Системная Перезагрузка: Том 1

Глава 18

— Я чувствую себя как этот, — Порох неопределённо пощёлкал пальцами, явно пытаясь что-то вспомнить.

— Как вспотевший тюлень? — поинтересовался я, переставляя ноги по песку и жалея о том, что не скинул с себя железки перед тем, как войти сюда.

— Да не, — он отмахнулся, но тут же остановился и понизил голос, сделав его карикатурно-серьёзным: — Это маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества.

— У тебя песок за шиворотом, космонавт, — ответил я, когда мы приблизились к руинам.

Руины, выступающие из песков, оказались удивительно красивыми. Темнеющие кристаллы разных оттенков — от бледно-голубого до насыщенного фиолетового — преломляли проходящий сквозь них свет. Большинство из них были разрушены, но даже в таком состоянии они впечатляли, и была видна ручная грубая работа с множеством сколов и трещин.

Поверить сложно, что что-то такое можно было вырезать вручную. Оставалось только представить, каким красивым было это место до того, как его занесло песком.

— Кто мог построить такое? — пробормотал мой впечатлительный друг, осторожно прикасаясь к одному из кристаллов, словно боялся сломать многотонное нагромождение.

Вопрос остался без ответа. Мы обследовали ближайшие руины, но не нашли никаких следов жизни. Ни останков, ни артефактов, ни надписей — ничего, что могло бы рассказать историю этого места.

— Думаю, пора возвращаться, — сказал я, взглянув на часы. — Мы уже почти сорок минут тут.

— Согласен, — ответил Порох. — Тут невыносимо.

Мы уже были на полпути к порталу, когда земля под нашими ногами задрожала. Сначала лёгкая вибрация, потом всё сильнее и сильнее.

— Землетрясение? — предположил Порох, по выработанной за последнее время привычке хватаясь за оружие.

Но это было не землетрясение. Из-под песка, метрах в пятидесяти от нас, показалось нечто огромное — бледно-жёлтое, покрытое хитиновыми пластинами тело размером с автобус. За ним последовали суставчатые конечности, каждая длиной не менее пяти метров.

[Песчаный Левиафан (уровень 14)]

— Бежим! — крикнул я, хватая Пороха за рукав и таща его в сторону портала.

Тварь полностью выбралась из песка, представ перед нами во всей своей ужасающей красе. Это было нечто, напоминающее гигантскую многоножку, с десятком глаз на передней части тела и с огромными клешнями по бокам. Увидев нас, существо издало пронзительный свист и двинулось в нашу сторону, перебирая множеством ног.

Я тут же открыл огонь, но эту тварь автомат будто разозлил ещё сильнее.

Песчаный Левиафан двигался с невероятной для своих размеров скоростью. Песок вздымался за ним волной, словно он плыл по поверхности пустыни. Расстояние между нами стремительно сокращалось.

— Не успеваем! — крикнул Порох.

Я выжал из своего тела всё возможное, но понимал, что этого недостаточно. Левиафан был быстрее. Мог бы оторваться сам, но Пороха я ни за что не кину.

Когда до портала оставалось метров двести, я принял решение.

Активировал Королевский Приказ, направляя всю его силу на преследующее нас чудовище, и указал в его сторону рукой, надеясь, что это как-то поможет.

— Замри.

Мой голос, усиленный магической мощью навыка, прокатился над пустыней подобно грому. На несколько секунд Левиафан замер, словно натолкнувшись на невидимую стену. Этой заминки хватило, чтобы увеличить разрыв между нами.

Портал был уже совсем близко, но тварь снова пришла в движение, быстро нагоняя потерянное расстояние. Порох бежал так, как никогда в жизни. Я следовал за ним, постоянно подгоняя его.

— Мы почти на месте! — крикнул я. — Шевели ногами!

С последним рывком мы влетели в портал. За спиной раздался яростный вой Левиафана, но было уже поздно — нас поглотило голубоватое сияние межмирового перехода, и звук тут же отрезало.

Выскочив с другой стороны, я резко затормозил, едва не врезавшись в дерево. Бойцы, ждавшие у портала и смутно видевшие, что там происходит, вскинули оружие и не опустили его даже тогда, когда увидели, что червь, тело которого было куда больше портала, упустил добычу и нырнул в песок.

— Что это было? — спросил один из них, смотря на наши перепуганные и обгоревшие лица.

— Жопа, — коротко ответил я, припадая к дереву на подгибающихся ногах. — С зубами.

Порох стянул с себя пропитанную потом куртку и тяжело опустился на землю.

Я отхлебнул воды из фляги, поднялся и подошёл к порталу, внимательно его изучая. С той стороны не доносилось ни звука, но я не сомневался, что тварь всё ещё там, ждёт.

