Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 3

Глава 17 Железная моль

Перед принятием любого, в особенности очень важного стратегического решения, любой уважающий себя почитатель одного старого завоевателя, сначала распланирует свои этапы — но проблема в том, что это превращалось в гонку с другим таким же хорошим завоевателем, под именем Озай. Я уже как-то отвёл на второй план тот факт, что нам нужно быстрее захватить Ба Синг Се, и даже не задумывался над скоростью планов этого амбициозного покорителя.

Связавшись снова с Тай Ли, я подстегнул её, как своего главного исполнителя этой части плана — без неё, без помощи воинов Киоши, которые всё это время тренировались и ждали исключительно моего сигнала, сражение против захвативших власть Дай Ли может оказаться нереальным, а об уничтожении стен Ба Синг Се не могло идти и речи. Получается, при лучшем исходе, самый укреплённый город будет захвачен даже без боя, я просто использую ту же тактику, которую применила Азула. Опираясь на это, придётся принять уже свой выбор.

Тут нужно быть серьёзней и обращать внимание на две вещи, потому что выбор очень и очень глобальный. Во-первых, какое преимущество я получу в походе и действительно ли оно мне так нужно, и во-вторых, духи, от которых я избавлюсь в первую очередь и заберу их силы, из-за чего они не смогут мешать мне потом. Можно также предположить, что со всеми ними я встречусь уже на глобальном поле боя, а значит, нужно составить степень полезности…

И тут Дух ржавчины побеждает с огромным отрывом у остальных… логика сего резкого и криминального вывода проста: для создания ржавчины магии требуется коррозия, а это продвинутый навык. При помощи этого духа определённо будет проще победить Олд Айрона, а там и получить ещё одну силу управления металлом. Так, подчиняя одного, я более-менее легко — хотя ни хрена не так — получаю сразу двух. Последний же как будто даже ничего мне не даст, то есть ситуация как у Юна, который оставался не у дел из-за неподходящей магии — а управление дождями это, видимо, вода или в крайнем случае стихия ветра.

Но вот если смотреть на варианты с точки зрения командующего: устранение крылатого даст мне безусловное доминирование над небом — это быстрый захват всех стратегических позиций, перелёты по морям и быстрейшее покорение неверных, на что Озай наверняка и ставил свой план. На этом фоне механизированные войска и даже флот, смотрятся блекло. Проблема в том, что если будет существовать Ржавчина, то и производство дирижаблей будет поставлено под удар, ведь он рушит сами заводы. Я представляю себе их атаку, как массированную линию из летающих шаров, которые выжигают все огнем, ну или просто создают пугающий эффект на противников, но такого не сможет произойти, если производственные линии со временем начнут выпускать пару дирижаблей в месяц, а то и год, а про все остальные войска и говорить нечего.

А вот если летать будет много, то и крылатый не сможет уничтожить их всех, по крайней мере, можно производить новые и пока не пускать их в бой, а потом — заполонить ими все небеса. В таком случае защита производственных линий самая приоритетная задача. Ну и четвёртый вариант надо было брать вообще без оглядки.

4 — Пугающий(Этот вариант можно объединить с любым другим. Вы объединили силы с Азулой и дали ей познать чувство любви, а значит, способны получать поддержку после завоеваний. Подавите всех, кто хочет подчиняться духам, и заставьте помогать вам же в экспансии)'

— Хаха, убью самого слабого, чтобы потом гнобить самых сильных, — идея проста. Но пришлось найти Азулу, занимающуюся своими интересными исследованиями, и прервать её, как самая последняя скотина. Стоило сказать, что девушка, которая раньше управляла пламенем просто за счёт некоего природного таланта, начала смотреть на саму магию несколько иначе. Можно сказать, я исполнил свой план, её гиперактивность и желание кого-то потиранить сконцентрировалась на желании соответствовать титулу «Дракона».

Как девушка говорила сама, убийство Дракона принесло ей только мимолетное наслаждение, но вся эта слава, как истинного последнего победителя рода крылатых, очень быстро наскучила, потому что ничего, по факту, не давала. А слухи о том, что победивший дракона сам получает его силу, оказались бредом. Ей нужно было нечто материальное. Нечто великое! Идея превратить титул Дракона почти что в реальность, ей очень понравилась.

— Давай, нам нужно уходить, — найдя девушку в экспериментальном зале, перед доской с подробностями работы пламени, я застал ее за какими-то тщательными мыслями.

