Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 3

9 — Битва с великим драконом

9 — Битва с великим драконом

По большой зелёной поляне, укрытой пледом из цветущих и ярких растений, медлительно «плыл» молодой и энергичный парень. Как говорила недавняя знакомая — у него были лёгкие ноги, ступающие между пробивающихся к жизни цветков. Преисполненная чистейшим миролюбием улыбка насыщала окружение светом и даровала желание жить!

— Ты хорошо справляешься, Аанг, — стоящее в стороне тело, в свою очередь, никак не влияло на окружающий мир. Ноги некой дамы проходили прямо сквозь цветы, а ветер продувал полупрозрачную женщину насквозь. Смотря на своего молодого преемника, она заявила. — С каждой жизнью надо обходиться так же, как с этими цветами. Любая душа тянется к своему солнцу, вредя им, ты, считай, обрубаешь корни растению, концентрируя вокруг себя гнев тех, кому навредил.

— У меня уже хорошо получается отводить заряды воздуха и воды. Янгчен, твои тренировки помогают мне добиваться того, чего я хотел всегда — жить в мире со всеми народами! — парнишка посмотрел на своего учителя, как на человека, которым всегда удавалось восхищаться.

— Искусство скоса лежит в желании доминировать, маленький Аватар. Это может прозвучать жестоко, но в первую очередь от силы твоей ци зависит, как ты раскроешь мой стиль, именно наша концентрированная энергия позволяет так легко исполнять задуманное. Когда изучишь магию земли, я и с ней тебе помогу, — дух думал, что нет ученика приятнее. — Мы с тобой заключили договор, хотя я бы исполняла условия и при любых других обстоятельствах.

— Хм? — Аанг приятно заулыбался, но призадумался. — Янгчен, а что такое договор?

Аанг заметил, что предыдущие жизни крайне редко вмешивались в его тренировки, даже если были некие общие цели и мотивация. Они могли подсказать советом, но не сидеть рядом и наставлять, как применять магию. Духам, не связанным с этим миром, было трудно в нём же поддерживаться. Однако вот ему и его спутнику удалось необычное: использовать предыдущего Аватара в качестве тренировочного стенда, связать сами души и заключить договор, цели которого были очень чётко определенны.

— Молодой Аватар, узы доверия являются неотъемлемой частью магической силы. Ровно так же, как два максимально сильно доверяющих друг другу человека могут связать себя общей целью, так и духи могут наложить связь, если обговорят какие-то условия, а их нарушение способно привести к таким же тяжёлым последствиям для одной из сторон, как и смерть второй половинки. Этот Дагот… он определённо немало знает об этом, раз сам предложил мне заключить с тобой договор.

— То есть, если ты не будешь меня обучать, с тобой произойдёт что-то плохое?

На лице паренька расцвело опасение и переживание.

— Зачастую договора взаимовыгодны, поэтому не страшно. Я помогаю тебе развивать особый боевой стиль, а вы в ответ создаёте всеобщий мир на условиях, которые сами сочтёте нужными. Главное, чтобы насилия в этом мире стало меньше.

— Хм… но разве нельзя так кого-то подставить? Я не хочу такого говорить, но даже Дагот говорил, что есть коварные духи, с которыми не хочется взаимодействовать. Как, например, Туи и Ла, — не самым довольным образом выразился он. Влияние Дагота на менталитет Аватара проглядывался отчётливо.

Поэтому, подойдя к пареньку, Янгчен погладила его гладкую голову и вызвала ясную улыбку.

— В истории не было случаев, когда кто-то специально заключал договор, чтобы потом его нарушить. Узы — это крепчайшая связь самой души, к которой серьёзно относятся даже самые сильные духи, ведь за нарушение их душа окутается тьмой. Ты поймешь, насколько она важна после того, как найдёшь себе девушку и откроешь пятую чакру, — подёргав паренька за щечку, заставила всего покраснеть. — Кстати… Аанг, приближается день Зимнего солнцестояния, по условиям договора я должна сказать тебе быть осторожным.

— Это ведь день, когда духи способны проявлять невероятную силу в физическом мире? — натужно вспоминая уроки истории, Аанг смутился. — И почему же надо быть осторожным?

