Сирена (не) для Дракона

20

Этот противный рогатый обормот в действительности возомнил себя целителем, пытаясь излечить меня от боязни высоты драконовскими методами! Первые пять минут принудительного полёта я на него орала и дёргалась.

— Эрик, образина ты чешуйчатая! А ну-ка, послушай-ка меня золоторогая ящерица!

— Да чтоб у тебя вся чешуя побелела и отвалилась! Приземляйся, гад мохнатый!

— Чтобы ты ничего в жизни, кроме тухлых кабачков с гнилыми баклажанами, не ел! Быстро на землю!

— Да чтобы ты когда захочешь почесать левую пятку на своей когтистой лапой, ты себя правой шпорой распорол от брюха до уха!

Противный дракон местами громоподобно хихикал, но хранил молчание. Вторые пять минут градус жестокости в ругательствах повысился, однако, дёргаться я перестала. Потому как этот ирод мохноногий в один момент решил расцепить свои когти, чтобы меня проучить.

Проучил. Я перестала сопротивляться, но угрозы придумывала всё более изощрённые. Эрик продолжал гоготать, чем бесил меня ещё сильнее.

— Хватит хрюкать, поросёнок ты мохнатый! Что смешного ты в этой ситуации нашёл⁈ Издеваешься надо мной, обормот с крыльями⁈

— Я тебе потом твои крылья в решето превращу твоим же хвостом шипастым, только стоит нам вернуться, садист перепончатый!

— Я тебе твой хвост рогатый прищемлю дверями Академии и буду смотреть, как он из золотого в фиолетовый превратится! Приземляйся уже, баклажан недоделанный!

— Бородатый огурец тебе в твоё самое толстозадое место, Эрик! Я тебя так заколдую, что тебя не то, что мать родная не узнает, тебе Куэйн красавцем покажется!

Дракон сохранял благородно-королевское молчание, хрюкал от смеха и не собирался спускаться. В третьи пять минут я охрипла.

— Всё, я сдаюсь. Выкинь меня, я больше не могу, у меня сердце остановится!

— Ой, не ври давай, — вступил в перепалку дракон. — Хотя, раз ты так хочешь…

Зловеще прогрохотав что-то среднее между смехом и громом, этот золотой монстр расцепил когти в очередной раз. И, конечно же, потом опять поймал.

— Ты идиот, ЭРИК⁈ Какого мохнатого хрена ты меня выпустил⁈ Я поседею!!! — кричала я охрипшим голосом, уже вовсю вертясь в его когтях, чтобы повернуться лицом к этой наглой морде. — Это была ирония! А ты что творишь, обормот рогатый⁈

— Учу тебя, — ответил дракон с гаденькой улыбкой на своей рогатой морде.

— Что ты там хрюкнул, поросёнок перепончатокрылый⁈ Я тебя сейчас звуковой волной сирены уже сшибу, летучая мышь ты с загребущими лапами! Ну-ка на землю!

— Как скажешь, моя дорогая сирена, я как раз заприметил внизу странное поле, похоже, нам туда. Встретимся внизу. Наслаждайся полётом!

— Эрик, не смей!!!

Я думала, дракон в очередной раз отпустит меня, а потом будет ловить, но я ошиблась. Эрик, вытянувшись словно струна, по соколиному рухнул камнем вниз. Моё сердце вылетело через рот и осталось где-то в облаках. Ну, по крайней мере, так мне показалось.

Резко затормозив крыльями внизу у само́й земли, дракон вышел из пике и приземлился на крошечную полянку посреди густого леса, слегка погасив скорость прыжками по земле. И как он вообще умудрился здесь поместиться⁈ Тут же буквально пять на пять метров места, свободного от леса!

При «посадке», учитывая, что в одной лапе была я, вторая шипастая конечность гасила всю силу удара о землю. Так что я услышала жуткий хруст, а Эрик коротко взревел.

— Вот ведь павлин рогатый, ну зачем ты так разогнался! Кажется, желание припугнуть меня у кого-то перебороло инстинкт самосохранения! — рявкнула я.

— Угу, — скривившись буркнул Эрик.

— Что, ящерица мохноногая, Госпожа Карма дала тебе пинок под твой толстый зад за издевательства над бедной сиреной? — злорадно прошипела я.