И я, кажется, немного дымлюсь. Как я вообще не сварился в этой консервной банке…

— Нужно блокировать этот портал, — сказал я. — Немедленно. Если монстр пройдёт сюда, у нас будут серьёзные проблемы. — Среди вас есть грамотные инженеры?

Ответом мне была неловкая тишина.

[Ной]: Скиф, срочно нужны инженеры и взрывчатка к нашей позиции. Это критично. У нас тут второй портал, и с той стороны очень опасная тварь.

[Скиф]: Принял. Могу отправить сапёров, но их ждать долго — у вас слишком большая элевация. Им нужна будет группа поддержки. Обеспечим.

— Парни, вы как, продержитесь тут ещё полчаса? — спросил я у отряда.

Ответом мне послужил неровный строй, хруст одежды, звон лент ПКМов, недовольное бурчание. Я принял это как положительный.

[Ной]: Норма. Высылай. И замену моим ребятам тоже пришли.

[Круглов]: Алексей, а тебе самому-то замена не нужна?

[Ной]: Я в порядке. Могу ещё столько же бегать тут.

[Круглов]: Дело твоё. Смотри только не переусердствуй.

[Скиф]: Отправил. Полчаса-час. Идут по вашему следу.

[Ной]: Жду.

После встречи с чем-то столь опасным мне не сиделось на месте. Пока бойцы держали круговую оборону, я вытаптывал круги вокруг стоянки, одержимый идеей стать сильнее как можно быстрее, и орудовал своим мечом, истребляя местную живность. Со мной пытались заговорить, остановить, но всё без толку. Ещё дважды использовал Королевский Приказ, потерял ещё несколько деталей комплекта своей рыцарской брони.

Я вернулся в лагерь и упал на спину лишь тогда, когда показатели упали до критического минимума.

[Персонаж]

Имя: Ной

Профессия: Охотник (+0)

Ранг: Железный ⅙ [+]

Уровень: 8

Опыт: 1 432/3 420

[Основные показатели]

Очки Здоровья: 65/128

Очки Магии: 4/108

Очки Выносливости: 35/128

Увы, восьмой уровень тоже вышел пустым. Такая информация, когда я её передал в чат, не обрадовала Выживальщиков. Получается, что основной метод усиления на данном этапе — применение квинтэссенций.

Пока что велась активная операция и сбор информации касательно квинтэссенций. Вообще было рекомендовано этого не делать — не употреблять их, но не запрещено. Бойцы скидывались трофеями, и несколько человек уже применили свои первые квинтэссенции. Сейчас за ними следили. От каждого, как и от меня, набралось по ведру чёрной жижи, вытекшей из тела. Определённо, нужно делать это в более спокойной обстановке, но чёрт его побери, как же я хочу стать сильнее! Хочу решать исход битв, а не надеяться на привычное нам оружие. Хочу не отворачиваться от монстров по типу того червяка. Следовательно, мне нужно тоже применять квинтэссенции, раз уж уровень ничего не приносит.

Но я должен признаться себе, что боюсь. Применение первой не прошло даром. Да, я стал сильнее, но это было так больно, что все те раны, царапины и укусы, которые я сейчас испытывал на себе, были подобны комариным укусам. И всё же у этого была обратная сторона. После применения первой квинтэссенции я заметил, как сильно выросла моя толерантность.

Нет, я не стал любить людей в цветных одеждах.

Мне стало намного проще применять ядра монстров, обычные эссенции и зелья. Я теперь мог спокойно залиться целым зельем малого восстановления, что тут же и сделал, поднявшись на ноги.

[Малый лечебный эликсир [Железный]]

Горько.

[Малый восстановительный эликсир [Железный]]

Кисло.

Дрянь полная, но уже спустя пару минут мои параметры восстановились до почти что максимальных показателей. Помог ядрами и эссенциями. С ними было всё сложнее — появлялось ощущение заполненности, как будто много съел, и больше попросту не лезло. Ну и зелья тоже не были панацеей — максимальное количество показателей ограничивалось с каждым принятием, и рано или поздно они могут меня убить, наверное.

Чем было плохо место, которое теперь приросло порталом к нашему миру — тут из местных монстров практически не выбивались системные предметы. Только ресурсы. Преимущественно ядра, эссенция жизни и смерти и почему-то именно системные нитки, как с монстров, так и с их скелетов.

[Ной]: Что у нас с производством?

[Круглов]: В процессе. Скоро уже запустим.

[Ной]: Долго.

[Круглов]: Согласен. Проблема в очках магии. Мы нашли рецепты малого лечебного эликсира и сейчас производим только его, и так на пределе сил. Всю не использованную магию в бою пускаем на них. Нужно время и качественное развитие. Продолжаем сражение.

