Система Возвышения 4: Тропою Мастерства

Глава 16

Тесты оказались не сложными. Первый тест — взять под контроль пламя небольшого костра, что возник в центре пощади. Я практиковал подобное ещё на первом этаже — действительно, отличный способ развивать контроль над энергией в целом и над огнём в частности. Причём довольно сложный для новичка — ведь управлять огнём, который не создан лично тобой и в котором нет энергии Духа, невероятно сложно. Это примерно как голыми руками хватать раскалённую сковороду — весьма болезненно и опасно. Конечно, мне, целому Лорду, ущерба никакого не было и быть не могло — но вот болезненные ощущения никуда не девались. Однако я сумел заставить себя обучиться этому навыку, и ни разу не пожалел. Так что первый тест на владение огнём я прошёл.

Следующим тестом стала задача перехватить контроль над огнём, созданным навыком другого хуннуса. Для начала решили брать Лидера на роль того, кто будет метать огнём. Проводивший испытания Судья Рислинг, что появился с уходом Разгора, вызвал добровольца из окружающей нас толпы зевак. Им оказалась молодая девушка, с вызовом глядящая на меня.

— Когда ещё можно будет просто так Лорду по морде дать? — с наглой улыбкой заявила девица.

— Верно рассуждаешь, — кивнул я. — Действуй.

Дважды просить не пришлось, и в меня полетел плотный шар пламени. К слову, девчонка весьма недурно распоряжалась своей силой — засранка всунула в навык огня стихию воздуха, что значительно его усиливало и многократно осложняло задачу по перехвату контроля. Будь у неё ранг Командира — и мне не удалось бы перехватить контроль из-за слишком плотной энергии. Однако она была именно Лидером — и потому то, что ей казалось стремительной и мощной атакой, для меня выглядело медленным и неуклюжим комком почти сырой энергии.

Я напряг Волю, аккуратно вводя её внутрь летящего ко мне навыка и вытесняя Волю девушки. Сделать это в её собственном навыке, на ходу, за доли мгновения — это была действительно сложная задача. Ведь несмотря на всю разницу в нашей мощи, в данный момент я играл на её поле, пытался подчинить её силу — и это уравнивало шансы. В данном случае чем выше плотность энергии оппонента, тем большее преимущество у его Воли в борьбе за контроль, к тому же дело осложнялось тем, что в навыке было две стихии, вместо оговорённой одной. С Командиром у меня подобного не выйдет вообще, не говоря уж о более высокоранговых разумных. И кстати — пидрила-Судья не сказал ни слова.

То, что девушке казалось кратким мигом, для меня растянулось куда дольше. При моём уровне характеристики Реакция время для меня имело совсем иное значение, чем для низкоранговых существ. Поэтому, когда её огненный шар, вместо того, что бы врезаться в меня и нанести хоть какой-то урон (хотя никакой урон столь слабая атака Среднего Ранга от Лидера мне не способна нанести урон по определению, с моими-то характеристиками, не говоря уж о броне), он просто аккуратно приземлился мне на ладонь, девушка растерялась.

— Ты, конечно, молодец, что стараешься всеми доступными методами усилить свои атаки, — заметил я, легко сжимая пламя в более плотную сферу. — Но твоей задачей было не выпендриться, используя навык из двух стихий, а атаковать чистым пламенем. И если уж смешиваешь стихии, желая усилить атаку, стоит делать это правильно. Например, вот так.

Моя энергия, в десятки, а то и сотни раз более плотная, хлынула в изменивший свой цвет огненный шарик. Пламя сменило цвет с рыжего на тёмно-синий, с помощью гравитации обрело тяжесть нескольких тонн и благодаря золотым молниям, что бегали по его поверхности, обрело огромную бронебойную мощь. Я создавал заклятие в порыве вдохновения, на ходу выплетая с помощью Воли его форму и распределяя стихию и аспекты — огонь, гравитацию и молнии.