— До сего дня ты избегал встречи с Року, способного изменить твоё представление о мире всего парой слов, но теперь он будет способен прийти к тебе лично… хотя я бы на твоём месте не переживала, он не способен причинить тебе физический вред. Ведь ты это он, просто в ином воплощении. Мы все ценим тебя, Аанг.

— Хе-хе.

— Чёртова тварь, я тебе все чешуйки поотрываю, — летающая в небе гигантская фигура, перекрывающая доступ к целому солнцу своим исполинским телом, одним присутствием ниспускала на покрытые трещинами болотистые равнины несметное давление. Легенды о древних драконах, являющихся самим воплощением огненной магии, вернулись из мира мёртвых, чтобы показать насколько же велики различия с водным собратом — Унаги.

Дракон Фэнг был таким же питомцем Року, каким Аппа являлся для Аанга, различия были только в чистой силе. По этому миру ходили легенды, что драконы передавали свои знания Воинам Солнца, что они также черпают свою всемогущую энергию из светила, и это определённая правда — чем выше поднималось светило нашего мира, тем больше чувствовалось угрозы от этой сбежавшей из мира духов баночки с прахом.

Проблема в том, что он вообще не шёл на разговоры. Анубис не предлагал мне варианты, в которых можно остановиться и поболтать, он прямо говорил — победи! Но его мотивация была мне непонятна, даже если я пытался о чём-то спросить, как-то не раскалять конфликт, он поступал одним образом.

Разозлившись на меня по какой-то неведомой причине, Фэнг позволил с ходу вкусить всю ярость драконьего искусства — раскрыв свою чудовищную пасть, покрытую рядом острейших зубов, он образовал не просто какой-то поток сдавленной стихии, как это делал Унаги, а испустил из себя смачный столб пламени, прорвавший пространство со звуком отрывающейся от земли ракеты-носителя.

— Как красиво, — словно настоящее солнце ударило протуберанцем разных цветов — синего, красного и фиолетового. Огромная машина смерти, сражающаяся на дистанции. Меня в очередной раз поразили люди, которые должны были охотиться и убивать их, как я уже не один раз размышлял, но драконов можно победить исключительно разрушительными заклинаниями и исполинской мощью, вроде взрывов и огромных молний, но что же проделывать с землей?

С ней не перехватить этот огромный огненный столб, который нёсся на меня, и уж точно не захочется его чем-то блокировать. Да уж, если бы не первая чакра, которая заставляла мыслить максимально адекватно даже в такой критичной ситуации, я бы стал пеплом.

Пришлось окутывать ноги грязью и отбрасывать себя так далеко, насколько это только возможно, ведь по приземлению на землю, санстрайк образовывал мощный и опасный взрыв пламени, расходящийся по разным сторонам, как какая та бомба. Эта жуткая хрень была опаснее даже встреченного недавно мага взрывов. Нет, она опаснее даже трехглазого наёмника!

Бах-бух-дух*

Моё откинутое тело кубарем прокатилось по земле за пределами той платформы из грязи, которую я создал, и в секунду сжал кулаки, чтобы превратить висящие на шее бусы в продолговатое копье, напоминающее собой гарпун. Усилие мысли, и снаряд, имеющий просто превосходную баллистику, пронзил небеса по мановению ока оказавшись перед телом исполина.

Вот каким образом магия земли может его победить. Быстрый и смертоносный снаряд, напоминающий гигантскую стрелу драконобоя.

— Смертный, ты показал своё сердце, — вот только копьё просто пролетело мимо, и огромная тварь бросила взгляд на меня. Бесплотность… черта, которая, возможно, делала духа сильнее, чем всё ещё живых драконов, он прямо как Афка мог избежать получения урона. Если обычный дракон опаснее даже мага Воспламенения, то дракон-дух, это какой-то пранк. — Умы этих людей были наполнены желанием общаться и дружить c духами. Им искренне не нравилось, какой устой для них выбрал диктатор, носящий титул Хозяин Огня. Ты показал, что стоишь не на стороне духов и мира.

— Фэнг, передай своему Хозяину, что мы ещё можем договориться, — проблема в том, духи зачастую просто следуют какой-то воле и мало думают. Это Афка отличается разумом, но большая часть реально плохо соображает.

— Нет, если ты на стороне нации огня, значит, на стороне тех, кто убил моего Хозяина!