Проблема реальная. У нас уже, по сути, горы системных ресурсов, но нет возможности их потратить. Сотня единиц магии в среднем — шутка, их едва хватает на четыре зелья, которые критически нам необходимы.

[Ной]: Как гражданские? Привлекали уже?

[Круглов]: Они уже в процессе. Добровольцев хватает. Всё, Лёх, пожалуйста, куча дел тут. Спрашивай в капитанском.

[Ной]: Понял.

Для этого у нас был отдельный чат. Прошлый чат вторжения был поделён по иерархии командования. Бесконечно удобная вещь.

Восстановившись и наболтавшись, призвал меч охотника и вгляделся в его описание:

[Духовное оружие: Меч Охотника] [Железный 2/6]

Прогрессирующее абсолютное оружие ближнего боя

Физический урон: 66–132

Магический урон: 66–132

Зачарования:

Память духа — данное оружие несёт в себе частицу вашего духа и всегда будет с вами

Невозможно потерять или окончательно уничтожить. Самовосстанавливающееся

Прочность: 194[1]/333

С этим какая-то странность. Остальные мои навыки понемногу набирают опыт, хотя я не могу понять принципа и логики, как это работает. Этот предмет будто действует отдельно. Пока что всё кажется слишком случайным.

Пока мы ждали подкрепления, Порох подробно рассказал бойцам о том, что мы увидели в мире Эрокх. Про иссушающую жару, про руины кристаллического города и про песчаного червя.

— Если эта тварь пройдёт сюда, даже танк может не помочь, — заключил я его рассказ, пытаясь достать из-под доспеха останки змеи. — Так что портал нужно заблокировать, хотя я даже не знаю, возможно ли это.

Через час из основного лагеря прибыли запыхавшиеся инженеры и сапёры. Они быстро оценили ситуацию и приступили к работе. Спустя ещё пятнадцать минут почву выше по склону грамотно подорвали, и портал засыпало землёй.

— Это временное решение, — предупредил инженер. — Нужно постоянно мониторить состояние портала. Мы не знаем, сможет ли он снова расшириться. Пока что поставили камеры, зарядки должно хватить на сутки, транслируем с них, чистая перестраховка.

— Отлично, — сказал я. — Возвращаемся.

Когда мы наконец вернулись к основному лагерю у главного портала, случился конфуз. Сперва мы подумали, что портал домой закрылся, но люди тут же доложились, что по ту сторону попросту наступил вечер. Произошла рассинхронизация между мирами.

К этому времени половина моих шкал почернела, доспех окончательно поломался, а вид ядер монстров вызывал у меня рвотный рефлекс, хотя я даже не жрал их, как некоторые идиоты, — просто давил руками.

Я решил, что всему есть предел, вспомнил, что я человек, а не герой дешёвого боевика для подростков, и что мне тоже нужно отдыхать.

День выдался невероятно длинным и насыщенным, и я чувствовал себя выжатым как лимон, но удовлетворённым. Мы закрепились в новом мире. Бои всё ещё продолжали идти по всем направлениям, но уже преимущественно оборонительные и сдерживающие, потому что отдых был нужен не только мне.

Поймал глупую мысль и подумал, что могу ещё парочку зелий принять, но я уже действительно еле на ногах стоял, так что решил не сходить с ума окончательно. Даже воинственный задор не смог перебороть физическое изнеможение.

Написал в чат с тысячей Выживальщиков, которых было уже меньше. Мы безвозвратно потеряли тридцать человек за один день, более ста получили ранения, трое двинулись головой. Кто-то мог бы назвать эти цифры хорошим показателем и разменом на открытие плацдарма в чужом мире, но я считал это ужасающей потерей.

[Ной]: Основные силы — на отдых. Проводим ротацию. Продолжаем закрепляться в чащобе, но не углубляемся дальше до моего указания. Круглов, здесь?

[Круглов]: Да. Слушаю.

[Ной]: Это я хотел бы послушать. Есть новая информация? Самое важное, кратко.

[Круглов]: Есть несколько инфо-пакетов, скоро будут завершены. Самый важный в текущих условиях — по духовному оружию. У нас более 150 человек перевалило за 5 уровень, взяли все доступные классы и типы оружия. Наше взаимодействие очень приоритетно, много новых возможностей появилось. Далее — инфо-пакеты по Системе: уровни, меню, настройки, окна. По монстрам, цифровым показателям, порталам, предположениям. Рекомендую ознакомиться со всем.

[Ной]: Инфо-пакеты?

[Круглов]: Система так называет файлы, которые можно передавать в чатах. Настройки → Архив.