Побледневшая девушка растерянно глядела на нечто, что парило над моей ладонью. Подмигнув ей, я направил его прямо вверх — и на высоте нескольких сотен метров моя атака врезалась в невидимый защитный купол города. Небеса расцвели буйством синего огня и золотых молний, гравитация же, к сожалению, визуальных эффектов не имела. Естественно, куполу я не нанёс ни единой царапины — Духа в навык было вложено немного, это была показательная атака.

— Вот так надо сочетать силы. И на будущее — бесплатный урок всем вам — со стихиями лучше всего сочетаются не другие стихии, а аспекты, — добавил я. — Полагаю, со стихией огня мы определились? — повернулся я к Рислингу.

— Да. Экзамен по Пути Астрала проводить не буду — у вас довольно интересный партнёр в этом плане, так что сам факт наличия татуировки Договора служит достаточным доказательством. Что по поводу молний, Тёмной Воды и мастерства боя глефой?

— Я не буду учить никого навыкам Тёмной Воды. В Пути Астрала же я буду обучать лишь самым базовым вещам — призыву низкоуровневых монстров, не выше ранга Командир, способу выходить в Астрал и нескольким способам заключать там сделки. Плюс ещё паре боевых навыков — Астральному Мигу и Астральному Лезвию. Всё лучшее, уж извините, я намерен оставить себе. Эти знания тянут на получение ранга наставника в ранге Системного Лорда?

— Вполне, — кивнул Судья. — Вы вообще на данный момент единственный, кто сумел заключить взаимовыгодный контракт с сильной астральной сущностью, да и в целом Астрал — самый редкий из Путей, что практикуют в вашем поколении. Десятка два самоучек, не более.

— С молниями тоже хочется внести ясность — у меня очень ограниченное понимание этого аспекта, — признался я. — Учить этому не буду — самому бы у кого поучиться. Бой с глефой — я готов продемонстрировать свои навыки. В какой форме это сделать? — поинтересовался я.

— Я лично проведу с тобой спарринг, — шагнул ко мне он.

— Издеваетесь? — вскинул я брови. — Бог против человека? Трансцедент против Бессмертного? Я же даже одного удара не сумею выдержать.

— Я не собираюсь биться с тобой в полную силу, Руслан, — покачал головой Рислинг. — Лишь проверю твои навыки. Не переживай — если я нанесу тебе вред, сам Хунну покарает меня. К сожалению, влиять непосредственно на Избранных нам запрещено, за исключением особых случаев, — напоказ вздохнул он.

— А что за особые случаи? — заинтересованно спросил я, перехватывая своё оружие боевым хватом.

— Этого тебе знать не положено, Избранный, — улыбнулся он, доставая прямо из воздуха длинный, изящный серебристый клинок. — Не использовать заклинаний, не использовать техник усиления, не использовать Волю. Только оружие. Удары руками и ногами допускаются. Всё ясно? — спросил он, на что я ответил кивком.

Мы рванули с места одновременно. Он — ко мне, я же, наоборот, спиной вперёд и подальше от этого монстра. Рислинг был невероятен. Несмотря на то, что Судья явно ограничил свои физические параметры до моего уровня, я едва-едва, с огромным трудом блокировал его атаки. Он не был чересчур быстр или чересчур силён, он вообще ни одним параметром меня не превосходил, скорее даже наоборот — уступал, но его фехтование… Тридцать обменов ударами, а я уже чувствую себя так, словно меня зажали в угол. Он легко и непринуждённо навязывал мне свой рисунок боя, видел насквозь все мои попытки обманных финтов и уловок, и не просто видел — он использовал их против меня, не позволяя мне даже надеяться на то, что бы его хоть как-то зацепить. Противник попросту играл со мной, словно взрослый, фехтующий на палках с пятилетним ребёнком. Ещё два десятка обменов ударами — и глефа попросту вылетела у меня из рук, глухо звякнув о брусчатку площади. Чистая, безоговорочная победа.

— В целом, сносно, — насмешливо заметил Рислинг.

Я скрипнул зубами от досады. Ну да, проживи я столько же, сколько и ты, я бы тоже дрался не хуже.

— Это да или нет? Я сдал? — тем не менее, спокойно поинтересовался я.

