Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 3

Глава 8 Секрет Озая

Если бы Анубис всегда мне подсказывал, куда нужно двигаться я, скорее всего, уже превратился бы в амёбу, неспособную думать самостоятельно. Да, так я хотя бы просчитывал ходы, но иногда очень сильно не хватало его подсказок на тему дальнейших действий. Сейчас, например, моим единственным ориентиром на ближайшее будущее был Ван Ши Тонг, без него я даже не буду знать, по кому из духов надо наносить первый удар, и уж тем более не смогу убедить Озая в том, что НЕ НАДО выжигать весь мир огнём. Пока от него не поступило вестей, я бес-по-лез-ен.

Впрочем, на одного духа всё ещё можно было сто процентно рассчитывать. Ожидая момента, когда Курук получит сообщение Аанга и придёт в гости, я уже проработал неплохой запасной план действий. Его основа была в том, чтобы выяснить у этого путешественника по просторам астрального плана, как не дать прорваться новым духам в наш мир. То есть буквально закрыть доступ какому-нибудь Коху и ему подобным тварям в моё измерение, он же может поведать начальные детали этого «духовного общества».

И это случилось, когда мы с Азулой неспешно возвращались в столицу. Непроходимые скалы и огромные вулканы сменились ухабистой местностью, через которую проходила главная дорога. Виды уже свыклись, разбавляющего атмосферу моря или хотя бы реки, рядом не было. Я был максимально рассредоточен, а потому вид резко появившегося из воздуха прозрачного существа, в которое чуть не въехал мой варан, заставил резко нахмуриться и остановиться. Под странный взгляд Азулы обернулся назад и попросил сделать привал.

Недалеко от дороги сделал два домика, попросив не беспокоить и недоставать хотя бы пару минут, заперся в личном одноэтажном земляном коттедже.

— Намекает на то, что я достала его разговорами? — нахмурилась Азула, постучав по подбородку. — Понятно, я думала, чтобы отбить его у Тай Ли, надо быть такой же приставучей и раздражительной. Значит надо сменить подход. Я набираюсь всё больше опыта.

Создав стол и каменное кресло внутри своего красивого и архитектурно оформленного здания, сосредоточился на точке в пространстве, которая находилась по обратную сторону стола. Всего за пару секунд там начал материализоваться молчаливый, но одетый в шкуру какого-то медведя прозрачный мужчина. Весь его вид источал полную серьёзность, увидев это, я уважительно кивнул.

— Тебя достаточно легко найти, Дагот. Если смог я, то смогут и другие духи, возможно, настроенные к тебе совсем недоброжелательно.

— Поэтому я тебя и позвал, — мы на секунду обменялись очень внимательными взглядами. Мне стал лучше понятен характер Курука, а тот понял, насколько в духовном искусстве продвинулся я. Можно даже почувствовать молчаливое сочувствие в ответ на мою открытую чакру. Казалось бы, любой друг поднял бы за меня кулачки, но он понимал, какое это бремя.

— Ты теперь уязвим, — натянуто улыбнулся тот. — Значит ли это, что ты хочешь избавиться от угрозы? Позвал меня, потому что я знаю Духа, который может с лёгкостью забрать всю твою надежду, гордость и само желание жить?

— В точку. Возможно, ты не примешь мою сторону, но я считаю духи не должны проникать в мир людей и творить что вздумается, они не согласны участвовать в политике так, как люди, с ними труднее договориться, а значит, нужно их ограничить… что ты можешь мне сказать?

Дух, которому я говорил эти слова в лицо, лишь расстроенно выдохнул. Но не из-за разочарования, а скорее от собственного бессилия: Курук спокойно поведал мне о том, что Коха нельзя просто так взять и убить, как минимум потому что умрут и все те, чьи лица он похитил. Он такой же древний дух, как Ту и Ла, а также один из немногих, кто помнит, как духи переходили в физический мир. Бывший Аватар не одно столетие ищет способ, который вернул бы его жену из мерзких лапок многоножки. Ничто не работало. Но он делал это один…

Если бы у него был помощник, можно было бы пойти на совершенно абсурдный, но рабочий шаг.

— Дагот, ты знаешь способ, благодаря котому духа может убить даже смертный? Если дух переходит в план смертных и к чему-то привязывается, он обретает смертную форму, как Туи и Ла, это называется духовно-смертной трансценденостью. Так можно не владея какой-то особой чакрой, лишить духа жизни.

Афка была такой же, даже простой смертный мог причинить ей вред. Но как сказал Курук: нет никакого смысла угрожать убить Коха, чтобы заставить его вернуть все лица, он, по-первых, не пойдет на уступки перед человеком, а во-вторых, хер его кто убъет… нужно было заставить его войти в смертную форму, чтобы провернуть трюк.

