Системная Перезагрузка: Том 1

Глава 11

Массивные каменные колонны, то ли высеченные из породы, то ли воздвигнутые неизвестным способом, поддерживали внушительный свод на высоте не менее тридцати метров. Некоторые из них украшались грубыми барельефами с изображениями антропоморфных, совсем не похожих на гоблинов существ в неестественных, мученических позах.

Город представлял собой хаотичное скопление построек разной высоты и формы. Здания, если их можно было так назвать, будто бы пытались налезть одно на другое, образуя нагромождения из камня, глины, костей и металлических элементов. Напоминало всё это оплавленные бразильские фавелы, созданные пьяным художником. Между ними петляли кривые улочки, иногда такие узкие, что даже худой человек едва смог бы протиснуться.

Десятки ходов и тоннелей, ведущих в город на разных уровнях, напоминали устройство муравейника изнутри. Некоторые были естественными трещинами в породе или коридорами, другие — явно прорубленными самостоятельно, с укреплёнными входами. Создавалось такое впечатление, будто гоблины не были изначальными хозяевами этого места, попросту захватившими и накидавшими сюда свои уродские постройки, отражающие внутреннее состояние их душ.

В центре города возвышалось самое крупное строение — пирамида из громоздящихся друг на друга плит, увенчанная куполом из тёмного и блестящего металла. На её пике расположилась огромных размеров жаровня, заливая всё вокруг голубым светом, и от этой жаровни во все стороны по полу тянулись тонкие линии, скрывающиеся в стенах. Я невольно взглянул на факелы внутри тоннеля и подметил, что тут они горят куда ярче. Может, это всё же не «магическая хрень», а какая-то неизвестная технология?..

Помотав головой, выкинул из неё все лишние мысли и вернулся к реальности, стоило мне только заметить знакомые постройки среди безумного и пахнущего нечистотами города гоблинов.

У одной из стен виднелся длинный ряд клеток, в которых содержались пленники — люди и другие существа, похожие на них. Мёртвые, избитые, сломленные… Рядом с клетками стояли огромные котлы, предназначение которых не вызывало сомнений.

Но сейчас обычная жизнь города была нарушена. В дальней его части, у противоположного от нас входа, кипел жестокий бой. Тысячи гоблинов всех размеров — от обычных зелёнокожих коротышек до крупных хобгоблинов в примитивных доспехах — теснили разношёрстный отряд, прорывающийся в город с другой стороны.

Я вылез из БТР-а и прицелился в оптику автомата, максимально её приближая.

Среди бойцов этого обречённого отряда мелькали фигуры, не похожие друг на друга — кто-то высокий и стройный, с длинными волосами, кто-то коренастый и широкоплечий, с косматой бородой, кто-то закованный в броню с головы до ног. Лишь одно в этом нестройном ряде разумных было одинаковым — все они сражались холодным оружием — мечами, топорами, копьями, изредка выпуская стрелы из луков или снопы искр из магических жезлов. Их было много, несколько сотен, и они не столько наступали, сколько старались держать оборону в нескольких проходах, не давая гоблинам задавить их числом.

Но их было слишком мало против тысяч гоблинов. Зелёнокожие напирали волнами, захлёстывая островки сопротивления. Мы видели, как один за другим падали защитники, утопая в море врагов. Кровь текла ручьями по каменным улицам, собираясь в лужи. Крики боли смешивались с торжествующим визгом гоблинов, празднующих победу.

[Ной]: Нужно помочь этим бедолагам. Долго мы ещё будем тут стоять красивые? Ковальски, Порох?

[Ковальски]: Мы готовы, нужно приоритетное указание целей.

[Ной]: Хочу, чтобы в этом городе помер каждый гоблин.

[ Порох]: Фугасными, значит, добро.

[Ковальски]: Начинаем операцию «Хеллфайр»!

Наш БТР и Страйкер выехали на возвышение. Расчёты развернули стволы в сторону скопления гоблинов. Я видел, как Выживальщики загружали в орудие БТР-а осколочно-фугасные снаряды, как Порох передёргивал затвор ДШК, как амеры чётко работали, картографируя местность в чате и распределяя секции для атаки.

Момент тишины. В таких случаях он всегда выделяется больше всего. Пауза нужна, чтобы все осознали масштаб происходящего и то, что нам предстоит сделать.