Вот чего он так взъелся! Похоже, он, как и его хозяин, были весьма категоричны в вопросе, на чью сторону встать — то, что я сделал с тысячей повстанцев, могло быть равносильно самому глубокому удару по чести. Это напоминало мне Киоши, которая не была согласна ни на какие компромиссы, если Року и его питомец унаследовали те же взгляды, это было максимально плохо.

ВШУХ*

Сделав выдох, моё запущенное в небо копьё рассыпалось и превратилось в песок ровно в тот момент, когда дракон собрался опять заготовить пламя. Если дух бесплотный только в момент избегания удара, то во время атаки должен становиться нормальным, верно? Так я думал до момента, пока железный песок тоже не прошёл мимо тела, из которого уже в следующий момент обрушился луч огня.

Что вообще происходило? Неужели я боролся с существом, которое идеально понимало, как использовать преимущества своего тела, и даже выходило за разумные пределы. Или… это я слишком слаб?

— Какой же ты безумец, — но меньше всего я ожидал услышать голос охреневшей от недавней ситуации Азулы. Казалось, она должна была просто сбежать, когда увидела в небе фигуру самого настоящего дракона, но… её жажда тирании и силы превосходила всех известных мне людей. Резко подлетев ко мне на огненных бутсах, она выставила на пути огненного луча руки, и вживую, на моих глазах, отклонила траекторию санстрайка, отправив тот в скалу поблизости. Раздался взрыв, нас окатило галькой, но не задело…

До сих пор я видел такое только у Янгчен, и то в значительно меньших масштабах. Но как⁈ Нужна крайне продвинутая магия для таких невероятных трюков, куда больше, чем три открытые чакры!

— Я хочу зарезать этого дракона, Дагот! Убийца получает титул «Дракон», одно из самых почитаемых званий моей нации! — стоящая рядом девушка попросту поплыла и смотрела на цель горящими от жажды глазами. — Не знаю, откуда он взялся, но упускать такую возможность нельзя.

Но все же должно быть что-то еще. У того же Озая, по идее, тоже должно быть синее пламя, он явно тренировался с открытыми чакрами дольше, чем Азула. И про Айро не стоит забывать… в чём твой секрет, Азула? Почему твоя семейка скрывает так много тайн.

— Проблема в том, что до него не дотронуться, — подняв руки, я оплавил вокруг себя землю, создав вокруг нас двоих магмовый барьер, защищая от проносящегося по воздуху длинного тела. — Каждая атака проходит мимо, трюки не работают. Он неуязвим.

— Меня всегда бесило, что драконов истребили до того, как я успела на них поохотится. Я злюсь на дядю Айро за то, что он истребил последних, так что плевать, я убью даже бессмертного! — собрав около своего желудочка пальцы, она заставила их сильно заискриться. У меня почти машинально возникла опаска, хотелось защититься и создать вокруг себя область с отрицательным зарядом, но в таком случае атака Азулы не достигнет цели. Сомневаюсь вообще, что молния ему повредит, но попробовать было можно. Дракон всяко летал на огромной скорости и попасть по нему камнем сейчас, было весьма и весьма проблематично.

Молния же летела буквально со скоростью молнии. В её пальцах скопилась гигантская энергия, эта ци превалировала над Генералом Шу, которого я как-то застал, и даже, что уже было абсолютным безумием, приближалась по уровню контроля к Озаю.

— Как… в чём секрет твоей силы?

БАДАЗ*

Огромная вспышка пронзила небеса и создала грохот такого же уровня, как и от моего землетрясения. Словно небеса обозлились на кого-то, пустив вспышку, попавшую аккурат в голову быстролетящего дракона. И это всё, чтобы… пройти опять насквозь. Даже молния и прямой удар по голове не сумел повредить духовному телу, выебоны Азулы не сработали, убить бессмертного у неё не получится.

— Ладно, признаюсь, что недооценила его. Есть план? — невинно повернулась ко мне и просто пожала плечами, будто ничего не произошло.

Дракон в это время нарезал круги, покрывая свою чешую разноцветным пламенем, что странным образом увеличивало вокруг температуру. Становилось душно, но все еще непонятно, что же он такого хотел сделать.