— Ой, брось, всё нормально, не болит даже, — не очень правдоподобно, морщась от боли, отмахнулся от меня Эрик.

— Ну, если ты, мой дорого́й хрюкающий напарничек, будешь теперь хромать, ты обращайся. Я тебе дорожку изо льда прям к твои шипастым ногам расстелю. Отсюда и прям до стены замка Академии!!!

Между тем Эрик, всё молча, аккуратно положил меня на землю и превратился обратно в человека. Потерев подвёрнутую ногу, парень ободряюще улыбнулся и указал рукой куда-то внутрь леса.

— Пошли вон туда, метров сто отсталость до этого странного поля.

— Что, пока хрюкал там в воздухе, прицел сбился? Не мог сразу туда приземлиться? — ехидно спросила я.

Дракон хромал и меня это беспокоило. Как бы нам боком не вышло это его желание аккуратно приземлиться, не задев меня. Тоже мне, принц благородный, а если убегать придётся? Я же этого обормота не утащу!

— Нет, я специально тут приземлялся, поодаль. Так как не рискнул сразу оказаться в очередной ловушке этого испытания. Лучше мы подойдём и рассмотрим, согласна? — сказал парень и, не дожидаясь ответа, захромал в сторону леса.

— И зачем ты меня спрашивал, если не узнал даже моего мнения? — раздражённо буркнула я.

Справедливости ради, рогатый обормот рассуждал логично, так что я нехотя поплелась за ним. Не оборачиваясь, парень мне описывал то, что видел, пока я «верещала и сквернословила как деревенская девка». Ну так я и есть деревенская девка, чего он хотел⁈

— Там впереди странное поле, состоящее из каменных, на первый взгляд, чередующихся плит, выложенных наподобие доски для шахмат. Посередине каменный постамент или платформа. На клетках-плитах нарисованы всякие фигурки — солнце, домик, рыбка, листочек и прочие разными цветами. С высоты я не успел уловить логику… — внезапно Эрик замер, а я по инерции врезалась в него.

Мне же мысль о том, что это может быть, сразу пришла в голову. Но высказать я её не успела, как раз потому что налетела на Эрика.

Заглянув через плечо, я увидела, что на тропинке стоял Куэйн. Точнее, мантикор.

— Как дела, ребята? — крайне «дружелюбно» спросил Куэйн, злобно оскалившись.

— Прекрасно, — холодно ответил Эрик и продолжил идти вперёд.

— Как с заданиями справились? Кракена победили или паниковали? Или, может, вообще трусливо сбежали? — самодовольно размахивая хвостом спросил мантикор.

— Ничего и не трусливо! Эрик кракена на части порвал! — мне стало неуютно, и я переступила с ноги на ногу.

Нашёлся тоже мне оценщик. Ну и что, подумаешь, запаниковала⁈ В итоге же справились!

— Мия права, с кракеном мы прекрасно справились. А вы как? — решил проявить любезность дракон.

— Как и полагается истинной команде — совместными усилиями придушили морского гада, — мерзко ухмыльнувшись ответил Куэйн. — Линда — превосходная боевая подруга. Опасная и решительная. Много потерял, принц. Даже скорей всего — всё. А как в пещерах, провалились в яму?

— Нет, — рявкнула я, заливаясь румянцем. Надеюсь, хоть тут Эрик не ляпнет, что я кого-то мохнатого щупала в темноте, думая, что это зад дракона! Но Эрик, слава богам, промолчал.

— Ого, да вы молодцы! Я думал вы только препираться и будете, а смотри-ка, даже ямы увидели, — с издёвкой продолжал Куэйн. Вот гибридный обормот, всё-то он знает! — Линда обернувшись змеёй прекрасно обнаруживала и ямы, и ловушки с секирами. А как с лестницей справились?

— С какой лестницей? — вопросом на вопрос ответил Эрик.

— Ну сюда, в лес-то, вы как попали? Спустили по лестнице, как и положено? Или, пока спорили, кто-то шагнул в про́пасть? — оскалился Куйэн.

Я окончательно покраснела. Вот зараза, всё-то этот кошак рогатый угадал!

— Твоё какое дело, как мы сюда попали? — рыкнул Эрик. — Или проходи вперёд, или уступи. Зачем дорогу перегородил?