— Один паренёк, Юн, сумел убить духа, который считался таким же опасным, как и Кох. Это был отец Светлячок, одно из самых жестоких существ в мире — гигантский глаз с десятками склизкими зелёными щупальцами, способный открывать двери в мир смертных, — я резко застыл на месте от упоминания этого человека. — Он слился вместе с ним, подчинил духа, а потом убил его внутри себя.

— Постой, Юн… это тот любовник Киоши? Он сливался с духами?

— Ты его знаешь? — Курук удивлённо проморгался. — Да, это он. Я одно время наставлял Киоши и видел их стычки, Юн был настоящим гением магии земли, но чтобы сравниться по силе с Аватаром, он разработал свой способ подчинения духов. Всего один раз он сражался используя эту технику. Чтобы не сойти с ума, ему пришлось использовать Чакру Света и подавлять духа магией энергии… даже так он проиграл Киоши, но всё равно помыкал духом как вздумается. Это первый в истории случай, когда простой человек сумел принудить духа силой.

Подавить духа и слиться с ним… Мысль об этом так меня окатила, что я моментально подумал об Озае — неужели он планирует использовать тот же метод, что и Юн? Разве от того гения осталось какое-то наследие? А почему нет, нация огня захватила большую часть территорий мира, они могли узнать вообще о чём угодно.

У меня в голове словно взорвалась мини-ядерная бомба, я понял, как именно Озай планировал этого достичь и откуда вообще узнал о столь пугающем способе. Но вот что странно, ему ведь придётся делать комету смертной, чтобы потом её подчинить… звучало-то даже абсурдно, но и на это у Хозяина Огня должен быть план.

Погрузившись в эту историю с головой, мы обсудили, как можно было бы провернуть подобное с Кохом. Курук даже оживился оттого, что у него появился соучастник, он с радостью поделился со мной информацией обо всех известных себе духах и способах их позвать.

— В мире несколько мест, откуда к нам приходят духи. Если не считать отца Светлячка, который сам способны создавать проходы, самой знаменитой дверью будет туманное болото. Идти в мир духов лично — самоубийство, ты не Аватар, который мог бы владеть там силой. Придётся позвать его в мир материальный и не дать при этом сбежать раньше времени… давай так.

Короткая интрижка превратилась в целый большой план, который вдохновлял меня всё сильнее. Я понял, к чему можно стремиться и возжелал привести задачу в исполнение. Когда пришло время распрощаться с Куруком, он сказал мне напоследок только одно:

— Будь осторожен, Дагот. Возможно, ты заметил, что духи в последнее время просыпаются и больше активничают… — я остановился с задумчивым лицом. Вспоминаются недавно увиденные огненные псы около одного из вулканов. Да, интересно, почему они проснулись именно сейчас. — Наступает Зимнее солнцестояние. Это день, когда граница миров стирается, некоторые существа могут попасть в мир по одному лишь желанию, другие обретают полную силу.

— И когда же наступит этот день?

— Уже, — дух быстро исчез, оставив меня в непонятках. Пришлось быстро убрать стены своего дома и осмотреться. Первое, что я увидел, так это скучающую Азулу, сидящую напротив разведённого костра. Нет, ей было не холодно, просто прошла целая ночь, уже наступало утро и было достаточно темно. Утро дня царства духов. Я просидел за разговорами несколько часов…

— Всё? — она подняла на меня очень, ну прям звиздец недовольный взгляд. — Ночь просидел в доме без дверей и окон, хорошо поспал? Мог бы хотя бы сказать, что мы тут ночуем…

Как-то забыл про неё. Уровень недовольства девушки перевалил за все известные отметки, сейчас она была злее, чем когда я бросил в рот песок, а со злостью приходила обида. Не описать словами, что она способна сделать в таком состоянии, но… сделать этого, она не успеет. Я сам не сразу заметил, но земля странно дрожала. Будто её кто-то усиленно бьёт ногами, вызывая резонирующее эхо. Повернувшись назад, я также заприметил и вздымающуюся пыль.

— Куда повернулся, я тебе это не прощу.

— Стой. К нам что-то движется, — подняв руку, я действительно заставил её стать серьёзней. Встав рядом, она прищурилась и начала взирать на показывающихся из-за большого холма людей… сначала всего пару уставших и ничем не примечательных мужчин, потом вооружённых солдат и магов, а в конце выкатились и танки, заполонив собой весь горизонт. Вышли на главную дорогу, ровно в нашем направлении. — Это…

— Хм? Выглядит как солянка неготовой к войне армии… ополчение? — выгнула бровки Азула.

«Подавленно ополченцев 0/1000»

Появившаяся перед глазами надпись, которую я в последний раз видел, когда убивал жуков, подтвердила слова Азулы. Однако это заставило меня умолкнуть — тысяча врагов именно за один раз? Я думал, разобраться всего с тысячей, никто не говорил, что они будут идти одним скопом, с такими злыми лицами и намерением кого-то отмудохать.