— Сдал, — кивнул тот. — Теперь ты официально наставник ранга Системного Лорда города Эбиад в стихии Огня, Пути Астрала и владению глефой. Поздравляю с назначением, Избранный!

— Тарас, ну сколько можно? — устало вздохнул я. — Не пыжься, пытаясь впихнуть максимум энергии в своё Огненное Копьё. У тебя большие паразитные затраты энергии при попытках вкачать больше положенного. Ты в целом всё сделал правильно — придал форму, укрепил структуру навыка Волей, но прыгать выше головы — бесполезно. Сосредоточься не на объёмных заклятиях, а на чём-то попроще. Твой Плевок Магмы, например — у тебя же отлично с ним выходит. Блин, да я бы тебя уже гнал взашей, если бы не видел, как ты с этим заклятием управляешься. Оттачивай мастерство на нём, добейся результатов с ним — и уже на его примере разбирайся с прочими твоими огненными навыками и заклятиями.

Прошло уже два месяца с того дня, как я стал наставником в Эбиаде. И надо сказать, я быстро оценил все прелести своего положения, однако и минусов оказалось немало. Я обязан был принимать всех желающих обучаться с восьми утра и до десяти вечера — это было моё рабочее время, во время которого единственное, на что я мог отвлекаться было едой. А желающих, несмотря на драконовские цены, оказалось не мало.

В основном моими клиентами были Системные Лорды и самые богатые из Полководцев. Наставниками, помимо меня, работало ещё четверо моих «коллег» — Системные Лорды, как и я, обучающие, правда, лишь Полководцев и ниже. Для обучения чему-либо стоящему на нашем ранге у них банально не хватало умений, так что мы друг другу не мешали — приток клиентов у них ничуть не уменьшился.

Сейчас передо мной сидела группа из двадцати трёх Системных Лордов, самый первый мой набор. Занятия шли как раз с восьми утра до десяти вечера, с тремя перерывами по пол часа на перекус. Каждого из них я вёл индивидуально, помимо общих познаний и помощи с ответами на интересующие их вопросы помогая совершенствовать и те навыки огня, которые они желали улучшить. Здесь были лишь те, кто уже легко мог бы перейти на следующий Этаж, но решили задержаться ради того, что бы улучшить мастерство с моей помощью.

Всего у меня было семь групп, каждую из которых я отводил один день в неделю. Самая многочисленная группа насчитывала полторы сотни человек, самая малая — двадцать три. И надо сказать, упахивался я на этих занятиях пиздец как. Но они давали мне ничуть не меньше, чем самим ученикам — объясняя и обучая их тому, что я знаю сам, я углублял свои познания. Ведь передо мной были не сопливые новички — каждый из них и сам немало знал и умел, а я не стеснялся брать на заметку всё стоящее, что видел у них. К тому же, благодаря этим занятиям, я изрядно развил способности к разделению сознания на потоки.

Первая группа, к тому же, брала у меня и уроки Пути Астрала. Мы чередовали их — два урока Огня и два урока Астрала в месяц.

— Тарас хорошо умеет только сало в себя впихивать, — ухмыльнулся Ли Синь.

— Всё лучше, чем как ты тараканов жрать, узкоглазая обезьяна, — не остался тот в долгу.

— Заткнулись нахрен оба, — рыкнул я. — Сраться будете после того, как урок окончится. А сейчас завалили ебальники — и работаем, девочки, работаем!

Когда занятие наконец закончилось и довольные ученики свалили отдыхать, я со вздохом направился к зоне тренажёров. В народе это место звали качалкой, хотя оно ничем не напоминало тренажёрные залы. Шесть столбов, покрытых Рунами — а это были воистину Руны, с заглавной буквы, куда могущественнее тех, которыми владели мы — образовывали круг, в который и нужно было войти для развития характеристик. Довольно удобные тренажёры — тебе не нужно ничего делать, лишь заплатил и стоишь в центре, впитывая поток удивительно чистой энергии Жизни, что и развивала параметры. Это было невероятно сложное приспособление, что задействовало разом сотни сложнейших заклятий, потихоньку развивали разом все параметры. Настоящее чудо магической мысли.

