, хотя и не могла ничего прочитать.

— Троих одолеет двойственность. Вспомни свои корни, дитя северных земель, — с запинками проговорил Ульрих.

— Вот это да, — присвистнул Эрик. — У нас-то похожая загадка была, только про Мию.

— Да. У нас было похоже. «Троих одолеет двойственность. Пробуди в себе ярость, дитя потерянного острова». Мы поняли, что это про то, что мне нужно узнать об истории королевства сирен. Вот мы тут и сидели изучали эту книжку, — помахала я работой Альберта перед ребятами.

— Это значит, мой друг, у тебя тоже есть скрытые таланты, — Эрик перегнулся через стол и похлопал Ульриха по плечу. — Ну-ка, расскажи-ка нам, при чём тут северные земли? Твои родители же из известных аристократических семей Драконьего острова, уже лет семьдесят находящихся на службе в качестве генералов наземной армии?

— Ну, — парень тяжело вздохнул, — дело в том, что я приёмный сын в семье генерала Ойро Баерна. Мои родители долго не могли зачать ребёнка и так и не смогли. Зато младший брат отца, Астро, воевавший в Северных Королевствах полюбил там местную девушку, но погиб.

Эта девушка — моя беременная мать — нашла мою семью по рассказам моего настоящего отца, каким-то невероятным образом умудрившись пройти через воюющие армии наших Пяти Королевств и Северного Королевства.

В общем, когда она заявилась на порог дома родителей, то едва успев рассказать кто она и откуда, умерла, родив меня. У нас в семье не принято об этом распространяться. Хотя лет в десять отец, Ойро Баерн, и рассказал мне эту историю, несмотря на то что я не им неродной сын, я считаю своими родителями Ойро и Элири Баерн.

— Ого. Вот это поворот, мой друг. Зато мне теперь кое-что стало ясно окончательно, — потрясённо проговорил Эрик.

— Что? — не смогла удержаться я от очередной манипуляции дракона, а он, коварно улыбаясь, замолчал.