— Это так великолепно, Дагот, — держа руки в карманах и подойдя к ней сзади, я застал девушку с озабоченным лицом. — Огонь имеет множество форм, из-за его концентрации можно подходить к каждой технике по-разному. Слабый и немощный, как мне казалось, жёлто-оранжевый, тратит меньше сил и позволяет творить ещё больше огня. Синий — концентрированный и подходит для точных ударов на средней дистанции. Но есть и другие Фиолетовый — самый концентрированный и создаётся обычно на кончике огненного лезвия, чего я никогда не замечала.

Она подтвердила свои слова, сжав кулак и сделав вид, что держит кинжал, хотя на деле выпустила реактивное пламя. Кончик, самая горячая часть, взаправду приобретала фиолетовую, почти невидимую окантовку. Но вот она поменяла его форму, и кинжал стал почти в два раза меньше, однако стал фиолетовым уже полностью. Звук ревущего пламени стал ещё громче… она вновь стала сильнее? Видимо, так и есть, притом эти её рассуждения походили на мысли Лагхимы о влиянии энергии на магию огня. Не удивлюсь, если она сама додумается до способа открытия шестой чакры.

— Тот дракон создавал и другие — зелёный, белый, розовый! Я хочу узнать, что делает каждый из них, ибо я единственная, кто может показать миру такую магию, — она повернулась ко мне с очень нахальным видом. Даже как-то не верилось, что она стала добрее, и больше не хотела никого уничтожать. Но было всё же кое-что очень примечательное… — Так что, куда идем?

Подойдя ко мне со сложенными под грудью руками, она показалась какой-то умиротворённой.

— С тобой точно всё хорошо? Не знаю, это выражение лица выглядит на тебе несколько… больным? — я усиленно прищурился, чтобы понять, почему она кажется мне такой необычной.

— Я стала лучше. «Сильнее», — многозначительно отозвалась, после чего я понял. Четвёртая чакра начала приоткрываться, будто часть засоров в её теле уже пробились и осталось совсем немного. — Знаешь, я собиралась использовать тебя, чтобы сделать Тай Ли больно, потому что эта циркачка предала меня. Это неповиновение выбило меня из колеи, мне хотелось закадрить тебя и желательно обручиться, чтобы уничтожить ее сердце.

— …

— Но я неожиданно поняла: а на кой хрен мне нужны? Ха-ха-ха-ха! — раскрыв улыбку, она положила руки на бёдра и громко загоготала. — Плевать на эту предательницу и тебя, вы просто не вызываете во мне такой интерес, чтобы тратить на вас время и нервы. Единственное, что меня действительно интересует — это магия!

Оу… что ж, я определённо мог сказать, что это влияние открывающейся четвёртой чакры, она поменяла своё мышление. Наконец поняла, что побуждает двигаться вперёд, а что держит позади — может дело даже не в магии, а в месте, где мы оказались? Всё же та ностальгия, которая в ней присутствовала во время прихода в академию, сейчас полностью испарилась, она уже не думала над тем, какие веселые и интересные дни тут провела. Она заинтересовалась чем-то новым.

Обидно только, что мне посмеялись в лицо, так еще и почти обсосали, выставив ненужным мусором. Ну, хоть не бросили на полпути, решив заниматься только магией, так что уже хорошо.

— Да ты же настоящее ничтожество, чего это я так бегала за тобой? — разведя в руки в стороны, она меня окончательно достала.

— Рот свой заткни, — потому закинув в ее рот песок, я насладился прекрасной тишиной. В этот день академия вновь чуть не была сожжена поехавшей принцессой, а преподаватели, в том числе новенькие, начали бояться уже нас двоих, поскольку, когда мы ее покидали, часть стен и полов этого здания были снесены. Над самим зданием стоял чёрным смог и большая пылевая завеса.

Провожающие нас ученики потом распространили слух, что мы жестоко подрались, но на выходе из академии совершенно спокойно в знак мира стукнулись кулачками. Правда ли они поссорились, или это было сделано, чтобы вновь разрушить академию, никто так и не понял.

Интересная логическая загадка: в каком именно месте может находиться дух разложения и ржавчины, который поражает собой все металлы и заводы, если последних по всему архипелагу располагалось столько, что хоть жопой жуй? Без Афки я бы ни за что до этого не догадался, ведь проблема в том, что дух всё ещё не активен. Это только позже он начнёт поражать Архипелаг своими зубами, а сейчас всего лишь спит под толщей земли и ожидает, когда потолок начнёт трястись от производственных линий.