После сеанса я открыл свои параметры.

Руслан Мераев, 27 лет, человек ранга Системный Лорд, 630 уровень, 36 в мировом Рейтинге. Член Совета анклава 3 ранга Нуменор, глава автономного владения Хуннусы.

Плотность энергии — 4.9 единиц от нормы Системного Лорда.

Сила — 4200

Ловкость — 4150

Интеллект — 3500

Реакция — 4500

Выносливость — 5000

Дух — 15320/15320

Отрицательная Воля — 7000/7000

Достигнут предел развития характеристик для текущего Этажа.

В среднем, я прибавил по тысяче единиц к каждой характеристике, кроме Духа. Объем духа увеличился почти вдвое — так как моё тело, оказывается, слабо развило потенциал этой характеристики. Подросла и плотность энергии — но это заслуга не только и не столько тренажёров, сколько работы над собой и техники циркуляции энергии, которой обучил меня Феникс и которую я постепенно дорабатывал и перерабатывал под себя.

Дел на Этаже у меня практически не оставалось, но бросать всё и рваться на следующий Этаж сломя голову я не собирался. По нескольким причинам — во первых, хотел довести до конца занятия у своих учеников, ведь многие из них заплатили наперёд. Я, конечно, мог просто вернуть баллы за те занятия, которые не стал бы проводить, но… Как-то я втянулся в это дело. Не хочу их подводить, ведь многие из них оказывали мне разные услуги, закупая для меня по всему Этажу то, что я заказывал. Самому мне покидать город было слишком рискованно — желающие открутить мне голову награды ради здесь водились в таких количествах, что меня просто закидали бы шапками.

Вторая же причина — у меня ещё осталось нерешённые задачи на Этаже. Первое — я вёл дела с Алонсо, покупая у него жизни. За два месяца я купил ещё две жизни, накопив в общей сложности уже девять штук. Фактически, десять — о том даре, что я получил от Феникса, знали лишь Авидайл и Система, так что это был мой козырь. Хозяева Этажей и Судьи могли видеть количество твоих жизней, но Нирвана Феникса — это нечто уровня уникальных ультимативных заклятий самих Абсолютов, так что о нём они не знали. Активируется же он лишь в том случае, если я лишусь всех остальных жизней, дарованных Башней. И ещё один дополнительный плюс этого навыка — я не буду воскрешён на точке привязки, где меня могут ждать враги. Я воскресну там, где сам пожелаю — в пределах Этажа, на котором умер.

Второе дело — я копил деньги и нужные мне ресурсы для мощного рывка наверх. Я намеревался как можно быстрее нагнать ушедших вперёд от меня покорителей Башни, ведь как я смог узнать от тех, у кого были нормальные взаимоотношения — первые десять Этажей были «песочницей», где все были в относительно равных условиях. Дальше же — чем раньше ты попал на очередной этаж, тем больше у тебя шансов получить некие уникальные бонусы. Их количество будет ограничено, и получать их можно будет лишь выполнив определённые задания — но тем не менее, это возможность.

А ещё каждый десятый Этаж служил точкой соприкосновения с Полями Дикой Охоты. То есть там можно было войти в контакт со зверями Системными Лордами, Зверолордами и Вождями — и всеми, кто обрёл достаточный разум, что бы общаться с человеком. Это тоже было любопытным фактом. Так что мне предстояло провести здесь как минимум месяц, в ожидании того, что всё, что я заказал, мне будет доставлено. И кстати, у способности Алонсо был предел — не больше десяти жизней в одного разумного. Так что получив последний, десятый заряд (навык перерождения, дарованный Фениксом, в расчет не брался), я намеревался покончить с делами и отправиться дальше, задерживаясь на каждом этаже ровно настолько, сколько этого требовалось для развития характеристик. Ладно, поспать пару часов, перекусить — и снова в бой…

И потянулись дни. Теперь, когда тренажёры не отнимали у меня по шесть часов в сутки, у меня было время расслабиться. Так что я стал завсегдатаем Золотого Галеона, в котором сейчас и сидел в отдельной кабинке, ожидая одного из своих бывших учеников. Завтра я намеревался отказаться от звания наставника, устроить прощальную вечеринку и через пару-тройку дней идти на испытание.