[Ной]: В таком случае это касается каждого. Кулаками помахали, можно и почитать. Отдых, остужаем головы. Завтра ещё повоюем.

Вывалившись из портала, поплёлся в сторону дома, но наткнулся на очередь из Выживальщиков, принимавших участие в сражениях в Мире Лавр. Стояли они у булочной. Заинтересовавшись, тоже встал в очередь. Был вытолкан впереди всех, награждён пакетом со свежей выпечкой и стаканом кофе под всеобщее улюлюканье бойцов. Не сопротивлялся, начав жрать ещё до того, как покинул булочную. Присел на скамейку рядом с ней.

Это всё хорошие новости, конечно, рад, что город живёт. Видно движение гражданских даже отсюда, но мне нужно знать, что происходит в нашем мире вообще. Нужна информация.

Решил отложить всё на завтра, просто чтобы не перегореть сейчас. Сейчас есть только я, скамейка, и булочки, и кофе, и Порох, и Макс. Так…

— На, — наградил меня Порох куском моего же доспеха, кажется. — Ты потерял.

Он присел рядом, забрал булочку из пакета. Мне было побоку, их там слишком много.

Я покрутил смятую железку в руках, пытаясь понять, к какому месту вообще она крепилась, плюнул на это и прицепил её на разгрузку на место оторванного кармана для магазина, подперев ремнём. Оставлю на память, дома на полку положу. Броник всё равно пора уже в мусорку выкидывать — слишком много повреждений получил.

Уставился на Макса, молча протянул ему пакет с булочками, тот взял одну, присел на забор напротив нас.

Так и сидели, поглощая выпечку и каждый думая о своём. Вид у нас был избитый. Вообще ни о чём сейчас не думаю. Как-то пусто в голове. Сколько живности я убил сегодня? Вроде снова начинаю рефлексировать, но опять же — всё побоку. Голова мне нужна сейчас только для того, чтобы пережёвывать пищу.

— Может, не всё так плохо с нашим обществом, — сказал Макс, нарушая тишину.

— Может, и так, — согласился Порох. — Только сильно не обольщайся. Не за всё даются уровни.

— Это ты к чему? — не понял он и потянулся за добавкой.

— К тому, что помощь людям, организация обороны, даже спасение раненых — за это Система опыт не даёт. Она его даёт только за убийства.

Макс взял булочку и нахмурился.

— Что ты предлагаешь? — спросил он, возвращаясь на своё место.

— Ничего, — пожал плечами Порох. — Просто говорю, как есть. Система поощряет насилие, а не альтруизм. И чем дальше, тем яснее это становится. Ты, малой, ответь мне на один вопрос.

— Ну.

— Что ты будешь делать, если сейчас монстры закончатся, а Система останется?

— Пойду фигачить пришельцев из других рас. Слышал, с ними уже были стычки у китайцев.

— Они тоже исчезнут, — Порох доел булочку. — Пришельцы, в смысле, не китайцы.

Я поделился ещё одной булкой с Порохом.

— Э-э-э, — подвис Макс. — Ничего? Буду жить дальше, как и раньше, нет? Говори сразу, я не люблю эти твои приколы философские.

— Точно? — прищурился Порох. — Котят давить не будешь?

— Нет. С какого перепугу это?

— А если за них опыт начнут давать? А за людей?

Кажется, он сейчас мозги парню свернёт, и мне заодно.

— Порох, давай уже к сути, — попросил я, доставая последнюю булочку из пакета. — Философ из тебя реально не очень.

— Дело в том, что общество у нас, как обычно, полно дебилов, — ответственно заявил Порох. — Скоро начнут резать друг друга за право покопаться в инвентаре. Я видел, сегодня пару раз чуть до драки не дошло, не могли выяснить, кто особенно крупную дичь завалил, и кому принадлежит добыча.

— Ну и хорошо, — сказал я.

— Хорошо? — удивился Порох.

— Хорошо, что об этом кто-то так заботится. Я, как текущий лидер организации «Выживание», в срочной мере назначаю тебя, Яковлева Евгения Фёдоровича, на должность главного безопасника Выживальщиков по вопросам Системы.

Макс заржал и навернулся с забора, на котором сидел, в кусты, но это его не остановило.

— Лёх…

— Согласовать нормированный доход для рядовых бойцов Выживальщиков, пересмотреть стандартную модель безопасности на режимных объектах, — я начал поочерёдно загибать пальцы. — Обеспечить контр-меры системному воздействию, меры пресечения и наказания.

— Лёха, ну будь ты человеком, а?

— Общество у нас полно дебилов, — я развёл руки в стороны и улыбнулся. — Кому-то же надо следить за тем, чтобы оно не развалилось, да?