Старые предания, оставшиеся от воздушных кочевников, в своё время успокаивающих этого духа, говорили, что они находились в глубоких и длинных тоннелях одного вулкана. Те зарылись на большую глубину, в естественной защите из магмы и раскалённых металлов. Используя наставления и подсказки, указывающие на нужное место, мы быстро поняли… этим вулканом была столица.

Да, сложно было забыть о том, что столица находилась в естественном барьере, своды застывшего вулкана защищали ее от проникновения пехоты, но под ним всё ещё находилось множество подземных ходов, в которых можно даже запутаться. Именно там, насколько я помнил, планировал прятаться Озай во время солнечного затмения, ну а монахи заперли немного поглубже одного очень неприятного духа. Нет бы убить или хотя бы прогнать, они позволили ему спать в таком опасном месте.

— А ведь я раньше этого не замечал, — находясь у подножия вулкана, я понял, что скала имела красноватый окрас. Красная охра, притом повсюду, словно тут неплохо поели железо, а потом переработали и выблевали. Земля местами рыхлая и слабая.

Но хорошо, что для проникновения в сеть этих пещер мне не пришлось просить никакого разрешения. Я даже не интересовался у Азулы где находится вход, потому что сам прорыл его, и под несколько нахмуренный взгляд спутницы поплёлся вниз.

— Из тебя вышел бы отличный шпион, который достаёт для наших врагов информацию. Откуда тебе известно о подземных ходах? — спросила она, как только мы спустились к одному из проходов.

— Чувствую. Мне известно местоположение всех потоков магмы поблизости, и даже в каких местах находятся металлы — могу даже вытащить его в любой момент из-под земли, чтобы использовать для боя. Ох, кстати, ещё и бункер вижу. Тонкий, наверняка я пробью его даже кулаком.

Я ехидно отвечал на эти вопросы, заставив Азулу сначала задуматься, а потом и усмехнуться. Ей это просто показалось забавным, а на сокрытие тайн она забила болт. Лишь одно во всей этой ситуации мне не нравилось. Драться с целым городом над головой — звучало опасно, разве нет?

— Кое-что вспомнил, — цыкнув, привлёк взгляд Азулы. — Один раз на мою голову целая пещера чуть не обвалилась, так много камней попадало, что я почти сдох. Я тогда ещё боялся, что на меня весь Омашу обвалится.

— В отличие от варваров из царства земли, мы укрепляем наши города. Даже предусмотрен сценарий извержения, всё тут будет в порядке.

— Нет, я просто к тому, что мне обычно не везёт в таких делах.

Будух*

Разнёсшийся из глубин земли удар резко нас двоих остановил. Это звучало, как будто огромные пласты земли разрывались на части, образуя землетрясение. Но этого ведь не могло случиться?

— Кушать-кушать-кушать-кушать, — из глубин донёсся сливающийся в единый визг роевой голосок, кого-то, видимо, очень голодного, ненасытного обжоры, жаждущего лишь поглощать.

'Выбирай:

1 — Титан(Битва с Юном оказалась громче и масштабнее, чем вам показалось изначально. Из-за вашего невезения Ржавчина недавно проснулся и поедает укрепляющие столицу стальные балки, вызывает эрозию почвы и ослабляет основание вулкана — удерживайте вулкан на своих плечах, чтобы не спровоцировать обрушение столицы)

2 — Лаваборец(Битва с Юном вызвала больше проблем, чем вам казалось изначально. Пробуждение Ржавчины заставило вулкан приготовиться к извержению, он вот-вот поглотит столицу. Отведите извергающуюся магму в сторону и спасите жителей столицы. Этот вариант можно объединить с первым)

Внимание, дух имеет иммунитет к магии металлов и высоким температурам, их применение вызовет только раздражение и усиление Ржавчины)'

— О-о, вкусняшка, — не успел я принять выбор, как рой странных темно-жёлтых мух, говорящих детским голоском, вырвался из-под земли заполонил пещеры, уставившись на меня. Ну или на серебрённые бусы на моей шее. — Человек, поделись едой.

— Отдай вкусняшку! Отдай!

— … Свалили к чёрту. Это подарок, — сжав кулаки, я сиюсекундно поменял весь свой настрой.

— Не знаю, что тут происходит, но… — а заинтересованная Азула отступила от меня на шаг и покрыла кончики пальцев разрядами тока. — В столице сейчас важная встреча, не духам её прерывать.