Куэйн ощерился и принял боевую стойку, размахивая кошачьим хвостом с жалом скорпиона. Небольшие, но с виду крепкие крылья, раскрылись, придавая мантикору устрашающий вид.

— Куда это ты, братец, собрался? — прорычал в ответ Куэйн. — Мы первые пришли.

— Уйди с дороги, братец, и лучше по-хорошему, — рявкнул Эрик, передразнивая мантикора. — Просто дай нам пройти, пока ещё можешь сам уйти. Иначе твоей скользкой идеальной боевой подруге придётся тебя волочить по земле.

— Но-но, братишка, — мерзко усмехнулся. — Мы ещё посмотрим, кто кого волочить будет. Ты знаешь, что моё жало пробивает железную плиту? Не то, что драконью шкуру. А одна капля яда коня способна убить.

— Да я ж тебя на клочья порву, кошка с крыльями. Я — дракон, что мне до твоего коня? — насмешливо спросил мой напарник. — Совсем мозги растерял от самодовольства⁈

— Ну-ну. Посмотрим, — гаденько ухмыляясь, мантикор подёрнул крыльями и самоуверенно уставился на нас.

— Я с-с-с-с-смотрю, ты от Мии научился ругательс-с-с-с-ствам деревенс-с-с-с-ской девки? — раздалось откуда-то сзади знакомое шипение.

Я резко повернула голову, аж шея хрустнула. Краем глаза я увидела пугающую картину: практически впритык ко мне на уровне моих плеч возвышалась морда гигантской красной огненной змеи.

— Мать моя! — завопила я и отшатнулась. Как она так незаметно подкралась⁈ — Линда⁈

Похоже, Куйэн специально отвлекал внимание! Вот ведь парочка! Змеюка и гибрид! Я даже не успела до конца обернуться, как змея с горящими ненавистью глазами бросилась на меня.

— Ну вот и приш-ш-ш-шло время для реванш-ш-ш-ш-ша, глупая и наглая рыбёха, — прошипела Линда и впилась мне в ногу с самодовольным злобным оскалом, глядя прямо в глаза. — Пос-с-с-смотрим, как ты теперь с-с-с-свои ш-ш-ш-шуточки дурацкие ш-ш-ш-шутить будеш-ш-ш-шь…

— Линда, эй, не надо, мы так не договаривались! — заорал Куйэн. — Я против Эрика и всё, таков уговор! Линда, стой, ты чего творишь⁈

— Мия, нет! — закричал Эрик и рванул ко мне, но было уже поздно.

Мерзко ухмыляясь и смотря мне прямо в глаза, змея впрыснула яд. Боль пронзила правое бедро, парализующим окаменением расползаясь по телу.

Вот тварь, она действительно укусила меня! Правилами Турнира, конечно, не запрещено напада́ть на соперников, но и не принято, насколько я слышала.

Яд бежал по крови, распространяясь по моему телу. Я медленно начала оседать, но Эрик подхватил меня. Голова шумела, а уши как будто набили ватой, и я не слышала, что вокруг кричат однокурсники.

Веки были настолько тяжёлыми, что хотелось закрыть глаза. Последнее, что я видела и успела осознать, оба парня орут на Линду, уже обернувшуюся в девушку. Это было очень приятное зрелище, хоть я уже ничего и не слышала.

Биение сердца замедлялось. Дышать стало тяжело. Жутко клонило в сон.

— Похоже, Эрик, мы оба будем хромать, — прохрипела я последние слова и начала терять сознание.

Обидно, что я не успела сказать этому рогатому обормоту, что я поняла смысл последнего (надеюсь!) задания! Нужно будет надавить на плиты в определённом порядке, чтобы постамент в центре поехал куда-нибудь.

А порядок должен повторять руны из коридоров, куда мы поворачивали в той пещере, где ходили с Киарой и Ульрихом.

Как же жаль! Эрик, конечно, сильный и смелый… Но вот сообразительный ли? Я горько усмехнулась, своим мрачным мыслям. Интересно, он бросит меня тут мёртвую и закончит один, или хотя бы тело вернёт в Академию?

Прости, Эстер, я всё-таки подвела тебя, подумала я напоследок и погрузилась в чёрную мрачную пустоту.