— Долго ждёшь, учитель? — вошёл Джон.

— С пол часа, — ответил я. — Ты достал то, о чём я просил?

— Когда я тебя подводил, наставник? Всё при мне. Вот, держи, — протянул он мне небольшой кулон с крупным изумрудом на серебряной цепочке. — Два миллиона баллов — я, конечно, знал, что ты богат как арабский шейх, но не думал, что настолько. Только не понимаю, почему ты не захотел брать кулон с заложенным в него заклятием? Зачем именно пустой? Этот русский, Ярополк, не просто отличный Артефактор, он ещё и Лорд примерно твоего уровня силы. И за такую кучу денег он готов был вложить в него три заряда своего ультимативного навыка — Гнева Перуна. Я видел, как он им пользуется — это что-то с чем-то. Никому бы не помешало иметь такое в запасе.

— Джонни-бой, дружище, скажи-ка мне — на кой хрен мне две примерно равные по силе атакующие способности? — вскинул я бровь. — Тем более три заряда — а дальше эта штука превратиться в бесполезное украшение? Не-е-т, у меня идея получше, — улыбнулся я.

— Какая? — заинтересованно взглянул он на меня.

— Знаешь, у нас в России есть такая присказка — любопытной Варваре на базаре нос оторвали, — ответил я. — Не будь Варварой, Джонни-бой. Повеселись хорошенько — сегодня все твои расходы в Галеоне за мой счёт. Сейчас сюда придёт Линда — считай это бонусом за успешное выполнение работы. Она твоя на неделю — во всех смыслах. Можешь что угодно с ней делать — устраивать романтические прогулки, ебать во все щели с друзьями, что угодно, только не калечить

— В смысле — всё? Вообще всё? Но она же не трахается за деньги… Только с тобой и спала… — растерялся парень.

— Да какая тебе разница? — улыбнулся я. — Ты ж с Этажа из-за неё не уходишь? Вот тебе и шанс проверить, стоило ли оно того. Кстати — завтра последнее занятие, обязательно приходи на него. Я научу тебя кое-чему действительно стоящему.

Я вышел из кабинки, оставив в ней охреневшего от свалившейся удачи парня.

— Ты не передумал? — зло процедила Линда, стоящая передо мной в латексном костюме и на высоких каблуках. Костюм был с вырезами для груди и задницы и очень шёл высокой блондинке.

— Нет. Топай, отрабатывай свободу, — равнодушно махнул я рукой.

— Ну ты и скот, Мясник, — прошипела она. — Ебаное животное…

— Да-да, — равнодушно кивнул я, топая на выход. — Я в курсе. Пиздуй работать задницей.

Линда была собственностью Хасана. В прямом смысле — в своё время, ещё до Башни, она принесла ему рабскую клятву. Не знаю всех подробностей истории, но вроде как она поклялась быть его рабыней взамен на то, что он спас жизнь ей и её ребёнку. К её несчастью, даже перенос в Башню не освободил её от ушлого Бармена — Система закинула хозяина и рабыню в одну локацию. Девушка была Генералом, причём не самым слабым, и работала в заведении Хасана в качестве его помощницы, изредка танцуя для особо важных гостей — девица была чудо как хороша. Какое-то время назад у нас с ней закрутилось что-то вроде романа, как она думала. Я же просто сбрасывал пар с её помощью. Очевидно, что девушка очень рассчитывала стать для меня кем-то значимым и надеялась, что я выкуплю её свободу у Хасана.

Её уже не раз пытались у него выкупить, вот только деньги уже мало интересовали торгаша. Тот собирался начать восхождение вместе со мной — я собрал отличную команду из десятка Системных Лордов. С таким составом я себе очень слабо представляю ситуацию и испытание, с которыми не сумею совладать. Девушку же он хотел оставить в качестве хозяйки заведения на этом Этаже. Достигшие десятого Этажа имели право путешествовать на нижние Этажи, и в планах этого ушлого типа была целая сеть своих заведений.