А потом первый выстрел разорвал тишину, за ним — второй, третий, и вот уже воздух наполнился грохотом и визгом снарядов, круша толпу гоблинов, словно огромная коса траву. Началось то, чего они никак не могли ожидать — методичное истребление огнестрельным оружием. Туши плотно сбившихся полуросликов, тянувшихся ранее ко второй группе, теперь разлетались во все стороны, разорванные на куски.

БТР и Страйкер, обычно враждебные друг другу машины, дружно понесли смерть и разрушение тем, кто ещё минуту назад уже почти торжествовал победу. Тем, кто насиловал и жрал других…

Я бы мог ещё долго смотреть на хаос, творящийся у наших ног. Ковальски со своим американским гонором давать всему названия правильно сказал. Это было похоже на то, будто мы открыли портал в ад. Но меня отвлекли. Преследующие нас гоблины решили, что это подходящий момент, чтобы напасть.

[Ной]: Подъём в город прикроют из пулемётов, всем остальным — развернуться!

Отдав приказ, я поспешил выполнить его первым. К нам приближалась первая группа, ведомая тремя хобгоблинами. Выцелив одного из троицы, вдавил гашетку. Автомат вздрогнул в руках, и смерть настигла хобгоблина мгновенно, свалив его переломанной куклой на пол тоннеля, разбрызгивая содержимое черепной коробки по всему его отряду. Ко мне тут же присоединились остальные, паля по другим гоблинам.

Но это были лишь первые из сотен зелёнокожих, показавшихся в коридоре. Будто бы разом отключив любые инстинкты самосохранения, гоблины продолжали переть на нас. Их предводители возвышались над основной массой почти на голову и были лёгкими целями, умирая первыми. В голубоватом свете факелов мне показалось, что их глаза загорелись красным, а вычурные шлемы, украшенные черепами, придавали им ещё более зловещий, демонический вид.

— По хобгоблинам первыми! По самым высоким! — крикнул я на русском, забыв в очередной раз про чат в пылу сражения, перезаряжая автомат.

Благо, мои слова подхватили в эфире, и вскоре системный чат переполнился короткими сообщениями:

[Чи Вэй]: Слева давят, Борзой!

[Борзой]: Перезаряжаюсь, давай пока одиночными.

[Порох]: Лёх, ДШК не доворачивается, полезли по левому флангу, прикрой!

Убедившись, что выход в тоннель пока что держится, а пушки на технике продолжают планомерно отрабатывать сектора, я метнулся к БТР-у и сделал, как и просил Порох, упокоив несколько прытких особей.

Очередной крупный гоблин четвёртого уровня, получив от меня несколько выстрелов в грудь, даже не понял, что произошло — его броня, напоминавшая ржавую консервную банку, разлетелась брызгами металла, а зелёная плоть под ней превратилась в кровавое месиво. Второй успел поднять какое-то подобие щита, но патроны прошили и его, оставив в толстой металлической пластине аккуратные дыры. Третий оказался умнее — он резко поднял за руку одного из гоблинов поменьше, используя его как живой щит.

Хобгоблин дёрнулся как тряпичная кукла, когда его тело пробили насквозь сразу несколько пуль. Державший его гоблин завалился вместе с ним, организовав настоящую лавину из тел, падающих по резкому склону.

— Граната! — заорал кто-то справа.

В воздухе мелькнул тёмный цилиндр, упавший прямо под ноги этой куче. Взрыв подбросил тела, оторвал несколько конечностей, но даже умирая, вопящие гоблины продолжали двигаться вперёд, волоча за собой кишки. Они совсем перестали быть разумными в моих глазах.

Я сменил магазин и выпустил оставшиеся патроны в череп очередной высокой твари. Голова хобгоблина разлетелась брызгами, оставив только нижнюю челюсть на обрубке шеи.

Но на смену одному гоблину приходило трое других. Волны зелёнокожих лезли из тоннелей, как муравьи из потревоженного муравейника. Амеры перенесли основной огонь с города на нашу позицию, но даже этого не хватало.

Мой АК щёлкнул затвором, сигнализируя о последнем патроне в магазине. Выхватив из подсумка новый, я лихорадочно провёл перезарядку, осознавая, что это предпоследний магазин. За спиной стрекотал пулемёт, укладывая гоблинов аккуратными рядами, но их оставалось слишком много, и с каждой секундой нам казалось, что мы вот-вот утонем в этом потоке зелёной плоти.

[Ной]: Боезапас⁈

[Порох]: Ещё две ленты на ДШК, на автоматы почти пусто. Снаряжаемся на ходу. Экономим!