Какой можно придумать план в ответ на ЭТО? План… Озай прекрасно понимал, для чего нужна шестая чакра. Самые сильные духи способны пользоваться преимуществами своего тела и оставаться неуязвимыми даже для могущественной магии, но отказываясь от иллюзий, ты будто бы должен обрести возможность понять, как наносить по ним урон — по крайней мере, так говорил Хозяин Огня, а он не мог врать. Проблема в том, что мне до Чакры Света, как до царства земли раком — вроде секреты Лагхимы уже есть, но потратить времени придётся знатно.

Мы буквально не можем причинить ему вред, а значит, оставалось только сбегать под землю — хотя и там нас, скорее всего, достанет. Мы умрём… Или всё же выход был?

— Он не убил никого из побеждённых мною людей, несмотря на то, какие мощные атаки совершал, — я прищурился в сторону покрытого болотом плато. Дух считал, что должен их защитить от меня, поэтому так активно атакует, у него есть цель, по которой он сражается. — Ты вспотела, Азула.

Жестоко улыбнувшись, я посмотрел не девушку, к которой прилипла её же одежда. От тела буквально исходил пар, дыхание участилось, так она отводила тепло, которым, видимо, дракон решил нас спечь. Более того, вокруг возникали огненные всполохи, будто вот-вот образуется смерч, а чем выше поднималось солнце, тем сильнее небо окутывалось огнём.

— Говори наконец, что придумал. Ты не из тех, кто сдастся и останется помирать.

— … Сделай вид, что атакуешь повстанцев. Главное — не потеряй рассудок, а то дракон тоже пойдёт в разнос.

— Хах. Мег Песка, ты мне нравишься, — она довольно замурчала. А пригнувшись в земле, почти положив одну коленку на почву, Азула крайне хищно уставилась в сторону плато, добраться до которого мешал не только Дракон, но и гигантский каньон. Но ей это будто не мешало, земля вокруг загорелась синим пламенем, и она резко сорвалась с места.

Разошедшийся рёв быстро дал понять, что Фэнг понял куда та побежала. Возникающие огненные всполохи окружили его тело и придали совершенно невероятное ускорение, мигом полетел вперёд Азулы, оставляя за собой след из раскалённого воздуха и пламени. Видимо, считал, что раз я далеко, то доставляю меньше неприятностей, что отнюдь не так. Замахнувшись кулаком, вложив в него всю свою силу, я совершил гигантской силы удар по земле.

Этот удар вызвал осаждение каменных пород, разрыхлив всё, в радиусе пары десятков метров. А уже следом почва нагрелась и начали вырываться вулканические гейзеры, земля вздымалась и разлеталась осколками по сторонам, которые, в свою очередь, прямо в воздухе превращались в лавовые брызги, укутав собой всё небо.

— Чёрт бы вас побрал… теперь я вас точно убью, — дух сиюсикундно скосил один глаз в сторону огромного всплеска раскалённых пород, который полетел в сторону простых людей, и обогнав Азулу, прижался к земле. Возможно, я поступал слишком опрометчиво, решив эскалировать конфликт, вместо того, чтобы договориться… но честно говоря, ничего общего с такими духами иметь не хотел. Фэнг сам, вместо разговоров, сжал сферу огня и изрыгнул столь плотный луч, что стоящая на пути земля сама по себе превратилась в раскалённую магму. И этот луч полетел прямо в находящихся на пути нас с Азулой.

— Что? — Азула на мгновение опешила, её лицо осветило яркое пламя… но не совсем того, которое она ожидала. Перед ней появилась стена из плотно сжатой магмы, которая имела куда большую теплоёмкость, чем простой камень, не давать его нагреть было проще, чем тот же уголь. Поэтому Азулы лишь закрыла лицо руками и стала свидетель того, как потоки мощного пламени рассеивались по сторонам от нагревающейся стены.

Если я создал лаву вокруг себя при помощи касания, это не значило, что не мог создать где-то далеко на одном чистом контроле. Просто я поэтапно превращал всё окружающее поле боя филиал ада, образуя гейзеры, только уже из такой жидкости, в которой совсем не стоит купаться.