Так что отдавать Линду он очень не хотел. Но согласился освободить в обмен на то, что я научил его Весу Времени, а ведь этот навык я очень не хотел раскрывать. Я взял с него клятву не учить этому никого без моего личного разрешения. Так что сейчас я отправлял Линду обслуживать Джонни в знак благодарности за выполненную им работу — и после этого девушка получила бы свободу. Вот только девица была отнюдь не в восторге, что я не беру её в свою команду и эксплуатирую её как шлюху, отдавая кому-то. Дура, как по мне — ты всё равно своей дыркой на меня ради свободы нацелилась, так какая тебе разница, как именно ты её получишь? А уж о том, что балласт вроде неё я за собой по Башне таскать не намерен, я вообще открыто ей сказал.

За что же я столь благодарен этому Джонни, спросите вы? За то, что он сумел достать для меня артефакт, который никак и ни при каких обстоятельствах мне не удалось бы добыть самому. Ярополк, кузнец-артефактор, собственно, как Хельга, Инна и Седой имел Профессию — Артефактор. И лучшим его творением был вот этот кулон. Он выковал всего три таких за всё время пребывания в Башне — слишком редки и ценны были ресурсы для его изготовления, и здесь, на втором Этаже, их было почти не достать. А ещё он прилюдно пообещал никогда не ковать артефакты для меня и от каждого требовал Системной Клятвы, что тот покупает артефакт для себя, а не с целью кому-то передать. И его мало волновало, что это вызывает неудобства для клиентов — он знал, что он такой один, так что все молча терпели.

Кулон, что висел на моей шее, был артефактом Псевдо-Высшего Ранга. Он был способен удерживать в себе не просто Системные Навыки, а самостоятельно изобретённые заклятия, личную магию, причём Высшего Ранга. А мы с моими товарищами по команде собирались в ближайшие дни провести довольно смелый эксперимент — совместно составленное заклятие. И по расчётам, это было нечто, что потребует огромного количества сил и немало времени для воплощения. Проще говоря — в обычном бою заклинание будет неприменимо.

Тут и вступал в действие кулон. Я заказал его именно пустым для того, что бы впихнуть туда готовую, финальную версию заклинания. Это будет нашим козырным тузом — удар, по мощи равный сильнейшей атаке Системного Князя. Была лишь одна проблема — кулон с этим заклятием я хотел лично себе, а этот упоротый отказывался его продавать для меня.

Тут и объявился Джонни. Он сказал, что попробует достать эту штуку для меня, и даже не попросил ничего взамен. Только оплатить возможные расходы и саму покупку. Я согласился, не слишком-то веря в успех — и этот везучий сукин сын меня не подвёл. Кулон Последнего Удара — тупое название ты придумал, друг мой Ярополк, но оно как нельзя лучше отражает суть того, что я вложу в него. Почти пять сотен тысяч ушло только на умасливание этого удода, ещё два ляма — на саму покупку. Но деньги — тлен.

Так что Линда — это первая часть моей благодарности парню. Парень страстно сох по девушке, так что дам ему возможность утолить желания. Ну и научу его завтра Весу Времени — это моя вторая благодарность. А сейчас пора идти поспать. Завтра долгий день.

Прошёл целый месяц. Наконец покончив со всеми делами, мы собрались всей командой. Пора было создавать нашу мини ядерную боеголовку — совместное заклятие. У нас уже было несколько попыток и имелись первые наработки. Для использования совместной магии требовалось две вещи, которые были ключевыми — синхронизация Воли всех участвующих и грамотное смешение Духа — ведь эта энергия у каждого была индивидуальна. Дух обладал разной плотностью и разным… Назовём это почерком — что-то вроде ДНК, делающее эту энергию уникальной для каждого. Конечно, в целом она была у нас схожа — но лишь в общих чертах.

С первым, синхронизацией Воли, мы успешно справились. Пока на минимальном уровне — но и это было уже большим достижением. Сейчас мы работали над вторым этапом — успешным смешением Духа в одном заклинании. И как раз сейчас у нас наметился определённый прогресс.