[Ковальски]: Бери наши стволы, русский, не стесняйся!

[Порох]: Да я сдохну лучше, чем хрень вашу в руки возьму.

[Ной]: Порох, завали. Пользуемся всем, что есть!

Едкий комментарий Пороха я проигнорировал, сосредоточившись на приближающихся гоблинах. В голове чётко отложилось число — 27 плюс мои 45 патронов, плюс то, что осталось сейчас у остальных. Вероятно, меньше двух тысяч на Выживальщиков. А гоблинов здесь тысяч пять самое меньшее осталось, и другие продолжают лезть на шум, казалось, со всей пещеры.

Грохнул особенно мощный взрыв. Одна из растяжек, установленных нами по пути, сработала, разорвав в клочья десяток мелких гоблинов. Но на их место тут же прибежало вдвое больше.

Пронзительный свист разрезал воздух, и в одно мгновение нашу позицию засыпало градом стрел. Я инстинктивно пригнулся, но одна из них всё же оцарапала плечо, разорвав ткань куртки.

— Подствольники! — заорал я, дёргая затвор подствольного гранатомёта на своём АК. — По скоплениям! Экономить будем после смерти!

Глухие хлопки подствольных гранатомётов перекрыли стрельбу на мгновение, а затем серия взрывов вспорола передние ряды наступающих гоблинов. Земля и камни смешались с кровью и кусками плоти, образуя отвратительное месиво.

Но и это лишь ненадолго замедлило их наступление.

— СУКА! — выругался я, обжигаясь перегретым стволом АК, роняя его и меняя автомат на пистолет — мой последний магазин был расстрелян. — Порох! Тащи сюда пушки амеров!

Меня не услышали, пришлось дублировать в чат:

[Ной]: Всем, у кого заканчиваются патроны — отходите к технике! Перевооружайтесь! Остальные — прикрывают!

Я поймал кинутый мне автомат на лету, руки, привычные к разным образцам оружия, сами сделали всё что нужно. Пристрелявшись в пару патронов и убедившись, что по флангу снизу больше не лезут — слишком большая свалка из тел, я воспользовался паузой и подбежал к раскрытому люку Страйкера, распихивая по разгрузке магазины, и осмотрелся в поисках новой угрозы.

Нашлась она совсем рядом. Пробравшись через трупы своих сородичей, сквозь шквал огня, к нам рванулась группа хобгоблинов — пять или шесть тварей, уже не в примитивных доспехах, а в настоящей пластинчатой броне, покрытой слабо светящимися символами. В руках они сжимали длинные двуручные клинки из чёрного металла, и, что самое паршивое — пули их не брали. Лишь свечение на броне становилось слабее.

— Кайла! — крикнул я, замечая, что именно на неё нацелилась одна из тварей.

Кайла, добивающая мелкого гоблина, обернулась за долю секунды до того, как огромный двуручник обрушился бы на её голову. Меч, который она всё время носила с собой, сверкнул в её руках так быстро, что я едва уловил движение. Сталь встретилась со сталью, высекая искры, и на мгновение эта изящная женщина и громадная туша хобгоблина застыли в смертельном клинче.

Хобгоблин дёрнул оружие на себя, пытаясь разорвать блок, но Кайла, используя инерцию, провернулась вокруг своей оси и единым движением рассекла шею твари, настолько быстро, что я даже не успел моргнуть. Кровь брызнула фонтаном, забрызгав её лицо и доспех. Девушка безумно хохотнула и облизала залитые кровью губы, кинувшись на новую цель, прикрывая одного из амеров, встретив другого закованного в латы хобгоблина ударом меча.

А я, кажется, влюбился.

Прикрывая уже её, щедро всыпал очередью, добивая на пару с одним из наших Выживальщиков бронированных хобгоблинов.

Заметил, как Чи Вэй, обычно спокойный и сдержанный, с остервенением впечатывал приклад автомата единственной уцелевшей рукой в череп поверженного хобгоблина. Он был ужасно ранен и сейчас впал в раж, что могло стоить ему жизни. Долго не думая, подскочил к нему сзади и врезал ему по челюсти, после чего припал на колено и залил ему в рот бутыль с исцеляющей жидкостью. Китаец на мгновение пришёл в себя, расширив глаза, но тут же отключился. Я продолжил палить, оттаскивая его безвольное тело к технике.

[Сиан]: Ной, вижу особо крупную цель. Пора?