— Нет, что ты делаешь⁈ — дракон потерялся и увидел, что несколько гейзеров полилось в сторону людей. Небо заполонила вздымающаяся магма, создав ощущение извергающегося вулкана. Чёрный дым, пылающая жара и извержение, он а мгновение застыл, ощутив страх. Вспомнил момент своей смерти, как защищал Року перед тем, как его тело накрыла волна раскаленного вещества — Фэнг ведь тоже умер от вулкана, как и многие жители этого архипелага. Но сейчас эти воспоминания даровали ему храбрости. Он осознал, что нельзя повторять старые ошибки и смело пронёсся по воздуху, силой прилипающего к телу пламени отбив все брызги. — Мне больше нечего бояться, Дагот. Я защищу людей от тебя.

А сделаю так, чтобы Фэнгу не хватило духа сражаться с нами. Творя вместе с Азулой безумные, с человеческой точки зрения поступки, мы могли заканчивать все конфликты. Вот и сейчас, пока дракон пыхтел над защитой простых людишек, мы, как самые настоящие злодеи, уже все закончили.

— Эй, глист рогатый.

Азула подозвала дракона и позволила ему увидеть себя, стоящую по колено в грязи, но тем не менее в окружении пары десятков всё ещё живых тел. Правда, скоро они могли перестать быть таковыми, потому что в её руках был горящий синим пламенем кинжал — огонь выходил под таким давлением, что мог разрезать почти всё. В том числе и заложников.

— Нет… Убьёшь не повинных, и меня уже ничего не будет сдерживать, — дух агрессивно выдохнул раскаленный воздух, но дело в том, что Азула его не понимала. Она лишь смотрела на меня, молча спрашивая, когда же, когда наступит возможность атаковать!

— Ты прав, это раскроет тебе руки, видимо, мы много о себе возомнили, — поэтому понял, что пришла финальная часть плана. Начав идти вперёд, я привлёк внимание дракоши. — Ты испортил мои планы. Не хочу с тобой сражаться, мы взяли заложников только для того, чтобы ты наконец начал нас слушать.

— Какой слабохарактерный. Как ты можешь быть союзником Аватара… — я его очень сильно раздражал.

— Знаешь, я согласен никого из них не трогать, — но подняв палец, сразу заставил прислушаться. — Но только при условии, что мы заключим контракт на душах. Меня реально напрягает сражаться с таким бессмертным драконом, я беспомощен без шестой чакры, поэтому… отпущу всех людей и сделаю всё, чтобы они не померли и просто вернулись в свои поселения, даже если придется бросить вызов Озаю! Ты ведь понимаешь, что без меня им точно придет конец?

— … Продолжай, — если дать духу понять, что ты вполне способен измениться, это может способствовать взаимному миру.

— Мы же в ответ не должны пострадать. Ты должен всеми своими силами следить, чтобы мы не получили ожоги — а то знаю я вас, духов, попытаетесь атаковать в спину. Только когда уйдём подальше, тогда будет считаться, что ты выполнил свою часть договора. А поскольку это духовный контракт… если я его нарушу, предлагаю отправиться в мир духов навеки. А если условия нарушишь ты — привяжешься к миру смертных, твоё тело тоже станет смертным. Так сказать, поменяемся местами.

— Думаешь я так глуп, смертный? — нахмурившись, он дыхнул пламенем. — Идея договора хороша, но тебе придется добавить то, что ты и эта девчонка не можете навредить самим себе, и что вы не будете создавать ситуации, в которых сможете получить травмы, если с кем-то договоритесь. Я познал хитрость людей ещё во время правления Созина, ты меня не проведёшь! Ну, согласен на таких условиях?

Он хищно на меня уставился, думая, что прочитал насквозь.

— Логично, но тогда и ты не должен специально убивать ополченцев, чтобы отправить меня в мир духов, — пройдя с заведёнными за спиной руками мимо замолкнувшего духа, я дошёл до каньона, отделяющего меня от людей, и продолжил мостик из камня. — Тогда ты своими глазами проследишь, как мы заберём отсюда людей, правильно?

Дракон кивнул. Духи отлично умели заключать контракты и связывать друг друга душами. Сейчас я обрёк себя выполнением ещё одного тяжёлого условия, на мои плечи легла неприятная ноша. Ведь так?