— Слушайте, сколько ещё можно тянуть? — устало вздохнула Каори Куросаки, миниатюрная японка из Токио. — Руслан-сама, пора бы уже заняться воплощением заклинания. Чем дольше мы тянем с этим, тем дальше уходят конкуренты. Теоретическая часть уже готова, Воля и Дух синхронизированы — так чего нам ещё ждать? Продолжим тренировки синхронизации уже на следующем этаже. Уверена, мы сумеем купить ещё одну болванку для заклятия, если поднимемся повыше. Сам Ярополк уже ушёл на следующий этаж. Там и договоримся с ним снова, ведь раз он согласился один раз — согласится и второй. Уверяю вас, я приложу для этого все силы и если будет нужно — даже соблазню его. Только давайте уже закончим с этим занятием. Я уже два месяца тут торчу только из-за того, что жду вас.

М-да, у нашей прекрасной азиатки первой лопнуло терпение. Что же, если уж на то пошло — она выражала лишь общее мнение, так что возразить я хоть и мог, но не стал. Вздохнув, я кивком подтвердил своё согласие.

— Только вот одна проблема, Каори — за стенами города полно шакалов, ждущих, когда я выйду. Как только это произойдёт, им дадут знать местные. А в городе Судья не позволит нам проводить подобные эксперименты — ты сама знаешь его отношение ко мне, — напомнил я.

— Не переживайте, господин, — сверкнули льдом её глаза. — Сомневаюсь, что на Этаже найдутся силы, способные справится с нашей командой. Мы вырежем всех идиотов, что посмеют к нам сунуться, и будем в своём праве — члены одной команды имеют право оказывать любую поддержку друг-другу. Мы не затем столько времени тут сидим, что бы бояться какого-то сброда.

— Это будет даже полезно, — заметил Густав Штольц, ещё один мой сокомандник. — Нам не помешает совместный бой для налаживания взаимодействия. Будет неплохая тренировка перед основными действиями.

Остальные согласно закивали. Хасан, Ольга Демидова, девушка из Петербурга, лидер тамошнего анклава второго ранга Дети Петровы, Сунь Вэй, китайский Лорд одиночка, Джессика Хатсон, британка из анклава третьего ранга Британская Империя, что занимал девятую строчку мирового рейтинга, Наронг На Талонг, потомок дворянского рода Тайланда, Икром Баймуджев — узбекский Системный Лорд и Магомед Магомедбеков, россиянин дагестанского розлива, как шутливо выражался он о себе. Чрезвычайно пёстрая команда, в которой некоторые переносили друг-друга с трудом. Японка и китаец, например, или таец и немец, бодающиеся рогами за внимание петербурженки. Не команда, а головная боль, с которыми мы договорились совместно добраться до десятого, а там уже решать, что да как. Но несмотря на все минусы, лежащие на поверхности, команда собралась на удивление мощная. С этим отрядом я не побоялся бы и Антараса подёргать за усы — а уж Князей типа Вальштейна мы были способны одолеть со стопроцентной вероятностью.

Конечно, все эти сильные бойцы имели свои причины торчать на Этаже. Одни не желали подчинятся слабым лидерам в других командах, считая, что только тот, кто сильнее чем они, может отдавать им приказы. Такими были Мага и Наронг — и при этом ни один, ни второй собственную команду собирать и не думали. Многие провалились год назад, пытаясь преодолеть испытание Этажа — пройдя по мастерству, провалили второй этап, как Каори, Ольга и Джессика. Да вообще всяких причин хватало, но для меня самым главным было то, что мне достались эти ребятки. У японки вообще интересный случай — она что-то не поделила полгода назад с кем-то из своих земляков из числа якудзы и пустила в расход всех в их убежище. Теперь на ней тоже было клеймо убийцы, правда, награда была невелика — около сотни тысяч. Учитывая, что девушка среди всех присутствующих в силе уступала лишь мне — с ней никто не желал связываться ради подобной суммы.

Чувствую, Этаж сегодня ждёт резня.