Я вышел из-за машины как раз вовремя, чтобы увидеть, как из бокового искусственного прохода напротив нас выплёскивается новая волна зелёнокожих. Эти были крупнее и крепче остальных, с кожей тёмно-зелёного, почти чёрного цвета. Их вёл гигантский и жирный хобгоблин ростом метра в три, с кожей болотного оттенка, покрытый шрамами и украшенный ожерельем из голов разумных, в руках он нёс огромную булаву, сделанную из грубого тёмного железа.

[Король гоблинов (уровень 14)]

— ДОЛБИ! — вырвалось у меня, как только я прочитал надпись над его головой.

Да, я вновь не воспользовался чатом, но Сиан всё же понял мой выкрик, убрал автомат и долбанул из своего бластера.

Низкий, протяжный звук перекрыл весь шум остального боя, и из маленького, размером чуть больше обычного пистолета, футуристического оружия Сиана вырвался луч ослепляюще белой энергии, соединяя нашу стоянку с Королём и его свитой. Руку пришельца повело, а я помнил, что его выстрел длится недолго, и тут же рванул к нему, чтобы поправить.

Проехавшийся луч оставил после себя оплавленный след на камне, разом испаряя Короля Гоблинов вместе с его подданными. Не заметить, что в той части пещер исчез свет в коридорах, было невозможно.

[Получен 4 уровень!]

[Получен 5 уровень!]

[Вы можете выбрать…]

Тут же вернувшись к стрельбе и отмахнувшись от системных сообщений, я заметил, что гоблины потеряли свечение в глазах и ту прыть, с которой до этого рвались умереть. Замешкались… и рванули врассыпную.

[Ной]: Всем! Прорываемся к центру города! Повторяю, всем — к центру города! Сейчас же!

Помог погрузиться раненым в транспорт и сам запрыгнул на борт БТР-а. Машина дёрнулась и начала медленный ход по наклонной вперёд, продолжая вести огонь, но уже куда менее интенсивный. Страйкер делал то же самое, прикрывая отход колонны. Гоблины после смерти своего вожака перестали кидаться на пули, но от этого сильно легче нам не стало, мы всё же въезжали в их город, бóльшую часть построек в котором сравняли с землёй.

Внутри машины царил хаос переснаряжения. Повсюду валялись патроны вперемешку с системным хламом, и трясущийся от ужаса, вздрагивающий от каждого взрыва, с заливающимся соплями и слезами лицом подросток из группы Жака снаряжал один магазин за другим.

Вот кто реально выиграл нам эту небольшую войну…

Наша сокрушительная атака города гоблинов позволила другой группе разумных укрепиться на своих позициях и даже начать наступать в направлении к пирамиде.

Повсюду пахло порохом, кровью и потом. Кайла сидела рядом со мной, тяжело дыша, с мечом, зажатым в руке так крепко, что костяшки её пальцев побелели. Я заметил на её лице безумную улыбку, когда она смотрела на то, как мы продолжаем отстреливать гоблинов, встречающихся по пути.

[Кайла фон-Морис]: Хочу всё это оружие… Ной, твой мир ценит золото? Килограмм за автомат, и серебро по весу этих маленьких вещей, которые убивают. Мой отец расплатится.

[Ной]: Не знаю, нужно ли оно нам теперь. Подожди, ты сказала — килограмм?

[Кайла фон-Морис]: Мне нужны твои машины. Пять, нет, пятьдесят. Наше королевство будет самым сильным…

Кажется, она поплыла, или уже окончательно двинулась головой.

Я вздрогнул, чувствуя, как БТР подпрыгивает на неровностях, круша остатки жилищ гоблинов. Мы пробирались всё глубже в город, оставляя за собой разрушение и смерть, пробираясь к своей цели. К тому, что Система назвала «Источником Зла».

За нами по пятам следовали оставшиеся в живых гоблины, но уже не так нагло — опыт столкновения с современным оружием и смерть вожака явно отбили у них охоту лезть напролом.

БТР подкатился к пирамиде и резко затормозил, и всех нас бросило вперёд. Я с трудом удержался на броне.

Страйкер взвизгнул мотором и тоже остановился, прикрывая тыл. Его крупнокалиберный пулемёт методично выкашивал любого, кто осмеливался приблизиться. Но я видел, как редко стал стрелять пулемётчик — патроны заканчивались у всех.

— Приехали, — объявил водитель БТР-а, заглушив движок.