— Вставай, глупенький, — подойдя к человеку, чья шея была погружена в грязь, я вытащил его находящееся без сознания тело и применил целебную магию, чтобы привести в себя. Парень, в чьих руках были крепко сжаты вилы, неспешно проморгался и встретился со мной взглядом. — Осмотрись, вы проиграли. Вся ваша коалиция не смогла даже приблизиться ко мне.

— Ах… н-нет, — зрачки парня сжались. В этот момент в себя начали приходить и другие люди, чьи сердца вновь наполнялись гневом желанием меня уничтожить. Кого-то я освободил от грязи, кто-то сам по себе был достаточно близко, чтобы меня достать.

— Чт… — в этот момент дракон начал что-то понимать. Что случится, если я освобожу всех тех, кто посмел на меня напасть? Если буквально исполню его желание и покажу миролюбивому дракону, почему это невозможно. Неужели он убьёт людей, которых хотел защитить? Или просто будет стоять в стороне и взирать на то, как спасенные им люди сами сломают духовный контракт⁈

Ужас поглотил повстанцев, когда они увидели, сколько вокруг валялось тел. Меня окружили, но боялись приблизиться, в действиях была неуверенность. Но вот, кулаки находящегося передо мной мужчины сжались сильнее, грязные вилы затряслись под его тремором. Он опустил глаза, увидел насколько близко ко мне мной находился, и…

— У-умри, чертов маг песка!

Я не стал делать ничего, чтобы увернуться, просто улыбнулся и выставил на пути острых железных вил руку. Мою конечность пробило насквозь, кровь расплескалась по всем сторонам, окатив лица окружающих людей. В меня даже попала моя собственная грязь, наверно с ней и кучу болезней занес… ан-нет, можно просто вытеснить ее из тела и ничего не произойдёт. Да и восстановить пробитую руку можно легко — у меня до сих пор уйма воды из святого источника духов.

— Зачем… — но вот дух смотрел на это всё с совершенно потерянными глазами — как я и говорил, большая часть духов реально плохо соображает. Он наблюдал, как парень пытался сделать мне больно, как другие попытались накинуться и сделать мне больно, а сам не мог ничего с этим поделать.

Шлеп*

Взмахнув рукой и дав жёсткую пощёчину, я сухо посмотрел на севшего обратно в грязь человека. Остальных тоже остудил.

— Ваша проблема — это анархизм. Эх, а ведь я просто собирался отправить их в тюрьму, где они бы не причиняли никому проблем. И к слову, Фэнг… — повернувшись к дракону, своими глазами застал, как он медленно менял форму. — Это для тебя они какие-то хорошие парни. Для меня же они те, кто первые совершили покушение. Получается, они тут самое большое зло?

Тело дракона содрогнулось, полупрозрачное тело начало обретать чёрные очертания, становясь при этом не таким уж прозрачным. Да, он всё ещё выглядел внешне, как дух, но, судя по всему, по нему теперь можно было даже попасть. Мне удалось многое узнать от Курука, он исследовал духов тщательнее и дольше, чем все мои знакомые, от него я узнал один пункт про духов, который являлся буквально лазейкой в договоре с Ши Тонгом.

Человек, при разрушении уз, становился отчаянным существом, бродящим навеки в неведении. Но негативные эмоции абсолютно иначе сказывались на духах, переполняющее отчаяние, страх и весь спектр, который способен сломать человека, делает их проклятыми. А это значит только одно: я могу смело делать с такими духами, что только вздумается.

— Азула.

— Я уже поняла, — зарядив молнию, она обернулась ко мне и дождалась момента, пока я приготовлю железный песок. Не стала лезть на пролом, а выждала идеальный момент, чтобы нанести комбинированный удар по голове. Черепушку разнесло до того, как он успел очухаться, тело свалилось на землю, выбив из-под земли облако пыли. Когда та осела, мы увидели, как Фэнг вывалил свой омертвевший язык.

«Победите своего первого духа. Дракон Фэнг 1/1»

Победа… удивительно, что тело дракона тоже осталось, я думал, оно всё же рассеется несмотря на смертность. Азуле это было в радость, это доказательство её заслуг. Она заскакала на месте, подскочила к мёртвому дракону и прижалась к нему, как к своему любимому.

— Мы сделали это, Дагот! Мы убили дракона!!!

Да. Одолели бессмертного.