— Отец был прав, их нужно убить магом воспламенения, чтобы не терять никого из наших. Уходим, они идут прямо на нас, — быстро вскочив на своего варана, Азула вздёрнула поводок и повернулась ко мне… стоящему на одном месте, со сжатыми кулаками и опущенной головой. — Мне в одиночку что ли уходить? Просто скажем отцу, и он перережет всех, кто не захочет сдаться.

— Как я, по-твоему, должен одолеть армию? — шепча под нос так, что было практически не разобрать, я начал топтать по земле. — Думай, голова, думай. На что тебе опыт Чина?

— Чт… ты куда идёшь? — нахмурившись, Азула заметила, как я походным шагом направился в сторону армии. — Самоубийцы кусок, считаешь себя круче моего отца? О, давай, я посмотрю, как твоя каменная броня разлетится на гальку. Выдохнешься быстрее, чем кончатся враги.

Она осталась на месте, не став идти вместе со мной в открытую конфронтацию. Привыкла действовать хитро, а не долбиться лбом о противника, которого невозможно победить, понимаю. Но сейчас случай иной. Остановившись посреди дороги, в паре сотнях метрах от приближающейся армии, мне ещё лучше предстали их убийственные рожи. Передние ряды остановились при виде меня, и пошла волна шёпота и недовольства. Видевшие меня причитали о том, как хотят меня убить, но пара людей не давала никому атаковать. А еще один, сидящий на одной из железных машин смерти под названием — танк, спрыгнул на землю и подошёл чутка ближе.

— Это ведь ты, Маг Песка Дагот? — лицо неизвестного было преисполнено злостью. — Мы собрались, чтобы отомстить тебе. Ты превратил наших близких в неспособных к общению мумий; ты ближайший союзник Озая, который позволяет ему творить бесчинства и уничтожать нашу природу.

— Хорошо, что информатор из столицы указал верную информацию, у меня кулаки чешуться.

— Эй, урод, мы должны поддерживаться мнения духов, а не закрывать на них глаза! За духов!

— За разбитые надежды!

Другие поддерживали выкрики этого, видимо, командующего. Кто-то даже бросил пару камней, который даже не попали рядом.

С каждой секундой отбросов становилось слышно всё лучше, меня окружали со всех сторон, закрывая пути к отступлению. Танки выезжали вперёд людей, маги становились на крыши, чтобы поливать меня сверху. Одни хотели убить меня за близких, другие за поддержку Озая, не самые умные, не самые довольные, коротко говоря, стадо, которое решило пойти против прогресса.

— Вам повезло, что вы встретили именно меня. Наткнись вы на армию Озая, уже разлетелись бы пеплом по округе. Перед вами милосердие во плоти, — подняв руку и заставив всех смотрящих на меня людей схватиться за оружие или приготовить магию, я тихонько взял и щёлкнул пальцами. — Я догадался, что вы выставите вперёд танки. Коррозия.

ВШУХ*

В одну секунду земля под танками превратилась в песочек и образовала вихри. Ничего, что доставило бы проблем людям, лишь забило глаза стоящих на танках солдат и подняло тучу, заставив окружающих сглотнуть. Находящиеся внутри железных машин, на первый взгляд чувствовали себя прекрасно, они двинулись вперёд, попытались запустить в меня огнём… но тут их машины начали скрежетать. Сначала гусеницы и дно военных машин заржавели и быстро обломались, вслед за ними стены и крыши стали попросту лопаться и деформироваться, ускоряя и так быстрый процесс разрушения.

Слои калёной стали начали выгибаться и рассыпаться по округе в виде тёмно-оранжевого налёта. Ржавчина, она же оксид железа, который крайне легко распадался, начал формировать вокруг меня облако плотного железного песка, защищая от начавшегося огненного обстрела. Те танки, которые не приближались ко мне, тоже распадались сначала из-за коррозии, а потом превращались в песок, начиная быстро крутиться по округе, создавая разряды молнии.

«Подавленно ополченцев 15…31…54/1000»

Сложно было задеть действительно большую пачку людей из-за того, что все начали бегать и умудрялись рассеивать частички песка при помощи единых залпов. Они толпились и прибывали бесконечным потоком, такими темпами выносливости и правда не хватит.

— А теперь эрозия, — потому-то я посмотрел под землю и заставил её задрожать. Плотный стальной щит оберегал от больших залпов, шкрябания вил и кухонных ножей, дав возможность разрушить каменные породы и самому создать крайне неустойчивую почву.

Крэ-э-энг*

— Ч-что происходит? Не может быть, земля дрожит? — люди ощутили, как земля уходит из-под ног, амплитуда всё нарастала, пока… я резко не толкнул себя высоко в небо. В один момент я оказался на высоте около пятидесяти метров, некоторые заметившие это застыли с задранными ебальниками. Десятки огненных шаров в одно мгновение ринулись следом, не заметив, как передо мной сформировался огромный железный веер.

За первым взмахом последовал гигантский подземный толчок, от которого сотня или больше людей свалились на задницы. Огненные снаряды были отбиты, неспособные даже покорябать прочнейший песок. Второй взмах сдвинул один огромный участок земли в сторону, дёрнув находящихся там людей в едином направлении. Третьего не последовало. Вместо этого веер позволил опереться на себя и толкнул обратно в землю, куда я приземлился с таким грохотом, что…

ТРЕ-Е-Е-ЕСК*

Земля вспучилась, и от места моего приземления начали расходиться огромные трещины, разрывая землю всё сильнее, чем дальше они от меня были. Поле боя поделилось на отдельные сектора, но это только на первый взгляд. На деле, если смотреть с высоты, вся армия была отделена большим круговым каньоном, чтобы никто не мог сбежать.

Ослабление почвы позволило создать такой масштабный эффект, но войска это только припугнуло. Окончательным аккордом, которое их всех заставит сдастся, было… болото.

— Создать суспензию без воды невозможно, к тому же мы далеко от моря или реки, — заведя руки за спину, я посмотрел на сидящего на заднице мужчину, который отползал от меня с полным ужасом. А ведь он первый, кто со мной заговорил, командир всей этой шалупони. — Но подводные источники содержат достаточно влаги, чтобы орошить всё это боле боя.

Бах* Всплеск*

Под мужчиной разверзлась почва, но до того, как он провалился в гигантскую дыру, снизу, под огромным давлением, вылетел водный гейзер. И не только под ним — в десятках, сотнях мест на этом поле боя начали открываться водные источники, превращая почву в крайне водянистую массу, которая сначала начала бурлить, а потом смешиваться, создавая чёрную глубокую грязь. Тела погружались, а выбраться уже не могли. Видевшие это пытались сбежать, пока почва не ушла и у них из-под ног, но каньоны просто не позволяли перебраться куда-то за пределы арены.

«Подавленно ополченцев 242…415…611/1000»

Ополченцы не считались побеждёнными, пока имели возможность сражаться, поэтому я продолжал наводить на людей бури железного песка, такого быстрого, который никогда не создавал; сковывал движения вязкой грязью и затаскивал обратно в объятия при помощи болотных щупалец; и разрывал землю на пути тех, кто надеялся сбежать и спастись из этого ада. Крики тысячи людей постепенно затихли, оставив меня одного среди гор погруженных в грязь людей.

— Чувствую, есть кто-то еще

«Подавленно ополченцев 999/1000»

— Хм, какой ловкий, — повернувшись назад и прикрыв глаза от солнца, я увидел несущегося со всех ног мужчину. Он подталкивал себя огненными вспышками, видимо, при помощи них и сумел перепрыгнуть все каньоны. Ужас заставлял его смотреть вперёд и не думать об оглядке назад. И плохо. Быть может, такой ловкий солдат сумел бы заметить и увернуться от готовящегося снаряда.

— Артиллерия, — я улыбнулся во всю ширь, и рядом со мной выросла огромная рука, в которой вертелась сфера песка. Наращивая скорость, она заставила электронити гудеть подобно какой-то тесле, пока в один момент не выстрелил ею в воздух, под навесом. Сфера пролетела огромное расстояние, начала падать, пока…

ДЗ*

Не приземлилась рядом с целью, сбив ту ударной волной, ознаменовав мою победу над тысячей противников. Да, это и правда всё — сил потратил знатно, но зато как справился. Я с радостью повернулся к смотрящей со стороны Азуле, чьи глазки попросту были за пределами орбиты, и помахал той своей ручкой.

— Вообще не сложно. И чего это она такая взбудораженная.

«Дополнительная цель…»

— А? — нахмурившись от совершенно неподходящей по смыслу надписи, я как-то заприметил, что взгляд Азулы был направлен не совсем на меня. Она скорее смотрела куда-то в небо. Проследив за направлением, я воззрел красное небо, то самое солнце начало окрашивать его в кровавый цвет… Зимнее солнцестояние. Вот почему я, и даже Азула, увидели на небе, на фоне поднимающегося с востока солнца, висело кое-что поопаснее тысячи глупых людей.

Некая полупрозрачная сущность, которая была хорошо видна в нашем мире. Гигантское продолговатое тело, длинные крылья и большие усы~

— Року мне сказал, что ты угроза порядку, — висящее в небе существо сосредоточилось на меня вертикальными зрачками. Дух питомец одного из Аватаров… — Я хотел поговорить, но увидел достаточно. На этом твоя жизнь кончается.

«Победите своего первого духа. Дракон Фэнг 0/1»

— Какого чёрта именно сегодня…